“雲姑娘剛才的演出，果然還是一如既往地驚艷呐！”

　　就在雲堇陷入沉思的時候，茶館老板范二爺不知什麼時候來到了樓上的休息室。

　　作為雲瀚社的商業合作伙伴，范二爺從來都不會怠慢這位雲家的千金大小姐。

　　“原來是范二爺呀，是什麼風把您給吹到這兒來了？”

　　“我這兒有一個好消息和一個壞消息，不知雲姑娘想先聽哪個？”

　　“看在您今天生意不錯的份上，就先聽好的吧。”

　　“承蒙雲姑娘的關照，這個月的票房收入呀，比上個月足足多了四成！”

　　“那可真是要恭喜您了，” 對於這個消息，雲堇似乎並沒感到驚訝，“那壞消息是什麼呢？”

　　“呃，這個壞消息就是……令堂大人前些天一直在派人四處打聽您的行蹤……您瞞著她去龍脊雪山的事，恐怕是要瞞不住了……”

　　“什麼？不是和她說好了去 ‘星燕’ 姑娘家做客嗎？……怎麼會這樣……”

　　得知這個消息，雲堇頓時陷入了慌亂，甚至忽視了一貫的表情管理。

　　母親的嚴厲，她是心知肚明的。

　　她萬萬不敢想象瞞著母親去雪山被發現會是怎樣的後果。

　　“哎！不瞞您說，其實令堂那天來這核實的時候，就已經面露疑色了……我說雲姑娘，您回家之後若是發現勢頭不對，就多長點眼色，先給她跪下磕個頭，再大大方方地認個錯。實在不行，就趁著她怒氣上來之前主動遞上家法，也不失為權宜之策。依我對她的了解，只要您認錯態度足夠誠懇，這事呀，八成就算是過去了……”

　　“家……家法……不，那個東西太可怕了……”

　　聽到“家法”這兩字時，雲堇不禁嚇得渾身一哆嗦，似乎被勾起了許多不堪回首的回憶，本就塗脂抹粉的臉蛋更是羞得緋紅，原本氣定神閒的眉宇間也流露出了慌亂不安的心緒。

　　盡管畢業出師、登台表演之後，她已經很少再體驗“挨家法”的滋味，但童年坐科學戲時的痛苦經歷，至今都會讓她在夢中驚醒。

　　但事已至此，除了照范二爺說的那樣盡快回家向母親認錯之外，恐怕已經別無選擇了。

　　自幼家教嚴格的雲堇，深知犯了錯誤不主動認錯請罰、而是故意撒謊隱瞞的後果：主動認錯還有被輕饒的可能，若是被揭穿還拒不承認的話，那可就要“屁股開花”了……縱使有諸般小聰明，雲堇也不敢在嚴厲的母親大人面前冒這個險。

　　獨自回家的路上，雲堇雖身披裘袍戲裝、腳蹬長筒厚靴，卻還是在撲面而來的寒風中感受到了滲進骨髓的淒冷。

　　盡管無法和龍脊雪山的酷寒相提並論，卻倒也有那麼些許悲涼的氣息。

　　臨近歲末，道旁枝繁葉茂的卻砂木也僅剩殘枝敗葉，在有些冰冷刺骨的寒風中凋零。

　　璃月港的街巷，比起覆雪的山脊小徑實在是好走了太多。

　　璃月港蕭瑟的冬日，也比起雪山終年的酷寒溫暖了太多。

　　可是即便如此，這段短短的回家路，雲堇也是走得漫長而又跋涉，腦海中始終思索著戲中那位跋涉的旅人。

　　直到抵達自家宅邸的門前，恐懼和緊張才涌上心頭。

　　由於父親最近在萬文集舍忙碌，師妹們近日也難得放假回家，家中只有母親一人。

　　雲堇一邁入院門，就立刻敏銳地察覺到了有些非同尋常的氣息，不過她還是在院子里深吸了一口氣，讓自己保持如同戲台上時的那般鎮定而自然，盡管裙擺下的雙腿早已瑟瑟發抖。

　　但思慮許久，雲堇還是鼓起勇氣進了屋門。

　　“娘，我回來了。”

　　掀開正廳的門扉後，映入眼簾的卻是一桌熱氣騰騰的飯菜，雖然品類不多，卻足以填飽肚子，還有一碗祛寒保暖的姜湯，顯然是母親早就熬制好的。

　　但雲堇還是立刻被坐在椅子上的母親所帶來的威嚴壓得喘不過氣來，在母親這位老戲骨面前，正值芳齡的女兒還是顯得稚嫩了些。

　　而威嚴感不僅來自於母親不怒自威的神色，更來自於出乎意料的溫和。

　　“是堇兒呀，這桌菜是娘剛給你做好的。天涼了，趕緊來趁熱吃吧。”

　　剛剛還在猶豫要不要一進屋就認錯的雲堇，在母親突如其來的關心下有些受寵若驚，卻又不敢多言，只好忐忑地坐在飯桌前端起了飯碗。

　　母親的語氣格外溫柔，和雲堇想象中嚴厲詰問的場面完全不同。

　　但多年演戲的直覺告訴雲堇，身為老戲骨的母親也有可能是笑里藏刀。

　　“這是你最愛吃的甜點‘雲遮玉’，為了不齁你的嗓子，糯米團子里面只放了一點點糖，就算全吃完也不會膩到……”

　　不但沒有想象中的嚴厲詰問，甚至就連自己最愛吃的甜點，母親都為自己准備好了。

　　戲班子的飲食異常清淡，為了控制糖分的攝入，母親向來都嚴格限制自己吃甜食。

　　像今日這般殷勤還是頭一回見。

　　用餐完畢後，雲堇站起身來，向母親彎腰致意，准備回到自己的臥房去。

　　可是就在轉過身時，母親一句突如其來的詰問，讓雲堇頓時僵住了。

　　“堇兒，跟為娘說實話，你這幾天真的在星燕姑娘家嗎？”

　　雲堇的心中不禁“咯噔”一聲，腦中也是霎時一片空白。

　　“在戲台子上站了一天，堇兒一定很累了吧！還是先回臥房休息一會，等堇兒想好答案了，再來回答為娘也不遲。”

　　母親說完，就端起碗筷去了廚房。