一秒鍾之前，它還是一只家畜，安安穩穩地在圍欄里臥著睡大覺，等待著被宰殺的命運；一秒鍾之後，它已經變成了以英勇而著稱的矮人戰士，正左手巨斧，右手戰錘，朝五個卓爾──它原本的主人──衝去。

　　對於一只洛斯獸來說，這可是難得的際遇。

　　瓊恩借助法杖施法，在變形術里加入了一點特別的變化，驅使著這個新鮮出爐的矮人向卓爾發動攻擊。

　　緋紅之淚寶石又被稱為戰神坦帕斯之泣，原本就有燃燒戰意鼓舞士氣的效用。

　　否則的話，這只本質上是洛斯獸的矮人只會依舊溫順地趴在地上，根本不敢對卓爾刀劍相向。

　　它衝到跟前，高高舉起巨斧和戰錘，直直地朝最前面的卓爾戰士劈砸下去。

　　變形術雖然能夠賦予它新的形態，讓它和矮人一樣身體強壯丶皮膚堅韌，但卻沒辦法把格斗技巧也一並附送了。

　　卓爾戰士輕而易舉地擋開了這次攻擊，他看起來有些疑惑，雖然矮人是奴隸，是低等種族，可也是以盛產戰士而著稱的，眼前的這個家伙動作怎麼如此笨拙可笑，就像是個從未玩過武器的菜鳥，就連地精奴隸都比它做得更好。

　　或許是虛招？故意露出破綻？

　　卓爾性格中多疑的一面開始起作用，戰士謹慎的運用著手中的彎刀和盾牌，配合靈巧的步伐，格住或者躲開對方的一次次進攻，但暫時沒有反擊。

　　矮人壓根不知道自己胡亂攻擊給對方造成了如此大的困惑，他只是在一種狂暴情緒的驅使下本能地揮舞著武器，勇往直前。

　　“米茲瑞圖爾教官派你來的？”他低聲喝問，試圖從對方口中套出一些情報，然而矮人不理不睬──因為變形術沒有讓它同時掌握語言能力。

　　後面的卓爾戰士站定腳步，托起單手弩瞄准著矮人射出一箭。

　　他准確地擊中了，但目標沒有受傷。

　　箭矢撞在光滑堅固的鎧甲上，反彈下來，掉落在的。

　　又有兩個戰士衝上前，和第一個戰士形成品字形，將矮人包圍在其中。

　　經過剛才的觀察和交手，卓爾已經基本可以斷定對方並非偽裝，而就是個不折不扣地菜鳥。

　　他為自己一開始的過分謹慎而惱怒，於是開始迅猛的反擊。

　　矮人的戰斧又毫無章法地劈下來，卓爾舉起盾牌格開，右手上的彎刀如旋風般一絞，將對手的右手戰錘打落在地。

　　“去死吧！”他怒喝著。彎刀翻轉朝矮人的脖子削去。

　　盡管變成了矮人，洛斯獸與生俱來地膽怯和懦弱依舊沒有改變，剛才是在法術的刺激下胡亂衝鋒，如今眼見刀鋒臨頭，頓時嚇得魂不附體。

　　雙腿一軟就坐倒在地，結果正好避開了卓爾致命的一擊。

　　彎刀擊中了腦袋，將頭盔遠遠擊飛出去。巨大的碰撞力讓矮人一陣暈眩，眼前一黑就暈迷過去。卓爾正要再補上一刀，牧師阻止了他。

　　“別殺他。”牧師說。

　　戰士的彎刀在半空停下，“為甚麼？”他大膽地反問，“他是敵人。”

　　“這個矮人很蹊蹺，”牧師說，“好好審訊，或許我們能有甚麼收獲。”

　　在牧師的命令下。

　　兩個戰士取下腰後的精金手銬，將暈迷中的矮人扣住，然後抬起來朝內院走去，身影很快消失在石筍林中，應該是送俘虜去刑訊室（這種建築一般安排在地下室）。

　　其他人依舊守在原地。

　　等待著他們返回。

　　瓊恩在暗中觀察著這一切，現在要對付的敵人暫時只有三個了。

　　而趁著剛才的混亂。

　　維康尼亞悄悄地移動到了卓爾們的側後方，距離已經很近，隨時可以發起襲擊。

　　巫師使用了一個預言法術，分析這三個對手身上的魔法防護。

　　他們的灰色斗篷上繪著精致地圖案，那應該是一個防護元素結界，可以抵消火焰丶寒冰丶閃電丶強酸或者音波類型的傷害；長靴中蘊含了一個石膚術，當他們受到物理傷害的時候──例如被刀劍砍中，被拳腳擊打，或者從高處摔下之類──法術就會自動激發，為他們生成一層大理石皮膚。

　　除此之外，領頭牧師的脖子上掛著精金蜘蛛聖徽，那不僅僅是施展神術的法器，同時還能幫助她增強對心智魔法的抵抗能力。

　　“用強力睡眠術。”

　　瓊恩輕聲說，維康尼亞可以借助胸針聽到他的聲音，其他人一無所知。

　　卓爾少女點點頭，用扎克木法杖指向人群，從懷中取出一撮細沙，揚手輕輕灑了下來，同時念出咒語。

　　她剛剛發出第一個音節，卓爾們就立刻察覺到了，三個人一齊轉過身來，正看見維康尼亞在施展法術。

　　沒有半秒鍾的遲疑，牧師舉起聖徽開始誦咒，兩個戰士同時衝鋒。

　　或許是出於自信，或許是看到對方只有一個人，他們並沒有發出求援地訊號。

　　為了避免咒語被打斷，維康尼亞不敢閃避，當她念完第三個音節的時候，兩柄長劍同時刺過來。

　　侍父斗篷自動合攏，牢牢保護著主人，柔軟的蛛絲瞬間變得彷佛精鋼一樣堅硬，將長劍彈開。

　　維康尼亞也被衝擊力震得後退半步，但她依舊成功念完了咒語。

　　強力睡眠術籠罩住了三個人，但只有一個戰士停住腳步，軟綿綿地倒下了，其他兩人並未受到影響。

　　瑞費德家族的牧師此時也完成法術，一團黯炎在掌心騰起，接著被投擲出去，砸向維康尼亞。

　　這是來自深淵的邪惡之火，如果被擊中又沒有成功抵御的話便會立刻陷入昏迷，就算用刀砍劍刺都不會醒來。

　　然後牧師一聲不響地倒下了。

　　在黯炎剛從牧師掌心騰起的時候，瓊恩已經悄悄擋在她面前，並且啟動了法術逆轉戒指。

　　他是虛體，牧師沒有察覺到。

　　緊接著黯炎射出，然後在幾乎同一瞬間又反彈了回來，擊中了施法者。

　　正在攻擊維康尼亞的卓爾戰士發現了身後的變故，他立刻意識到還有另外的敵人暗中潛伏，在人數上自己已經處於劣勢。

　　當務之急是立刻通知家族里的其他人。

　　戰士虛晃一劍，逼退了維康尼亞，深吸一口氣正要大聲喊叫，背後突然一陣冰涼。

　　瓊恩的身形出現在空氣中，他的右手握著蜘蛛匕首，從背後刺進了戰士的身體。

　　蜘蛛的八只利爪彷佛有生命一般從鎖甲的縫隙中刺進，避開骨骼。

　　穿透血肉，牢牢扣住了心髒。

　　毒素順著血液流經全身，在兩個呼吸之間，戰士的生命力消散殆盡，他死了。

　　瓊恩用意識命令蜘蛛利爪松開心髒。然後將匕首拔出，雖然剛剛殺了一個人，鋒刃依舊光潔如新，沒有沾上半點血跡，這真是件不錯的武器。

　　“你沒必要恢復實體。”維康尼亞說，“我能對付他的。”

　　“時間差不多也到了。”瓊恩解釋，靈化斗篷能夠讓他變成靈體。但時間並不長，每天可以使用一次。

　　維康尼亞點點頭，看著地上昏睡不醒的牧師和戰士，“我來處理。”她說，取出腰間地蛇首鞭，讓毒蛇在他們的脖頸和手背上各咬一口。

　　“她們會在不知不覺中死去，”維康尼亞說，“很慢。不可逆轉，沒有痛苦，就像做了一場夢。”

　　“這算是仁慈嗎？”瓊恩問。

　　“這是身為高等種族的自重身份，”維康尼亞回答，“殺人有很多種方式。卓爾應該盡可能地做到精致和優雅。”

　　瓊恩聳聳肩。

　　“我們得趕快離開這里，”他說。“那兩個戰士回來就會發現有人入侵，然後就會有搜捕進行──幸好我們並不孤單。”

　　三大家族的其他巫師，此時應該也已經從各個方向對瑞費德家族的魔法陣展開進攻，或者悄悄潛入。

　　他們當中有些人可能無法得手，但總有些能夠像瓊恩一樣成功，至少亞當斯肯定可以，他不但是菲爾倫家族的首席巫師，同時還是奧術學院的領袖，是這座城市里最高明的巫師。

　　他們會分擔瓊恩和維康尼亞的壓力。

　　沒有時間處理屍體了，而且也沒有這個必要，瓊恩將匕首放回長靴里，快速打量了一番地形。

　　剛才在虛體狀態的時候，他把絕大部分精力都放在觀察魔法靈线上了，反倒忽略了物質世界。

　　瑞費德家地鍾乳石和石筍犬牙交錯著，就像一只巨大怪物的參差不齊的牙齒，它們當中都用飛橋聯接，方便往來。

　　瓊恩輕輕撫摩著斗篷內側，那里別著一枚胸針，是陰魂城第二遠征師配發地，那里儲存了幾個簡單但實用的小法術。

　　他低聲呢喃出命令的字符，胸針悄悄閃爍了一下，巫師的雙眼也隨著驟然一亮，隨即恢復原狀，他的視覺現在變得像鷹一樣銳利，而且能夠根據他的心意透過實體障礙直接看到遠方。

　　“走這邊，”他觀察了一會，指著一條小路，“我感覺會有好運氣在等著我們。”

　　維康尼亞輕笑起來，“我從來不曾聽說巫師的直覺准。”

　　“我是個例外。”

　　“那麼試試看吧。”

　　卓爾少女說，她在死去的牧師身上翻找了一會，發現了幾張卷軸，於是收入懷中。

　　接著她用胸針召喚來一團陰影，將自己和瓊恩的身體遮掩起來，小心地前進。

　　瑞費德家族的大部份成員應該都在城牆上抵御攻擊去了，城堡里很安靜，剛才送矮人去刑訊室的兩個卓爾巡邏者也還沒有返回，一切似乎都很順利。

　　但就在此時，瓊恩突然停住腳步。

　　“等等，”他說，“站著別動。”

　　維康尼亞不解，“怎麼了？”

　　“我們面前有一個法術陷阱，”瓊恩說，“如果貿然撞上去，就會觸發一個力場牢籠，將我們囚禁起來，緊接著會有各種元素構成的箭矢來殺死我們。”

　　“繞開呢？”

　　“繞不開，”瓊恩說，“這就是整個魔法陣的第二層了。”

　　“你不能解除它？或者像剛才那樣暫時切斷？”

　　“不能，”瓊恩搖頭，“這個比剛才復雜得多，也強得多。我辦不到。”

　　另外一個沒有說出口地理由是，力場丶元素這種類型的魔法是塑能學派地專業范圍，他完全不熟悉，不敢冒險。

　　維康尼亞撫摸著手指上的綠寶石戒指，“它應該會幫助我躲過攻擊，”她說，“亞當斯叔叔是這麼說的。”

　　“但它只有一枚。”

　　“剛才那幾個人……”

　　“我檢查過了。”瓊恩打斷說，“那個牧師佩戴著家徽戒指，但不是魔法制品。”

　　“可是剛才他們不就是從這邊走過來的麼。”

　　瓊恩沉吟著，“是沒錯，”他說。“這說明他們身上有另外的通過這個法術陷阱的鑰匙，或者他們本人就是鑰匙。”

　　高明的魔法陣可以設置一定的觸發條件，以免誤傷，例如說凡是佩戴魔法家徽者可以通行無阻，或者凡是擁有瑞費德家血脈者可以自由經過。

　　或者其他更復雜更細致的判斷標准，這得看布置魔法陣的巫師造詣高低。

　　如果有足夠地時間，瓊恩也可以慢慢去分析推測。

　　但他現在沒有這個閒暇。

　　他們回到剛才戰斗的地方，試圖從三個卓爾身上尋找线索，但沒甚麼收獲。

　　兩個戰士都已經死去，牧師倒還沒斷氣，她被維康尼亞的蛇鞭上的毒蛇咬中了，但羅絲的祭司原本就對毒素有較強地抵抗能力。

　　“有辦法了，”維康尼亞突然靈機一動，“你用魔壺魂。暫時借用她的身體，這樣就沒問題了──你應該能使用這個法術吧。”

　　魔壺魂是一種邪惡的法術，巫師將自己的靈魂轉移到某塊寶石（或者水晶）中，他原本的軀體處於假死狀態。

　　靈魂在寶石中可以感應到附近地生物，侵占他們的軀體。

　　將對方原本的靈魂替換到寶石中永遠囚禁，直至巫師願意調換回來。

　　用瓊恩記憶中的某個詞來形容。

　　這就可以稱為“奪舍”。

　　這種作法很危險，如果自己的靈魂不夠強大，無法壓倒對方的靈魂，那麼結果就會很糟糕。

　　當然，現在牧師已經處於瀕死狀態，靈魂極度虛弱，奪舍肯定會成功，所以維康尼亞才有這個建議。

　　這個法術難度很高，她自己是不會的。

　　如果法術成功，瓊恩將借用牧師的身體，以及她攜帶的所有物品，如此一來，不管“鑰匙”到底是甚麼，瓊恩應該也能順利通過了。

　　瓊恩搖頭，“我沒准備那個法術。”

　　實際上，他是壓根不會。這種操縱靈魂的亡靈術，從來就不是瓊恩的擅長，他老師奧沃倒是此道高手。

　　維康尼亞皺眉，“用變形術試試？”她提議，“變成她。”

　　“沒用地，”瓊恩說，“那個法術陷阱里蘊含有解除變形的能力，我一靠近就會被恢復原狀。”

　　“深淵的第六百六十六層，”維康尼亞詛咒著，她看起來也沒了主意，“那怎麼辦？”

　　瓊恩也在思索，如果給自己加上足夠的防護硬闖的話，倒也是可以通過的，但那就毫無意義了。

　　他們的任務是找到突破口，削弱甚至摧毀這個魔法陣。

　　輕微地腳步聲在遠處響起，有人來了。

　　瓊恩看過去，透過一排石筍他看見了兩個卓爾戰士，正是剛才被派去押送矮人俘虜的那兩位，現在完成任務歸來。

　　看他們的神情，應該還沒有發現那矮人其實是個冒牌貨。

　　瓊恩正要躲避，突然有了個主意，他按住維康尼亞的肩，示意她別出聲。

　　“放輕松，”他悄聲說，伸出右手食指，指尖聚集了一點陰冷的陰影能量，在卓爾少女的臉上輕輕勾勒，“不要抵抗。”

　　維康尼亞感覺到皮膚冰涼，她立刻意識到瓊恩使用了一個幻術，改變了自己的相貌，但她沒辦法看到自己的臉，手邊又沒有鏡子。

　　但當她低頭，看見地面上的牧師屍體──已經斷氣了──不知何時變成了自己的模樣，接著發現自己身上的服飾也發生了變化，正是這個牧師原本的穿戴，於是她明白了瓊恩的意思。

　　“叫一個巫師過來，”瓊恩在她耳邊輕聲低語。“巫師身上應該會有魔法家徽。”

　　“好的。”

　　瓊恩悄悄退開，在旁邊一座石筍地陰影中隱藏起來，等待著。

　　兩個戰士走過來，然後看見地上的屍體，以及唯一站著的牧師。

　　他們大驚失色，立刻拔出了武器，戒備著。

　　“這是怎麼回事，萊密斯凱小姐？”

　　維康尼亞冷冷地盯著他們，神情倨傲，“你們忘了加上敬稱，男性。”她說，“應該是尊敬的萊密斯凱小姐。”

　　女牧師是神後在凡間的代言人，是整個卓爾社會的領導，男性在稱呼她們的時候，按照禮節應該加上敬稱──雖然某些強大的男性有意無意地不遵守這個規矩。

　　例如首席巫師，他們也能被容忍。

　　維康尼亞認為這兩個瑞費德家的男性戰士應該沒有這種膽量，但當她這麼說的時候。

　　對方似乎有些詫異，但他們還是依言躬身行禮。

　　“尊敬的萊密斯凱小姐，”其中一個戰士問，“到底發生甚麼事情了？”

　　維康尼亞忽略掉他語氣中的不敬，或許是瑞費德家的巫師們把男性縱容得太厲害了，“剛才那個矮人只是個掩護，”她說，朝地上的牧師屍體踢了一腳。

　　“真正的入侵者是她。”

　　戰士朝地上看去，他們辨認出了屍體長袍上的白金胸針，“菲爾倫？”

　　“維康尼亞·菲爾倫，”卓爾少女一本正經地說出自己的名字，她感覺頗有些奇妙。“他們家族最年輕的牧師，很有才華。”

　　“但還是被您打敗了。”戰士恭維。

　　“那是自然。”

　　維康尼亞說，不想再繼續這個話題，“現在，”她下命令，“你們趕快去找個巫師來，不管誰都行。我感覺這個位置已經變得不再安全，很有可能是某個符文太過古老，喪失作用，或者某個結界被我們的敵人暗中破壞了，所以才能被她潛入。如果正如我所料，那麼我們就需要一個巫師來補上漏洞，否則說不定下次就是大舉進攻了。”

　　“那這里……”

　　“我守在這里，”維康尼亞說，她示威性地將手按在腰間蛇首鞭的精金手柄上，“或者你們懷疑我的能力？”

　　“不不，絕無此意，尊敬的萊密斯凱小姐，”戰士後退，“我們現在就去。”

　　“摩登迦或者奧森就行。”

　　維康尼亞補充說，她喜好奧術，平時和巫師打交道較多，倒還認識幾個瑞費德家族的巫師，說的這兩個都是比較年輕的，能力不強。

　　畢竟是打著殺人越貨的主意，倘若叫來一個高手，到時候對付不了，那就是搬石頭砸自己腳了。

　　“好的。”戰士說。

　　他們匆匆離去，維康尼亞等待了一會，然後走到瓊恩藏身的地方，“怎麼樣？”她不無炫耀地說。

　　“棒極了，”瓊恩半真半假的夸獎，“完美無暇，可以去競爭奧斯卡了。”

　　“奧斯卡？”

　　“我家鄉地一個表演藝術獎。”瓊恩含糊解釋。

　　維康尼亞面露微笑，她此刻看起來就像是一個天真無邪的少女，剛做了一件得意的事情，正向情人炫耀邀功。

　　瓊恩看著她，心中微微嘆息了一聲，沒有說話。

　　大約十分鍾之後，兩個戰士返回，他們身後跟隨著一個灰袍巫師，身材矮小，臉上戴著一個黑色絲織面具，手中握著白骨法杖，杖頭雕刻著惡魔的頭顱。

　　瓊恩打量著，將目光移到他的左手，想看有沒有佩戴魔法戒指，結果卻發現手腕上有一個銀灰色的金屬護腕。

　　巫師通常是不戴金屬護腕的，那是戰士們的偏好。在瓜理德斯城，這有特別的意義。

　　“該死，”瓊恩低聲說，“一個導師。”