沒了舉發後患，原婉然便放心宴請韓一手下。考慮人多，先請五個小旗及其家人，再者韓一隊上全是胡人，他們夫妻仨便在後院辦烤肉宴。
那日在三人家里，一院子男女老少客人，熱鬧哄哄。孩子們在院里玩耍，原婉然和家眷吃茶喝點心，韓一兄弟和五個小旗烤肉煮湯做面食。
原婉然留心瞧去，那幾個小旗對韓一貌似服氣了，言談神色不只出於登門作客的客套熱絡，還流露出以他為首的敬重。
趙野輕而易舉在攀談中將原委套了出來。
“總旗身手好，本領大，干事還俐落。”一位小旗豎起姆指。
他提到前幾日，一位質子夫人遭到村民追打，韓一受命護送她，但回京路長，村民座騎腳力不弱，遲早要追上。
眼看衝突一觸即發，果然打起來，隊里士兵還手，萬一事後究責，怕頂頭上司任憑他們這些小卒受過，自生自滅；不還手，只挨打呢？
怕給打成豬頭，還未必能保住夫人周全，屆時更要究責。
大伙兒正發愁，韓一釜底抽薪，直接帶夫人入軍營，將村民隔絕在營外。
如此一來，夫人安全了，村民懾於軍威，不敢擅入鬧事，也沒了軍民刀戈相向的煩惱。
其他小旗還說韓一骨頭硬，質子夫人遣人下帖，宴請韓一表謝意，韓一對著信差一口推辭，連帖子都未曾接過，全不理會那仗勢欺人、教胡人蒙羞的婆娘。
原婉然聆聽旁人夸獎韓一，已是十分歡欣，周遭小旗家眷又看在韓一分上圍著她，將她應酬得極好，是以這場烤羊宴上，她臉上沒斷過笑意。
稍後茶水沒了，她回灶間添水，無意掃向韓一，見他在手下包圍下說話，驀地心生異感，不由立住腳。
趙野走來，接過她手中茶壺，“怎麼了，一直盯著大哥瞧？”
兩人相偕走入灶間，原婉然一時理不清方才心緒，便只道：“因為歡喜啊。擒賊先擒王，你大哥拉攏了這些小旗，他們手下的士兵自會跟著聽話。”
“我原說過，大哥帶人有一套。”趙野往茶壺熱水里投進茶葉，話鋒一轉，“今兒開心嗎？”
“嗯，”原婉然笑道：“我們家人少，難得熱鬧熱鬧，挺好的。”
趙野摸她腦袋頂心，“你既喜歡，日後我們多辦聚宴。你辭去繡莊活兒，在家中陪我，我怕你無聊。”
“在你身邊，誰會無聊？”
“倒不是這麼說。你若是天生愛靜，那便罷了，但我不願你因為我，抑或旁的緣故，這才少與人往來。”
原婉然笑道：“下個月繡坊有空缺，我回去干活，不愁無人往來啦。再說，等你大哥辭去軍職，我們和今天的客人交集少了，興許便淡了交往。”
她因事及事，隨口道：“不過街坊鄰居一准變回原樣。”
四喜胡同的人家皆系中下等官家富商，而趙野兄弟倆和原婉然一個未入流通譯，一個畫師，一個繡娘，小門小戶，沒甚遠大前程，又兼雙夫共妻，街坊素來不大搭理。
及至韓一晉升總旗，軍服服色顯出品秩，鄰居相見，開始點頭權作招呼。
京城冠蓋滿京華，區區七品總旗不足為道，但韓一年輕，且短暫時日從無名軍士躍升正七品，顯然有點門路、時運抑或本事。
這等人他們再不親近，也犯不著得罪，誰知道哪片雲彩上有雨呢？
街坊背後這些心思，原婉然三人都了然於胸。
趙野手按原婉然肩膀，正色道：“婉婉，你且等等，此後我盡量接一般畫作委托。”
原婉然奇道：“你不愛接一般委托，不是嗎？你嫌它題材限於山水花鳥人物，風格還得隨大流，中規中矩，遷就委托人喜好。”
春宮秘戲圖卻是本來百無禁忌，趙野的作品又極受歡迎，書商和經紀捧著銀子但求買畫。
趙野道：“一般畫作委托雖則無趣許多，但以此為業，說出去好聽，倘若名氣響了，也教你面上有光彩。”
“你從不理會別人怎麼想你的啊？”
不多時，原婉然醒悟，“你擔心街坊翻臉給白眼，我心底難受嗎？不打緊的，那些人看人下菜碟兒，我們不稀罕這等表面情。你別放在心上，往後還是怎麼自在怎麼來。”
“和街坊無關。”
趙野道：“我從前便考慮這樁事：縱然我不以為恥，春宮在世人眼中畢竟上不得台面，改畫一般畫作，你教旁人問起，不至於尷尬。再有，將來我們三人有了孩子，開蒙讀書，議親嫁娶，許多時候要講家世來歷，到時我不至於拖孩子——尤其女兒——的後腿。只是當時我手上委托太多，一時片刻忙不完，再等些日子，便能還清這些畫債。”
原婉然眼眶微酸，“你這般為家里著想，我很歡喜，可是要你委屈自己……”
趙野笑道：“你別煩惱，起初我畫春宮，書商、經紀和委托人也在背後指手劃腳，到書畫供不應求，便無人囉嗦了。畫其他題材也是如此，我盡力試試，名氣越大，越無須受制於人。哪怕不成，誰掙錢不用做些讓步？閒時，我再畫自個兒想畫愛畫的便是。”
“相公……”
“婉婉，”趙野捧住原婉然面頰，低頭與她額頂相抵，片刻道：“大哥升職，讓你在外走動有面子，讓他手下家眷讓著捧著你。他給你的風光，我也想給。”
原婉然依去環抱他，“我有你，已經夠了。”
趙野將他的小妻子摟緊在懷，抱著那溫軟嬌軀，他每個毛孔都在笑。
原婉然道：“我不求風光，只求你們兄弟倆平平安安，無災無病。你擺脫了伍乞兒那案子，再沒把柄教人捏著；你大哥收服了手下，大家相處融洽，我心滿意足了。”
她說到這兒，反應過來為何方才目睹韓一與手下談天，心生異樣。