此時已是夕陽西沉了，路邊一輛翠幄清油車里，駿馬煩躁地不停尥著蹶子，秦煜坐在車內，亦是坐立難安。

　　……一炷香的時間都過去了，爹爹那個笨蛋不會竟要無功而返罷？

　　自己早就提出要與爹爹一道過去，偏他還不同意，還說如此燁哥哥定會愈加擰著了，可是就靠爹爹一個人，能行嗎……

　　心中轉過無數個念頭，越想，秦煜越覺煩躁，就在他沉不住氣想跳下車時，忽聽到兩串腳步聲由遠及近。

　　他忙掀開車簾，只見秦沄牽著林燁的手，唇畔含笑，林燁把頭扭向一邊刻意不看他，那別別扭扭的樣子反倒愈發可愛了。

　　秦煜眼前一亮，忙欲跳下來，秦沄快走幾步將他抱下車，他上下打量了二人一眼，忽然抬起手指在臉上刮了刮，朝林燁做了個羞羞臉的動作。

　　林燁霎時間面紅耳赤，以他的聰慧，自然不會想不到是秦煜及時通知了秦沄，方才在千鈞一發之際救下他。

　　不過他想不到的是，他們倆怎麼能猜到他會來這里呢？

　　連他自己也是渾渾噩噩，方才走到了這處舊居外。

　　想了想，林燁便道：“爹……咳，爹爹，你是如何知道我在這里的？”

　　秦沄微微一笑，俯身從車廂內拿出一張紙。

　　其上的筆跡尚還帶著幾分稚嫩，但已初見風骨，正是秦煜所書，除了“京兆尹”三張，一旁還潦草地寫著“舊居”。

　　所以……是秦煜當時便猜到他會來這里嗎？想到自己這幾日對他的冷待，林燁愈發紅了臉，他垂著頭，清了清嗓子：

　　“那個，對不起。”

　　秦煜哼了一聲，又伸指在臉上刮了刮，卻不妨他臉上什麼時候沾到了一點子汙跡，反將那張粉雕玉琢的小臉都弄髒了。

　　見他也成了只“小髒貓”，林燁也噗嗤一下笑了起來。

　　他素來愛潔，這汙跡想必是急於尋找林燁，方才沒有在意。

　　而秦沄身上亦是風塵仆仆，連發冠都有些歪斜了——其實在林燁第一眼看到他時，便注意到了他臉上掩不住的後怕和擔憂。

　　三人彼此對視一眼，都朗聲大笑起來。秦沄給兩個孩子稍稍整理了一下衣物，又一一將他們抱上馬車，方才駕車回轉。

　　他不會特意說出來，其實在秦煜寫出“舊居”二字時，他也想到了林燁會來這里。

　　不，這孩子不久之後就會改名喚做秦燁了，即便兩個孩子沒有血緣，他們也將會成為唇齒相依的家人。

　　一時三人回至池家，蕊娘見到失而復得的兒子自是又驚又喜，又氣又愧。

　　聽秦沄說完全貌後，先是將林燁狠狠斥責了一頓，林燁自知有錯，亦是乖乖認錯，隨後又罰他在家中閉門抄書，上門給郭鈞賠禮，種種後話，不消細說，卻說林燁雖改口喚了秦沄爹爹，卻也道：

　　“爹爹說了，會竭盡全力做一個好父親，那我的要求想必爹爹都能答允了？”

　　秦沄陡然生出一股不妙的預感，只見兩個小家伙彼此交換了一下眼神，林燁是挑了挑眉，秦煜是抿嘴一笑。

　　“爹爹放心，絕不會是難事。爹爹只有通過考驗了，方才能證明對娘親的一片真心。”

　　接下來，秦沄便開始了自己的“考驗生涯”。

　　掃地沏茶都是小事，騎射音律亦是他世家子原就精通的本事，他在襄州做知府時都是親臨市井，原還以為沒什麼能難住他，誰知兩個孩子見他連水車都修了，又想出一計來：

　　“飯都是娘親在做，我們也想吃一頓爹爹做的飯！”

　　這……都說君子遠庖廚，雖說秦沄並未將此話奉為圭臬，但要他堂堂一個國公爺下廚，委實也難為他了。

　　休說他，就是秦家的幾位姑娘也並不精通廚藝，不過在廚娘做飯時指揮上幾句，知道如何烹飪，又怎會親自動手呢？

　　奈何他若推脫，那兩個小家伙指不定還有一百個心眼子在等著他，世人都道他秦元卿冷面傲矜，不近人情，怎麼到了家里這母子三人面前，就束手無策了呢……

　　偏兩個滿肚子壞水的小家伙不僅要他做飯，還要點菜。

　　“我要吃水晶蒸餃兒。”

　　秦煜舉起宣紙，紙上寫著幾個大字——“我要吃糖蒸酥酪。”

　　“我要吃醋溜魚丸。”

　　“我要吃文思豆腐羹。”

　　“我要吃棗泥麻餅。”

　　“我要吃燕窩雞絲湯。”

　　“……好了。”蕊娘不得不出言打斷他們，才止住了秦沄越來越黑的臉色，“一頓飯如何吃得了這麼多？我做主，就——”

　　故意頓了頓，她看著雖表面不動聲色，實則一直在朝她暗示的秦沄，差點忍不住笑了出來。

　　“就做一道糯米糕罷。”

　　“呼……”秦沄暗自松了口氣。

　　“嘁～”林燁很直白地臉露不屑。

　　秦煜工工整整把宣紙疊好，只一如往常淡淡看了秦沄一眼。但秦沄總覺他臉上好像在說——

　　爹爹，無恥！