楊袞不敢答應勸誡蕭思溫之請，他最近有大事求蕭思溫，哪敢忤逆？

　　從耶律斜軫府里出來，楊袞回到一座簡陋的帳篷，妻子蕭氏和兒子彎腰從帳篷里鑽出來，神色有些焦急，用契丹語道，“夫君你總算回來了。”

　　楊袞也彎著腰鑽進了帳篷，兒子捧著奶酪茶過來，妻子蕭氏急不可耐道：“耶律敵烈來過了，他沒見著夫君，就對我說了一些話。敵烈說好幾個首領都同意讓夫君官復原職，恢復封地……”

　　“我知道，我知道。”楊袞見妻子的神情，心里也急起來，“你說說我不知道的事。”

　　妻子道：“大家寫了奏章，讓大汗同意，但是被大汗送回來了！敵烈說，拒絕大家請求的人是蕭思溫，他也幫不上忙啦……”

　　“啥？！”楊袞頓時怔在那里。

　　妻子以為他沒聽明白，又重復道：“夫君不能官復原職，是因為蕭公不同意！”

　　楊袞忽然一掌拍在額頭道：“我想錯了！大錯特錯！”

　　這時，二十年以來的往事一件件涌上楊袞的心頭，他現在才不得不重新梳理一遍。

　　楊袞是出生在燕雲之地的契丹人，唐朝以來許多契丹人仰慕中原高門門閥，遂有漢姓（如現代各國常有英文名字），特別是居住在河北的契丹人這種風氣更隆，楊袞就是其中之一。

　　他起初是追隨大遼第二代皇帝耶律德光（遼太宗）南征北戰，頗被賞識，遂有契丹名耶律敵祿；還得以娶了蕭氏的女人，蕭氏乃皇後之門，各朝的宰相皇後都出自蕭門。

　　問題就出在這里了！

　　大遼數十年來的內亂，根源就是遼太宗和遼義宗兩脈的斗爭，這倆都是開國太祖的兒子。

　　楊袞追隨的遼太宗、以及被刺死的“暴君”耶律璟就是遼太宗一脈；而現在的大汗耶律賢是義宗一脈，蕭思溫等一干人等也與義宗一脈淵源更深。

　　楊袞是太宗麾下大將，等“暴君”耶律璟繼位之後，楊袞也是耶律璟的心腹之一，一度是炙手可熱的御前紅人。

　　但是皇室權力斗爭無常，幾年前耶律璟被刺死，耶律璟背了個大大的黑鍋，丟失幽州、國勢衰微全是他的責任……楊袞這下完蛋了，不過識時務者為俊傑，他早早就投向了蕭思溫，得以保全。

　　耶律賢登基，蕭思溫與耶律斜軫等組建權力中樞，清洗了一批“暴君”派系的人以儆效尤；但顯然不能把全部異己都消滅，因為太宗一脈執政多年，黨羽遍布大遼各地，趕盡殺絕絕無可能，下手太狠也會傷筋動骨。

　　所以蕭思溫需要拉攏大多數太宗一脈的人，楊袞就是其中之一。

　　楊袞初時還小心翼翼，等平夏之戰他大敗時，蕭思溫力排眾議救了他的命。楊袞徹底相信了蕭思溫的誠意……

　　但如今看來，顯然不是如楊袞所想的那樣。

　　楊袞坐在破舊的木桌前，面前陶瓷碗里的奶茶已經快涼了，他出神地盯著奶茶，猶自不斷地搖頭。

　　蕭思溫從來沒信任過他！

　　救楊袞一命是給其他人看的，做做樣子表明姿態而已；或許，多少也有點欣賞他的才能的原因罷？

　　但是……蕭思溫不願意楊袞這等人，重新入朝掌握實權！

　　這時他的眼睛光线一亮，妻子又從帳篷外面進來了，她收拾桌子上的陶瓷碗，問道：“蕭公要和咱們家過不去嗎？”

　　楊袞回過神來，搖頭道：“蕭公接手的也是一個爛攤子，他也不容易，我能懂他的用心。不管怎樣，蕭公也救過我的性命。”

　　話雖如此，楊袞的臉上還是充滿了失落和無奈，他嘆了一口氣，“好死不如賴活著！”

　　數日後，范忠義回京。

　　幾個人先在蕭思溫府上議事，楊袞也被邀請。官復原職無望，楊袞想起耶律斜軫的話，不如賣個人情給耶律斜軫，在場果然便勸說了蕭思溫。

　　當然用處不大，楊袞沒有實權，進言可以，卻無法決定任何事。

　　……次日，大遼上京城內的山崗上，一眾朝廷重臣在大汗面前商議大事。

　　這座大殿顯得十分陳舊，幾任皇帝在此臨朝，那些角落里洗不干淨的汙垢，恐怕就有凝固的血漬！

　　皇帝耶律賢已經十八歲了，可是身材依舊瘦弱，他的身體似乎一直都不太好。

　　不過耶律賢坐在虎皮大椅子上，姿態已比初登基那會兒自然隨意了許多，他右手拿著權杖，左手肘放在椅子扶手上，用手掌支撐著腦袋，眼睛看著下面的大臣，目光溫和寬容，一副虛心納諫的樣子。

　　站得離皇位最近的蕭思溫道：“讓北院府事范忠義先稟奏許國之事。”

　　范忠義站出來，神情激動，卻又刻意壓抑，畢竟是面對著大遼最高統治者奏事！他放棄了抱拳作揖，以手按胸，恭敬地向椅子上的人鞠躬。

　　“范府事說罷。”耶律賢的聲音道。

　　大汗居然對他說話了！范忠義的聲音有點發顫：“是，大汗。”

　　范忠義稍稍直起腰，用口音不正的契丹話道：“許國偽帝郭紹身中奇毒，無藥可醫，前後長達數月不視朝，其間一次上朝便當朝昏厥，性命危在旦夕。

　　郭紹有兩個皇子，皆幾歲孩童；皇後符氏監國。

　　皇後乃河北大族符彥卿之女，符家雖有勢，卻止於河北，不能掣肘東京。

　　許國主弱臣強之勢已成。

　　觀唐末之後，中原改朝換代五次，皆擁兵大將趁皇室衰微篡位，許國偽帝郭紹亦然。故郭紹懼之，以清除擁兵大將防患。

　　開國公李處耘被毒死，護國公羅延環被逼自殺，壽州守備郭進被部下殺掉邀功。宰相范質以下近萬人受牽連，死者不計其數！”

　　范忠義說罷大勢，緩了一口氣繼續說道，“清除血洗遠未結束，河東楊業、武州高彥儔、平州劉仁瞻，皆南人諸國降將，手握重兵，必在清除之列。

　　楊業、折德扆乃姻親，此二人是繼李處耘、羅延環之後首要對付者。

　　折德扆家眷在東京，舊部多被解散分散，手下平夏軍皆‘衛軍’，諸將士的家在國內，故難以起事，威脅較小。

　　故郭紹欲先栽贓威逼折德扆，然後牽連楊業除掉！

　　七月下旬，郭紹同時召楊業、折德扆進京。楊業路近，先到東京；折德扆暫時未到，但因起事實力不足，許國朝廷不懼之。

　　當是時，折德扆瞧出端倪，密告楊業，東京陰謀了一個大圈套！

　　許州長史周端將獲重罪，接著：把已經承認勾結周端的護國公羅延環置之死地；牽連栽贓折德扆，禍及折德扆的姻親楊業。

　　楊業將信將疑，便發現周端忽然被定謀逆之罪。楊業當機立斷，突然拋棄隨從儀仗，甩掉了監視他的細作，從車馬行租馬逃走。

　　因許國朝廷不敢無名無故逮捕楊業，又因河東前營軍府的許國文武尚未准備妥當，未料楊業那麼早能發現陰謀。事發突然，讓許國朝廷措手不及，楊業得以逃回河東。”

　　范忠義頓了頓又道，“陰謀到這一步，發生了意外。楊業回到河東後，馬上以遼軍襲擾河東為由，召集前營軍府官員監軍議事；然後封鎖前營軍府。

　　河東軍絕大多數將士乃東漢（北漢）降兵降將，楊業乃東漢老將，名氣威望極高，有辦法毀掉許國朝廷的兵權制衡，煽動號令河東諸部。

　　事態到這一步很嚴重了。

　　許國朝廷當然不願意楊業起兵謀反，否則內耗傷國力，更費時日。

　　而偽帝郭紹身體有恙，危在旦夕，時間拖延下去便無法繼續對付別的威脅；同時平叛大將得到兵權外出，又可能造成東京皇權更替之際的隱患。

　　許國朝廷立刻派出禮部侍郎、內閣輔政盧多遜，快馬前往河東代州與楊業談判議和。

　　楊業此時的態度應該非常猶豫。一方面逃跑和封鎖前營軍府已經犯法，與朝廷撕破了臉面，若是妥協，很可能被秋後清算。心中十分擔憂害怕！

　　另一方面，他若是起兵，勝算又不大。河東軍雖略遜許國禁軍，卻也是以前諸國之中最有戰力的人馬；可是東漢國既滅，河東軍將士內戰的士氣必定不行……平叛之戰一旦爆發，楊業擔心內部將士會被收買、勸降、無心作戰。當年李筠、最近的郭進謀反，無不被邀功的部下所殺。楊業不得不防。”

　　范忠義呼出一口氣：“現在咱們最擔心的，是楊業與朝廷達成妥協，楊業會選擇犧牲自己性命，保全家眷。之前李處耘、羅延環的大將身死，郭紹也如此為之，以留余地。”

　　就在這時，一個契丹貴族大聲道：“范府事不過去了河東一趟，就知道得如此清楚？聽起來好像你親眼看到那些事兒似的，可有憑據？”

　　范忠義轉身道：“在下沒有親眼所見，整個事兒都是合乎情理的推測。但咱們也有不少實據！只有這樣推測，那麼多事才能說得通；閣下若不同意此論，倒是重新推測一番，以便解釋許國發生的大事。”