將放雜物的屋子清出來，搬進木榻與幾樣簡易家具，收理妥當，留給華年墨月居住。

　　顏傾辭在院中矮案上磨花粉，溪嵐去山上開墾，走時顏傾辭托她向宴無涯落歸途道聲歉，午後她會到鎮上割五兩豬頭肉回來，讓她請她們來院子一聚，她要當面致歉，溪嵐笑道：“你不說我也會如此做。”

　　背上背簍就走。

　　華年被顏傾辭留下，說有事要她幫忙，墨月好奇：“小姐有什麼要緊事？我也幫你。”

　　顏傾辭笑：“這事沒華年在還真不行，你在家中看著兩個小丫頭便好，我與她去去就來，放心，丟不了她。”

　　來到昨日巷子口，走進去，腳底踩過曼曼青苔，來到掛著紙燈籠的兩扇小門前，未近身，就聽里面拳腳聲赫赫。

　　顏傾辭握著門上鐵環輕扣幾下，開門的是昨日嚇唬自己的打手之一，他見顏傾辭去而復返，還找上門來，有些懵楞，半晌未明白她怎得還敢回來。

　　顏傾辭往里一瞟，院中寬敞，似個小型演武場，靠牆放著木人樁兵器架，正中有幾十個赤膊漢子在練拳。

　　果然不出她所料，哪里是什麼勾欄暗娼，分明是個小義幫。

　　“喲，妹子竟還敢回來，此膽可敬，遠甚於從前那些個。”

　　後院中走出來一個縞衣女子，中人之姿，齊魯口音。

　　身著紅布短衣，體態健碩，雙目有神，一瞧就是個練家子。

　　此人不是別人，正是昨日那被打手要挾、向顏傾辭她們求助的女人。

　　“這位姐姐方才可敬，扮戲警醒不諳世事的女子，實在用心良苦。”

　　“怎麼瞧出來的？”

　　“打手見了我們幾個弱女子，不動手也不搶人，何其少見。”

　　顏傾辭昨日就聽到巷中傳來打拳動靜，那時便心中存疑，靜下來一想，那一帶未聞有什麼青樓開設，倒是有間武館，生意慘淡，館主卻每逢荀日都給難民施粥，不知何處得來的錢財。

　　短衣女子大笑幾聲，手掌搭在顏傾辭肩上，重重拍了拍，頗為賞識道：“有眼力見兒，我喜歡。”

　　目光看似才落到華年身上，實則自一出後院就被她所吸引，“你身後這位妹子資質不錯，可有意願來我武館做事？”

　　習武之人大多不善遮掩情緒，顏傾辭一眼就瞧出她蓄謀已久，可巧她帶華年來就是為了給她在此地謀個差事，世道再亂，也要謀生不是？

　　最起碼也得在將亂之前，把自己活得有聲有色、風生水起，即便大災大難轟至，也好有能力與之抗衡。

　　一人之力猶如蚍蜉撼樹，眾人拾柴火焰高。多結交些義士總不會錯。

　　黃昏時候，顏傾辭帶著華年，華年拎著五兩豬頭肉與二兩牛肉回來，墨月接過，切成片，肉本是鹵過的，她只需放在蒸籠里蒸一蒸便好。

　　備好酒樽，開封兩壇花雕酒，院外聲響，宴無涯與落歸途從容而至，溪嵐路過時看一眼顏傾辭，自己到一旁卸下背簍，洗手觀望局面。

　　顏傾辭也不負她望，主動對宴無涯道：“那日話重，你權當我抽了瘋，顏家被屠不該怪在你頭上。”

　　說罷舉起酒樽，仰頭喝下去一滿杯。

　　沒多久她就腳步虛浮，臉色通紅。溪嵐過來扶著她，不省心地嘆息：“不能飲酒還飲這麼多。”

　　宴無涯笑了笑，欣然落座。“我若與你一個小輩過不去，則妄為踏雪無痕，你說的事，我壓根兒未放在心上。”

　　落歸途一同坐下，捋著發辮笑道：“都是爽快人，不說兩家話，亂世之中，所有女英豪聚集於此，也算是因緣際會，如此緣份，何不共飲一杯？”

　　四方桌上，溪嵐顏傾辭、華年墨月、宴無涯落歸途、綺夢流綏各坐一邊，六人舉酒對碰小酌一口，綺夢流綏亦雙手捧起蔗漿蜜水，有樣學樣地互相碰了碰杯子，瞧得眾人連連發笑。

　　熱鬧一陣，桌席又陷入沉寂。

　　落歸途為活泛氣氛，主動說想瞧瞧華年的身手。華年離席演練一番，宴無涯落歸途見後眼神一凜。

　　“三十二勢長拳！”

　　“誰教你的？”

　　見二人驚愕狀，華年不解，如實道：“唐家武館的唐三姐。”

　　宴無涯與落歸途對視一眼，三十二勢長拳不同於別個的花拳繡腿，乃戰場上總結出來的殺人技，手法狠見效快，尋常習武之人大多不會練此種功夫，只有常在刀口舔血之徒才會練來致人死地。

　　“是她麼？”

　　“姓唐，又會三十二勢長拳，差不離了。”

　　顏傾辭聽她二人細討，腦筋轉得飛快，突然道：“唐三姐，白蓮教？”

　　宴無涯不想她竟知道，沉默點頭，落歸途問：“白蓮教每逢亂世必定出世，這唐三姐乃白蓮教首領，華年去那里做什麼？”

　　顏傾辭：“我讓她去的，本想謀份差事，誰料碰上個山大王。”

　　落歸途：“眼下各方戰火紛飛，她來這處人煙罕至之地做什麼？隱居？”

　　宴無涯搖頭，說唐三姐心系天下，絕非貪圖安逸之人，她來此處必有她的目的。

　　“真是巧合？”

　　顏傾辭望向溪嵐，若有深意道，“你在此處定居，那個唐三姐也趕來此地，莫非此處是個什麼兵家必爭之地不成？”

　　溪嵐不語，淡然飲了一口酒。

　　墨月聽不明白了，“唐三姐是誰？”

　　華年告訴她，唐三姐就是昨日她見的那個被打女子，她是裝給她們瞧，嚇唬她們的，好讓她們出門在外多長個心眼子。

　　“原是這樣……”

　　落歸途拍手笑道：“有趣有趣，莫非此處是什麼風水寶地不成？大半當世英雌相聚於此。”

　　顏傾辭聞言忍俊不禁：“英雌？”

　　“你我皆為女子，不是英雌，難不成說英雄？也太便宜了那些老爺們兒，男人女人的光，他們都想沾！”

　　“稀奇，你竟比我等還護著女子。”

　　“我本就是女子，不過是投胎轉世路上走急了些，走岔了道兒，這一世改過自新，只盼下一世得個清清白白的女兒身才好。”

　　聽之語氣，倒不像是為了宴無涯而舍棄男身，她是打心底就想當個女人！

　　不待追問，幾杯酒下肚，落歸途幽幽吐露出自己的過往。

　　原來她有個酒鬼老爹，這老爹每回醉酒必打她生母，去拉時，阻止不了，還會被一同毆打，落歸途便是從那時開始厭恨男人，也厭惡身為男人的自己。

　　熬到十三歲，好不容易有了些力氣，不料母親被酒鬼爹毆打致死，酒鬼爹怕極，便對外散播其母謠言，說她偷人他才打她的，為了抵罪，轉頭就要把兒子入贅給縣令老爺家。

　　落歸途被酒鬼爹關在屋里，當晚用剪子剪去身下累贅，失血暈過去，第二日仍強撐起來，把帶血的一灘爛肉擲在開門進來的酒鬼爹臉上，氣得他呀呀直叫。

　　扁擔一次次砸下來，小小的身影蜷縮成團，去勢未叫她汙辱，夯實的木頭未將她的脊梁砸矮一絲一毫。唇開，血糊的牙齒觸目驚心。

　　讓這穢不吝的勞什子跟你去入贅罷！落歸途笑得有些癲狂，我是女子，未變聲的語調霎時豪氣萬千，我以後也是要當一輩子女子的！

　　打死你個缺壺兒！打死你個不肖子孫！瘋子！怪物！

　　宴無涯就是這時路過救下落歸途的，她大她好些歲數，把她帶回山中，給她包扎傷口，教她防身武功。

　　落歸途的絕技之一“千枯掌”，便是宴無涯教授給她的。

　　此後便如江湖傳聞所言，落歸途黏上了宴無涯，以訛傳訛，更說落歸途是為宴無涯才變得女人。一時間沸沸揚揚，難以遏止。

　　“真個畜生！”

　　顏傾辭怒氣衝天，問道，“你就放任你那狗爹好端端活著？”

　　落歸途搖頭：“自然是殺了，我學成千枯掌後，第一件事便是回去將他殺了。”

　　“這才對嘛，這種老畜生不死，不知還要禍害多少無辜之人！”