第一卷 第56章 群山之間
夜鶯沿著山間小道緩步前行。
她腳下的路不過肩寬,身側是巨大的石壁,對面則是陡峭的山岩,兩者相隔大約一丈寬的距離,中間的溝壑深不見底。
她小心依著石壁,避免自己失足滑下。
抬起頭,天空只剩下一條微微發光的細线,猶如懸掛在夜空中的一道銀絲。
但她知道,此刻正是午時剛過——即使是白天,她也需要舉起火把,順著岩壁透進來的光线不足以照亮前方的道路。
走得久了,她甚至會生出自己正行走在大山內部的錯覺。
這里唯一的好處便是,盡管群山中寒風呼嘯,大雪紛飛,峽壁間始終不受影響。
偶爾有幾朵雪花從頭頂飄落,落在山壁或小道上很快便化成水汽。
這里有著和外界不相稱的溫度,偶爾她還能看到腳下的深淵中有熱氣升起。
若不是如此,她也不敢在邪魔之月孤身前往絕境山脈。
迷霧能令她隱藏身形,卻不能隔絕溫度。
若頂著寒風徒步前行,估計不用一個時辰就會凍死在雪地里。
可夜鶯並不願在此處多待一刻——因為她總覺得有什麼東西在黑暗中注視著自己,讓她心里毛骨悚然。
如果可以,夜鶯希望能在迷霧中走完全程,可惜她的體力不支持她那樣做。長時間動用能力很快會讓她精疲力竭。
夜鶯舉起火把,對面的山岩忽隱忽現,在微弱的火光中,她偶爾能看到對面石壁上大小不一的黑影。
夜鶯知道那些都是岩洞,因為很深,所以光线無法照入,看上去就像一團團黑影。
而自己緊靠的石壁在同樣的位置,也有一一對應的深洞。
這讓她想起了北坡礦洞的傳言,據說那兒以前是地下怪物的巢穴,里面有許多四通八達的岔路,都是怪物們開鑿出來的。
而北坡山不過是絕境山脈中的一角,會不會這些洞穴里,也有著和礦洞相連的通道?
這個想法讓她打了個寒顫。
絕境山脈以西是無人踏足的蠻荒地,如果說能將延綿數百里的巍峨群山內部挖出無數個孔洞,恐怕也只有生存在蠻荒地的怪物才可能辦到了。
她不敢再想下去,集中精神繼續往前走。
終於,前方的道路發生了變化,肩寬的路面分成了兩條,一條微微向上,而一條直轉而下,向更深的地方延伸,端頭很快沒入黑暗中,誰也不知道這條路最後通向哪里。
站在分叉點上,那股被凝視的感覺已經變得很強烈,仿佛黑暗中有無數雙的眼睛正一動不動地看著自己,令她口干舌燥,頭皮發麻。
夜鶯咬咬牙,開啟迷霧,快步向上走去。很快,那股異樣的感覺便消失不見了。
隨著高度上升,周圍的氣溫逐漸降低,頭頂的銀线也越來越寬。
半刻鍾之後,一個巨大的岩洞出現在她右前方,洞口下沿比路面稍高。
她抬腿跨入洞中,洞穴深處隱隱能看到火光。
這里就是共助會藏身的地方。
夜鶯邁出迷霧,立刻被負責警戒的女巫發現,一堵黑色的氣體牆擋在她面前,但很快消失於無形,黑暗中響起了同伴驚喜的呼聲,“你回來了!”
終於回來了,她想,不過當注意到同伴手臂上纏著的兩道白布時,夜鶯剛剛躍起的心情又往下一沉,“又有兩個姐妹……”
對方的聲音停滯了片刻,“呃……啊,是艾寧和艾希,她們在五天前沒能撐過成年。”她勉強笑道,“這是經常發生的事,不是嗎?不說這個了,趕緊去營地吧,溫蒂念叨你好久了。”
艾寧和艾希,一對從墜龍嶺的富裕家庭中帶出來的雙胞胎,結果在這片深山中結束了自己的生命。
夜鶯有時候也會懷疑自己這麼做是否正確,如果不帶倆人離開,至少她們能在死亡來臨前享受豐衣足食的生活,而不必跟隨大家過著漂泊流離,居無定所的日子。
不過想到溫蒂,夜鶯心底涌起一股暖流,如果沒有她對自己伸出援手,恐怕自己仍如同木偶一般,被人當作隨時可以丟棄的工具使用著。
對了,要早點把這消息告訴她,告訴所有姐妹們,她們不用再像老鼠一樣東躲西藏,已經有人願意接受她們,並且……還有可能安然無恙地過度過每年的覺醒日!
走進營地,夜鶯看到一個熟悉的身影正蹲在篝火邊處理食物,人還沒到,她已經忍不住喊出了聲:“溫蒂,我回來了。”
對方動作一頓,抬起頭,隨後露出了夜鶯熟悉的笑容,“薇羅妮卡,歡迎回家。”
溫蒂是名極其善良的女子,也是共助會最早的一批成員。
如今已經邁入三十歲的她臉上看不到一條皺紋,紅褐色的直發幾乎齊腰長,五官成熟而富有魅力,對誰來說都像是位大姐姐。
她關心著共助會每一位姐妹,無論是日常生活還是心理開導,她都力所能及地提供幫助。
如果不是溫蒂,共助會沒可能如此快便聚集起這麼多女巫。
夜鶯正是因為遇見了她,才毅然從家族中脫身而出,和她一起踏上了尋找聖山的旅途。她也是為數不多知道自己原本名字的人。
“說過多少次了,我已不再是過去的那個懦弱的小姑娘,”夜鶯笑著搖了搖頭,“我現在是一名強大的女巫,薇羅妮卡已經不復存在。”
“曾經的你也是你,擺脫昔日的噩夢不意味著要和過去割舍,”溫蒂柔聲道,“當然,你喜歡就好。夜鶯,我一直在等你回來,一路辛苦了。”
“嗯,”夜鶯走上前,和她擁抱在一起,“謝謝。”
好一會兒,溫蒂才開口問道:“那名女孩怎麼樣了,你……沒能救下她麼?”
說起這個,夜鶯頓時來了精神,她一把抓住對方的胳膊,興奮地說:“不,她不需要我去拯救,相反,她拯救了我們所有人!”接著她將邊陲鎮的經歷詳細講述了遍,“那兒的領主叫羅蘭.溫布頓,是灰堡王國的四王子,他願意收留我們。而且他還承諾,將來有一天,要讓女巫在他的領地里,也能像自由民一樣生活!”