村長是年約五十上下的大叔，為人和善，見到莉茲一行人就是拉著坐下端茶奉水，一刻也閒不得。

　　好不容易能說話了，情報卻與資料上的如出一徹，毫無新意。

　　倒不如說，村長驚嘆的時間占大多數。

　　左看右看，相比平日很少有表情的艾納，微笑著的十九號明顯與人親近多了，“我是第一次親眼見到天使！也是我這輩子見過最美的人了??話說可以合照嗎？”

　　十九號躲著伸過來的手。

　　莉茲直接擋住，不耐煩地說：“不好意思，可以別隨便碰人家的東西嗎？”

　　似乎哪里怪怪的，但村長沒有細想，“別這麼說，我們村精靈血統還不算少喔？雖然沒有超過五成血統的人在，但基本也是男帥女美??一張就好，一張！”

　　莉茲撫額，“終於算有個新情報了??”

　　好在貝琳即時插話，從中斡璇，才在莉茲爆炸邊緣成功讓村長放棄。

　　他們兵分二路，村長帶著貝琳與艾納去拜訪失蹤的家庭；莉茲與十九號則去探查土地變質的現象。

　　因為地區位於山林深處，莉茲讓十九號帶著她飛到汙染邊緣，節省時間。

　　踏入漆黑的林地，大白天卻感到昏暗無比，向上一看，參天大樹遮住湛藍天空，連一絲陽光也沒泄下，雖不至於看不到路，但能見度比想像中低。

　　腳下是潮濕的土地，明明沒下雨，泥土卻軟爛得像是剛被大雨蹂躪，顏色是不正常的黑灰。

　　有心理准備的莉茲穿上事先准備的特殊靴子，踏上泥地，十九號則小幅度地飄在莉茲身旁。

　　植物照常生長，但卻給人死氣沈沈的感覺，一點也沒有理當存在的茂盛之感。

　　刺鼻腐味充斥，聽不到任何生靈的聲音，安靜無比。

　　明明是開闊的森林，此時卻像密閉空間，把他們都關在了小盒子里。

　　不舒服。

　　莉茲皺起眉，她知道是氣場的影響，連她感知極弱的人都能察覺，十九號肯定要吐了。

　　她撇過頭，天使立刻注意到，不用莉茲開口，他已經先說出自己的情報。

　　“雖然很惡心，但是不會影響任何機能。”

　　“無法淨化嗎？”

　　“可以，但是到這種程度，一平方米的面積約莫一分鍾就會被吞噬掉。”

　　點點頭，他們繼續深入。

　　越往里走情況越糟，甚至連原先還是綠色的植物，都蒙上一層灰。

　　莉茲一走邊采集樣本，她的隨身包里有許多簡易試管。

　　直到走到一個點，十九號伸手攔住莉茲。

　　天使雖沒有如臨大敵的警戒，但也並非全然放松的狀態。

　　他頭上並不亮眼的天使光環閃過一道細微的光，眨眼間就有三顆白色光球飛出，一顆停在十九號旁，兩顆飛在莉茲身邊。

　　大約拳頭大小的光球上下浮動，帶著與光環相同的、並不刺眼的微光。

　　那光球繞著莉茲的肩膀一圈又一圈，像是玩耍似的飛來飛去，時不時會到莉茲的臉頰處，讓莉茲感受到它散發的柔軟溫度 。

　　別看這小東西這麼可愛，莉茲可是知道它的厲害。

　　那光球是天使的武器，戰斗起來非常致命。

　　任何小瞧它的都會吃到苦頭。

　　莉茲依特性給其命名為『光凝聚體半自動支援裝置』，莉茲都叫它們編號。

　　天使十九號最多能使喚五顆，艾納則是三顆。

　　會出動到這個，代表有很大的機率會發生戰斗。

　　“山神在前面，瘴氣太重了。光球——”

　　“一號與二號。可以叫它一號與二號。”那十九號那顆就是三號了。

　　莉茲說得一臉理所當然。

　　十九號從善如流，“一號會小幅度淨化莉茲莉茲周身的瘴氣。二號負責防御。”

　　“很危險？”

　　“不會。它剛轉化，還沒完全吸收土地的力量。”

　　說起來山神是什麼呢？

　　莉茲其實不是很了解，畢竟那是詛咒學、現象學或地理一類的專門領域，不是生物學。

　　她大致上知道所謂山神、海神、河神一類，都是與土地或某物件綁在一起的、能在一定程度上行使其力量的現象，足夠久或足夠強大便產生意識。

　　那並非一開始就是生物、能傳宗接代，更像是久而化形，是時間加諸其上的副產物。

　　與真正的神明差了不是一點半點。

　　遭到外力因素而被汙染的神，會帶著與它有連結的土地或物件一同腐壞，嚴重時甚至能引起變異，扭曲蟲魚鳥獸，致使情況更加復雜。

　　他們繼續前進，腳步更加小心。

　　莉茲問：“解決它就行了嗎？”

　　十九號回：“會停止瘴氣汙染蔓延，但之後還是要找術師來祛除汙穢。”

　　明明越發深入，但是因為球球一號的淨化，竟是比在外圍時還要好上一些。

　　莉茲知道這都是十九號一刻不停在行使能力的關系，看來事情結束後不好好獎勵他不行了。

　　畢竟光球的消耗非常巨大，是所有能力加在一起也無法比擬的。

　　『嘶——』

　　前方深處傳來物體拖動的聲音，緩慢而持續不斷。

　　由遠而近，漸漸向他們的方向前進。

　　四周的植物並未凋零，反而全數染黑，散發不祥。

　　空氣變得刺鼻而沈重，腳踩的泥地是混沌的黑，令人相當反胃。

　　然後那東西出現了。

　　比三頭熊加在一起都還大。

　　雖然在移動，但是連生物都算不上。

　　那東西渾身被黑泥浸染，泥濘的身軀還在往外冒著帶有腐蝕性的汙泥，幾乎看不出原本形狀。

　　唯一能算得上一團泥巴之外的，只有頂部發黑的鹿角。

　　行徑之路拖曳痕跡，所到之處惡臭滿溢。

　　被那泥土濺到的地方盡數腐蝕，只留下坑坑疤疤的通道，通往那東西來時的方向。

　　『——』

　　那不是任何物種能發出的聲音。

　　像哀嚎又像慘叫，回響在空蕩蕩的森林深處。

　　與此同時，黑色泥土構成的藤蔓從那軀體伸出，數多而致命，速度極快，刹那便到莉茲眼下。

　　然而十九號比藤蔓更快，他在瞬間抱起莉茲向上飛去，下一刻藤蔓只能擊打地面，在原先站的地方落下長長一條腐蝕溝痕。