等了半晌，不見宴無涯發難。

　　“你說得不錯，我算不上什麼俠，可症結在於，我也並未想當沽名釣譽的俠。當年被師父帶走時，我便算半個出家人，塵緣事跡早已斷干淨，孑然一身，各人自有各人運，哪里輪得到我去攪合。”

　　聽她這麼說，顏傾辭更憤怒了，不經過問，就拿著掃帚往外趕人。

　　溪嵐不敢勸，生怕人走了她又來鬧自己，只微表歉意地給宴無涯落歸途遞了個眼色，二人表示理解，暫避回山中。

　　院里剩下不知所措的華年，墨月從膳房端著午飯出來，見少了兩人，便問她們哪里去了。

　　“死了！”

　　顏傾辭狠狠瞪一眼溪嵐，她分明瞧見她給那兩人使眼色！胳膊肘往外拐！扔了掃帚，悶進屋中把門一鎖，無論墨月怎麼敲都不出來。

　　溪嵐頗覺心累，讓她們先吃，她則從未上鎖的窗戶翻進，一落地，梳妝台邊坐著獨自生悶氣的顏傾辭，她抬頭看她一眼，輕飄飄轉向另一邊描眉。

　　“吃午飯了。”

　　不理她。

　　“有你愛吃的時蔬。”

　　還是不理。

　　溪嵐輕嘆著走近，一手按著她左肩，另一手奪過她手中略顯粗糙的漆眉筆，對著銅鏡撫摸她的眉心處。

　　“已經很美了，無須再畫。”

　　顏傾辭被她摸得呼吸一重，全身的動作都變得僵硬不自然起來。

　　“我知道你氣她不在場……”

　　“我哪里是氣她，我是氣自己，”

　　顏傾辭坦然，“氣自己文不成武不就，氣自己沒有能耐力挽狂瀾，只能眼睜睜看著親人死在眼前……”

　　說著，她抽泣起來，越發自輕自賤，“我就是個廢物。”

　　“怎麼會？”

　　溪嵐將人攬進懷里，手一遍遍撫摸她的臉頰，“是這世道不濟，是他們人性泯滅，你一個受迫害之人，怎好將罪過全攬在自己身上？錯的不是你，是這沒天良的世道。”

　　顏傾辭依偎進她懷里，把半邊身子交托物兒般交托給溪嵐，側耳貼在她下肋骨處，手圈著腰，患得患失地摟緊。

　　“我只是氣不順，你莫嫌我煩。”

　　“你是憋屈太久，撒出來就好了，不過以後只准對我撒氣，不能對旁人胡亂撒一通，易使人心寒。”

　　顏傾辭好奇：“你就不會心寒？”

　　“我的心本就是冷的，你的寒氣傷不到我。”

　　“照你說，你既然是這樣無情之人，那為何還要特意翻窗來哄我？你在意我。”

　　“我在意守諾。”

　　顏傾辭離遠了，抬頭仰視這人，溪嵐正巧低頭，二人目光對視上，冷冽遇上炙熱，難免不被那溫暖感染。

　　溪嵐最先移開目光，拍拍她的肩膀，“出來吃飯。”

　　顏傾辭盯著她落荒而逃的背影調笑：“我看你口是心非到什麼時候。”

　　……

　　吃完飯，溪嵐上山開墾新地，華年跟去幫忙。

　　顏傾辭也不閒著，帶著墨月和綺夢流綏，先給村子的各家各戶送了些土雞蛋，算是結下鄰居交情，又到鎮中逛了一圈，與唯二的兩家香粉鋪子的老板娘打好交道，白送給她們一些自制的香粉讓她們試用兜售，若覺得好，改日可放心購買，她說會給她們按最便宜的批價算。

　　鎮子不大，僅有幾家客棧與一間酒樓，顏傾辭進去轉了瞧，便見這些偏遠地方的菜式簡單，家常模樣，品相也不好，比不上都城里花樣多、賣相佳。

　　她找上掌櫃，說自己祖上有品菜名舌，曾寫下所有嘗過之菜的做法，若他們想要，便可免費贈與他們，只不過每賣出一盤子這菜，掌櫃的就得分出五分之一的菜錢給她。

　　酒樓的掌櫃恃財傲物，獨霸一方久了，難免不信這些，以為她是騙子，命小二將幾人趕出去後，還說如今的漂亮女人正事不干，整天想著歪門邪道，當他是傻子呢？

　　出來騙人倒不如去青樓賣身，那里賺錢多輕松！

　　“這死人掌櫃，好沒教養！滿口噴糞，看我不打折他的牙！”

　　墨月擼了袖子就要衝回去。

　　顏傾辭攔著她，看向酒樓牌匾，冷冷一笑：“莫同他一般見識，日後自有他來求我的時候。”

　　尋到客棧小店，顏傾辭著實費了一番口舌，不僅將價錢降到十分之一，還免去前五十盤的分成，等於白送他們，顏傾辭給每家一份不同的菜譜，若不好，以後不用便是，若受了追捧，也可以到她這里來買其余菜方。

　　回去路上，給小丫頭們各買了一根糖葫蘆，墨月仍氣憤不已，邊走邊罵：“那酒樓的掌櫃忒不是東西，竟敢這麼冒犯小姐！虧得小姐頭腦好，簽下兩家香粉鋪子與三家客棧的供約，不然我們此番得白跑一趟了。”

　　顏傾辭搖頭：“對方用不用還沒個定數呢，咱們只能盡人事，聽天命，明日起早，和我一起去山里多采些花來罷，我要用來做香粉。”

　　墨月想了想，覺得哪里不妥：“可萬一那些人不老實，不如實說到底賣了幾盤菜，我們又怎麼按盤子收錢呢？”

　　顏傾辭一笑：“鎮子人口不多，能賣多少我心中有數，先便宜他們幾天，待鎮上人好上這口後，我再收回菜譜，他們若不肯還，我便買斷全鎮的食材，自己做好，分在茶攤子上置賣，價錢壓得比他們便宜些，自有舊人來捧場。”

　　“若他們肯呢？”

　　“若他們肯，誠如你所說，按盤子計算太難監察，我便將菜譜賣斷給他們，一份菜一份價錢，我在侯府做千金小姐時，遍嘗天下美食，這些個方子，足夠賣它個上百份了。”

　　墨月恍然大悟：“原來小姐說得祖上的那個品菜名舌是自己啊？我說怎不記得顏顧二府出過什麼名舌。”

　　二人有說有笑往家趕，路過一處巷子口，便見一名女子被推得載倒在她們面前，巷子里衝出兩個短衣打手，揪著女人胳膊，將她往回扯。

　　“個賠錢貨，還想跑？不接客你還想吃干飯？沒那好事！”

　　墨月性子仗義，見不得這事，跳上前，指那兩人便罵：“光天化日的，你們干嘛？！”

　　“干你這娘們兒屁事？”

　　“我看到了，就關我的事！”

　　顏傾辭不動聲色地打量地上女人，衣服簡陋，面頰無傷，露出的手背肌膚白皙，也沒有淤痕，只是衣裳頭發凌亂了些。

　　“你們是何人？敢管我們鳴玉弄堂的閒事？”

　　“我還要問你們呢，青天白日地就當街強搶民女，還有沒有王法啦？”

　　“哼，強搶民女？她是弄堂里的妓，今早剛被她賭鬼爹賣進來，已脫了良籍了，算哪門子的民女？我們管教自己的奴才，礙著你們什麼事？邊兒去！別擋著大爺的道。”

　　打手抓住女人的背心，把人從地上一把拉起，兩人架著女人，極慢地往回走。墨月還要理論，顏傾辭拉住她，默默搖了搖頭。

　　“可是小姐，他們……”

　　“回家。”

　　顏傾辭強拉著人離開此處。

　　回到院兒里，悶悶剝著蒜頭，直到溪嵐與華年回來，幾人吃完晚飯，趁洗碗的功夫，墨月敞亮道：“小姐，我不明白你白日里為何見死不救，他們要讓她去做妓！”

　　端盤子出來的溪嵐恰巧聽見，問發生何事，墨月便如實敘述一遍，因不知具體情況，溪嵐不好輕易判斷，不過憑顏傾辭的聰慧，應該有她這麼做的道理。

　　“袖手旁觀也叫道理？”

　　“墨月，我知曉文琴之死對你打擊很大，對我何嘗不是呢？我知道你觸景生情，但那巷口女人並非善類，既是今早才被賣進來的，如何能就脫了良籍？尋常官府也得審個兩三日，還有，她身上衣服雖朴素，但不見破洞與傷痕，露出的肌膚也沒有受過打的痕跡，顯然與她的受馴境地不符。再者，那兩個打手拽她時下手也不重，更像是怕弄疼她一樣，帶她回去時走得也極慢，事情詭異，漏洞百出，我們初來乍到，還不了解此地風土民情，不宜貿然行事。”

　　顏傾辭情真意切地解釋，墨月腦子一懵，因為當時的她完全沒注意到這些，只顧著幫那女人，要不是被攔著，她恐怕會衝進巷子去。

　　溪嵐聽了個大概，便了解了顏傾辭的憂慮，跟著說道：“看樣子，你們是遇上搭橋了。”

　　“搭橋？”墨月疑惑。

　　溪嵐道：“就是專門幫青樓楚館騙無知少年的一類人，大多都是老弱婦孺，裝作需要幫援，等好心人上鈎後，將對方帶到人煙稀少之地，三四個埋伏好的大漢會在這時跳出，把人綁了賣到青樓。被騙的有男有女，女者偏多，女的抓了賣去當妓，男的抓了，則會割去陽物充當男妓。”

　　墨月聞之後怕，連稱自己昏頭，竟分不清對方是真是假。

　　“不怪你，”

　　溪嵐道，“是這世道容不下好人。”

　　顏傾辭：“其實冷靜下來想一想，街上路人何其多，她為什麼偏偏倒在我們跟前？而不是去向一些身強體壯的男路人求援？若真有急事，找他們該比找我們適當。遇事多想幾個為什麼，對自己沒有壞處，”

　　墨月點頭：“小姐教訓得對，我以後定當小心一些。”

　　華年在院中劈柴，天色漸黑，偶有幾只綠色光點在院子里飄飛。

　　“螢火蟲！”

　　“哪里？”

　　“那兒那兒！”

　　最終捕了十幾只，分裝在兩個紙糊的燈籠里，光芒比油燈還要亮。

　　顏傾辭躺在溪嵐懷里，頭枕著她的肩，手指撫摸著一閃一閃的綠光燈籠，將白日里找到兩家香粉鋪子與三家客棧的訂約告訴她。

　　溪嵐：“不愧是顏氏女兒，經商頭腦如此靈活。”

　　“七娘在夸我？”

　　“不明顯麼？”

　　“嗯……不是很明顯呢……”

　　顏傾辭撅著嘴蹭到她跟前，“你親親我便很明顯。”

　　溪嵐把她頭摁回去，按著，不讓她起身，訴道：“睡覺。”