午後的陽光透過雕花木窗照射進來，將張寧那雪白顏色的內襯衣領上的一條淡淡汙跡暴露；昨晚他在客棧里歇的，一天沒換內襯，白色衣領稍微有點髒就會非常明顯。

　　其實平時這樣的穿著有點裝比，因為明代沒有洗衣機，天天換洗內衣其實是一件很麻煩的事，幸好以他目前的身份地位有奴婢侍候著，裝不裝比就是他的自由了；如果沒有這種條件，他這樣的習慣肯定要被人說閒話。

　　正所謂一切抽象的品味都是以現實條件為基礎的，若沒錢沒地位很多東西就是個狗屁，還不如俗點，自然。

　　他在屋子里坐了一會兒，一臉淡定地想著事兒，同樣有裝酷的嫌疑，只不過他自己沒發覺。

　　“我得盡快去辟邪教總壇。”張寧半天才說出一句話來。

　　紛繁的思緒中，他恍若回到了從前某一個時間點，面對的是一道比較麻煩的數學題。

　　其實此時的狀況和數學題真有幾分共同點，每一個步驟並不難，只是步驟比較多就顯得有點復雜；另外需要一個切入點，需要創造性的思維找准關鍵……

　　當然如果只是一道數學題就好了，便不用考慮人命。

　　他此時心里琢磨著，既然馬皇後用那種不擇手段的仿佛陷害姚姬，那麼她有機會時還不得盡力將姚姬往死里整？

　　建文帝如果撤掉姚姬的權力，將她隔離辟邪教眾，到時候對於馬皇後來說不就是個板上切肉的機會？

　　這時一旁的方泠問道：“張大人要去辟邪教，綁出城的詹燭離和在逃的吳庸如何處置？”

　　“已經派桃花仙子去追文君和吳庸了。”

　　張寧道，“我得先出城處理此事，然後再趕去辟邪教，方姑娘一會兒讓信使暫留在茶園，等我回來後，讓信使帶我去辟邪教。”

　　方泠不禁輕輕問：“你要殺掉他們？”

　　張寧沉默了片刻，點點頭，立刻站了起來，說道：“我現在出城。”

　　一時間方泠突然覺得張寧仿佛變得漸漸陌生。

　　她了解張寧的底細，本來只是個二十年埋頭苦讀的書生，手無縛雞之力、沉迷典籍被洗腦得心底善良；接著他在揚州做采訪使時生擒了鄭洽、殺了彭天恒，讓方泠對他的影響有些改觀，覺得他不是一個書呆子；但這次要殺人滅口，就算方泠是站在朝廷對立面的，她也懂得黑白對錯，於是忽然覺得張寧隱隱變得瘋狂起來。

　　張寧離開了沅水茶園，他已經決定殺人滅口，親自處理，是要親眼看見屍體以圖萬無一失。

　　出城見到徐光謅，馬車停靠在道路一旁，馬夫不見了，徐光謅正在車廂里。

　　張寧上了氈車，見詹燭離已經從昏迷中醒過來，一張骨骼寬大的枯臉上的眼睛此時仿佛格外明亮，大約是因為嘴被堵著說不了話、只能用眼神交流，所以眼睛瞪得很大。

　　“馬夫走了？”

　　張寧隨口問了一句，無需等回答又說，“現在參與這邊事的人，只有四個，除了咱們倆，還有追趕吳庸的徐文君和桃花仙子，不要被第五個人知道了。”

　　老徐從容道：“東家放心，在揚州答應追隨東家那時，我已經考慮過這些問題了。”

　　張寧聽罷心里一寬，帶著幾分贊許地點點頭，說道：“咱們現在沿路一面東北方向走，一面等著文君的消息。”

　　於是老徐到前面去趕車，張寧在車廂內看著詹燭離。詹燭離被五花八綁動彈不得，恐怕是沒有掙脫的可能。

　　及至旁晚，果然見到返回的徐文君，她說吳庸已經抓住了，一行人遂合為一路，繼續往北走。

　　路過一個市集，張寧又叫人去買了鋤頭和鏟子等工具丟到馬車上。

　　老徐、文君見狀都沉默不語，估計在猜測這些工具的用處。

　　張寧本來想著用柴禾焚燒屍體最干淨，但是意識到一個問題，要火化兩具屍體可能需要好幾百斤柴才可以，柴禾哪里來？

　　上山現砍的話需要勞動力和時間，一行兩個女人一個老頭、張寧自己又是個文官，去砍幾百柴有點困難；去購買的話又會多出目擊者和线索。

　　而且到時候大火衝天，很容易吸引周圍人的注意。

　　所以他決定放棄這種毀屍滅跡的辦法。

　　桃花仙子帶路，老徐趕著車進了路邊的一個樹林，只見徐文君拿著短劍正站在一棵樹旁邊，吳庸被綁在那棵樹上，兩匹馬的韁繩也拴在附近。

　　張寧下令將吳庸從樹上解下來重新捆綁在馬背上。他們將馬車暫時棄在樹林里，帶著馬匹駝人，沿著樹林往山里走盡量遠離驛道。

　　走了一兩個時辰，天色已經完全黑了，眾人都沒吃晚飯，折騰了半天早已是飢腸轆轆，走到一間土地廟旁時，張寧見附近都沒有燈光，山林之處人煙稀少的樣子，遂叫大伙停了下來。

　　徐文君在土地廟里升了堆火取暖，張寧便叫人把兩個俘虜托進了土地廟。

　　幾個人都很沉默，桃花仙子神色鎮定，也沒說話估計不知道說什麼好。

　　桃花仙子在武裝販運私鹽的過程中與官府及同行產生矛盾，難免沒有做過人命案，她的表情給了張寧鼓勵，或許殺人不過如此？

　　於是張寧便說道：“就在這里把他們勒死，免得出血，然後在山上找個僻靜的地方挖坑埋了吧。”

　　這句話讓吳庸和詹燭離都掙扎了一陣，只見吳庸瞪圓雙目不住地搖頭，嘴里“嗚嗚”地想說什麼。

　　張寧心道：和吳庸也有幾年交情，現在他要死了，不給機會說兩句遺言，沒必要讓他憋著一肚子話進墳墓。

　　張寧便下令道：“把他們嘴里的東西拿掉吧，這荒郊野嶺的，嚷嚷也沒用。”

　　詹燭離嘴里的布團被拔掉後，立刻說道：“要被斬首示眾的罪犯臨死還有頓好的吃，連口酒也沒？”

　　張寧愕然，無奈道：“沒想起這茬，要不之前在集市上買東西，順便給你買壺酒。”

　　這時吳庸剛能說話，呼吸了一大口氣，就急忙說道：“張平安，你殺了咱們以為就沒事了？咱們兩個人同時出事，你當胡大人是三歲孩子那麼好蒙！這事兒遲早要與你算賬……不如咱們好說好商量，何必要弄到這般田地？只要你放了我，我指天發誓，絕不說出那事來。”

　　張寧不言語，心道如果凡事都有得商量，那整個人類歷史怎麼會活生生變成一部戰爭史？

　　他想了想，沒有正面回答，只問道：“既然咱們說上話了，我倒是有一事不解。為何會是詹燭離去衙門告發，而潛出城的人是吳先生？如果詹燭離沒有自投羅網、自己走掉，我們追起來恐怕比追吳先生難多了。”

　　不等吳庸回答，詹燭離就說：“吳大人說常德知府一定會將告發之事稟報上去，不敢隱瞞；而且咱們沒有真憑實據，如果是我進京告發、不懂在官僚中周旋，可能會弄巧成拙。所以讓吳大人進京，我到常德官府求助……哪料這常德府如此黑，知府二話不說就把我抓了，還將書信和信件交給了你，這……”

　　“確實是坑爹。”

　　張寧脫口道，轉頭看向吳庸，“吳先生還有什麼好說的，你把老詹坑死了。別說你料不到這個結果，那常德知府會聽別人家一個隨從的話，莫名其妙地在官場豎敵？”

　　詹燭離頓時怒目看向吳庸，罵道：“狗日的，你也太不仗義了！詹某人跟了你多年，沒有二心罷？你倒好，事到臨頭就把老子往火坑里推，沒事整自己人？”

　　吳庸臉上青一陣白一陣無言以對，頓了一會兒才說道：“張大人，您給一條活路，若是我把密事告發，就天雷轟頂不得好死。”

　　就在這時，忽然廟外一陣閃亮，天空中“隆隆”悶響，好像要下雨了。張寧回頭仰望門外的天空，轉回來時，只見吳庸臉上的表情十分尷尬。

　　吳庸忙道：“南方的春季多雨，估計正巧天氣要變，老天沒別的意思……”

　　張寧點頭道：“定是如此，如果老天那麼靈驗，盜跖以來十惡不赦的壞蛋怎麼沒見天譴？”

　　他沉默了一陣，說道：“所以你就算違誓，詛咒會不會靈驗也說不好。還有什麼話要說，時辰差不多了。”

　　吳庸臉色蒼白，忽然掉下淚來：“我家里還有妻兒老小，高堂需要贍養，兒女還沒長大，我不想死。”

　　說罷掙扎著想跪下來，可是手腳被綁最後趴在了地上，啃了一嘴的灰塵，胡須都仿佛變花白了，“張大人，看在咱們的交情份上、和吳家妻兒老小的份上，給條活路吧……”

　　這時詹燭離在一旁冷冷說道：“今日我才見到吳大人那點出息，哀求有甚用？要是你遇到這事兒，你能把人放了，自己找死？哎……只是可惜沒酒。”

　　吳庸罵道：“你不說話，能變成啞巴？！”

　　不料詹燭離還是條視死如歸的漢子，張寧便說：“回去後我弄一整壇酒敬你，你在地下喝個痛快。二位，安心上路罷。”