兵士聽見他自稱侍衛統領,均是驚疑不定,一名武官排眾而出,高聲道:“下官是馬提督麾下游擊林亮如,此趟是奉聖旨捉拿反賊,大人還是請回避為好。”
高桂怒道:“福建提督!本官品級沒他大,難道爵位還沒他大?後面馬車上都是本官的家眷,你們若是驚擾了她們,以後就都回家種田去吧!”
清朝的將軍、都統、提督屬於從一品,大致相當於現在的中央軍委委員、陸軍各軍區司令、海空軍司令的級別,而高桂的官職只是二品,提督當然比他大,但桂哥卻是皇帝御賜了爵位的,因此也自有囂張的本錢。
那位姓林的游擊將軍面露難色,高桂趁機打官腔道:“林將軍,到底發生了何事?本官一路從京師過來都沒有遇到什麼反賊,怎麼一到福建就有反賊了?福建一省不是向來都很太平的麼?”
林將軍沉吟了一下,道:“大人有所不知,前方的反賊實是流竄到福建的前明沐家余孽,我們收到情報,布置了數日,終於將他們一網成擒。”
高桂聽得遠處依然隱隱約約的傳來刀兵交擊聲,知道他們還沒有那麼快就被“一網成擒”但想到方怡和沐劍屏還在其中,心中焦急,道:“本官有幾位家將和兩名家眷也在前頭探路,也不知道你們是否抓錯了人,林將軍,你帶本官去看看!”
這林將軍一驚,這年紀輕輕,卻擁有宮中侍衛統領腰牌的人竟然明知前方有反賊,還敢說出去看看的話來,怎會是普通人物!
說不定就是反賊一路!
他剛想下令,高桂一聲大笑,手臂伸長,疾點他胸腹間兩處穴位,猿臂輕舒,將他扣住,大聲道:“都給本官閃開!”
眾兵大嘩,那游擊將軍的親兵揮刀來救,卻被高桂三兩腳踢得飛跌出去。
“都他媽的不管林將軍死活了?你們這兵是怎麼帶的?皇上的俸祿你們都吃到屁眼里去了?”
高桂神威凜凜,順手奪過游擊將軍的佩刀,道:“你叫他們退去,前面不管發生什麼事,都由本官來兜著,讓他們全部撤退!”
這姓林的游擊將軍倒也硬朗,怒道:“你這反賊,竟敢冒充朝廷命官,劫持本將軍,你不怕砍頭麼!”
高桂冷哼了一聲,道:“林將軍,少跟本官廢話,你若不聽我的話,你腦袋先保不住,懂不懂?形勢比人強,你自己掂量。”
那游擊將軍咬牙道:“我若放走反賊,將來一樣是死,還禍及家人,你若有種,就一刀殺了我!”
高桂大聲贊道:“好!是個爺們!不過你不會那麼容易死,你就說是我韋小寶和建寧公主的意思,別說你能跟馬提督交差,報上朝廷,皇上也不會拿你說事,我韋小寶一力承當。”
“公主?”
韋小寶這個名字在京城一帶自然響當當,但在福建卻是沒幾個人聽說過,這游擊將軍自然不知韋小寶是何許人也,但他搬出公主來,倒真是把他嚇了一跳。
“不錯,公主!公主殿下就和本官的家眷在一塊兒,這事輪不到你來擔責。”
他取出公主的玉佩,在游擊將軍眼前一晃,道:“看到沒有?這下你信了吧!”
游擊將軍雖未見過象征公主身份的玉佩,但見那巴掌大的玉晶瑩剔透,上面美侖美奐的雕刻著一條龍,栩栩如生,簡直呼之欲出,龍,只有皇家才能用,這若不是宮中之物還能是什麼?
他躊躇片刻,咬牙喝道:“鳴金!收兵!”
高桂哈哈笑道:“多謝林將軍了,林將軍這麼給面子,本官也斷不會讓你白跑一趟。”
他從懷中摸出幾張銀票來,估摸著那一疊足有三五萬兩,咬了咬牙,忍著肉疼塞了過去,低聲道:“收了吧,算是本官給兄弟們的辛苦費。”
那游擊將軍竟然一手推了回來,板著臉孔道:“多謝大人的美意,林某不能受賄。”
高桂瞠目,居然還是個青天大老爺!世上居然有不吃腥的貓,這還真是無奇不有了,高桂贊道:“林將軍高風亮節,佩服佩服。”
號角聲響起,高桂即時放開游擊將軍,他相信這人應該不會反悔,不過,就算是反悔,高桂自信以自己的武功,加上這些人也奈何不得自己,就在這時,遠處的喊殺聲非但沒有停息,反而愈發的激烈起來,那邊號角聲也傳了過來,游擊將軍變色道:“反賊來了援手!”
高桂也是一驚,丫的,沐王府也忒牛叉了,這些情況就復雜了,高桂心思急轉,斷然道:“走,我同你一起過去!”
游擊將軍頓足,喝令回援,奔出數里路外,就見一方是林將軍林亮如的清兵,另一方則五花八門,穿什麼樣的衣服的人都有,男女老少,好像雜牌軍,兩方人馬均是死傷不小,本來清軍已經占據了上風,將沐王府的人團團圍住,但由於一支生力軍的加入,兩方復又僵持起來,沐王府的人挽回頹勢,兩方均已在暴雨之中戰了許久,皆是疲憊,在高桂等抵達之前,一場混戰之後,各自退開。
高桂稍覺放心,向游擊將軍道:“兩方僵持不下,不若就此罷兵如何?”
游擊將軍悶聲點頭,發號施令,清軍列陣向後退去,瞧著傷亡遍地的慘景,高桂心有戚戚,好在他看到方怡和沐劍屏二女的身影,見她們安然無恙,放下心來。
林亮如遲疑了一下,本來已經走開,但卻回頭來,走到高桂的面前,拱手一禮,道:“大人,有句話下官不得不說,大人既然是朝廷命官,公主殿下的鑾駕也在左近,為何要跟這些反賊糾纏不清?不怕影響了大人的前途麼?”
聽聞此言,高桂對這游擊將軍頗有些好感,微笑點頭,道:“林將軍,多謝你好意提醒,其實,我這是在為皇上積功德,正所謂官逼民反,君主施行仁政,愛民如子的話,百姓便不會反,君主若虐暴不仁,民不聊生的話,民則反,水能載舟,亦能覆舟。林將軍也是漢人,當初揚州十日,嘉定三屠,你想必也聽聞過,如此暴政之下,本來滿漢兩族之間就有矛盾,當然有人會反,但是,當今聖上正在做出補救,一系列的仁政舉措正在和即將推行,相信不久之後,將會出現大治,善待前明遺孤和前明家臣,給皇上制造良好的聲譽聲望,身為臣子,應當努力去做,林將軍,你覺得我說得有點道理麼?”
林亮如沉吟片刻,道:“林某一介武夫,只知揮刀砍人腦袋,原是不懂得這些的,大人所說的道理再明白不過,林某懂了。”
他轉身指揮部屬離去。
高桂松了口氣,打出個“V”的手勢,轉身向方怡和沐劍屏等奔去,那些人見到他過來,如臨大敵,紛紛拔刀拔劍,方怡大聲道:“是自己人!”
那些人都是後趕來的援兵,並未見過他,不過卻看到他跟清兵的將領說話,心存疑惑。
高桂向他們一抱拳,朗聲道:“沒事了,清兵被我勸走了!在下韋小寶,天地會青木堂香主。”