秦霜口中的“大爺”，自然指的便是傅寒江了。

　　原來前日傅寒江見秦霜著人准備禮物，一問才知是她三妹妹的十五歲生日，他雖未見過這位小姨子，到底也是親戚，想到家中有一對鳳頭羊脂白玉笄，還是有一年傅母生辰時江南一個大鹽商孝敬的。

　　雖價值不菲，可傅家又無適齡女子可用，白放著也是落灰，便打發人取來，一道放進了禮單里。

　　這玉笄秦露早已見過，心中原是極喜歡的，還暗自贊了一句二姐姐用心，此時聽說竟是傅寒江送的，臉上不免便淡淡的，只道：

　　“還要多謝姐夫費心了。”

　　她原是個藏不住心思的性子，眾人一看，便知她不喜傅寒江，心中皆疑惑，這二人原毫無交集，連彼此面目都不知，秦露又何來的不喜？

　　秦霜倒是一想便明白了，想必是當日她懸梁自盡不成，大病臥床時秦露去傅家看她，見到她脖項上的傷痕，還以為傅寒江背地里虐待她，因而便對這位素未謀面的姐夫厭惡起來。

　　當下不免又覺好笑，又是感動，趁著眾人都出去賞花游園時，將秦露拉到一旁，悄聲道：

　　“三妹妹，你別多心，你姐夫待我是極好的，他人雖嚴肅些，卻也不是什麼歹人。”

　　秦露半信半疑，因見姐姐如今面色紅潤，說話時也帶著笑影兒，確實不像是受了委屈的模樣，雖還是疑惑當日秦霜頸上的傷痕，但也不好追問的，只得道：

　　“姐夫待姐姐好，自然便好，況且他既為人夫婿，這也是他該的。”

　　說話間，只見她眉目一派澄澈嬌慢，自有一股大家子的千金小姐天真不知愁的模樣，秦霜不由笑道：

　　“你只道這是為人夫婿之責，卻不知天底下多少男子，連這其中的一零兒都做不到呢。”

　　一句話不免勾起秦露愁思，因道：“二姐姐，我既已及笄了，是不是……是不是……”

　　後面的話卻又說不出口，只含在嘴里期期艾艾，秦霜一看便知她是擔心終身，她自己也是這般過來的，忙寬慰道：

　　“你別怕，老太太老爺太太那樣疼你，必會為你尋一個四角俱全的親事。咱們這樣的人家，這樣的家私，只要人品相貌與你般配，最要緊的是對你好。你自己再用些心，這一輩子也就不用愁了。”

　　她說這話原是怕秦露擔心家人為她尋親只取中門第，誰知秦露聽了，心中卻想到，那人的人品相貌，與自己倒也是般配的，他生得那樣好，比之大哥哥也不差什麼，若論人品，幾次三番對她施以援手，難道還有不好的？

　　一念及此，忽的恍然過來自己在想什麼，不由一顆芳心怦怦直跳，此時方才明白過來，原來自己竟對那個只見過兩面的男人……

　　霎時間俏臉羞紅，忙拿話岔了過去，這一整日不免神思恍惚起來，連臨睡時亦是呆呆怔怔，一副心神不寧的模樣。

　　她的貼身大丫鬟綠柳便道：“姑娘今兒是怎麼了？我與姑娘說話，也只當沒聽到，席上連老太太都瞧出姑娘心不在焉呢？”

　　秦露卻是怔怔的，半晌方道：“……綠柳，你說……家里要是為我許個我不喜歡的人家，怎生是好？”

　　綠柳先是嗐了一聲，忙道：“這話姑娘怎麼可說得？”左右看了一眼，見外間亦無人，方道，“父母之命，媒妁之言，誰不是這麼過來的？姑娘快別多想了。”

　　秦露卻搖了搖頭：“大哥哥和大嫂子就不是。”