去漠朔行刺的刺客傳來喜報，行刺成功了，不過死的卻不是蕭嬙。

　　“容王中箭了？”東夷宮牆之內，聞到此消息的皇帝往後跌坐在龍椅上，手掌撐住扶木，須臾後長嘆一聲，“朕狠不過她。”

　　三年已去，穆朝殘部也被墨台斤烈鏟除得所剩無幾，料想蕭嬙再無後援，東夷王終於能將這根眼中釘肉中刺連根拔起。

　　他隨即撰令：“整軍五十萬，兵發漠朔！”

　　青棠率隊追回了容王傳出的消息，回來時見府前掛著白燈籠，她心里咯噔一下，甲未卸就衝進府中。

　　靈堂前，盛放容王屍首的棺槨停在那里，蕭嬙坐在蒲團上往火盆里添紙錢，不曾嚎啕，一味默默流淚。

　　“寬兒他……誰殺得？！”青棠伏在棺材邊緣，心疼地問地上女人。

　　“我。”

　　“！？”

　　“東夷王的刺客本來要殺的是我，寬兒是被誤殺，這麼算，是我害死得他。”蕭嬙聲淚俱下，真似個為子傷心的母親。

　　“東夷王！”青棠扶起蕭嬙，承諾道，“我幫你殺了他報仇。”

　　蕭嬙順勢而為道：“公子聹不久後將舉旗造反，你我只需靜觀其變，借撥亂反正之機一舉拿下皇城，此仇可報。”

　　“你怎知……”

　　“北淵的旬王被封到邊境，不滿已久，近來得知他與公子聹有來往，再有我在其後推波助瀾……這會子，東夷王應該也收到公子聹聚兵造反的消息了。”

　　“那我們……”

　　“阿姊，機不可失。”蕭嬙握住她的手，欣喜道，“我們祈盼的那個朝代，就要降臨了，為了迎接它的到來，所有的犧牲都是值得的。”

　　青棠回握住她的手，鄭重許諾：“我會，不惜一切地幫你。”

　　漠朔軍隊開拔皇城，不敗將軍作先鋒打頭陣，全軍將士士氣高漲，一往無前。

　　青棠坐馬上，手握銀月陌刀，一路過關斬將。

　　僅用半日，以她為首的三千急先鋒騎兵就抵達皇城腳下，扣關要進城。

　　比早她出發兩日的公子聹的軍隊還要快上半日。

　　“何人扣關？！”守城將領問。

　　“漠朔將軍青棠前來護駕，望請打開城門！”

　　不准開！守將通報給東夷王，得到的是這番答復。

　　青棠進不去城，率軍盤踞隱匿於四野之中。半日後，是夜。公子聹的軍隊抵達城根，一句多余話都不說，直接上了攻城車撞開了城門。

　　頒布救駕的召令過去多日，四散在封地的兒子們不見動彈，城中軍士數量不足，難以抵抗和北淵勾結的公子聹。

　　東夷王潦倒坐於龍椅階下，哭笑道：“真是朕的好兒子啊！”

　　“陛下，容王的軍隊還在城外徘徊……”

　　“三千兵馬而已，如何力挽狂瀾？”

　　“拖一拖也是好的，我們可趁此轉移龍駕，去尋他朝助力。”

　　東夷王仔細一想，道：“對！墨台斤烈定然不知自己兒子勾結了外邦，我不如去尋他做幫手——快！打開地宮入口！”

　　“派一隊騎兵去南面城牆外候著，活捉皇上，不得斬殺。”寧王發話。

　　地宮的存在對皇室來說並非秘密，他能想到，蕭嬙自然也能算到。

　　寧王兵馬捉住企圖外逃的東夷王，繩子尚未捆好，一把長刀就徑直穿透了為首將官的胸口。其余的人也無一幸存。

　　“你是？”東夷王愣了愣。

　　“漠朔青棠。”

　　他想起來了，是蕭嬙派來的人馬，走投無路，東夷王無計可施，只能將昔日仇敵當作救命稻草。

　　“快護朕離開這里！”

　　“我是來，”長刀挺進，貫穿他心髒，收回時，青棠的眸子里還倒映著東夷王不可思議的神情，“殺你的。”

　　東夷王倒下後，手下將士也趕到了，他們見東夷王已死，均張目結舌不知所措。事實上此刻的將士都料到同一件事：東夷要變天了。

　　“寧王弑君弑父大逆不道！”青棠心里估計著蕭嬙的後援大軍還有一個時辰才能趕到，她上馬勒韁，陌刀指著一個方向，“爾等隨我，護城平反！”

　　她要用這一個時辰，為蕭嬙撕出一道直抵敵軍命脈的裂口。

　　刀光劍影，血瀑如注。

　　蕭嬙隨大軍趕到時，寧王軍隊的陣型已經潰不成形。

　　“活捉公子聹者，敕封萬戶！”

　　蕭嬙一聲激勵，五十萬援軍瘋一般踴躍屠戮叛軍，步步逼向陣後的寧王。

　　“攔住，給本王攔住他們！”公子聹倉惶後撤。

　　敗軍之將難敵氣焰正盛之軍。寧王被青棠於萬軍之中斬殺，陌刀砍下去那刻，蕭嬙瞪大了雙眼：“不可！”

　　屠殺親族，其罪非小，不管寧王是否是叛徒，她這弑親之名若是坐實了，便很難以正當理由把控朝政，那些個老臣也不會同意讓她主持大局。

　　寧王的人頭滾在地上。

　　四周拼殺的將士停了下來，一齊看向那顆滾出詭異弧度的頭。

　　“寧王已死，爾等還不投降？！”

　　青棠一句厲呵喊回了眾人的神。

　　主君已亡，是沒道理再繼續打下去。

　　青棠帶著自己的軍隊一眾降軍入主皇城，其余番王趕到後，被她請進軍營主帳中商談稱臣條件，稱誰開的條件最好，她就攜軍隊投靠誰。

　　幾王動心，都想稱皇，遂來赴約，宴席之上被偽裝成倒酒奴才的將士格殺。

　　“為何這樣做？趕盡殺絕不是你的風格！”蕭嬙問。

　　“大病就要下猛藥，這時心慈手軟，往後百姓就要多受一時戰亂之苦。不若快刀斬亂麻，我幫你永絕後患，你助我達成夙願。”

　　天下安定前夕，還需一個祭品求來真正的和平寧靜。

　　“我死後，你要將過錯全推到我頭上。”

　　城門下，眾軍前，青棠反手用陌刀自刎，身子款款倒下去時，她聽見蕭嬙在崩潰尖叫。

　　“不！不不！阿姊！不要——！”

　　收斂好她的屍首，蕭嬙忍痛率軍進城，假扮容王的替身被她扶上皇位，她垂簾聽政的第一件事，就是不顧老臣反對，以國禮將阿姊風光大葬，並在這天改年號為青棠，讓世人銘記她的無畏與仁愛。

　　“這就是你的母親。”回憶破碎，蕭嬙看向沉思的溪嵐，苦笑，“她不惜以自己的命保我順利掌權，她為天下能眼睛眨也不眨地就犧牲，我守了她的願望這麼多年，是時候該由你來主掌了。”

　　“容王既然是替身，就不會威脅到你，你為何還要殺他？”

　　“替身當久了，就會有種錯覺，他以為自己是真的天潢貴胄，久而久之便起了反心，殺他不可惜。”

　　“你明知我母後失憶，為何不治好她？反而蠱惑她同你一起做那麼危險的事，你可曾為她考慮過？”

　　“她是失憶，不是傻子，她知道她在做什麼——你認為我沒勸過她？她有她的主意抱負，旁人再怎麼勸也是無濟於事。”停了停，蕭嬙話題一轉，問起她在中州的所見所聞。

　　“北淵尚未安定，戰事一觸即發，興亡於百姓皆苦，縱觀北淵執政者，唯墨台攬月尚可，唯一缺憾是其過於冷血。”

　　“不以一眚掩大德，不徇私情之人總比貪贓枉法之輩好上些許。”

　　聽之一席話，溪嵐靜默思索一會兒，蕭嬙趁此說就算接回她的穆朝軍民，她又該往哪兒安置他們？

　　是即將大亂的北淵，還是讓他們流離失所輾轉異鄉？

　　“何不將這天下都變作如東夷這般的樂土？”蕭嬙循循善誘著，“來接手你娘的遺願，將之發揚光大，把和平安定的種子撒遍中州每一寸土地。”

　　“你憑什麼認為我可以？”溪嵐自己都不覺得自己有這能耐。

　　“就憑你不顧自己死活也要孤身入東夷救你的子民們——你有著和阿姊一樣的內核，臥薪嘗膽，志存高遠，皎然日月，淵清玉絜。此番重任，舍你其誰？”

　　溪嵐沉默，悶著臉往外走。下階梯，過中堂，臨出宮門，她回首，高高抬起右臂，遠遠朝她比出一根手指。

　　“給我一支斥堠精英隊伍。”

　　蕭嬙的臉上緩緩綻開笑容：“允了。”