金陵城外的樹林中，夏季的驟雨打過，一片濕熱，讓人覺得難受。
如此沉悶的空氣里，竟有兩個身影在林中緩緩穿梭。
一人身穿黑色夜行服，身上卻沾了不少鮮血，虎背熊腰，一看便知是橫練的身手。
另一人卻是一名女子，身穿新綠長裙，裙子已經被割破了不少洞，露出里面潔白的肌膚，臉上也是帶著幾點泥跡，極為狼狽。
這兩人便是唐嘯和柳兒。
那日蒼穹門在城門發現唐嘯幾人，一番打斗之下，玉琴被擒，唐嘯畢竟練武時間尚短，人力有盡，只得護住柳兒，逃回金陵城，在雷猛的協助下逃到城外。
夜色之中，兩人方向不辨，只顧著逃走，一時竟衝到了巢湖四周的樹林中，離蒼穹門也只有幾里之遙。
“唐大哥，我們休息一下吧。”
柳兒喘著氣道。
唐嘯回頭看看柳兒，見她早已香汗淋漓，腿上的衣物也被磨破，心中有些憐惜。
奔走一夜，估計蒼穹門的人不會追上來了，便說道：“也好，此地應該安全了，我們休息吧。”
兩人便在附近找了一處空地，鋪上樹葉坐了下來。
剛舒一口氣，柳兒便擔憂地道：“不知相公他們現在怎樣了…”
唐嘯苦笑著道：“也算我們倒霉，居然剛出城門就碰上了蒼穹門人。不過你放心，吳兄弟與唐長老一路，應該無虞。”
柳兒點點頭，心中又轉而擔憂玉琴。
看那蒼穹門人如狼似虎，玉琴恐怕少不得要被凌辱。
唐嘯見柳兒愁眉不展，開解道：“柳兒姑娘，如今我們自身難保，根本無法幫到他們。不如先讓我養好傷勢，再尋求幫助。”
柳兒忽然驚醒，跑到唐嘯身邊道：“唐大哥，真對不起，我都忘記你身上有傷。嚴重嗎，不如讓我看看吧…”
唐嘯臉上一紅道：“男女授受不親，還是我自己處理吧。”
柳兒卻不似他這樣羞澀，美目一瞪道：“這個時候還說什麼授受不親，一點也沒有江湖兒女的豪爽。在家中時，每次相公受傷都是我幫他包扎的，看你這樣子還不如我家相公呢！”
唐嘯被柳兒一激，頓時道：“是我扭捏了，既然如此，就麻煩柳兒姑娘了。”
說罷，隨手一扯，便把殘破不堪的夜行衣脫下。
只見唐嘯身上的肌肉如小山丘般隆起，上面遍布著短淺的傷痕，那是被短槍的鋒刃所傷，雖然不長也不深，卻如同被挖去一塊肉，極為疼痛，難為唐嘯居然忍到現在。
柳兒看著眼前雄壯的身軀，始終還是禁不住有些臉紅，卻連忙從裙子下擺處撕下幾塊長條布，說道：“唐大哥你稍等，附近應該可以尋到療傷的藥草，我去找找看。”
唐嘯卻忽然笑道：“柳兒姑娘，你比我年長，卻反倒稱我為唐大哥，莫非我就長得這麼老嗎？”
柳兒噗嗤一笑，瞪了唐嘯一眼道：“莫非本姑娘看上去比你老嗎？”
這一眼風情看得唐嘯心猿意馬，下意識說道：“柳兒姑娘國色天香，怎會顯得老…”
柳兒哼聲道：“算你識相，也罷，以後你就叫我柳兒姐吧，我便稱呼你為小弟。”
說罷，轉身便鑽入林中，尋找藥草去了。
不過片刻，柳兒便回來，並臉帶欣喜道：“我在附近聽見水聲，也許不遠處有一條河，等我替你包扎好之後，我們一起過去吧。”
一夜逃亡，柳兒身上沾了不少血汙，自幼跟著何若雪，柳兒也頗為潔淨，得之附近有河水，恨不能馬上過去清洗。
一邊說著，一邊把找來的藥草揉碎，敷在唐嘯的傷口上。
滑膩柔和的指尖在唐嘯身上劃過，讓他輕輕顫抖起來。
柳兒連忙問道：“是我弄疼你了嗎？”
“沒、沒有…”
唐嘯悶聲道。
柳兒突然醒悟，才發現兩人此時的動作頗為曖昧，於是加快動作，為唐嘯系上撕下的布條。
包扎好後，兩人便起身向著水聲的方向走去。
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蒼穹門。
吳雨，唐淡月和玉琴三人同坐椅子，吳雨把早早編好的說法告訴二女，便聽唐淡月道：“大少爺，要我加入蒼穹門，是不可能的。”
吳雨無奈笑道：“淡月姐，我們已經回不去了，大少爺這個稱呼，便省了吧。”
唐淡月道：“既然你叫我一聲姐，那姐姐也直說了。你要入蒼穹門，我不反對，甚至很支持。要對付吳風和沉嫣琳，也只有借助蒼穹門的力量，至於你母親，你無須擔心，我在江湖這麼久，還沒有見過比她更加高深的人。”
旁邊的玉琴聽得滿頭霧水，二夫人除了貌若天仙，難道還有什麼不為人知的事情嗎，只是吳雨二人在說話，她也插不上嘴。
只聽唐淡月繼續道：“只是姐姐我受蒼穹門所辱，此生難忘。所以，我不能留在此處，要麼關我一輩子，要麼殺了我，要麼就放我離開。”
吳雨嘆聲道：“淡月姐，你這又是何必…既然如此，我便勸說唐大當家把你放了吧，虎毒不食子，依我看，他也無心為難你。”
說罷，吳雨轉向玉琴，問道：“那玉琴姐呢，是否願意留在蒼穹門？”
玉琴苦澀一笑道：“我還有何處可安身呢？生為吳家的奴婢，好不容易才能離開蘇州到外地見識，偏偏又遇上這樣的事情。只望大少爺憐惜奴婢，不讓奴婢被蒼穹門的惡人欺負。”
吳雨自信道：“有我在，何人敢欺辱你？”
此時，三人說定，唐淡月執意要離開，吳雨勸說無用，只好等以後再慢慢計算。
當夜，唐申便下令把唐熙和唐淡月二人放走，並設宴迎接吳雨。
而蒼穹門中，七位當家已經各司其職，無法多添一人，朱楷便提議，既然內有七當家，外當有五掌門，以掌控蒼穹門在各地的秘密分支。
蒼穹門議事廳中，蒼穹門眾歡坐一堂，幾日前還是廝殺的對手，今日便已成了酒肉兄弟。
吳雨坐在下首，身後的玉琴低頭站著，生怕被某個門人看中。
唐申說道：“既然吳兄弟已經是自己人，那以後便生死與共！老五，你來說吧。”
旁邊的一名老者撫須道：“吳老弟，我蒼穹門雖只是江湖幫派，卻也五髒俱全，你可要聽仔細了。”
這人正是五當家“雁王”朱楷，此時他脫去了文士裝扮，又化身成一老者，讓吳雨嘆為觀止。
只聽朱楷徐徐地道：“當今天下，除官家之外，便是四大家族執牛耳。其中，姑蘇唐家一介武夫，有將無兵，不足為慮。山東宋家，根基深厚，卻是不懂變通，死守禮法。江南周家，沉寂多年，不動則已，一動則天下皆驚，需謹慎之。塞北秦家，縱橫西北，乃當前大敵。”
吳雨隨即問道：“我聞二當家乃周家不世出的奇才周潛龍，更是天下七大高手之一，若日後要對付周家，豈不是…”
朱楷微微笑道：“此時大可放心，周家本是沉家之後，然而沉家嫡系之人志在天下，周家卻是志在天下之財，二當家雖不與周家離心，卻也不屑與伍。”
吳雨頷首，示意朱楷繼續，一旁的唐申也是饒有興趣，他雖然出自唐家，卻與周潛龍一樣，對家中之人不足與謀。
朱楷接著道：“我蒼穹門乃是除四大門閥之外勢力最大的一方，打通各路官商之道，所以朝廷若要對付我們，必定傷筋動骨。然則北有瓦剌韃靼，西有亦力把里，內有元朝余孽，朝廷根本無力對付我等。”
“大明定都北平，我蒼穹門便可占據金陵，成南北之勢。然五年前朱祁鎮被俘，天下一片大亂。哼，說起來，朱祁鎮還是我的侄輩，真是無能之極！”
“京城有錦衣衛把守，難以撼動。金陵，便成為賊匪匯聚之地。吳兄弟可知，應天一帶為何會如此匪類猖獗？”
吳雨皺眉道：“莫非是因為應天府的繁盛？”
朱楷一笑道：“此為其一，其二是這里藏著大秘密，誰若是得到這個秘密，誰便是大贏家。所以，我蒼穹門占據此地，買通官家，暗設商道。”
吳雨意味深長地看了朱楷一眼，淡淡道：“能坐擁金陵三絕之一的明月樓，並控制金陵城守，蒼穹門果然厲害。”
朱楷並不奇怪吳雨能猜到這些，若無金陵城守和明月樓的幫助，唐申如何能在短短一夜之間把鏢隊各個擊破。
朱楷續道：“此時我二當家已經下山接觸上峰之人，徹底拿下金陵須馬上執行。而我門中七位當家都在辦理手中之事，所以便需要吳兄弟統領五掌門，分別控制金陵，蘇州，上河三城，也就是拿下應天府！”
“哦？應天府？有趣有趣，不知我需要做什麼？”
吳雨似乎對於朱楷所言並不驚訝。
蒼穹門作為江湖派系，竟妄言奪取城池，其心可誅，其志必反。
吳雨似乎事先便知曉此事，一臉淡然的樣子，讓唐申心中暗暗稱道。
朱楷說道：“秦淮三絕，明月樓，六鳳居，雪芳閣。明月樓主正是我蒼穹門六當家司明月，而六鳳居的掌櫃則是六個棘手的女人，至於雪芳閣…背後是一位宮里的貴妃，方雪方貴妃。吳兄弟要做的，就是拿下秦淮三絕中的另外二絕。”
吳雨淡淡道：“這有何難？”
朱楷解釋道：“吳兄弟莫要小看此事，六鳳居那幾個女人來歷神秘，連龐老三也只查到一點蛛絲馬跡。至於雪芳閣更是有官家支持，財雄勢厚。”
“呵呵，若是用上此次救災的善款，不知朱當家覺得如何？”
吳雨說道。
唐申和朱楷對視一眼，暗嘆一絕。
忽而，吳雨想起了那位身姿妖嬈的明月樓二掌櫃，笑著問道：“那不知明月樓的另外幾位掌櫃又是何人？”
朱楷答道：“明月樓三位掌櫃，司當家掌錢財，顏柔當家掌飲食，玉當家掌風月。”
“玉當家？”
吳雨心中一動。
旁邊的唐申大笑道：“吳老弟以為，是誰泄露了你們的行蹤？”
吳雨猛然回頭，驚訝道：“玉琴姐！”
此時玉琴不再低著頭，臉上帶著笑意，說道：“明月樓三當家見過吳掌門。”
吳雨終於被震驚了一把，蒼穹門竟隱藏得如此之深，連吳家之中也有他們的人。
難怪玉琴會如此犧牲色相，她本就是掌管風月一樓，自然見慣風月。
“如何？這等布局可還入得吳兄弟法眼？”
朱楷滿臉笑意地道。
“佩服佩服…莫不是周二當家的手筆？”
吳雨點頭道。
“非也非也，此乃三當家龐箏之計。”
唐申說道。
朱楷見吳雨雙眼一閉，已然恢復平常，雙眼一亮，繼續道：“如今，吳兄弟乃外五門之首，不若先來說一說吳兄弟的幾位助力。”
吳雨點頭稱是。
“外五門，掌管門外事務。吳兄弟是大掌門，統旗下四人。二掌門顏柔，乃明月樓二掌櫃。三掌門孟回春，蘇州回春堂掌櫃。四掌門在上河城，日後引見。五掌門何蘭亭，乃吳兄弟的外公是也。”
果然，與吳雨猜測的一樣，外五門分布在應天各處，卻想不到，連外公也是蒼穹門的門人，看來蒼穹門果然藏龍臥虎。
朱楷見吳雨神色不變，早已見怪不怪，看向唐申。
唐申朗聲道：“外五門吳雨聽令，現命你與玉琴同往金陵城，一月之內奪取秦淮三絕，不得有誤。”
吳雨起身道：“諾！”
忽然，唐申臉色一變，笑道：“公事已了，吳老弟，干一杯！”
“干！”
議事廳內眾人附和道。
吳雨豁然舉杯，一飲而盡。