參觀完養殖場後，羅蘭來到了橡膠蟲實驗室。

　　這間僅有三十來平的屋子宛如古老巫師的煉金房牆邊擺放著一排盛有粘液的膠桶，已經凝固的乳白色膠液粘得到處都是。

　　一口大鍋里全是燒糊的膠塊，正散發出難聞的氣味，天知道他們往里面投放過什麼。

　　而試驗所使用的長柄湯勺、水桶和攪拌棍更是加深了這種感覺，如果再配上幾只癩蛤蟆和蝙蝠，簡直就是一場完美的還原。

　　“陛下，”凱莫.斯垂爾簡單點了點頭以示行禮，“您要的東西，我想我已經找到了。”

　　羅蘭卻注意到了他慘白的臉色，和手指上裹著的紗布，“你受傷了？”

　　“一點小問題，沒什麼要緊的，”他擺擺手，隨後將一杯淺紅色的粘液遞了過來，“陛下，請看。”

　　凱莫倒轉杯子，液體卻並沒有灑出，而是沿著杯壁緩緩蠕動，在杯口形成了一團軟綿綿的半球體。

　　羅蘭眼睛一亮，伸手將要接住那團果凍一般的物質，卻被首席煉金師阻止了。

　　“不可，陛下！”他收回杯子，“這東西具有腐蝕性。”

　　“我記得橡膠蟲粘液應該是無毒無害的，”羅蘭挑眉道。否則就不會拿來做食品包裝袋和吸管了。

　　“但在混合血液後，它確實改變了性質。”

　　“血液？”羅蘭微微一愣，不由得望向他的手指，“難道你手上的傷口是為了實驗……”

　　“當然不是，那只是一個意外罷了，”凱莫摸著胡子笑道，“我就算再瘋狂，也不至於拿自己去做實驗化學之路是如此漫長，我還希望能走得再遠一些呢。”

　　聽完對方的解釋，羅蘭總算了解了新膠體的發現過程。

　　橡膠蟲粘液的凝固性來自於腺體分泌物的混合，而且根據兩者比例的差異，能形成不同硬度的生物橡膠，但它們都不具備流動性，一旦固結後則不可改變。

　　凱莫一開始按照化學實驗的經驗，分組加入各類單質元素或酸鹼液，可都無法扭轉其最終結果。

　　之後選材進一步放寬，從復雜的無機鹽到有機物，都被丟進去觀察效果。

　　雖然該過程中也發現了不少有趣的特殊膠體，不過始終無法得到羅蘭想要的新凝膠。

　　直到一場意外的發生。

　　他在切割廢膠條時，不小心割破了手指，滴出的血液汙染了一杯正待固結的實驗樣品。

　　杯子里頓時冒出大量白氣，將放入其中的鳥吻菇溶化成了一灘黃水。

　　溶液也變成了半凝不凝的膠狀物。

　　“它最大的特點，便是可以將混入材料的特性保留下來。”凱莫將那團凝膠扔進火爐中，它頓時發出了明亮的光芒，火焰也隨之衝起數丈高，而不是像之前的橡膠塊那樣慢慢變黑，最後化為一灘粉末。

　　“我只在里面加入了一勺油脂，單獨燃燒或許還達不到這樣的效果，可以說，它比您要求的東西還要好！”

　　盡管老煉金師的聲音顯得有些疲憊，可他的語氣里卻充滿了興奮之意。

　　望著旺盛的火光，凱莫的眼中也仿佛有團火焰在燃燒他顯然已經在腦海中構想出了這種凝膠被大量使用時的景象。

　　凝固汽油，便是羅蘭嘗試制造之物。

　　它原本通過汽油與特殊增稠劑制得，比起閃點極低、易燃易爆、且難以附著的流質燃料，不僅使用起來安全得多，也更具殺傷性。

　　配合炸藥引燃，可瞬間制造出大片燒灼區域，一旦沾上很難擺脫不說，同時熊熊烈火還會加速氧氣的消耗，令人窒息而亡。

　　當看到橡膠蟲粘液具有相似的凝固特性時，他就在打這方面的主意了如果能將粘液與引火物完全融合，並使之充分燃燒，便可得到一件簡單而粗暴的武器。

　　畢竟紅霧是懼火的。

　　在塔其拉時代，最令聯合會頭痛的是已經建成的前哨站。

　　小范圍覆蓋的紅霧讓聖佑軍束手手腳，只能依靠具有隔離或清除能力的女巫帶著大家緩慢前進，拆除儲霧塔的任務則落到了凡人軍隊身上。

　　往往一戰下來，聖佑軍會因為無法靈活機動而付出極大的代價，凡人更是有去無回。

　　正是在這樣殘酷的交換比下，魔鬼每建立一個前哨站都能削弱聯合會的力量，直到後者再也無力阻止對方的行動，最終被四面八方涌來的魔鬼活生生拖垮。

　　若是能擁有肆意縱火的能力，敵方前哨站的威脅將大幅降低，魔鬼賴以生存的紅霧，也會成為勒緊它們脖子的絞索。

　　大概正是因為對戰敗的印象太深，帕莎她們才會對橡膠蟲如此上心特別是埃爾暇，一開始還對在第三邊陲城里養來歷不明的蟲子頗有微詞，自從羅蘭將固態燃料武器的構想陳述一遍後，她的態度便有了一百八十度的轉變，連提到蟲子的語氣都不同起來。

　　羅蘭如今倒不用硬著頭皮和魔鬼近距離較量，在所有能動的目標都消失前，他絕不會讓第一軍離開火炮掩護的范圍。

　　因此燃燒彈更多的是一種輔助進攻手段，屬於雞蛋不放在一個籃子里思路下的產物，沒有不會影響整個戰略計劃，有了則能節省下一部分火藥，減輕化工廠的生產壓力。

　　在此前提下，凱莫.斯垂爾能有所發現自然是再好不過，但問題是……

　　“血液可不是什麼方便獲取的原料。”

　　“請放心，陛下，”煉金師回道，“並不是非要人血才行……牛、羊等牲畜的血液同樣可以令它的性質發生轉變，這一點我已經測試過了。唯一的前提是，它必須是剛放出來的才行。”

　　這讓羅蘭放心了不少，不過第二個問題隨之而來，“為什麼是血液？”

　　“這……”凱莫一時啞然。

　　我想，或許跟蟲子本身有關吧。

　　帕莎接話道，雖然它沒有了那只多眼怪的控制，但本能依然存在，那就是捕獲、存儲獵物，新鮮的血液恐怕便是其中一個觸發條件。

　　這個推測倒挺合理的，他心想，多眼怪要的顯然不是食物，那麼存儲為原樣還是凝膠狀，對它們來說興許並沒有太大的區別。

　　“那麼盡快展開武器試驗吧，”羅蘭吩咐道，“既然有了理想原料，下一步應該花不了多少功夫。接下來的事你可以交給那幾位王都同行來做，畢竟你也說了，化學之路還很漫長，注意休息才是正理。”

　　“遵命，陛下。”凱莫撫胸道。

　　我還有一個想法。帕莎忽然說道。

　　“是什麼？”羅蘭望向她。

　　武器測試時也許可以捎帶上一位特殊的觀眾。她悠悠擺動著主須道。

　　羅蘭立刻意識到了帕莎指的是誰，“那家伙還活著？”

　　既然當時沒有趁著靈魂融合的混亂期問出更多的情報，他便沒指望再撬開高階魔鬼的嘴了。

　　如今落在了塔其拉女巫手中，要麼選擇自殺，要麼被世仇折騰至死，他以為對方早就化為一縷幽魂了。

　　“它沒有絕食，只要送去食物，它都會一點不剩地吃得干干淨淨。”帕莎言簡意賅道。

　　這說明它一點兒也沒有想死的意思。

　　既不投降，也不招供。

　　它在等待人類徹底失敗，自己重獲自由的那一刻。

　　哪怕希望再渺茫，它也在堅持著。

　　是因為覺得死在蟲子手中，實在太過不值嗎？

　　“我明白了，”羅蘭揚起嘴角，“那就帶上它一道吧。”