這晚蕊娘卻是直到亥中依舊不曾睡著，正輾轉反側，忽聽簾子一響，林燁趿著鞋跑進來，小手揭開帳簾，眼巴巴地站在床邊看她：“娘，我睡不著～”

　　蕊娘不免失笑：“想跟娘一道睡？”

　　林燁聽了，雙眼一亮，忙忙地爬上來，蹬掉腳上的鞋，就勢滾進蕊娘揭起的被子里，只覺一片馨香，果然是母親身上好聞的味道。

　　他打小兒便懂事，怕被人說不像個男子漢，四歲起就不跟娘親一道睡了，此時忍不住在那溫柔的懷抱里蹭了蹭，小腦袋枕在蕊娘手臂上：“娘，你也睡不著嗎？”

　　蕊娘一怔：“嗯……”

　　“是因為宏叔，還是因為煜哥兒他爹爹？”

　　燭火下，孩童的目光澄澈如湖，林燁認真地看著她：“其實他今天跟我說，讓我以後都叫他叔叔。”

　　“娘，你是喜歡宏叔，還是喜歡他？還是，兩個都不喜歡？”

　　……喜歡，他們之間，談何喜歡？

　　蕊娘伸手幫兒子掖了掖被角，耐心道：“你還小，這些事你都不懂。煜哥兒雖與你極好，但我們與他們，原不是一樣的人。”

　　“那娘這麼說，就是我不能跟煜哥兒做朋友咯？”林燁定定瞧了她片刻，忽然嘻嘻一笑，“而且娘，你也沒說不喜歡他。”

　　蕊娘不覺頰上一燙，嗔道：“你這孩子。”

　　又聽林燁道：“娘說的，我確實不懂，我只知道我跟煜哥兒是朋友。他也跟宏叔一樣，都想娶娘。”

　　“既然是他想的，又不是人逼他的，娘何必理會那麼多，左右腳長在他身上，也不是旁人能管的……”

　　說著說著，那聲音漸漸低了下去，原來不知不覺睡著了。

　　蕊娘看著兒子酣睡的小臉，心頭一片柔軟，又將林燁方才的童言稚語細嚼了幾遍，只覺千般滋味，余味無窮。

　　她分明已經冷了心，為何白日里聽到秦沄說那番話時，依舊心跳如擂鼓，呆愣之後，甚至想奪路而逃。

　　她一直對他冷冷淡淡的，大約也只是，她不知該如何面對他。

　　想到此處，蕊娘不由低嘆，心想著若是秦沄知難而退就好了，誰知次日他竟又來了，來的理由也很正當——

　　“我已給郭先生去了信，考校在即，這幾日燁兒的功課也需得有人看一看。”

　　蕊娘自然不好請他出去，且又確實著緊兒子的學業，只得睜一眼閉一只眼，假裝對他的真實來意不知。

　　偏他每次來都只一人，也不帶小廝隨從，穿著打扮都極低調內斂。

　　來了之後也不要人服侍，斟茶研墨一律自己動手，安之若素，連李嬸都悄悄問蕊娘：

　　“奶奶，這位爺，真真的是秦家那位國公爺？”

　　若說蕊娘心里沒有絲毫觸動，自然是假的。

　　恐怕連秦沄自己也想不到，他可以為一個人做到這種地步。但他們之間橫亘的差距便如天淵，他究竟又能堅持多久，又能堅持到何種程度？

　　或許是試探他，也或許是為了報復他，蕊娘開始有意無意地為難他，與秦沄說話時也總是話里帶刺，而他竟也不曾惱怒。

　　這日趁休沐，秦沄帶兩個孩子出去釣魚，回來時已近黃昏，兩人身上都滾得泥猴兒一般，一邊走一邊還在嬉笑打鬧，爭先恐後地將泥往彼此身上抹。

　　蕊娘又是氣又是笑：“你們這是去釣魚，還是去滾泥塘了？瞧身上醃臢的，燁兒，你也不帶著煜兒學些好。”

　　秦煜早拎著手里的小桶跑過來，手一抬，將桶亮在蕊娘面前獻寶。

　　一雙黑亮的大眼睛眨巴眨巴，只見桶中十幾條或大或小的魚兒悠游著，他一張小臉滿是得意，顯見是等蕊娘夸他呢。

　　林燁不服氣道：“我釣的比你多，娘，你瞧我的。”

　　秦煜哼一聲，曲起手指，一條一條地數了起來，林燁一看，如何能服輸？

　　也跟著數起了自己桶里的，忽然後脖領一輕，被人拎起來：“別數了，趕緊去洗澡。”

　　林燁忙掙扎：“娘，放我下來！”他堂堂男子漢，怎麼能被娘親拎在手里？

　　蕊娘一使眼神，小丫頭便要去抱秦煜，誰知秦煜倒乖覺的很，自己把桶放下，蹬蹬瞪地就往內室去了。