穿過樹林，越過人工湖泊，齊林格斯在風的眷顧下，甩脫了後面的追趕者。

　　他環顧四周，打算偽裝出順著水渠潛入塔索克河逃跑的假象，然後轉身奔入貝克蘭德的經濟中心，希爾斯頓區。

　　就在這時，他眼前突然一花，看見黑暗里的各種顏色變得異常濃郁。

　　青綠色的樹木更加青綠，鮮紅的果實更加鮮紅，幽黑的水面更加幽黑，一切就像是被潑了油彩的畫布。

　　而在緋紅之月被遮住的高空，有無數難以描述形體的透明影子，有蘊藏著神秘知識的、不同顏色的明淨光華。

　　齊林格斯發現自己停頓了下來，漂浮於半空，腳下是正在不斷上漲的幽黑水面，水面之下則有一只只皮膚蒼白的手掌往外抓攝。

　　糟糕！齊林格斯明白自己遭遇了別人的埋伏。

　　而埋伏者的實力絕對不低！

　　他的眼前霍然浮現出一具巨大的人形骸骨，這怪物足有四米高，眼窩里燃燒著漆黑的火焰，白骨虛幻而朦朧。

　　齊林格斯目光不含情緒地凝望著敵人，嘴角勾勒出了一絲冷笑。

　　與此同時，他左掌的手套綻放出燦爛的光芒，變得仿佛由純金打造而成。

　　齊林格斯身體後仰，雙臂張開，狀似在擁抱太陽。

　　一道純淨的、熾烈的光華忽地從而天降，將巨大的骸骨籠罩於內，整個油畫般的世界隨之發生了劇烈的震蕩，幽暗水面下的蒼白手掌一只接一只地蒸發。

　　這是“光之祭司”的非凡能力！

　　這是“太陽”途徑序列5的非凡能力！

　　這是死靈們的克星！

　　燦爛的光柱散去，那個巨大的骸骨先是眼窩的漆黑火焰瞬間熄滅，接著變得透明，寸寸消散於空中。

　　沒等齊林格斯再次使用“光之祭司”的能力打破油畫般的世界，他的表情一下凝固。

　　他看見自己左手邊又出現了一具巨大的骸骨，身高接近四米，眼窩燃燒著黑焰，與剛才的怪物一模一樣。

　　緊接著，齊林格斯的四周接二連三地冒出了同樣的骸骨怪物，一個，兩個，三個……足足超過了一百個！

　　那上百雙燃燒著漆黑火焰的眼睛同時將視线投向了目標。

　　而在下方，幽黑的水面越來越高，快要觸碰到齊林格斯的腳底了。

　　一只只蒼白的、虛幻的手掌又長了出來，不斷往上揮舞，想要抓住救命的稻草。

　　…………

　　“你們散開去追，嘗試圍堵。”風暴教會樞機主教艾斯.斯內克吩咐了一聲，在突然刮動的颶風里騰空而起，飛往齊林格斯逃奔的方向。

　　尼根公爵等人沒有加入“代罰者”們的行列，自持身份，立在窗邊，立在陽台上觀望，而這個時候，慌張亂跑的普通貴族們才慢慢平靜下來。

　　因為之前一片黑暗，叫聲喊聲此起彼伏，他們並不清楚具體發生了什麼事情，只知道公爵可能遭遇了刺客。

　　阿爾傑.威爾遜咬著牙，奔跑出了尼根公爵的府邸，繞著對面市政公園趕向希爾斯頓區。

　　哪怕只有一點希望，他也不願意錯過！

　　忽然，他聽到有聲音被風“攜帶”過來：

　　“不用追趕了。”

　　不用追趕了？斯內克樞機主教的聲音……阿爾傑又跑了幾步才停頓下來，疑惑地轉身望向半空。

　　他看見樹林和人工湖泊的上空，穿著黑色繡風暴符號長袍的斯內克大主教懸浮在那里，凝望著斜下方。

　　阿爾傑皺了下眉頭，顧不得思考原因，高速奔向了樞機主教所在的位置。

　　隨著距離的拉近，他借助“航海家”的非凡能力，看得愈發清晰。

　　那位“神之歌者”方正的臉龐沒有絲毫的表情，但他的姿態卻說明了他的凝重，從黑色軟帽下鑽出的花白頭發隨風輕蕩，襯托著異常嚴肅的銀眸。

　　阿爾傑收回視线，跑出了樹林。

　　他的眼睛內突地浮現出閃爍著緋紅月光的清冷湖面，浮現出一個靠近這邊水岸的高大身影。

　　這身影有著獨具特色的寬下巴，棕發在腦後扎出了古代武士的發髻，墨綠色的眼眸冰冷卻空洞。

　　齊林格斯！

　　“颶風中將”齊林格斯！

　　阿爾傑先是一怔，旋即又驚又喜，簡直不敢相信自己的眼睛，懷疑黑暗讓自身產生了幻覺。

　　他還沒來得及做出更多反應，霍然看見齊林格斯的臉龐飛快腐爛，爛到流出黃綠色的膿液，爛到血肉一塊接一塊地掉落。

　　啪！啪！啪！

　　齊林格斯的臉龐只剩下白骨，兩顆空洞的眼珠脫離了凹陷，不分先後地砸在湖邊地面上。

　　喀嚓之聲里，齊林格斯完全散架了，衣物鋪在上面，遮擋住了腐爛的肉塊和白森森的骨頭，遮擋住了閃爍的光華。

　　不到二十秒，七位海盜將軍之一的齊林格斯就這樣詭異地死在了阿爾傑的面前。

　　這驚悚的場景深深印在了阿爾傑的腦海里，讓他懷疑自己在做一場恐怖的噩夢。

　　發生了什麼事情？

　　齊林格斯不是成功逃脫了嗎？

　　怎麼會這樣奇怪這樣簡單地死在這里？

　　他究竟遭遇了什麼，竟在短短時間內失去了生命……

　　他可是序列6的“風眷者”，他可是“蠕動的飢餓”的主人！

　　是誰做的？

　　為什麼要殺齊林格斯……

　　就在阿爾傑難以遏制地閃過無數想法時，他聽到了“神之歌者”艾斯.斯內克磁性的嗓音：

　　“你是否還將情報告訴過其他人？”

　　“這個情報本身是否還有其他人知道？”

　　阿爾傑一下恢復了冷靜，望了眼齊林格斯的屍骸，早有准備地解釋道：

　　“我剛收到情報，就稟報給了大主教您。”

　　說到這里，他忍不住在心里埋怨了一句：要不是艾斯.斯內克去了塔索克河邊散步，讓自己花費了不短的時間尋找他，齊林格斯可能根本逃不出尼根公爵的府邸！

　　當然，這樣的怨念他可不敢在一位高序列強者面前說出口，只能恭敬而謙卑地繼續描述道：

　　“直接拿到情報的人員甚至因此犧牲，而中轉的那些人並沒有拆開過信件，這一點，我可以確認。”

　　“但我無法肯定情報的源頭是否還存在外泄，既然我們能知道，別人也可能。”

　　阿爾傑說著說著，也在心里猜測起是誰干掉的“颶風中將”齊林格斯：

　　委托齊林格斯刺殺尼根公爵的人，或者組織？

　　但既然齊林格斯已經成功跑掉，又沒有泄露什麼事情的可能，就不存在殺他的理由啊……如果是我，我會讓齊林格斯潛伏，在大家以為他已經逃出貝克蘭德的情況下，再來一次刺殺……

　　而且齊林格斯一向只相信自己，他不會提前把刺殺計劃告訴任何人，尼根公爵為了九月的幾個議案，最近常舉行聚會，不愁沒有機會，除了齊林格斯自己，誰也無法確定他會在什麼時候什麼場合動手……除非，除非那是位“預言家”……可能很低……

　　別的勢力？不可能，“正義”小姐當場發現問題，用向“愚者”先生祈求的方式傳遞出情報，除了我們，不可能存在同時得到消息的組織……

　　“愚者”先生……阿爾傑悚然一驚，想到了一個可能：

　　出手的是“愚者”先生的眷者！

　　他剛好在貝克蘭德，於是“剛好”幫了下忙！

　　阿爾傑越想越覺得這個猜測接近真實：

　　只有“塔羅會”的成員和下屬，才能第一時間知道情報！

　　只有“愚者”的眷屬出手，才能讓人覺得事情詭異，缺乏目的！

　　他浮想聯翩之際，斯內克大主教沉默了片刻，對陸續趕來的其他“代罰者”說道：

　　“齊林格斯死了，一位高序列強者殺掉了他，或者是動用了同位階的封印物，但這相當危險，可能性不高。”

　　“經過初步的觀察，我認為是‘死神’途徑的高序列強者，也許是靈教團的成員，但不是我認識的那位，也可能是別的隱秘組織的成員。”

　　“動機不明。”

　　靈教團發源於南大陸，據說最早是某些死神後裔試圖復活死神而建立的隱秘組織，在南大陸被入侵被殖民後，他們險些覆滅，但最終頑強地存活了下來，並發展到北大陸諸國。

　　高序列強者……對，只有高序列強者才能在這麼短時間內干掉齊林格斯！

　　“愚者”先生手下的一個眷者就位居高序列了……這可是“半神”啊！

　　阿爾傑再次望向那灘爛肉白骨，整個人的狀態非常抽離，就像失去了所有情緒，正呆呆地、怔怔地看著一切。

　　如果有一天，我背叛了“愚者”先生……他忽然冒出了這麼一個想法。

　　隨即，他腦海里立刻浮現出了剛才齊林格斯飛快腐爛的驚悚模樣。

　　阿爾傑不由自主打了個寒顫，低下了腦袋。

　　與此同時，他也放松了下來。

　　既然無法脫離，又難以反抗，那就只能選擇忠誠。

　　呼……齊林格斯一死，再沒有人拿那個秘密威脅我了！他吐了口氣，徹底安定了下來。

　　…………

　　尼根公爵的府邸內，正陪著母親和貴族夫人們討論剛才那起刺殺的奧黛麗.霍爾，看見留著兩撇漂亮小胡子的父親出現於門口。

　　她找了個理由離開休息室，來到外面大廳的陽台上。

　　“爸爸，有什麼事情嗎？”奧黛麗用綠寶石般的眼眸望向霍爾伯爵。

　　她的瞳色遺傳自她的母親，而不是她的父親。

　　霍爾伯爵輕笑道：

　　“事情解決了，我的孩子，你不需要再擔心了。”

　　“嗯……你是否有把格拉米爾男爵是假扮的事情告訴其他人？”

　　“沒有。”奧黛麗堅決搖頭。

　　我只是告訴了一位近似神靈的存在……她在心里默默補充道。

　　她想了想，又具體描述了兩句：

　　“告訴你之後，我先去了盥洗室，然後就到媽媽那里去了，你可以問她。”

　　“嗯。”霍爾伯爵微微點頭，沒再多說，轉而提道，“齊林格斯死了，被人殺死了。”

　　“誰？”奧黛麗又驚訝又興奮。

　　“不知道，我們甚至猜不出凶手為什麼要殺掉齊林格斯，這真是讓人難以理解。”霍爾伯爵停頓了下道，“也許是一個人，也許是一個組織，隱秘的、強大的組織。”

　　猜不出目的……隱秘的、強大的組織……難道是“愚者”先生的眷者？難道是我們“塔羅會”！奧黛麗忽地有所明悟。