從上午到黃昏，玉蓮一直在陳橋門內等著。昨天就聽說東京去了很多人迎接班師回朝的禁軍、皇帝率禁軍到陳橋驛了，今天可能會到東京。

　　三伏天的太陽曬了一整天，東京街頭熱得像蒸籠。

　　玉蓮在一棵梨樹下烘了一整天，整張臉都紅了，鼻尖上沁著汗珠，身上膩呼呼的全是汗。

　　但是她不敢離開半步，連午飯都沒吃，渴不住了就在街邊喝了一碗涼茶水。

　　她幾乎感覺不到炎熱，因為心里有更強烈的感受，擔憂。

　　如果等來的是紹哥兒陣亡的消息，真不知如何能排解自己的傷心。

　　玉蓮在這個世上活了二十年，遇到過很多人，但她非常明白，真正對她好的，只遇到紹哥兒……哪怕他的好那麼沉默、平常是那麼淡，淡到時常都要壓抑住才能保持道德。

　　紹哥兒的好，超過了所有人、包括自己的父親。

　　她相信紹哥兒不會把她賣掉！

　　以前她還沒有這麼強烈的感受，但分別之後，當感覺到可能失去他時，這種提心吊膽就在內心醞釀發酵，變得愈發夸張。

　　也許紹哥兒並沒有把自己看得如此重，也許他只是同情可憐……就像自己可憐陳家漢子。

　　但玉蓮沒法控制自己的情緒，因為從來沒有過人真正關心她、把她當人，別的人或是垂涎於美色，或是當作可以換錢的貨物。

　　如果沒有了紹哥兒，這世上還有人在乎自己的死活好歹？

　　及至黃昏，終於有大量軍隊開進城里，默默等候在道旁的人們嘩然。

　　有的人已經在行列中找到了自家的男人，又蹦又跳地揮手大喊，完全不顧軍紀，許多百姓用碗盛茶水和粥讓將士們喝；武將們沒有過問這樣的亂象，畢竟已經到東京了，天下腳下還算治安良好。

　　有個老婦被將士告知某某戰死在了晉陽，跪在路邊呼天搶地，大哭：“俺的兒啊……”

　　玉蓮伸長著脖頸，輕輕喘息著，瞪大眼睛一個一個挨著看，眼睛都不眨一下。

　　老天，您可別讓他死了！

　　就在這時，她忽然看見一個穿著錦袍的人騎在高頭大馬上，鮮艷的錦袍和高的位置讓他十分顯眼，前後將士都是步行，對其相當恭敬，還有人牽馬……那不是紹哥兒麼？

　　玉蓮張了張嘴，發現自己出不了聲，嗓子沒啞，卻喊不出來。

　　她咬了一下嘴唇，目不轉睛地看著紹哥兒，看樣子他是立了功升官了，身上的錦袍顯然是皇室才能賞賜的東西，不然他大老遠出征回來，在半路給自己買件花里花俏的錦袍穿著？

　　不一會兒一個宦官帶著人驅開人群，走到了紹哥兒的馬前說了句什麼，街上太吵了根本不可能聽見。

　　然後就見紹哥兒策馬加快速度，從大隊旁邊向前快行。

　　他追上了皇後的儀仗……

　　郭紹走近車駕，從馬上跳將下來，一個頭發花白的清瘦宦官把拂塵換了個手，比了個請的手勢。

　　郭紹便牽著馬走到車駕側面，側面有一道五彩簾子，透氣的編織縫隙讓卷簾好似半透明，隱隱約約能看見里面人的頭部，卻看不真切。

　　“微臣奉傳喚，拜見皇後。”郭紹一邊走一邊跟上車駕，因為隊伍沒停下來。

　　符氏輕柔的聲音道：“我聽說你把官家賞賜的錢財都分給部下了？”

　　郭紹心道這皇後的耳目挺靈的啊，不過分錢似乎也不算什麼事，又不是把皇帝賞賜的袍服銀帶送人了。他便據實答道：“回皇後的話，是。”

　　符氏道：“我又聽說你住在龍津坊，但那里不適合你的身份。符家在大相國寺附近有一座別院，空著沒人住，你先在那里安頓罷，不要再回魚龍混雜的市井了。”

　　簾子輕輕挑開一角，朦朧見得車駕里另一個女子起身，不一會兒伸出一只嫩手來，指尖輕輕拈著一把銅鑰匙。

　　郭紹離車駕稍遠，見有人遞東西出來，就想靠近一些走上去接……不料剛剛要朝那邊走，旁邊的宦官急忙制止道：“誒！大庭廣眾之下，你還想自個去拿？”郭紹恍然大悟，緊張地急忙抽身轉過方向。

　　“撲哧！”里面一下子笑了出來，又忍住笑，復用淡然的聲音道，“曹泰，你別責怪他，他現在還不懂規矩，情有可原。”

　　郭紹忙道：“請皇後降罪。”

　　里面道：“罷了。”

　　郭紹又感動道：“皇後的恩賞無微不至，微臣沒齒難忘。”

　　里面道：“嗯。”

　　名叫曹泰的老宦官聽到這里，便悄悄對郭紹揮了揮手，郭紹忙道：“微臣告退。”很快就有一個宦官跟著，大約是要帶郭紹去那院子的地方。

　　車駕里的符氏心里莫名很緊張，臉上倒是表現得很淡然，除了臉頰微微泛紅看不出任何端彌。

　　她反思剛才的情形，雖然故意讓侍女當場送鑰匙、把事兒辦得有點緊張，但似乎沒出什麼紕漏……唯一的疏漏是自己居然笑出來，這種低級失誤本來不應該的！

　　左思右想，曹泰很識時務，況且周圍的人敢拿一點捕風捉影的小事到官家面前讒言？於是她才漸漸安心下來。

　　符氏又想起了紹哥兒在河中府說的話：讓我最後一次為夫人效命。她又不傻，這哥兒是什麼心，還能不懂？

　　他為什麼從兗州跟到河中，後來自己改嫁柴榮了、他誰不投又投郭威部下？他以為不說出來，別人就猜不到？

　　哼！恐怕那紹哥兒常常晚上做夢、或是胡思亂想的時候，根本是些羞於言表、大不敬的齷蹉事！

　　想到這里，符氏這才猛地醒悟過來，怎麼想到那種地方去了，頓時感覺十分羞愧……幸好一個人想什麼，只要你不說出來，永遠不會有別人知道；所以想法才是最自由自在的。

　　於是符氏漸漸又覺得安全起來，心道：以前自己是不會想這些事的。或許正如偶爾聽到那些奴婢說粗話那樣，女人年齡越大越沒羞臊？

　　符氏今年已經二十六歲了，嫁過兩次，還沒嘗過男歡女愛，她有時候確實也有點好奇。

　　剛嫁李守貞的兒子時，她因為自持出身和容貌，心氣很高，但見那李崇訓在他爹面前唯唯諾諾毫無主見的樣子，年紀又小，她便心生輕視，抵觸之下便暫時不准讓李崇訓動她。

　　那李崇訓膽子又小，反被符氏欺負，不敢來強的。

　　這便錯過了第一次為婦人的機會，因為很快李守貞全家就被滅了。

　　正因如此，她才不願意陪李守貞一起送死，後來父親要強迫自己出家，也誓死不從。

　　她覺得自己出身好相貌好，嫁了一次連婦人都沒做過，究竟有何罪？

　　幸好郭威做主要她這位義女嫁給柴榮，父親符彥卿才不再強迫她出家了……當時郭威的實力，可謂大勢已定，父親不可能不期待這場聯姻，還管什麼罪不罪！

　　再次出嫁到柴榮家里，符氏也微微有點失望，因為柴榮的相貌稍微遜色，不過符氏也接受了。

　　畢竟是聯姻，而且她自己嫁過一次了，還能有這種好姻緣便該知足。

　　而且柴榮的名聲很好，為人寬厚，有見識能力……這些都比一副皮囊重要。

　　這回符氏已經做好准備，接受了。卻發現柴榮不喜女色，自打出嫁後就沒被臨幸過。

　　有時候官家會讓她侍寢，卻不碰她，倒頭就睡。

　　難道他身體有恙？

　　不過符氏知道，柴榮早就娶過妻生過兒女，要不是被漢隱帝殺了，那兒子柴宜怕都要十幾歲了；而且後來又生了柴宗訓……怎麼自己一嫁進來就不近女色？

　　符氏又覺得自己不像是失寵的情況，官家除了不臨幸，別的事幾乎千依百順；連她干預軍務，常常替無辜的將士求情，官家也能聽從建議。

　　這樣的狀況，像是失寵？

　　若是真失寵，剛不久前便不會被封為皇後。

　　也可能有個原因，官家只是覺得自己有氣量見識，但並不是男女之情，他不喜歡自己這樣的？

　　於是，符氏便趁這次官家出征回來，專程出城幾十里迎接；打了勝仗氣氛很好，官家情緒好，符氏也多般哄他高興……哼，出征好幾個月，在軍中連婦人也見不到一個，我看你還挑挑揀揀！

　　但昨晚仍舊沒有發生什麼。

　　符氏已經摸不准官家的脈了，懷疑他遇到了什麼不幸，有難言之隱。

　　當然她不敢問，也不敢向宮里的任何人打聽。

　　萬一這事兒讓官家覺得是羞辱，惱羞成怒之下那就非常嚴重了！

　　符氏左思右想，就那麼點事，偶爾忍忍就過去了，也沒什麼大不了的。

　　她非常聰明，對什麼事情都看得比較清楚：自己確實出身高貴，但完全沒有達到可以為所欲為的地步，在皇室面前，符家仍舊不堪一擊；除非是唐朝的公主，上面有娘家親戚寵愛，沒人能大過皇帝，那些公主才可以為所欲為。

　　如果為了一丁點私欲，葬送了自己是小，符家那麼大一家子那麼多人也要受牽連，可謂得不償失！

　　何況，符氏覺得自己是皇後，是全天下最尊重的婦人；覺得自己那麼冰清玉潔，若要自己學唐朝公主，真是難以屈尊，無法忍受其中惡心的心情。