彼時明珠正在吃茶，只聽豁朗的一聲，她手中茶盞已是打翻在地，下意識站起來，卻怔怔地，半晌方道：

　　“……收拾衣裳，打發人去宮里通知大爺。”

　　一時纖雲等人忙給她換上一身顏色素淨的衣裳，又去了頭上釵環，因蘇夫人還在彌留之際，並不敢穿喪服。

　　明珠又吩咐奶娘劉氏好生照顧君哥兒，領著一眾丫頭婆子坐上車，直到此時，一顆心依舊怦怦直跳，竟有一種如夢似幻之感。

　　其實她心里早有准備了，不止是她，蘇夜、蘇衡，眾人皆知蘇夫人的日子就在這幾天，或早或晚，總要來的。

　　可真到了來的那一天，她還是覺得心中如一團亂麻，亦辨不出那復雜的情緒。

　　是傷心嗎？

　　這份傷心，早已在蘇夫人日復一日的癲狂中磨滅殆盡了，在那日她將君哥兒嚇病後，明珠對她更是再沒有一絲情分。

　　那麼，是解恨嗎？

　　曾經她利用她，哄騙她，後來又辱罵她，要挾她，視她如仇寇。

　　當聽說這樣一個人終於要消失了，或許明珠會有一種解脫般的快意罷……可她沒有，她有的只是一種茫然，一種想要抓住那人問一問的衝動——

　　曾經我在你眼里，是不是就是個笑話？

　　可明珠不會去問，她也不可能去問。她不想把自己這份難以排解的心結表露出來，哪怕是在蘇夜面前，她也沒說過一個字。

　　更何況她現在去問蘇夫人，無異於自取其辱。想必蘇夫人會很高興，有這樣一個揭她瘡疤的機會，豈有不盡情折辱她的？

　　正想著，車已駛入蘇宅，明珠忙定了定神。

　　纖雲打起簾子，又扶了她的手下來，時近初冬，只見滿目蕭索，上房的方向傳來隱隱的哭聲，她一怔，竟不知該不該繼續往前走。

　　“大姐姐！”忽見蘇衡掀起簾子迎了出來。

　　他如今已是十四歲的小小少年了，眉眼間雖還殘留著幾分青澀，但行動舉止愈見穩重堅毅，臉上雖有悲色，還是道：

　　“姐姐一路辛苦了，我知道姐夫不在家，這般叫大姐姐過來於禮不合，我會跟姐夫解釋的。”

　　——葉承允就是蘇夜的這個秘密，天底下也只有明珠夫婦和玉姝夫婦四人知道，是以連蘇衡都不清楚姐夫其實就是自己同父異母的兄長。

　　因明珠已是出嫁女，就是要回娘家奔喪亦需知會夫家，蘇衡方才有此說。

　　明珠見他此時還怕自己在夫家不好自處，想到他這段時日的辛苦，又將遭喪母之痛，不由又悲又憐，方才那些怔忡與遲疑頓時一掃而空，忙拉了他的手道：

　　“我雖嫁了，也還是你姐姐，和你還是一家人，你姐夫也把你當做親弟弟一般看待。”

　　“待這里……這里的事完了，你就住到我們那邊去。別推脫，只是你如今年紀還小，我不放心才如此，待你日後成家立業了，你想要我管你我還懶怠管呢，自有你媳婦管你。”

　　一席話說得蘇衡面上終於露出幾分笑意，姊弟倆又說了些體己話，蘇衡道：

　　“姐姐……進去看看罷。”

　　明珠卻頓了頓，半晌方嘆道：“我若進去，又要惹太太生氣了……”

　　如今蘇夫人已是彌留，或許自己不在她面前出現，她還能走得安詳些。

　　蘇衡卻堅持道：“就是不說話，不見面，遠遠兒地看一眼也是好的。”