第一十二卷 第6章 念抉擇
金陵天牢此時早已人滿為患,亂世剛剛結束,按理說卻應是大赦天下之時,可卻因著吳氏的一次叛亂而弄得人心惶惶,即便是有素月當堂釋過之舉,可依然避免不了各路刑獄部門立功心切,不斷追查亂黨余孽,尤其是這幾日宮中又是大力戒嚴,雖是不知發生了何事,但已隱隱傳出風聲:宮中鬧了刺客!
然而一眾流言蜚語卻是與牢獄之中的犯人們無關了,這天牢共分三層,最明面一層關押著的或是些犯官家屬從犯,中間一層便是主犯,但第三層中,卻只關押了一人。
“啪啪”兩聲掌風響起,卻是打散了天牢之中的寂靜,一陣細碎的腳步疾馳而來,正朝著第三層牢獄之中最角落處的牢房奔去。
“哐當哐當……”鐵門大鎖悄然打開,一位體態輕盈的蒙面黑衣踏入牢房之中,向著房中那躺倒著的人犯喚道:“大人,大人,快醒醒!”
“嗯?”面色無神的蕭逸自沉睡之中緩緩醒來,望著突如其來的黑衣人,不由驚駭莫名:“你,你是誰,你要干什麼?”
那黑衣之人扯開面巾,卻是露出一副中年婦人的模樣,雖是有些老態,但身形倒還窈窕無比,配上這身黑衣,倒是別有幾分風味,黑衣婦人道:“大人勿慌,老婦乃是摩尼教夜八荒大人座下,江湖上人喚我‘花婆婆’的便是我了。”
“花婆婆?”蕭逸根本未曾混跡過江湖,又哪里知道這等奇人異事,但既然此人稱是摩尼教夜八荒座下,那定是與自己一路的了。
“大人,八荒長老曾委托老婦照料於您,但那葉清瀾太過厲害,老婦只得隱匿至此刻相救,還望大人勿怪。”
“不打緊,不打緊。”蕭逸頓時來了精神,旋即伸出脖頸向著牢房外圍看去,果見這牢中看守皆已被她打暈過去,當即興奮道:“快,咱們快走。”
花婆婆點了點頭,牽起蕭逸的手就向樓梯走去,途徑二樓之時,蕭逸卻是忽然一滯,倒讓這黑衣婦人有些奇怪:“大人切莫分心,此地危急,當快快撤離。”
“額,花婆婆,我摩尼教中還有兩位護法被關押在此,不知可否一起……”蕭逸不由想起了陸祁玉與賀若雪尚在二樓牢房,倒不是他對這兩位下屬如何關心,卻是因為他此刻功力全失心中惶惶,這萬一逃離此地,若沒有人照料只怕也難以苟活,而陸祁玉向來聰穎,有她在身旁或許會好上一些。
“大人,那煙波樓眾女皆是絕代高手,救您一人實屬不易,咱們還是先行撤離,他日有機會再做救援如何?”花婆婆向著二樓牢房微微一撇,斷然拒絕道。
“也罷!”蕭逸當即不再勉強,遂跟著這位花婆婆的腳步向外前行,出得天牢,卻見牢外禁軍重重,巡視密集,蕭逸登時嚇得有些腿軟,只得問道:“花、花婆婆,這,這可如何是好啊?”
“放心,我能進來,自然能帶你出去!”花婆婆輕哼一聲,當即帶著蕭逸一個輕移,卻是晃開一路禁軍,二人入得一處偏屋,卻是自偏屋而入,又自那偏屋一處扶梯之上攀至屋檐,蕭逸上得屋檐,這才發現此地屋檐緊密相連,二人便沿著屋檐而行,倒是繞過不少禁衛看守,直至那靠近宮門一處的屋檐,又扶梯而下,花婆婆一掌一拍,卻是將那屋中床鋪推開,蕭逸頓時眼冒金光,原來那床鋪底下竟是別有洞天。
二人沿著床底密道而行,一路暢通,至那密道盡頭,卻是掀蓋而起,卻是不知到了何處院中,二人自院中枯井鑽出,想來也是出了宮門很遠了。
“多謝相救!”蕭逸當即一拜。
花婆婆向他望了一眼,微微點頭道:“壽春城大戰之時,我身在外地未能趕來,可憐兩位教主先後慘死,而大人你也落得如此下場。”
“是啊,當初要是有婆婆在,那煙波樓的婊子們定是討不到好處的。”蕭逸雖是不知她有何意圖,但也只能順著她所言拍馬一番。
花婆婆向他望了一眼,旋即問道:“大人,我聽聞過您的事跡,您是否此刻已經吸納了摩尼五念之中的‘怒、欲、貪、恨’四念?”
蕭逸自拜在夜八荒門下以來,倒是對這摩尼五念之說提及較少,那時蒼生妒尚在南方苟延殘喘,他卻是將此事放在一邊,著力配合著夜八荒施展‘鎮魂’大陣,後又殺父斷情,企圖入魔來戰慕竹,倒是一時間將這一茬給忘了,聽聞這花婆婆提及,當即興奮道:“莫非。莫非此法可以……”
“不錯,這摩尼五念乃是我摩尼教可比肩‘六合長春’之術的神奇法門,五位護法各執一念,便能生生不息,念力不絕,若是將五念合為一體,便可固本擴原,有那起死回生之效,屆時不但你修為盡復,很有可能你那流失殆盡的‘逆龍血脈’也將恢復。”
“當、當真!”蕭逸眼中頓時重現狂熱之色,若是能恢復“血脈”,且不說他是否能找煙波樓一雪前恥,但至少自己便可立於不死之地,蕭逸一念至此,立刻問道:“花婆婆,還請助我!”
花婆婆微微點頭道:“這些時日除了設計營救你之外,我已將吳越的屍骸收撿,你跟我來!”
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二人朝著金陵南城一路疾行,卻是並未如蕭逸所想一般去那亂葬孤墳之地,而是在那南郊城外的一處院落之中,二人步入院中,推開那廢舊柴門,頓時一陣惡心的腐臭傳出,令蕭逸幾欲作嘔。
“嘔……”蕭逸作勢回頭,卻被那花婆婆攔住,勸戒道:“那便是吳越的屍身,他曾經憑借六合長春功反噬吸納了蒼生妒的修為與妒氣,想必這妒念便存在於此,你既然能從貪狼與怒雷震的屍身之中吸取惡念,想來此事不難。”
蕭逸這才稍稍定下神來,望著屋中破舊桌面上躺倒著的一具腐屍,心中不斷鼓氣,瑟瑟發抖的向著屍身試探前行,直至靠近,這才見得此刻吳越屍身已然盡數腐蝕,已經瞧不出一絲完好肌膚,此時距壽春一戰已近月余,那吳越死於恨他入骨的琴樺之手,不拋屍荒野便已不錯,又豈會在乎他屍身腐化一說,好在曾經貪狼與怒雷震二人即便已是屍骨累累也能讓他獲取惡念,蕭逸便也沉下心來,伸出一手,稍稍在那屍身之上張開,心中回憶起曾經吸納惡念之時的情形,忽然,掌心竄動,不多時已是生出一股淡綠色氣息。
“對,就是這樣,盡心吸納這股妒念,喚醒您心中其余惡念,融匯一體,方能恢復血脈。”花婆婆在旁指引,語態之中帶著些許焦急。
蕭逸不疑有他,只是盡其所能的吸納這股惡念,妒念入體,漸漸將他體內原先的念意喚醒,自那早已平靜無風的氣海之處游蕩,起初時還只幾絲微末之氣,可隨著妒意吸收,五股念力驟然壯大,各自在那氣海之中膨脹,不過幾息之間,已然成長為五道氣柱。
“啊!”蕭逸突然咆哮一聲,只覺渾身氣力源源不斷,那消失已久的功法修為盡皆回歸,心中大喜,當即雙掌一推,卻是將那院落護欄震得粉碎,可見其掌力雄厚。
“不錯!”身後傳來一聲莫名的贊譽,一時間卻令蕭逸心中一緊,當即回頭,卻見身後並無旁人,卻只有那位微笑著看著自己的花婆婆。
“婆婆?”蕭逸面露不解之色,可不知怎的,望著花婆婆那副略顯滄桑的面容,蕭逸雙眼一陣眩暈,抬手揉了揉眼,卻見那位花婆婆雙眼竟並非如先前一般惺忪皺褶,反倒是眼中柔嫩靈動,完全不似婦人儀容,蕭逸當即大駭,退後幾步道:“你,你不是……”
“動手!”“花婆婆”大喝一聲,卻是掩面一扯,將面上假皮撕扯下來,露出一副靈韻十足的嬌俏容顏,而她的周身,不多時已環繞出一柄黑色短刃,卻不正是那煙波樓中最為年輕的琴樺。
而便在琴樺一聲喝令之時,這看似荒郊無人的院落之處卻是涌出三道身影,毫無預兆的便向蕭逸衝來。
“你,你們……”蕭逸自然識得眼前四人,他心中最大的仇怨便是那將他一次次夢想擊碎的煙波樓,這世上除了煙波樓主葉清瀾外,便是這四位神女叫他忌憚,如今她們卻是早早伏在此處,不辯緣由的向著自己撲來。
蕭逸縱然是剛剛恢復修為,卻又哪里是煙波樓四女的對手,這邊稍稍避過一記紫衣劍,那邊驚雪的長槍便已刺來,蕭逸退無可避之下,腹下已是中了一槍,可這幾女卻似是並未痛下殺手一般,各自招式雖是狠辣但卻並非對著自己要害,蕭逸雖是招架不住,但卻未如他所料想一般一命嗚呼。
“呀!”蕭逸腦後一痛,當即大吼一聲,此刻他雙臂被一劍一槍架在腦後不得動彈,雙腳卻被琴樺以飛繩箍住,而素月卻是躍至他身後以古琴架在他耳膜之處,素指一揮,登時令蕭逸頭痛欲裂,瘋狂吼叫起來。
四女無視著蕭逸的怒吼,仍然牢牢抓住蕭逸,目光卻是不由得一齊向天上望去,一身白衣仙裙的慕竹自天而降,正落在蕭逸身前。
“葉清瀾!葉清瀾!”蕭逸雙眼死死的盯著慕竹,恨不得生食其肉一般怒吼:“你要做什麼?你要做什麼?”
慕竹並未理睬他的掙扎,自懷中掏出一只玉瓶,一只細針,緩步向著蕭逸走來。
“你……”蕭逸雙目赤紅,腦中仿佛已是看到慕竹以那細針刺入自己臂膀,將自己的鮮血吸出導入那玉瓶之中,蕭逸當即醒悟過來:“你,你要吸我的血!”
慕竹稍稍一愣,倒是不知這蕭逸如何識得自己想法,但此刻卻是不再多言,當即走上前來,將那細針輕輕一捻,便已將針尖對准蕭逸。
“她……她們費了這許多功夫,便是要來吸我的血,是了,她們要我的血,要我這‘逆龍血脈’的血!”蕭逸腦中飛快運轉,一時間卻已想明白其中關鍵,心頭怒火一激,即便是橫死當場也不願讓她們得逞,蕭逸當即怒吼一聲,竟不知哪里來的氣力,渾身一震,那架在他身側的琴楓與驚雪各自震開幾步,還未反應過來,蕭逸便右手一揮,卻是向著那存放許久的吳越干屍一甩,體內惡念登時急速運轉,一陣淡綠光暈卻是向著吳越屍身返還而去。
“不好!”葉清瀾最先發覺異樣,當即瞬步一掌,卻是打斷了蕭逸的作為,然而那淡綠光暈卻仍是覆蓋在吳越屍身之上,就此消散不見,而反觀蕭逸,卻是嘴角含血,面上竟是露出了些許笑容:“哈哈,哈哈哈,你們要得到的,我偏不讓你們得到。”
“找死!”驚雪聞言一怒,當即不顧所以一槍猛刺,然而槍至蕭逸胸口卻被一只素手強行拉住,素月向那又是驚懼又是嗤笑的蕭逸望了一眼,復又對著驚雪搖頭道:“他已將妒念傳回,沒有了‘逆龍血脈’一旦身死,便再也回不來了。”
“怎麼會這樣?”琴樺向著小姐不解問道,原來昨日她們齊力煉制“回天蠱”失敗之後,慕竹卻是想出了以“摩尼五念”這一法子,於是一行人在天牢押回陸祁玉與賀若雪二人盤問,這才得知這摩尼五念已有四念存於蕭逸體內,而另一念,琴楓卻是知道仍在吳越屍身之上。
於是眾女便想出了這條欲揚先抑之計,先讓蕭逸集齊五念回復血脈,再將其全身血脈抽出,灌注於蕭啟體中,如此一來,憑借“逆龍血脈”強大的恢復特性,當能有一线生機。
然而關鍵時刻這蕭逸卻是不知哪里生出的力氣,竟是能掙脫琴楓驚雪二人,竟是不顧自己性命,以反吸納之法將那妒念排出體外,如此一來,她們所做的一切,便也前功盡棄。
眾女盡皆默然,此時此刻,卻又不知該如何處置,只得將目光向慕竹投來,慕竹緩步上前,望著倒在地上的蕭逸,冷聲道:“你很恨我?”
蕭逸哈哈一笑:“我不恨你,我若不恨你那這世間便沒有仇恨可言了!我恨不得親手殺了你,還有你們,我倒是真羨慕吳越那廝,哈哈……咳咳……”蕭逸一邊大笑,一邊卻又覺著胸口傷勢疼痛,不由得咳出聲來。
慕竹見他情緒幾近癲狂,一掌拍在他的前胸之上,這一掌卻並未使出什麼氣力,反倒是掌風之中所蘊含的內力刹那間拂遍蕭逸全身,剛剛所受的內傷頃刻間便已痊愈,蕭逸這才鎮定下來,但望著慕竹的眼神仍是飽含恨意:“哼,你別以為給我治傷便能讓我對你感恩,呵呵你們想要的我的‘逆龍血脈’,門都沒有。”
“卻不瞞你,我是想要你的‘逆龍血脈’,不為取你性命,而是為了救人,”慕竹見他仍然做那不屑表情,當下自言道:“你一生作惡,本是萬死難辭,但蕭啟他念你兄長之誼,不願取你性命,這才留你至今日,而今他危在旦夕,需要你的‘逆龍血脈’來救他。”
“哼!”蕭逸卻是對慕竹所言置之不理,將頭扭向一側,完全不做理會。
慕竹繼續道:“你也不急著答應,此法雖是要取你血脈,但終不致死,事成之後,我許你在這江南尋一府邸做一富家翁,只要你不傷天害理自取滅亡,這世間便無人動得了你!”
“哼!”蕭逸把嘴一撅,卻是仍然不為所動。
“你若不願遵從,自然少不得一番皮肉之苦,他若身死,我必然取你性命!”
慕竹說道“取你性命”一句之時,雙目之中隱有殺氣竄動,她此生還未動過殺意,即便是夜八荒吳越之流都未曾令她如此,可今日為了蕭啟,她卻是有意震懾,一時之間,整個院落狂風呼嘯,一股極大的壓抑感涌上蕭逸心頭。
“你……”蕭逸被這殺意所攝,連說話都有些困難:“你……你殺了我罷!”
慕竹收回殺意,雙眼朝他冷冷一撇,旋即抬起頭來,向著驚雪點了點頭,驚雪當即會意,走上前來一手便將蕭逸提起:“小姐放心,驚雪定會讓他同意。”
慕竹並未做聲回應,只是靜靜的望著驚雪離去,她雖平日里淡漠出世,可心中卻是不乏善念,若不是為了救人,這酷刑之法,她是斷然不會考慮的。
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“啊!”蕭逸一聲嘶吼,卻是再度從噩夢之中醒來。
身處幽室地牢,四周銅牆鐵壁,而眼前卻是仍然站立著那位仿佛死神一般的驚雪,蕭逸不禁又是一陣眩暈,只恨不得再度暈厥過去。
這已是他不知多少次暈厥了,整整一天一夜,他二人便在此地牢之中獨處,然而這一天一夜對蕭逸來說仿佛便是一生那般漫長,燒紅的烙鐵,浸水的鞭繩,邦邦作響的夾指棍,以及那已盯在自己琵琶骨上的銀釘,一天一夜,驚雪並未讓他歇息分毫,稍稍暈厥便用滾水將他潑醒,那滾燙的沸水自頭上灑下,早已將他燙的面目全非,渾身上下已無一處完好。
“你現在所受的傷,我都有辦法為你醫好。”驚雪這回倒是並未繼續揮鞭,而是停下手來點撥道:“但你若是依舊執迷不悟,接下來你要面對的,可並不只這些……”
“啊!”蕭逸依舊沉浸在渾身痛楚之中,只覺生不如死,面對驚雪的危言恫嚇,若是以往他必是跪地求饒答應下來,可不知怎的,昨日見了慕竹那般清高模樣,今日又受此酷刑,蕭逸始終咽不下心中惡氣,當即吼叫道:“有本事殺了我,殺了我!”
“活著不好嗎?”驚雪突然語聲冰冷,心中卻是憶起了昔日面臨千軍凌辱的場面,那時她也是一心求死,可如今神志清醒,感念著姐妹之間的互相照料,倒是對尋死之事看得開了,一念至此卻是自嘲笑道:“好死總不如賴活著罷。”
蕭逸突然沒來由的笑出聲來:“死?你知道我死了多少次?南宮迷離將我扔下亂神井我便死了,孤峰當胸一圈幾近洞穿我心我又死了,壽春城中與慕竹一戰,若不是夜八荒相救我也是難逃一死,夜孤山巔慕竹引雙龍血脈碰撞,至此刻我可謂是生不如死,死有什麼可怕,我早已是將死之人,可若是我死可換來你們的痛苦,哈哈,那也值了!”蕭逸又是一陣狂笑,突然他雙眼一橫,一陣凶光浮於眼前,喉間一動,雙唇狠狠一抿。
“啊!”蕭逸又是痛得大叫起來,卻見驚雪已是快他一步以掌力扼在他雙唇之側,應是讓他收回了咬舌之勢,驚雪左手一揮,卻是自桌案上取來一團布帛,朝著蕭逸嘴中狠狠一塞,並以那布帛兩端細线為眼繞過蕭逸耳帶,直將這布帛裹在蕭逸口中。
“想死,還沒那麼容易。”驚雪怒罵一聲,右手已是取出那浸水的長鞭,朝著蕭逸身上狠狠一揮。
“嗚嗚,嗚嗚!”蕭逸雙唇根本合不攏來,渾身又是動彈不得,只得使上全身力氣嚎叫出聲,卻是痛苦無比。
“你若有悔意,便只需點頭,先前承諾依舊有效。”驚雪一邊說著軟話,一邊又是將那鞭繩揮舞。
“啪”的一聲,幾乎抽進血肉之中。
“嗚嗚,嗚嗚……”
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庭院深深,秋風寂寥,葉清瀾雙目無神的坐在房中,時而望著床頭依然昏睡不醒的蕭啟,時而又望著外頭緩緩飄落的柳絮,心頭輾轉難安,卻是有些坐立不定。
“還剩三日,他便要死了。”葉清瀾心中有些著急,自那日煉蠱失敗,蕭啟的情況便越來越糟,本就氣若游絲的丹田已不像先前一般能容納自己的真氣,今日輸氣吸收得更加少了。
“小姐,是驚雪無能!”驚雪跪在地上,語態之中卻也帶著深深自責。
“不怪你,我也沒想到以前那個養尊處優的二皇子,如今變得這般偏執。”
葉清瀾嘆了口氣,她著實未想到,蕭逸竟是在牢中熬了過來,一連三日,驚雪不眠不休的審著他,酷刑無數,疲敝之下的精神折磨,驚雪幾乎想盡了辦法,可蕭逸依舊熬了過來。
“他入過魔,且不說心性大有改變,便是這體質,也較常人強韌許多,而且依我猜測,他整日與‘欲恨’兩位魔門妖女鬼混,這兩道惡念吸收最多,故而脾性之中更多‘欲恨’之念,這才變得如此冥頑不靈。”
葉清瀾微微點頭,心中也已認可驚雪所說緣故,但眼下情勢不容樂觀,她也有些無計可施起來。
二人正自愁眉不展,卻聽得屋外傳來一陣嘈雜,慕竹聞聲而望,卻是見著府中下人們紛紛向著府門圍去,當下問道:“何事如此喧嘩?”
“回小姐,好像是有人把煙波府堵住了!”琴楓的聲音自房門外傳來,她一直守在房門之外,從未遠離。
“去看看!”葉清瀾稍稍站起,與驚雪一同向著府外走去。
“李大人,我說過了,天子偶感風寒,尚在煙波府靜養,不宜見客!”素月言語已是略帶威壓之氣,直說的她身前百官齊齊向後退了一步。
“素月小姐,我等也不想令你為難,只是天子已是修養近十日,這區區風寒還不知道何時才是個頭,我等百官只想探望一二,只需稍稍確認下陛下安好,我等便立即散去。”這吏部尚書李仁舉倒不是奸邪之輩,只是他如今身為百官之首,自然便被推到這風口浪尖,經歷得吳越作亂之事,朝中百官雖是迎回蕭啟,但心中卻也對這煙波樓戒備重重,如今南明一統,據傳聞天子還要娶內相為後,煙波樓眾女本就各個不凡,如此大權在握之下,豈能不遭人忌憚,如今天子有恙,宮中太醫卻是全然不知,百官心下不免生出被煙波樓挾持之言論,故而聚集起來,以探望之名前來尋釁。
“朝中事物一切運轉正常,天子小疾,又何須百官探視,再過幾日便可痊愈,諸位還是退下吧。”素月倒是鎮定自如,應對有度。
“哼,運轉正常?”李仁舉身後言官卻是冷哼一聲:“運轉自如也不過是你們煙波樓在那把持朝政吧,你煙波樓雖是於國有功,但你無名無分有何資格處理國事,若是陛下安好,只需他一道旨意,我等定當尊你號令,可若是你們將陛下挾持,就算是內相出面,我等也是不服。”
“是,不服!”這言官話語鑿鑿,倒是煽動得身後群臣各自激涌,仿佛將煙波樓視為奸佞一般,素月微微皺眉,眼神逐漸變得冰冷,正要出言訓斥,可她身後琴樺卻是早已按捺不住,當即吼道:“你們怎的如此忘恩負義,若是不服,便來上前問問我的飛刃如何?”
“樺兒!”葉清瀾正巧見得此一幕,當即出聲喝止,琴樺這才覺著自己失言,當即向後退了一步。
那言官見慕竹出面並未有逞凶之意,隨即更是膽大起來:“內相來了,正好,我等今日特來探望天子,還望內相應允,切莫向這位婢女一般以武力恫嚇。”
葉清瀾冷笑一聲,哪里聽不出此人言語疏狂,白袖一揮,卻是將那人一袖扇起,直落在數步之外的街道之上。
“你!”群臣當即一片恐慌,紛紛後退,他們自然知道煙波樓人武藝高強,可心中卻是覺著煙波樓會有所忌憚不會動武,如今見得慕竹此舉,當下叱責道:“難道內相當真要以武相迫?”
慕竹卻是懶得理會這些冷言冷語,只是朝著那李仁舉望了一眼,淡然道:“陛下病情特殊,不便見客,若是有疑,可請念公主前來探視。”
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“蕭啟!”蕭念猛地撲至床頭,不斷搖動著蕭啟那已有些發冷的手臂,蕭啟依舊未曾醒來,而蕭念,已是淚如雨下,嚎哭出聲。
“為什麼?為什麼會這樣?”蕭念猛地回頭,有些失了理智的向著身後的葉清瀾吼道。
“念兒,不得無禮。”素月當即喝止,慕竹卻是雙眼一閉,任由著蕭念責問。
素月一邊安撫蕭念,一邊向她解釋著龐青行刺一事,蕭念一邊簌簌直哭,一邊卻是認真聆聽,待聽到慕竹這段時日耗損真氣為蕭啟續命之時不由得生出愧疚之色,當聽到如今尚有一线生機之時,蕭念不由得站起身來:“還有什麼辦法?”
慕竹與驚雪盡皆默然,連素月亦是不知該如何向這位念公主講述,蕭念著急道:“素月姐姐,慕竹小姐,還請你們一定要救救啟兒,他,如今大明離不開他,百姓離不開他啊!”
“那解法便在你二皇兄蕭逸身上,但他卻冥頑不靈,不知死活。”琴樺在旁冷聲言道,卻是讓蕭念微微一愕:“二皇兄?”
“嗯。”素月點了點頭,這才向她說起這些時日里蕭逸的所作所為。
“即便如此,我也要去見他,我來勸說他。”蕭念雖是對蕭逸作為亦是不恥,但無論如何,事關蕭啟性命,蕭念便想做最後的努力。
葉清瀾微微搖頭:“沒有用的,他當日弑父入魔,早已滅絕人性,你想用兄妹之情說服他,絕無可能。”
“可難道就這樣看著蕭啟死嗎?他若一死,我蕭氏再無皇子,屆時天下又將大亂,難道這便是你們想看到的?”蕭念越說越是激動,氣急之下竟是有些胡言亂語起來。
“也罷!”葉清瀾知她關愛蕭啟心切,自也不與責備,她長嘆一聲,旋即道:“我帶你去見蕭逸,無論如何,都要說服他。”
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地牢之中暗無天日,安靜得能聽到水滴墜落的聲音,葉清瀾帶著蕭念緩步向著地牢最深之處前行,越是朝里,便越覺著壓抑,燥熱、腐臭,蕭念雖不似那般嬌弱,但也畢竟是皇室貴胄,哪里受得如此氣味,當下伸出手來捂住鼻尖,強打起精神向里走去。
“慕竹,葉清瀾,哈哈哈,你怎麼還不來,哈哈,你來求我啊……”臨近最後一處監牢,卻是傳來蕭逸那昏沉的聲音,雖是隔著一處拐角,蕭逸又語態低沉,但她二人卻是聽得真真切切,蕭念心中一酸,快步拐過牆角,心中本打算對這不堪的兄長訓斥一番,可一瞧見蕭逸此刻的面容,蕭念不由得捂住芳唇,嚇得後退幾步。
蕭逸的雙眼被兩根竹簽架著,卻是為了防他昏睡,渾身上下已無一塊完整,手腳俱已挑斷筋脈,全身肌膚不是烙印便是鞭痕,十指之處依舊留著血滴,蕭念這才響起適才她二人進門以來所聽到的“滴滴”之聲原來是發自此處,蕭念亦是第一次見得這般情景,當即轉過身來,不解的問著身旁的煙波樓主:“慕竹小姐,為何,為何要這般待他?”
葉清瀾雙目稍稍一閉,她亦是不願見到如此場面,但她自幼也勤習過兵法之道,自然知曉救治蕭啟的關鍵便在於這位逆龍血脈的擁有者,他如今這般頑固不化,無論如何勸說都不將那最後的“妒念”拾回,除了用刑逼迫,卻是別無他法。
“葉清瀾?”蕭逸驟然見得慕竹走進,當即大笑起來:“哈哈哈,你終於來了,你終於來了!”
葉清瀾沉默不語,她自驚雪處知曉此刻的蕭逸已是舉止癲狂,全無理智而言,今日帶蕭念來此,不過是做著最後的掙扎罷了,葉清瀾稍稍拍了拍蕭念的肩膀,示意她上前,蕭念旋即點了點頭,深吸一氣,緩緩向著蕭逸走進。
“二皇兄!”
“嗯?”蕭逸癲狂的笑容稍稍一皺,旋即呵斥道:“是你?你來做什麼?”
“二皇兄,你還記得我就好,這些年,這些年你受苦了!”蕭念見他認出自己,當下平復心態,按著自己一路來早已想好的話術言道。
“哼,拜你身旁這位所賜,皇兄我,確實過得生不如死!”蕭逸稍稍沉下聲來,倒是比先前平和許多,蕭念本以為他心態轉好,卻不料蕭逸突然又是一陣獰笑,忽然又道:“不過現在,她拿我沒有辦法,救不了她要救的人,想來也是生不如死罷,哈哈,哈哈哈哈!”
蕭念聞言一愕,旋即又道:“二皇兄,你別這樣,需要你救的人是咱們的弟弟啊,還記得年幼之時,大皇兄忙於政務,是你帶著我和啟弟四處玩耍,如今啟弟……”
“住口!”蕭逸突然怒斥一聲,卻是打斷了蕭念的回憶:“蕭啟算個什麼東西,論資排輩,又哪里輪得到他,若不是這煙波樓從中作梗,冊封太子,晉位天子,這本應都是我的!我的!”
“二皇兄,你……”蕭念一時語塞,卻是不知該如何與他辯駁。
“哼,別以為我不知道你的心思,你自小便護著他,我聽說燕京城破之時,你帶著人去幫他引開追兵,就此落入鬼方人的手里,受盡凌辱,你為他如此付出,到頭來又得到什麼,哼,依我看,你與這煙波樓也是一路的,葉清瀾啊葉清瀾,你以為區區兄妹之情便能將我撼動?你可別忘了,燕京城內,我可是弑父斷情,早已入了魔道了的。”
“你……”蕭念見他如此固執,心中又是憤怒又是心痛,目光朝著他身上傷勢一掃,旋即又道:“可你眼下弄得兩敗俱傷又為哪般?慕竹小姐答應過的,只要你肯救啟弟,小姐便不會傷你的,屆時你便隱居在這南京城中做個閒散王爺又有何不好?何必弄得魚死網破,受這……受這酷刑之苦啊。”
“嘿嘿,”蕭逸冷笑一聲:“我怎麼想的,你猜不出來,驚雪猜不出來,可你身邊這位煙波樓主又豈會不知,她煙波樓處處與我為敵,若是我委曲求全,讓她皆大歡喜,縱然是此生錦衣玉食又有何意義,哈哈,我就是要讓她煙波樓為難,我就是要讓她們無計可施,哈哈,不可一世的葉清瀾,天下無敵的慕竹,你再如何了得,在這件事上,你終究是輸給了我!”
“我輸了!”蕭逸話音未落,葉清瀾卻是想也未想的上前一步,只此一言,竟是讓蕭逸渾身一顫,呆若木雞,而蕭念亦是不解的望著她,心中亦是難以平靜,這位宛若傳奇的當世神女,竟是如此輕描淡寫的認輸了?
沉默,無盡的沉默。
也不知過了多久,蕭逸才稍稍回過神來,顫抖的問道:“你,你說什麼?”
葉清瀾倒是毫不猶豫,再一次鄭聲道:“我認輸了。”
“哈哈,哈哈哈哈,蕭念,你聽到了嗎,她,她認輸了,哈哈,哈哈,慕竹,慕竹認輸了……”蕭逸激動之下又是癲狂大笑,即便是笑容扯動著面上的傷口他都渾然不覺。
“說出你的條件,你要如何才能救他!”葉清瀾面色平靜,若是說先前談判是她煙波樓身處主動,但此言一出,便已是落於被動了。
可蕭逸卻又是輕嗤一聲:“哼,繞了半天,你還是想讓我救人,哈哈,我如今筋骨盡斷,如同廢人,要那榮華富貴又有何用……”
蕭逸話還未說完,葉清瀾便已出聲打斷:“你所受之傷皆是外傷,你若答應救人,一日時間,我便可將你治好。”
蕭逸聞言稍稍一愕,見得葉清瀾如此態度,不由得心中生出一絲松動,但他心中警惕猶存,當即問道:“你說讓我提條件,那便不論我提什麼你都答應?”
“只要你救回蕭啟,從此之後不做危害蒼生之事,即便是要取我性命,我也答應。”
葉清瀾言語決絕,直令身旁的蕭念都為之一顫:“小、小姐,你……我……”見到這位慕竹小姐此刻竟是如此大義,蕭念不禁想起先前在煙波府中對她的言語諸多不敬,心中自是懊悔無比。
“當真?”蕭逸面目卻是顯得更為猙獰。
“當真!”葉清瀾依舊是那般鄭重,絲毫不見猶豫之色。
“哼,既是認輸,既是求我,那便該有求我的姿態,你,先跪下!”蕭逸獰笑著命令起慕竹,殊不知他此刻仍是被架在邢架之上動彈不得。
葉清瀾深吸一氣,果真如蕭逸所命,長裙輕輕朝著一邊甩開,雙腿一彎,筆直的跪倒在蕭逸跟前。
蕭逸見狀又是一陣狂喜,用盡身體里最後的一股力氣朝著慕竹吼道:“好,我可以答應你救人,但我的條件便是如你所言,你,去死吧!”