李冶的作息很文藝，毫無規律可雲。好在她夜間獨處時從不折騰下人，丫鬟們為此都很感恩。偶爾月下漫步見到牛二，也說上幾句。

　　這夜兩人聊到茶葉，趕巧都想喝，牛二決定露一手，是時候展示真正的技術了。

　　屋內太熱，牛二挪風爐到門口，撒鹽、第一沸、撇膜和陸羽並無二致，然後徑直燒開。

　　“牛爺這是煮水還是烹茶？”李冶好奇的看著他。

　　“莫急莫急。”這歲數眼神還這麼純淨，難得。

　　牛二把水倒入陶罐，又從陶罐倒回鍋中，反復幾次，估摸水溫降到七八十度了，大碗盛水，放進茶葉。

　　卷曲如螺的茶葉慢慢張開，牛二不待它完全舒展，即拿竹篩篩了放一邊，燭光太暗，看不清茶湯色澤，清香氣息卻是撲鼻而來。

　　“品品看如何。”牛二給李冶倒了一杯。

　　李冶輕吹幾下，小抿一口，眼睛睜大：“口味涼甜，鮮爽生津，今日方知此茶不止香，入口竟美味如許。”

　　“嚇煞人香不宜烹煮，沏泡來的好些。”牛二笑笑，李冶也算有幸見識過黑科技了。

　　一碗喝完，牛二把竹篩里的茶葉倒入碗中，重又沏了，“這一遍更好。”

　　李冶喝了，嫣然一笑：“你這是仙術？”

　　“我亦無他，惟手熟爾。”牛二順手拈來歐陽修的句子，反正唐人沒聽過。

　　“非手熟爾，”李冶眼神清澈，“從未有人似你這般釀酒，從未有人似你這般泡茶，徐師傅從未見過你的步法，鴻漸說你下棋的許多招式棋譜里從無記載。”

　　李冶凝視著他，“你不像是這世上的人。”

　　牛二沒想到她傻白甜的外表下心思這麼縝密，也沒想到她這麼直接，感到自己被扒了個精光，一時無言以對。

　　“好在皎然陸羽他們查過了，你是眾多南下的北人之一，”李冶語氣轉為輕松，“上樓接著聊？”

　　他們居然對他進行過外調，還好清涼鎮時他編過身世來歷。

　　“我還是巡視去吧……若觀主強留，我便從了。”牛二暗暗僥幸，懷著報復心理反客為主要李冶邀約。

　　“不必了。”李冶輕輕一笑，回屋關上門。

　　牛二深呼口氣，李冶年紀不大，能和達官顯貴周旋且游刃有余，自有過人之處，自己這千年老狐狸在她面前險些露了餡。

　　隔日，牛二歇班，出觀直奔城北。

　　牛二入職後，隔三差五照顧老陳頭生意，順帶打聽城里的新鮮事。

　　前些天聽他說城北驛站旁新開了家太平客棧，免費供流浪漢食宿，百姓都夸客棧主人是活菩薩。

　　沒猜錯的話，孟穩正式入駐烏程了。

　　太平客棧規模比預想的大，主樓共二層，已交付使用，兩側茅屋各三十余間，有的已竣工、有的剛出正負零，院落中間堆放著大量樹干、樹枝、稻草、木板等建築材料，匠人們操作著核心技術，流民們賣著力氣。

　　主樓西側是粥棚，人們餓了就去喝碗粥，出來接著干。粥棚對面也搭一涼棚，外挑布簾，上書安康坊三字。

　　牛二進去，見馮掌櫃正帶著伙計給干活受傷的人上藥。

　　“掌櫃的，你在這里，藥鋪誰打點？”牛二上前打招呼。

　　“你怎麼才來，趕緊的，給那位斷腿老哥上夾板。”馮掌櫃根本沒拿他當外人，上來就派活兒。

　　牛二見他們忙的不可開交，也不多話，取了夾板白布為一傷員接骨綁腿。

　　這一忙就到了正午，主樓出來十幾個伙夫，為眾人分發湯餅，每人還有一個甜瓜。

　　“你若留在鎮上，在安康坊坐堂，咱們能掙不少錢。”馮掌櫃挪動著肥胖的身軀坐到牛二旁邊，貌似對他的外科手法十分贊許。

　　“能讓掌櫃的親力親為，這里怕是賺的更多吧。”牛二咬口甜瓜。

　　“他一文不拿，我們是人人為我、我為人人。”孟穩走過來，衣服有些髒，滿臉疲憊，應該沒少干活。他衝馮掌櫃使個眼色，胖子識趣走開。

　　“你這是蓋小產權啊，官方就沒人制止你？”即使在大唐，大興土木也是要政府批准的。

　　“准確的說我們屬於自建房，茅屋建成後就是給他們住的。”孟穩指指周圍，“你看看他們的表情，你見過哪個工地上工人是這種表情的。”

　　“是、是，我剛才差點兒把《好運來》唱出來。”這里的人們活力四射，臉上洋溢著對未來的憧憬。

　　“至於官方嘛，我送了不少錢，程知縣很欣賞我。”孟穩語帶嘲諷，不知是笑誰。

　　“袁晁呢？”

　　“他去德清辦點兒事，這幾天見不著。對了，”孟穩憋著笑，難得有了表情，“他說你給他亂起外號，宗師的武功，宵小的行徑。”

　　牛二換個話題：“我不明白，馮胖子這吝嗇鬼怎麼會跟著你干。”

　　“我每到一處，他的安康坊就開到一處，用的都是公款。藥鋪純利，卻給他留三成。他為我奉獻越多，收益就越大。”

　　這招違反經濟學原理，卻絕對能拿捏馮掌櫃。