“侯夫人，我們家夫人為來候府，和夫君已經大吵一架了！”銀葉忿忿不平地叫道。生怕宋家人以為杜窈窈見死不救。

　　杜蘭用手絹擦拭眼淚，抽噎道歉，“是姑母激動了，窈窈，你、你別介意……”言語間仍是討好。

　　杜蘭的反應，杜窈窈可以理解，現在外邊人都知道，沈階願意親近她、寵愛她。杜蘭視自己為宋家唯一的救命稻草。

　　“表妹請。”宋行楷察覺杜窈窈對他的失態，依是彬彬有禮。

　　杜窈窈接過仆人手中的三炷香，跪在蒲團上朝永寧候拜了拜，再接三炷，應拜阮氏。

　　上次來，阮氏眉眼盈盈地接待，這次天人永別。說是紙片人，杜窈窈想，除靈魂外，她與他們沒有什麼區別。

　　同樣一條脆弱的生命，在求生邊緣掙扎徘徊。

　　“府上沒什麼好的膳食，表妹祭拜完，請自行回去。”宋行楷冷淡地在一旁趕人。

　　“行楷，你說什麼呢？”

　　杜蘭拉過杜窈窈，諂媚地道，“家里池子有鯽魚，待會我讓行楷撈兩條，姑母親自下廚給你做。”

　　說著兩眼泛淚，“窈窈，你小時候最喜歡吃姑母做的清燉鯽魚湯……”

　　杜窈窈心知杜蘭在給她打親情牌，無論杜蘭求與不求，她本不想沈階濫殺無辜，再造孽障。

　　“姑姑，宋家的事，我會盡力。”杜窈窈安撫。

　　“好好好……”杜蘭起皮的嘴唇咧開一個笑，“我們宋家就指望你了，窈窈……”

　　“母親，涉及朝黨之爭，表妹一個婦人能想什麼辦法，您不可勉強。”宋行楷正色阻道。

　　杜蘭瞬間淚水肆流，“行楷，你才二十出頭，這麼年輕。你不替自個想想，也為麟兒想想，麟兒才三歲，你忍心讓他跟著我們……”杜蘭掩臉哀哀哭泣。

　　杜窈窈勸不動，不想耽誤時間，向宋行楷表明來意，“表哥，窈窈能不能借用您一會兒時間，我有幾個問題想請教？”

　　方才宋行楷那個嘴唇微抿的無奈動作，她太熟悉，和那人如出一轍。

　　“什麼問題，表妹在這說吧。”宋行楷避眼不看她分毫。

　　杜窈窈為難地看看四周。

　　杜蘭心神意會，抑著哭腔，“行楷，你帶窈窈去後面廂房。”轉而對杜窈窈道，“窈窈，當初你和行楷的事，都怪姑母，你別往心里去……”

　　杜蘭為獻好真是瘋魔了。杜窈窈打斷，“姑姑，過去了。”她澄清沒有別意，“如今沈階對我很好。”

　　“那就好……”杜蘭喃喃。

　　宋行楷輕嘆一聲，“到院中說吧。”

　　杜窈窈隨他到一株桃花樹下。眾人遙遙能望見他們。

　　“表妹如果問上次那封信的內容，我沒有別的回答，真的看不懂。”宋行楷開門見山。

　　“你怎麼知道我要問這封信？”杜窈窈揪住他的話柄，“這封信有什麼特殊的嗎？”

　　“沒有，”宋行楷一怔，“是我多慮了。”

　　杜窈窈靜靜地觀察他的神色。

　　從兩人見面，他沒有正眼瞧她一眼，目光始終虛浮。

　　上次她以原主身份過來，當著沈階的面，宋行楷是淡淡掃過。而這次，他的視线沒有一次落她身上，避嫌避得未免太過刻意。

　　若是古人宋行楷，他拒絕過表妹，落難仍維持一身傲骨，不向表妹求情。

　　如果是清大哥哥，他知道她在書中是必死之局，所以不敢相認，怕牽連她？

　　杜窈窈試探，“表哥知道嗎，一個人與另一人講話，要眼睛對視才算有禮貌。”這是現代禮儀。

　　宋行楷淡道：“男女有別。”他拿古代禮儀來擋。

　　“我最喜歡的一本書是《飄》。斯佳麗經歷家破人亡，兩嫁喪夫，嫁白瑞德喪女，婚姻破裂，可她只需要回去故鄉一晚，明天又能堅強地站起來。”

　　杜窈窈述了一段書，微笑道：“不管險境多艱難，窈窈相信人定勝天。就像我曾因奶奶去世成績一落千丈，後來堅持挑燈夜讀考上清大。不放棄現代文明，一定會有希望，兩個人的努力總比一個人強。”

　　她暗示宋行楷別畏險境，一起想法回現代。

　　宋行楷無動於衷。

　　杜窈窈流下淚來。

　　他緩慢開口，“表妹，你說的，我聽不……”

　　“對不起對不起！”杜窈窈截住他的話，捂嘴大哭，“我又說讓你聽不懂的話了，你當我是瘋了吧！”

　　一切是巧合，她一廂情願認錯人了！

　　有時候，杜窈窈真的恍惚，她曾經歷的火車飛機、高考大學，是真實存在過的嗎？在封建社會待的越久，她覺得那些東西離她越來越遙遠。

　　慢慢地、慢慢地被這里的男權社會馴化。

　　“夫人，夫人，你怎麼哭了？”銀葉跑來，手忙腳亂地給杜窈窈拭淚。

　　“沒事，沒事……我們回去吧。”杜窈窈心灰意冷。忽然想起沈階說讓她不要回去了，怔在原地，擦干的淚再次淌下。

　　天大地大，古代現代，沒有她的一個容身之地。

　　“爹爹，爹爹——”身後傳來孩童的喊叫聲，應是宋麟呼喚宋行楷。

　　“麟兒，慢點。”宋行楷蹲身抱住宋麟。

　　“壞女人怎麼哭了？”宋麟好奇地指著杜窈窈的背影。

　　“誰准你亂叫。”宋行楷在宋麟的屁股上拍了一掌，“是表姨母。”

　　從前杜蘭把宋麟教壞了，一時改過有些難。孩子皺著小臉嗚咽，“爹爹打我，我要娘親。娘親什麼時候回來呀？”

　　三歲的孩子不懂生死，宋行楷沒和宋麟談過，按往常的話術回他，“娘親出門了，過些日子回來。”

　　“爹爹，沒人和我玩。”府里冷清，宋麟沒趣，“爹爹，你今天給麟兒講小紅帽和大灰狼的故事好不好？”

　　宋麟的聲音清脆，杜窈窈遠遠聽見“小紅帽和大灰狼”，她呼吸一滯，腳步頓時收住了。