俞良回到家，把投軍的事兒說了，結果老娘和妻子哭哭啼啼，他差點沒被爹打一頓。

　　後來好說歹說，說是去做官、只是武官，這才稍稍得到了諒解。

　　接著他開始賣力鼓動鄉人投軍，不厭其煩地說成為鄉軍士卒的好處。

　　因為不找些人去，就做不了十將……他一個生徒，要是做小卒，在家里交不了差。

　　情況還算不錯。

　　開封府分司不好招人，是因為鄉人都不知道那回事！

　　鄉里的人不識字，也很少進城，偏偏那縣里的官吏也沒好好執行朝廷的政令。

　　……張莊那村子里，老張家本來五個兒子，而今還剩三個，大的已經三十出頭了，都是光棍！

　　一家五口正在院子里一邊吃晚飯，一邊商量著俞家說的事兒。

　　雖是個院子，卻只有一堵破爛的土牆，連門都沒有。

　　天色已經黯淡，幾個人都端著粗碗在院子里，還有點光，而屋里黑乎乎一片，燈油是沒有的。

　　老二和老四已經死了，修黃河死的，如今除了張老漢還有三條漢子。

　　張老漢喝了一口菜葉湯，說道：“免徭役哩……”

　　花白頭發亂蓬蓬的老婦忙道：“要上陣賣命的，刀槍不長眼。”

　　老三道：“總比每年修黃河強，不用帶口糧。”

　　老大有氣無力地說道：“死了還有不少燒埋錢……”

　　一家子一人一句，然後又不吭聲了。

　　張大一身破爛的衣裳，頭發用一根麻繩拴在頭頂，他很瘦，卻因骨骼長得粗壯，看起來個子竟然很大，比較魁梧。

　　他喝完了一海碗菜湯，碗里留下了薄薄一層飯粒，便站了起來，走到蹲在門檻上捧著碗一聲不吭的老五，老五才十二歲。

　　張大把碗里的飯粒倒進了老五的碗里。

　　老五吞了一口口水，忙道：“大哥你吃，你吃。”

　　張大轉身進屋放碗了。

　　過了一會兒，老三也把剩下的飯粒倒進麼弟的碗里，笑道：“半大小子，正當能吃的時候。五弟長好點，以後討個媳婦，俺老張家傳香火哩。”

　　老五抹了一把眼睛，說道：“俺要是能討著媳婦，讓她也侍候大哥和三哥。”

　　老婦人一聽，唾了一口，罵道：“蠢話！”

　　張大從屋里走了出來，哼哼道：“俺去找俞書生，俺去從伍。”

　　張三道：“大哥，還是俺去，你種地是把好手。”

　　張大道：“老三還年輕，說不定還能討著媳婦哩。俺要是死了，官府給的錢拿著娶媳婦，給俺一床草席裹著埋了便是。”

　　就在這時，兩個弟弟忽然大哭起來。

　　“哭個屁！”張大罵道，“老二老四不也是這樣埋的，死都死俅了，還費錢作甚？”

　　張大和爹娘說了一聲，便出門去俞家，老三不由分說就跟了過來。

　　及至俞良家，進得瓦房堂屋，還有兩個漢子在那里和俞良說話。

　　張大和老三一聲不吭，在門口靠牆站著，倆兄弟一個動作，雙手攏在破爛袖子里，鎖著脖子站在那兒。

　　俞良把目光投過來，隨口問道：“你倆干啥的？”

　　張大道：“就干那活，俞書生在莊上說的。”

　　俞良道：“投軍？”

　　“哼。”張大從鼻子里吭了一聲。

　　俞良道：“你們老張家去兩兄弟？”

　　張大道：“俺去，他來看。”

　　老三道：“俺也去。”

　　俞良語氣稍稍客氣，又問：“吃飯了嗎？”

　　不料就在這時，旁邊的俞老漢“咳咳”干咳了兩聲。張大轉頭看了一眼，說道：“將將吃過。”

　　俞良提起筆寫了一陣，抬頭道：“那回去准備准備，三天後和我走。”

　　“中了？”張大納悶問道。

　　俞良道：“中了！我一報上去，你們張家就是軍戶了，只要有人在軍籍，全家都不用徭役。”

　　倆人稀里糊塗幾句話就都從了軍，回去說起，惹得老娘又哭了一回。但一家子說已經入軍籍了，不敢反悔，怕被官府抓去問罪。

　　三天後俞良已經召集了十幾條漢子，帶著步行到縣里。一個綠袍官兒接待了他們，然後帶到官府院子里吃飯。

　　竟然是白米飯！

　　一群人兩眼放光，坐上桌拿起筷子就開吃，沒有一個人說一句話，桌子上只有筷子和碗碰撞的聲音和咀嚼的窸窸窣窣的聲音。

　　有吃的快的，沒一會兒就捧著碗在舔碗底了。

　　就在這時，突然聽到了一陣哭聲，眾人轉頭看時，張家老三在那奧啕大哭。張大惱道：“你哭甚？丟人不丟人！”

　　張三哽咽道：“俺吃白米飯，俺爹娘在喝菜葉湯哩……”

　　張大神色一陣黯淡，說道：“趕緊吃罷，吃的不是家里的口糧，也替他們省了。”

　　眾人個個都埋頭不語。

　　縣衙發了幾天的麥餅，拿布袋子裝著！

　　然後俞良和另外一個領頭的漢子一路，帶著人去開封府。

　　前兩天人群里很沉悶，沒多久，因為頓頓都吃飽飯，大伙兒也不覺得累，氣氛愈發活潑起來。

　　及至東京城外大營，大路上一輛輛獨輪車推著糧食入營，那麻袋上還有“太倉”字樣。大伙兒一看那麼多糧食，心下愈發踏實了。

　　指揮使親自接待了俞良和他的十幾號人，見都是青壯漢子，十分高興，立刻任命俞良為第一指揮右團右都第三隊十將，另外又安排了十幾號人給他湊滿一個隊。

　　接著，一大車的衣裳運過來了，車上還有一面旗，上面寫著：沈陳李織造。

　　押運的長袍人抱拳道：“這一批戎服是沈夫人的心意，還請將軍笑納。”

　　指揮使臉都笑爛了：“沈陳李商行仗義輕財，堪為義商！”

　　“哪里哪里。”長袍人客氣地說。

　　指揮使一揮手：“去河邊打水燒洗澡水，洗干淨了換上！”說罷目光停留在張大那身破爛不堪的衣服上，皺眉道，“像這種衣裳，趕緊換掉扔了！俺們又不是討口要飯的！”

　　除了衣服，一人一副頭盔；盔甲是沒有的，兵器也無。

　　等大伙兒洗完澡換上戎服，營地里更是鬧哄哄一片，時不時傳來“哈哈”大笑，一個個都高興得很。因為這戎服煞是好看！

　　肩膀上是皮革的！

　　看起來好像肩甲；腕部也是皮革。

　　灰色的麻布，結實平整，做工很好、針腳又密又整齊。

　　胸前一大塊衣襟樣式如胸甲，腰上有青色的芴頭，皮革的腰帶；下身的麻布褲子，顏色稍淺，整套的顏色很有層次感。

　　千層底靴子穿起來也很舒服。

　　指揮使也笑道：“聽說那沈陳李織造做的都是達官貴人的衣裳，做的東西當真了得！威風！”

　　張大瞪圓了眼睛，看著自己的三弟，前後轉了兩圈，“嘖嘖”發出兩個聲音道：“娘的，難怪說人靠衣裝馬靠鞍，三弟這模樣兒哪愁討不著媳婦？！”

　　倆人的腰也直起來了，吃飽了飯也有精神，在那里說個沒完。

　　老三道：“要知從伍這般好，早該來哩。”

　　……過了十來天，開封府指揮的人招齊了。指揮使也不練兵，只叫大伙兒稍稍站好隊列，告訴他們是要去江南大營。

　　東京是大周國都，卻要去江南，大伙兒也不清楚為啥，不過大部分都是老實巴交的農夫，十分聽話，每天有飯吃，叫去哪就去哪。

　　很快，好事來了！不僅管飯，還發錢！

　　一人一貫銅錢、一匹布，作為“安家費”。

　　指揮使說得有一陣不能回家了，訓練完直接上陣；給大伙兒幾天時間回家送“安家費”，然後開拔南下。

　　指揮使一連說了幾次，必須回來。所有人已經登籍造冊，三年內不聽軍令，逃兵要杖打五十、流放三千里！

　　拿了朝廷的好吃，想跑就是重罪！

　　下面老三嘀咕道：“誰願跑哩，每頓吃干飯，趕俺也不走……”

　　幾天後，張大等兩兄弟拿著錢財回到張莊，就像做了一場夢一樣！半個多月不見，他們搖身一變，“衣錦還鄉”了。

　　村子里家家戶戶都出來圍觀，張大昂著頭，被熟人七嘴八舌問，也答不過來，時不時說一聲：“皇帝發的。”“吃的是皇糧，俞書生說了，糧袋上寫著太倉的字，皇帝從自家糧倉拿出來的……”

　　百姓們聽到皇帝的詞兒，無不敬畏地看著他們。張家兄弟一時間變成了皇帝的侍衛一般。

　　他們家的破院子里更是擠滿了人。

　　老三把自己得的安家費到屋里交給他娘，張大卻不動聲色看了五弟一眼，故意當著眾人的面，把錢袋子里的銅錢搖的“嘩嘩”作響，還把布斗開了看。

　　又故意大聲道：“天子下聖旨了，俺們立了功，發的便不是布，要發綢子金銀哩！”

　　眾人嘩然。

　　至於什麼矯詔的風險，張大還沒那意識，況且這村子里，誰知道天子的事？

　　張大學著軍營里武將們的樣子，抱拳在側，說道：“官家厚待將士，俺們敢不效死？”

　　一身破爛骨瘦如柴的張老漢，和鄉鄰說話時，語氣不知不覺已經變了，儼然德高望重的鄉老一般。眾人說話也十分客氣，一口一個張員外。

　　張大注意到，人群里圍觀的小娘子、媳婦，看他的時候，臉蛋都紅撲撲的。時隔不到半月，他感覺自己好像投胎換骨了一般。