主意已定，他不再遲疑，霍地站起身來，找來一根麻繩把雙腿自膝蓋處捆起來。
雖然這會讓他行動不便，但幾個月下來，他不信這習慣就糾正不過來！
那時候，清孝應該會微笑的吧？
他用力地拉緊繩子，但總是系不牢。繩結松松垮垮地墜下，像一條死去的蛇。他吸一口氣，對著陽光凝視著自己的左手，白皙細長的手指，陽光下如玉般透明，看上去極是好看。但他知道，里面的骨頭一根根都碎了，就算是後來再接上，也始終不能恢復原樣。
就像他這個人，依然一副好皮囊，但骨子里早已經不是原來的他。
不是。
不是。
不是。
他象著了魔一般不停地拉緊繩子，總覺得似乎如果他那只殘疾的手能夠打好繩結，那麼他就可以順利地恢復，清孝就不會離開。
可是他試了一次又一次，手仍然使不上力氣，繩結仍然會松松地滑落。
他終於絕望，坐倒在地，望著已經磨得通紅的手掌，想哭。
可是清孝不在身邊。
那個全世界唯一在乎他的人，不在他身邊。哭給誰看呢？
如果他再不努力，也許連那個唯一也會失去呢。
他咬咬牙，拼命告訴自己不要心慌，只要努力總會有進步，清孝會看得到。這麼默念幾遍，似乎真的有點效果。他沉靜下來，默默地盯著繩結看了一會兒，動手把繩子解開，重新收到抽屜里。他動作很慢，但並不遲疑，找出一卷膠帶，霍地單手將長褲拉下，用膠帶一圈圈地纏到膝蓋上。
這不需要費多大力氣就能做到，冰冷的膠帶隔絕了空氣，帶來束縛的感覺，以及往昔的黑暗記憶。他不得不停下來，重重地喘了口氣，但仍然手不停息地纏下去，眼神冷厲而堅決。
他可以做到的。
他必須做到。
膠帶密密地纏緊了，膝蓋總算捆到了一起，他艱難地站起，幾乎移動不了步履。適應了好長一段時間，才能扶著旁邊的家具，一點點地挪動，象菜心里蠕動的小蟲子。
他擦了擦前額的汗水，對著鏡中的肉蟲子扮一個鬼臉。不管怎麼說，雙腿是合在一起的，這樣堅持幾個月，那總是不自覺分腿坐的惡習應該能糾正過來吧？
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說謊是件很困難的事情。如果對方是個你尊敬的人，負疚感會讓你難以開口。如果對方是個睿智的人，那穿透一切的眼神會讓你不敢開口。
而艾森伯格正好就是清孝既不想騙也不敢騙的人。腦子里迅速轉了無數個念頭，清孝還是決定實話實說，只是精心剪裁了一番，隱瞞了一些有損自己形象的事情。
——只要說的話沒有違背事實，那便不是欺騙。
咖啡已經冷了，該講的話也已經說完。清孝緊張地用小調羹攪動著咖啡，盯著陽光在玻璃桌上變幻的光影。
老人吁了一口氣，喃喃地道：“原來是這樣……發生在你朋友身上的故事真是傳奇，怪不得阿爾貝開始怎麼也不肯告訴我……”
他看了一眼清孝，若有所思地一笑，道：“也難怪你會突然輟學。親眼目睹一個好端端的青年為了救你出去而受到那樣殘暴的對待，你不可能沒有觸動。”
清孝松了口氣，教授似乎很能體諒自己，但一尋思又覺得有什麼地方不對勁。教授的用詞非常中性，這是出於謹慎的性格，還是表示他另有看法？
艾森伯格看著他，雖然在微笑，眼神卻已變得銳利，道：“但有一件事你一直沒有提，你是怎麼帶他擺脫那群人的？我不接受太荒謬的解釋。我也相信你不會騙我。”
清孝心潮起伏，低回良久，低聲道：“我能不說麼？教授。”
這回答顯然出乎老人的預料，過了好一陣子才道：“當然可以，但……但你認為不說事情就等於沒有發生過麼？”
“清孝！你以前不是這樣喜歡逃避問題的人！”他略略提高了一點聲音，想說什麼，卻又忍住，搖搖頭道：“你真的變了很多！”
清孝一震，道：“我變了？”
艾森伯格嘆息道：“三年……或許你自己察覺不到，變化每天都在發生，今日的你不會是昨日的你。但對一個熟悉你的人眼中看來，現在的你和三年前簡直是兩個人。當那個主管打電話找我的時候，我不敢相信，你竟然不願意承認你在跟著我讀博。”
“跟三年前簡直是兩個人……”清孝咀嚼著這句話，唇邊漸漸浮現出一絲奇異的笑容，“你這麼看我麼，教授？”
“也許我們都在改變吧，只是我太過念舊，人老了，總是習慣留在原地，懷念一些東西。”老人慢慢地說道，眼底一片蒼涼，“走在校園的道路上，總會想起那些日子，怎麼說的那是？過去的好時光？我有一個聰明勤奮的好學生，他的名字叫真田清孝。我這輩子做不完的事業，他會替我繼續。”
他喝了一口咖啡，冰冷而苦澀的味道讓他皺緊了眉頭。他嘆了口氣，道：“看來我不應該再說什麼了。不過清孝，記著人總是群居動物，如果你有心事，最好找個人訴說一下。不一定能解決問題，單是傾吐本身已經可以減壓。或許現在我已經不再是你信賴傾訴的對象，但我還是希望你能盡快找到這樣一個人。你現在的狀態真的很不好。”
他打了個手勢，招呼侍者結賬，准備起身離去。清孝一驚，惶然道：“教授，我不是這個意思！我只是……我只是不知道該怎麼開口，因為，因為……”
“因為你太在意我對你的看法，是麼？”艾森伯格凝視著他，無奈地嘆息，“傻孩子，你以為你不說我就不知道了麼？”
他頓了頓，揉了揉太陽穴，顯現出疲態，沉聲道：“你最後還是求助於你的家族，用非法手段才救出了他，是麼？”
清孝低下頭，不敢直視對方的眼睛，怔怔地道：“教授……”
艾森伯格苦笑了一聲，道：“這很容易猜到，你就是這樣熱情衝動的人。”
清孝低聲道：“我逃出島上之後，有去找警方的，但都已經被他們買通了，反而來追捕我。我覺得求助於警方是沒用的，小羽等不到那麼久，所以……所以就……”
“所以你就自己做警察去充當執法者？為此不惜放棄了你的學業，你的前途？”艾森伯格有些激動地道，“你還記得你當初的夢想嗎？你是付出了多大的代價才與家庭決裂的？”
清孝頭也不敢抬起，小聲道：“我現在也沒有再和他們聯系了。我只是為了小羽，救出來之後我就……”
“為了小羽！”艾森伯格哼了一聲。察覺到自己的失態，他背過身去，手指在桌子上輕輕地敲了敲，道：“當然，他是無辜的。現在有問題的是你，是你沒有處理好這件事情，而且看樣子，你現在仍然沒有理出頭緒。”
五指果斷地在桌上一壓，老人毫不客氣地道：“可以說，你過分高估了自己的能力。單憑你自己，不僅救不了他，反而會賠上你自己。”
那雙灰藍色的眼睛定定地盯著清孝，老人搖搖頭道：“你覺得警察沒用，於是你就做孤膽英雄去救人，專家告訴你難以治愈，你又自己去做心理醫生，你把你自己當什麼了？上帝麼？沒有人是萬能的，清孝。”
老人輕拍了清孝的手背，放緩了語音：“因為能力不夠而做不到並不是恥辱。不是什麼事情，都只要努力就能解決。清孝，不要逼自己太緊。你需要時間，也需要幫助。對你自己，對你所想拯救的人，都同樣需要耐心和寬恕。”
“是我高估了自己麼？”清孝喃喃地道，投向艾森伯格的目光里已經多了幾分求助的意味，“教授，我……”
艾森伯格滿意地笑了，道：“來，孩子，告訴我一切細節。如果你能信任一個老人的看法，也許我可以幫你。”
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羽吃力地趴在書桌上，被膠帶緊束的雙腿相當難受。他用手支撐著身體，抬頭仰望窗外。外面有明淨的天空和悠悠白雲，有歡笑著奔跑的小孩和幸福依偎的情侶。
外面還有他最愛的人，正在為生活而辛苦奔波，期盼著有一天他能加入。
他是多麼幸運，他最愛的人，同時也是最愛他的人。
而更加幸運的是，這人現在仍然守在他身旁。
人的一生如果有這樣一段日子，已經算是不虛此生。而他要做的，就是將這段日子盡可能地延續下去。
他看著自己緊緊捆扎的雙腿，清晰地感受到肉體受縛的無力感，但他的靈魂卻在升騰向上。
現在的束縛， 正是為了將來的自由。
他終有一日將會走出這小屋，和清孝一起堂堂正正地走到陽光下。就像在那一個清晨，他們並肩坐在斜坡上看著太陽升起。
到了那一天，他就可以名正言順地對清孝說：“有一件事我一直沒有告訴你，但是現在可以說了。”
“那就是，我愛你。”
他低頭看著桌上的日歷，日歷的封面上正寫著清孝的手機號碼。心頭微微刺痛，他裝作沒有看到，徑直在今天的頁面上畫上一個紅叉，表示今天他已經經歷。
不知道要畫上多少個紅叉，經過多少次否定，才能迎來那一天。
或者，真的有那麼一天麼？
他輕輕地揉了揉有些僵木的腿，一點一點地凝聚起力量。
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“你希望他能恢復成以前的羽，那個你所愛的倔強堅強的男子。”艾森伯格沉吟著站起身來，走到天台邊上。清孝只能看到他的背影，白發在陽光下閃爍著光彩。
他已經六十多歲了，但身形仍很高大，一點也沒有駝背的跡象，只是頭發全部變白了。根根如雪的白發讓他顯得更為儒雅，卻也暴露了他的年齡。導師已經老了，清孝有些難過地想，心里不是不內疚的。他仍然隱瞞了部分內情，包括他靠毒品制服龍介，而且現在還囚禁著忍。
畢竟，打破自己在導師心中的完美形象也需要勇氣，他是真的不想再傷害對自己寄望甚殷的老師。
沉默持續了一會兒。老人慢慢地回過頭來，一字字地道：“你有沒有想過，如果根本沒有這麼一天呢？如果他再也做不回以前的那個羽，你還愛他麼？”
清孝一震。他不是不知道有這個可能性，只是拒絕去想。艾森伯格突然這樣鄭重地把問題擺放在他面前，不由得他不膽寒。
他伸手去拿咖啡杯，發覺自己的手指都在打顫。
艾森伯格靜靜地盯著他，目光銳利，搖了搖頭，道：“你不知道，是麼？我的孩子，你的手在發抖。如果你真的愛他，你不應該回答不了這個問題。”
“你有沒有想過，在我的眼里，你和三年前已經很不一樣了。你會逃避現實，你會逃避我，你放棄學業，重新投身黑道，但我沒有放棄你。”
“我仍然准備隨時為你提供幫助，讓你能走回正道。因為我愛你，你是我心愛的學生。”
“那麼你呢？”
伸手輕輕按住清孝拿杯子的手，艾森伯格低聲道：“是否只是因為他救過你，所以你才這樣執迷不悔地想讓他康復？以致到了極端的地步？”
“是否只是你逃走的那一幕給你留下的印象太深，所以你覺得你有責任修復好一切，就像你打碎了一個花瓶，所以想買一個一模一樣的來賠償？”
直視著清孝的雙眼，艾森伯格近乎強迫地逼問道：“如果你真的喜歡原來那個花瓶，你會珍惜地補好它，而不是苛求它恢復原狀。但你不是。”
“那麼你真的愛他嗎？”
“你確定你這樣不惜一切地救治他，是基於愛情，還是道義？”