惱怒過後，又覺不對。

　　許是和多疑的顏傾辭呆久了，她自己也變得疑神疑鬼起來，將牌位好生放回原位。溪嵐轉頭問蕭太後。

　　“為何這里擺著我娘靈位，而不是你兒子的？”

　　“東夷皇帝才死不過幾日而已，你們是母子，對他的悲傷懷念之情應該勝過外人才對。”

　　“你與我母後到底……”

　　“朕說過，”蕭太後打斷她，“她是我一齊長大的好姊妹，我倆金蘭之誼光明磊落，雖不像你同那顏家小娘子那般魂魄肉體水乳交融，但交心之赤誠日月可表，非尋常夫妻和契兄弟可比，我倆曾立誓此生姐妹相守互為獨一，縱使再親密之人亦不及我們的盟約緊要。”

　　“你怎知顏……”溪嵐定了定神，料想手眼通天的一朝太後，在北淵撒幾個眼线對她來說實在輕而易舉，遂放棄刨根問底，細思起她後半句話中的涵義來。

　　“我千辛萬苦召你前來，可不是就為聊這些閒話的。”蕭太後背過身，走出殿，在台階上停住，周圍宮女識相地退到宮門之外留二人獨處，蕭太後看著遠處天際，問她，“你覺得東夷如何？”

　　“亂世之中，堪比桃源。”

　　“將這桃源遍布天下，你覺得，又如何？”

　　溪嵐知她有意劍指中原，不知其底細，實在難以定斷她是明是昏，遂擇開身打起了太極：“天下安定自然是我心中所願，然遍不遍否，豈是我一受脅之人能左右，我此番而來只為穆朝將士，還請蕭太後仁慈放人。”

　　“我要將這東夷送與你手，你接是不接？”蕭太後看過來，壓迫之感隨之而來，“我已為你掃除了障礙，你還在猶豫甚？”

　　溪嵐狐疑又震驚，把她的話在腦子里轉了又轉，掃除障礙……難道是……她殺了自己的親兒子？

　　驚愕之色流露於表。

　　“為什麼？”

　　“我本是會傳位給他的，可他竟私結逆黨妄圖粉碎我一手建立起來的美好安寧！他舍不得放棄高人一等的位子助我達成眾生平等的夙願，那留著也無用了——這也叫我明白一個道理，縱使是親生之人，卻到底不是女人，也就難以慈悲為懷，難以造福天下。你的事跡我全都知曉，你的宏願與我不謀而合，來我東夷，你助我達成眾生平等，我給你一國之主的權柄。”

　　“我不要當什麼東夷皇帝，我只要你放了穆朝子民。”

　　“放了他們，他們就安全了？外面一群狼子野心之輩盯著北淵皇城虎視眈眈，你怎知他們此去不會屍首異處？”

　　“我不會拿他們的性命賭你的人品，我沒有資格，他們也賭不起，太後還是找別人罷。”溪嵐很難相信才見一面之人說的話。

　　“如果這是你娘的意願呢？”

　　溪嵐聞此，靜了片刻，開口問她：“母後是怎麼死的？”

　　大概是個很長的故事，只見蕭太後走回殿內坐下來，撫平裙上落褶，目光投向香案牌位，回憶起與姐姐相處的那三年，素來矯飾假揚的唇邊勾起微微真切笑意，光彩照人得仿佛年輕了十歲。

　　“那天對我來說印象深刻，東夷一百年整，是我與皇子被發去封地的日子，也是我們姊妹重逢的日子。”

　　東夷一百年，漠朔封地。

　　蕭嬙記得那日的天格外的藍，萬里無雲。

　　行去封地的隊伍共有十二駕馬車、百十名護衛，公子寬的馬車走在最前頭，緊隨其後的就是蕭嬙的馬車。

　　旗幡飄揚，浩浩蕩蕩。

　　“快點兒走！不准停！爬起來繼續走！”

　　販奴的商人騎馬從側旁經過，揮舞著鐵鞭抽向被銬的奴隸身上，硬鞭接觸皮肉，發出清脆的一聲響，骨頭折了。

　　那奴隸疼得大叫，捂著斷腿在地上左右打滾，冷汗密密流出，齜牙咧嘴。

　　“閉嘴！嚷什麼嚷？！給我爬起來繼續走！天黑前趕不到出城關口，我要你好看！還不起來？”

　　奴隸們的腳被栓死在一條鐵鏈上，一個人不動，其他人就都走不了。

　　開鎖的鑰匙在總販頭手上，總販頭已經先一步騎馬抵達城關，和買客會首去了。

　　“他娘的！”見罵了沒用，奴販子下馬走近，抽出腰間佩刀，對准倒地奴隸的腿，要把他腳砍了，免得耽誤隊伍行進。

　　刀未落，手腕被一只髒手挾制住。

　　販子定睛一看，隊尾的女奴隸不知何時跑到了這里，還敢攔著他不讓他砍掉地上奴隸的腿。

　　“有意思，你都泥菩薩過江了，還想保護他？”

　　“打人，不對。”

　　女人臉上被塵土覆蓋，看不清本貌，唯有那雙眸子清亮又無主，只見她低頭看了看地上奴隸斷了的腿，手用奴販子看不清的快招眨眼奪過他手里的刀，一折兩半，嗆啷兩聲，扔在地上。

　　“砍人，也不對。”

　　神情呆滯，說話木楞，懂得的道理卻比聖賢還要淺顯實在。

　　“好啊，你還想造反不成？”奴販子轉身去馬鞍上掏出備用的匕首，漸漸逼近看似呆愣不動的女人，離她心髒就差半尺。

　　“誰想造反？造反這種好事，怎能沒本宮的份兒？”

　　隔壁馬車停下，車內人掀開窗簾子，一張年青貌美的臉探出來，盯著女奴隸幾經確認，見是自己認識的人不假，忙下車去拉她的手，問她怎麼到了漠朔，還成了奴隸。

　　“你這臭娘們兒也想多管閒事？”奴販子有眼無珠，拿著匕首囂張地指著兩人。

　　前一輛馬車的護衛見這邊有動靜，手拿長劍逼向奴販子，以為是他阻礙了隊伍的前進。“天家的隊伍也敢攔？找死。”

　　“天，天家？”奴販子冷靜下來，仔細看了看這隊伍與旗幡，容字飄揚，不是被分到漠朔的容王公子寬的隊伍還能是誰？

　　那面前這個女人便是……

　　那個因鼓動大臣逼迫皇上立公子寬為太子而被發配邊疆的造反妃子——蕭昭儀。

　　“娘娘饒命！娘娘饒命！”奴販子的惶恐一是因蕭嬙惡名在外，二是在她面前提了造反二字又罵了她。

　　此刻她失權失意，這麼做無異於火上澆油。

　　“昭儀娘娘，殺否？”護衛請示蕭嬙。

　　蕭嬙正用手帕去擦掉女奴臉上的灰，滿心都是姊姊的安危，對她外之物神情漠然，答復輕描淡寫，“官豈能欺民？本宮是被發配到這里，不是升遷，難不成你想我連這封地都丟掉？”

　　奴販子松了一口氣，蕭嬙笑問他開鎖的鑰匙在何人手里，他如實回答，答完又不讓走，留了一盞茶功夫，護衛快馬加鞭地拿來開鎖的東西，鑰匙從奴販子面前遞到蕭嬙手里時，上面還帶著幾點血。

　　“沒人認出來你是我的人罷？”

　　“娘娘放心，無一活口。”

　　“可惜啊……嘶，也不可惜，買的和賣的一起死了，倒干淨。”

　　聽到總販頭和買客無一生還，奴販子傻眼，跪在地上不停磕頭，大喊：“昭儀娘娘饒命！昭儀娘娘饒命！”

　　“好說，你我無仇無怨，我當然可以放了你。”蕭嬙命護衛為一眾奴隸解開鐐銬，牽著呆滯童情的女人上了馬車。

　　護衛遠去，奴販子才真正松了一口氣，從地上抬頭。

　　馬車上剛坐穩的蕭嬙又掀了窗簾子，笑顏如花地看向被放開手腳的奴隸們，指著地上奴販子道：“拿著他身上的物件兒來漠朔庭府交投名狀，本宮可以消了你們的奴籍。”

　　還有這等好事？

　　報了仇不說，還能脫去賤籍。

　　頓時，幾十個得了自由的奴隸一起往奴販子身上撲，有人扯下他一條胳膊，有人扯下他一條腿，有人撿了匕首去割他的鼻子耳朵舌頭……

　　大庭廣眾之下，奴販子被數十人碎屍萬段。

　　哀嚎逐漸奄奄一息，被遠遠甩在隊伍後面。

　　馬車里，擦干淨了臉的女奴面容英氣十足，她用清澈而略顯遲鈍的眼神看向蕭嬙，問：“你不是，壞人……為什麼，要造反？”

　　蕭嬙讓她轉過去，果不其然，女人頭後不知被什麼鈍器打出了一個血洞。

　　她用手帕去擦，血液已經凝固，擦不掉。

　　她只好分開女人發絲，用指甲將那些血痂一點點扣下來。

　　“疼……”女人扭扭頭，被凶了後委屈地不敢再動。

　　她身後，蕭嬙看著這似嬰兒拳頭大小的血疤與滿身傷痕，不禁落下淚來，更堅定了心中的志向。

　　“因為我想要所有人都過得好，但本來就過得好的人不同意，對他們來說，這就是造反。”

　　女人聽後吃力地想了許久，一字一句一如既往，嘴里蹦出來的都是贊賞。

　　就仿佛回到了她們相談甚歡志趣相投的發小之際，聽得蕭嬙感激涕零又哭又笑。

　　“那你就，不是造反……你是，造福黎民。”

　　“那你願不願意和我一起造福黎民？”

　　“這是……好事，我願意！”