國王要來了！

　　自從羅蘭.溫布頓的軍隊進入赤水城後，這個消息便開始在舊王都的街頭小巷流傳，並於銀光城領主歸順後達到了頂峰。

　　盡管有一小部分人一再強調他並未登基，但比起一年前的叛王和入侵者稱號，大多數民眾都已相信，未來的灰堡之王非羅蘭莫屬甚至很有可能他此行就是為了加冕而來。

　　不過新王的動向似乎並不積極，每到一座城市都會待上數周左右，因此當該消息成真時，時間已經到了夏季中旬。

　　日益升高的氣溫絲毫沒有降低人們的興致，酒館里全是討論登基大典的聲音，街道兩旁扎起了彩帶，宮殿附近高於雙層的民房全部被租借一空。

　　漸顯蕭條的舊王都仿佛又恢復了往昔的活力，或許只有在這種時候，它才能讓居住於此的人們想起王都應有的風貌。

　　時隔一年後，羅蘭再次踏上了這片領地。

　　穿過城門的那一刻，姑娘們采集的花瓣撒得漫天都是，民眾的高呼聲瞬間點燃了全城他們倒不是在頌贊新王的賢明或仁愛，對於王都人來說，這僅僅是一種習慣而已。

　　妮妮和豆莢便是其中的一員。

　　兩人因為恰好住在一棟靠近主街道的塔樓上，從而得到了一個可以俯瞰全場的最佳席位。

　　父母為了招待租房的看客忙得應接不暇，根本沒功夫管束兩個小鬼，他們也樂得爬上塔頂，趴在紅磚瓦上觀看大軍進城的盛況。

　　“來了來了……馬車上站著的那人就是國王陛下嗎？他看起來要比二王子殿下年輕很多耶，”妮妮大呼小叫道，“哇，快瞧，他在向我們招手！提費科大人可不會這麼做！”

　　“是對著這個方向的所有人啦，”豆莢聳聳肩，“我們爬得這麼高，他發現得了才怪。”

　　“我們當然也包括在所有人之中，這句話難道不對嗎？”妮妮理直氣壯道，“光看面貌，他就比二王子殿下和善多了。”

　　“然後和善的國王陛下絞死了一大批貴族，其中還包括了那位提費科殿下他的親哥哥。廣場上臨時打造的絞架至今仍擺在那里，如果再加上老鼠，他算是王都里殺得最多的統治者了。”

　　“喂，你為什麼老跟我唱反調？”妮妮惱怒地瞪了他一眼。

　　“我不喜歡他，”豆莢嘟嘴道，“他根本沒有把這座城市當作自己的家，到處宣揚西境工作機會多，鼓勵人們都去西邊，那我們怎麼辦？如今父親開的小酒館顧客少了一半還多，不正是拜他所賜麼？”

　　“那你喜歡誰，二王子殿下？”

　　“也討厭，為了抓個女巫，鬧得全城都不安寧……最好的還是老國王，至少不會”

　　“天哪，快看！陛下身旁那名女子！”妮妮未等他說完，轉眼間便把爭執的話題拋到了腦後，指著國王的敞篷馬車驚呼起來，“她轉過身來了……天哪，她也太漂亮了吧！”

　　豆莢只得無奈地嘆了口氣。

　　不過該發現似乎也成了眾人關注的新焦點能夠在此刻與國王同車，其代表的意義幾乎不言而喻。

　　街道兩旁嘈雜的議論聲頓時又升高了幾分，顯然大家都對這位陌生的美貌女子充滿了興趣。

　　就在這時，兩人忽然聽到了一聲奇特的清嘯。

　　還未等他們反映過來，一道灰色的身影恍如離弦之箭，從兩人面前掠過，筆直地竄入了塔樓中。

　　接著樓下響起了一陣驚慌失措的喊叫，似乎有人摔倒在地，還有酒杯碎裂的脆響。

　　“剛才那是什麼……”妮妮驚訝道。

　　“不知道，但它好像是衝著我們家來的！”豆莢焦急地翻身而起，“我們先趕緊回去看看吧。”

　　“嗯！”

　　兩人一前一後沿著來路攀下磚牆，從窗戶躍入屋中，卻驚訝地發現數名身披甲胄的武士已將家里的客人圍得嚴嚴實實，地上除了灑落的酒水與器皿碎片外，還留有幾片羽毛。

　　妮妮第一個反應是豆莢編排陛下的話被人聽到了，第二個反應便是捂住他的嘴巴躲起來，無論看到什麼都不能發出聲音。

　　然而兩個想法都沒能實現。

　　落地的一瞬間，武士就注意到了兩位“不速之客”，但誰也沒有過來捉拿他們，反而還朝他們咧嘴笑了笑。

　　半刻鍾之後，這批人很快又魚貫而出，只剩下一臉瞠目結舌的父母和客人，其中一位看似頭領的人物還拿出十枚銀狼交到了驚呆的父親手中。

　　直到所有人離開，妮妮才遲疑的走上前，“到底……發生了什麼事？”

　　“簡直不可思議，”父親激動得手舞足蹈道，“就在儀仗隊經過街道拐角的時候，一個看客突然掏出了一把上好弦的弩弓，直接對准了車上的國王陛下！”

　　妮妮倒吸了口涼氣，“然後呢？”

　　“我們都嚇壞了，要是這箭射出去，一屋子人都活不了。好在這時候，一只鳥……不對，一個人飛進來阻止了那家伙！”

　　“人？”

　　“也不能這麼說，她飛進來時是鳥，但撞在那人頭上的時候就變成了人是個和你差不多大的小姑娘。”一名客人補充道，“我們見弩弓掉到地上才反應過來，一擁而上將刺客死死壓住，再之後，那些武士就破門衝了進來。”

　　“你們確定沒看花眼？”豆莢質疑道，“那只鳥……不對，那個會變鳥的人呢？你們不會是偷喝了夢境水，產生幻覺了吧？”

　　“等我們制服刺客後，她已經不見了，”父親舉起手掌，拍在兒子腦後，扇得他一個踉蹌，“另外隨便懷疑我的話，是要吃苦頭的！”

　　眾人不禁哄笑起來。

　　妮妮卻將注意力集中到了那幾根羽毛上它們的色澤看似和普通的蒼鷹羽翼一般，卻寬大柔軟得多。

　　她將羽毛小心翼翼地收集起來，然後別在發梢間，對著鏡子上下打量了一番。

　　看上去她也像能飛了一樣……小姑娘心滿意足地想，就用這個來做新的頭飾好了。

　　這件看似驚險萬分的刺殺事件並沒有掀起任何波瀾，人們很快將話題移回到了國王一行人上，而在她們不知道的地方，類似的事情至少還發生了十來起。

　　只不過在希爾維的警戒下，所有將希望寄托於僥幸上的單人行動，無一例外都宣告失敗。

　　甚至大部分預謀在連周邊的群眾都未驚動的情況下，巡邏隊便將目標直接拿下。

　　“辛苦你了，”羅蘭趁著揮手的間隙，朝身後的車廂點頭道，“沒想到舊王都里還存有這麼多余黨，看來局勢並沒有我想象的穩定。”

　　“這是我應該做的，陛下。”希爾維回道。

　　“你既然知道不穩定，就不應該選擇這種方式入城，”不客氣的聲音來自於愛葛莎不知道是不是年齡關系，每逢談到安全問題，羅蘭便覺得她的脾氣跟書卷越來越像了，“凡人太過脆弱，有時候只要一個不起眼的傷口，就能要了你的命。”

　　“我會攔下所有進攻的，”一旁的安娜平靜道，“何況娜娜瓦.派恩也在隊伍中。”

　　“你不能這麼慣他。”

　　“咳咳……”羅蘭連忙打岔道，“為了造勢，這點風險還算可以接受，作為新國王，總得在人民面前混個臉熟嘛。”

　　馬車里坐著希爾維、愛葛莎、伊莎貝拉、菲麗絲和佐伊，加上外圍的第一軍精銳，如此強大的配置理論上幾乎不可能出現意外。

　　“這是兩碼事你完全可以選用更穩妥的方式，例如站在宮殿高台上向領民宣講。”

　　的確，但他不能說此舉更多是想過一把巡視的癮，比如在馬車前架上兩個話筒，再來一句同志們好之類……

　　“陛下，王宮就快到了。”親衛提醒道，這句話也讓愛葛莎止住了說教的話頭。

　　羅蘭松了口氣，隔著重新裝點過的內城牆大門，他已看到了一支近百人排成的列隊，正恭敬地等待他的駕臨他們之中有像塔薩、巴羅夫弟子這樣的西境“老臣”，也有不少投降小貴族出身的“新臣”，但更多的是當地招募進來的學者和平民。

　　完成上次未完的整改後，整個灰堡中部地區便將正式歸於他的掌控，再等到東线軍占領海風郡一帶，灰堡便算初步成為一個統一的王國了。

　　當馬車停下，羅蘭意氣風發地掀起披風，一步步邁下車架，朝身後的眾人擺了擺手。

　　“走吧，跟我進王宮！”