第四卷 第1012章 莉芙亞
穿過一條條覆滿積雪的小巷,聽著腳底傳來的嘎吱聲,莉芙亞的胸口也越發暖和起來。
北境的冬天總是一個模樣,天空灰暗陰沉,仿佛一塊壓在眾人頭頂的石板;大地則被白雪籠罩,萬物都失去了原本的色彩。
加上隨之而來的寒冷與飢餓,這單調的景象很難不讓人心生厭煩。
但她卻看到了一道過去不曾有的色彩。
那道色彩比虹光還要璀璨,即使在這風雪呼嘯的時節下,它也如天地星芒般醒目。
越是接近它,莉芙亞便越迫不及待。
光芒盡頭直指向她租住的小屋。
如果不是為了生計,她甚至不想離開它一步
那是她的孩子。
她和戈隆.溫布頓的結晶。
有了他,她就仿佛擁有了整個世界。
想到這里,莉芙亞的腳步不禁又快了幾分。
然而拐進最後一條小巷時,她的心卻猛地被攥住了。
只見雪白的地上多出了十來行腳印,從朝向來看,它們從另一條巷子走進此地後,筆直地闖入了大院口。
而她便暫住在這間大院中。
這里的鄰居都是普通平民,別說是邪月了,就連春夏之際都很少會有客人來訪,為什麼會平白多出這麼多腳印?
頓時,莉芙亞只感到腦袋里一陣暈眩,接著一股難以言喻的恐懼涌上心頭。
不,冷靜點……她不斷告訴自己,說不定只是一幫來打劫的強盜,或是流落至此的難民在外人看來同樣糟糕的境況,對她而言已是最後的希望。
但顫抖著走進大院後的第一眼,連這一絲希望也不復存在。
她租住的房屋門口,站滿了身披軟甲的巡邏隊員,其中一人赫然是騎士打扮,胸口的徽章代表著他來自統治北地的康德家族。
“不!”
莉芙亞不知從哪里爆發出了一股力量,丟下懷中好不容易買到的奶糕,低頭朝大門衝去!
那一瞬間,她已經做好了被斬殺的准備。
甚至不用對方動手,只要拔出長劍攔在她面前,她就會一頭撞在上面!
可意想不到的是,他們對她的出現似乎無動於衷,只是微微側開身子,便讓她徑直衝進了屋內。
門檻絆倒了慌不擇路的莉芙亞,冰冷的地面如同磨盤一般撕裂了她的布裙,但膝蓋傳來的疼痛根本微不足道。
她淚流滿面地爬進那間小小的臥室,想要再見孩子最後一面時,卻發現預想中的情景並未出現
一名青發女子坐在床頭,面無表情的逗弄著她的孩子,而那名平時幫忙照顧孩子的保姆則恭敬地垂首站在一邊,仿佛對方才是正主一般。
隨後那名女子抬起頭來,目光在她身上掃過僅僅是那麼一眼,就讓莉芙亞明白,這個人和自己絕對不屬於同一類,盡管她有著令人觸目難忘的容貌,卻怎樣也法將她和常見的女性聯系在一起。
溫和、柔弱、嫵媚、感性……那些屬於女性的詞匯並不適合她,即使抱著孩子,她眼中也沒有絲毫母性的光芒。
與其說她在逗弄孩子,倒不如說……她在逗弄一件玩具。
“初次見面,”對方緩緩開口道,“我叫伊蒂絲.康德,你應該聽過我的名字。”
北地珍珠莉芙亞心頭一震,她就是康德公爵的長女,那名傳聞能帶領騎士衝鋒陷陣的奇女子?
珍珠之名在北境可謂無人不知、無人不曉,就連戈隆也提到過她多次。
甚至有人說,她比公爵本人更難對付。
“見過大人,”莉芙亞咽了口唾沫,俯下身子,以頭觸地道,“請問您此次到來,是想要……”
伊蒂絲擺擺手,身旁的保姆立刻行了個禮,隨後離開了臥室,走之間還帶關上了房門。
到這一步,她已然明白,自己找來的這名保姆,根本是康德家安排的。
他們早就發現了孩子身上的秘密。
“長話短說罷,我是受國王陛下之托而來,將溫布頓家族的血脈帶回無冬城。”
“然後……秘密地處死他嗎?”莉芙亞艱難地說道。
“如果只是為了抹消他的存在,在哪里都行,完全不必這麼費力氣,”伊蒂絲解開孩子頭頂的裹布,露出那一頭淺淺的灰發,“陛下需要一個掩人耳目的理由,僅此而已。”
莉芙亞不由得愣住,她實在無法聽懂對方話里的意思,“大人,我……不太明白……”
“此事並沒有你想的那麼復雜,”北地珍珠聳聳肩,“你,聽說過女巫嗎?”
……
聽完對方的講述,莉芙亞花了好半天功夫才將兩件事情聯系到一起,而得到的結論比天方夜譚還要不可思議!
羅蘭.溫布頓決意迎娶一名女巫,所以才打算把戈隆的孩子拉出來平息輿論?
她不太懂貴族的門門道道,但憑直覺也覺得這個方法太有違常理了點。
對方可是國王,真有必要做到這一步嗎?
她咬緊牙關,鼓起勇氣道,“大人,請恕我無法相信或許陛下現在有著這樣的想法,但不代表以後也會如此,萬一有什麼變故,謝洛他……”
“謝洛?是這孩子的名字嗎?”伊蒂絲挑了挑眉,“你似乎還沒弄明白自己的處境,陛下的命令是絕對的。你只有兩個選擇,拿上一筆錢遠走高飛,不再過問此事,或跟著他一起去無冬城,但不能再以他母親的名義露面,而是一名貴族世家的仆從。”
莉芙亞感到眼中又涌出了淚花,沒錯,她的身份太過卑微,不可能成為王族的一份子,“誰會代替我來照顧他?”
“沒有人。”
“誒?”她猛地抬起頭,淌下的淚水浸入了嘴角。
“陛下並沒有那麼不近人情,如果你選擇後者,除了更改身份外,其他都和現在沒有變化,你照樣可以待在他身邊,看著他長大。那個貴族世家已經在教會的襲擊中覆滅,而戈隆的未婚妻在臨死前,將孩子托付給了你以上就是故事的全部內容。”伊蒂絲頓了頓,“另外,這個消息早已在其他領地公布開來,北境亦不例外,只要等上兩三天,你就能聽到這則消息的全部內容。如果他想除掉你們,又何須大肆聲張?”
北地珍珠的意思是……陛下這麼做,主要是為了讓她安心麼?
莉芙亞按住胸口,腦海中又不由自主地浮現出了那晚的景象她在走投無路之下,找上了當時還是四王子的他,而對方也確實向她伸出了援手。
盡管他可能懷著不可告人的目的,但若不是這一把,她恐怕已經死在酒館老板的毒打下。
她深吸一口氣,抹了把臉,從地上站了起來。
過久的跪姿讓她雙腿發麻,可她依然控制住了身體,“北地珍珠大人,請問……這孩子有機會成為國王嗎?”
“沒有。”伊蒂絲眼中閃過一絲趣意,“出發前陛下特意交代過,要你不必抱有幻想,沒有希望,也就沒有失望。當然,這話禁止外傳。”
“不,大人,我不會失望能讓他平安長大,就是我最大的願望。”莉芙亞的聲音越來越慢,仿佛每個字都要用出全身的力氣,“可是,這始終沒有解決陛下繼承人的問題。萬一今後他更改主意,決定立下真正的王儲,後者一定會將謝洛視為眼中釘,到那時,他恐怕也活不下了!”她直視著對方,一字一句地說道,“我知道我改變不了什麼,但您若不能告訴我一個合理的答案,就請在這里殺了我吧!”
“哦?”伊蒂絲眼睛眯了起來。
那是嗜血的味道。
在對方面前,她就如同一只羔羊般柔弱。
但即使如此,莉芙亞依然挺起了胸膛,毫不退讓道,“如果沒有的話,這一天遲早會成為現實。親手將戈隆.溫布頓的孩子送進末路,我做不到,大人!”
當然不會有答案,即使有,對方也沒有必要告訴一個卑微的侍女,她能做的也只有這些了……對不起,戈隆,莉芙亞閉上眼睛,等待著刀刃割破喉嚨的冰冷,對不起……親愛的。
像是感受到了即將到來的離別一般,孩子從睡夢中驚醒,哭喊起來。
她竭盡全力,才阻止住自己睜眼。
她怕只要看上一眼,就再也做不出這個決定。
然而這一擊遲遲沒有到來。
直到伊蒂絲輕笑出聲,“可以喲。”
莉芙亞不敢置信地望向對方。
然後北地珍珠張了張嘴,無聲地道出了答案。
那是一個更加不可思議的回答,甚至超出了她的想象,但不知為何,她卻相信了對方的話。
大概是當掉入旋渦之中時,連一根稻草都會成為救命的希望,又何況是幾近溺斃的她。
與其說是被對方說服,倒不如說她說服了自己。
伊蒂絲將哭鬧的孩子丟給莉芙亞,轉身朝門外走去,“三天後啟程,准備下行李吧。”
“大人……”就在擦肩而過之際,她喃喃道,“幽谷鎮有位酒館老板,還有戈隆殿下一名不知所蹤的侍衛,可能知道此事。”
“我自會處理,你不用擔心。”伊蒂絲頭也不回道。
當北地珍珠離開後,莉芙亞緊緊抱住了孩子,生怕他消失一樣,而後者也安靜下來,將頭埋進了她的胸口。
在劇烈的心跳中,她忍不住問自己,那真的可能麼?
在無聲的交談中,她分明看到了對方說出的那個答案。
那是一個簡單的詞語,卻有著令人著迷的魔力。
永生。
這便是國王的回答。