卻說向晚時分，天忽然下起雨來。

　　夏日的雨水來得急，蕊娘站在院子里看李嬸和小丫頭二人曬些灰條菜干子，忽見半空中烏雲攢聚，風起雨落，片刻功夫，便有豆大的雨滴砸落下來，砸得院中滿樹榴花落了一地。

　　李嬸道：“偏這會子下雨，今兒哥兒放學，老李已趕車去接了，也不知路上有沒有耽擱。”

　　小丫頭紗兒笑道：“若李叔趕不及，還有秦家的人呢。他們也要去接煜小爺，必會一道捎上哥兒的。”

　　一句話勾起蕊娘心事，不禁想到，秦沄已有好些時日不曾來。

　　往常他不說日日來池家，也是或三天五天，借著送秦煜過來的機會上門拜訪，等到他與蕊娘又重新有了那般親密纏綿後，更是一天不拉，總要尋個冠冕堂皇的理由登門。

　　但自打那日他被蕊娘踢下床，竟再沒見過他，中途秦煜也來和林燁玩耍過幾回，也不見他的蹤影。

　　蕊娘不免疑心自己那一踢是不是過分了，想秦沄堂堂一個國公爺，何曾被人這樣冒犯過？

　　若是放在以前，蕊娘也是萬不敢如此的，但秦沄的一再讓步隱忍令她膽氣愈壯，甚至有了幾分恃寵而驕的意味，且秦沄當時也並未生氣，不過悻悻罷了。

　　她性子本就小意溫柔，此時不免後悔。

　　想到秦沄若真就惱了，自己豈不是……豈不是得不償失？

　　念頭一起，又覺忿忿。

　　不過踢他一腳他就這般拿喬，還說日後全憑自己一句話，他什麼都依的，原來都是哄她的！

　　如此這般生氣一會子，又懊惱一會子，擔心一會子，又強作鎮定一會子，真真是百般滋味，千種愁緒，一腔女兒心事無人訴說，不過面上強撐罷了。

　　此時蕊娘也無心閒話，只怔怔看著窗外雨打芭蕉，水激綠蠟，卻不知那個她心心念念之人就在離池家不遠的地方，雨幕中那座小院不過咫尺之隔，秦沄卻覺腳下如有千鈞，既不敢靠近，又不忍遠離。

　　腦海中仿佛還回蕩著那日楊襄在驚懼之下脫口而出的話——

　　“當年我請你去喝酒，席上你卻不冷不熱，且之前也是幾次推脫。我原就因家中長輩對你的夸贊心中不忿，就想著報復你一下，所以……所以在你的酒里，偷偷下了合歡散……”

　　“你喝多了，又中了藥，我打發人把你送到我常年包下的屋子里，又叫了一個妓子過去，預備等你和那妓子成了事，我再帶人過去假意撞破……”

　　“你向來不近女色，若是被人抓到和妓女廝混，豈不是顏面盡失？誰知後來我也喝多了，只顧著尋歡，就混忘了。”

　　合歡散、酒席、妓子……秦沄極力搜尋著自己的記憶，卻發現他竟完全不記得有這麼一件事發生。

　　正如楊襄所說，當年二人同窗，因完全不是一路人，秦沄對對方一直都不甚理睬，他只記得，有一回他實在卻不過楊襄的面子，方才與幾個同伴一道與他去喝酒，他酒量不佳，很快就醺醺然，醒來後赤身躺在一張床上，衣衫則散落一地。

　　彼時秦沄不以為意，猜測自己或許是喝多了身上發熱，方才失態，如今與楊襄的話一對照，難道竟是那次……

　　現在想來，他確實記得自己恍惚中做了一場夢，夢中他與一個嬌美少女盡情交歡著，那少女不停哭喊，不停掙扎，但他在酒意與藥物的驅使下便如同一頭猛獸，她越是掙，反越激發了他心底殘虐的凶性，越加大力深重地撻伐她。

　　她很嬌嫩，柔軟得好像他輕輕一捏就能捏碎。

　　她也很甜美，在此之前，秦沄雖已成婚，卻因厭惡妻子從未碰過對方一根手指頭，也沒有過旁的女人。

　　那是他第一次嘗到銷魂蝕骨的滋味，亦是第一次食髓知味，一再索求，他以為那只是一場夢，可是……

　　他猛然想起，林方回也是在一場楊襄聚眾尋歡的酒席上，將被迷暈的蕊娘送了過去。

　　事後蕊娘失貞，楊襄卻從不承認有此事。

　　以楊襄的地位和慣來行事，他若做了，又有何不敢認的？

　　其實此事並不合他的脾性。

　　因為那是個“夢”，秦沄從未在之後回思過。因為那是個“夢”，他雖在事後隱約記得夢中少女的模樣，卻也並不在意。

　　此時他克制不住地仔細回憶，指尖不知為何已隱隱顫抖起來。

　　……不對，這只是他想多了，事情怎會這般湊巧？

　　他要問的是楊襄有沒有奸汙過蕊娘，不是他……奸汙蕊娘的那個人，怎麼可能會是他自己？！