“樹倒猢猻散，糧盡鳥獸飛。何況亂世，生死都不知著落，當然活一日逍遙一日，只圖自己痛快就好，管什麼大仁大義忠心不二，誰生來也不是誰的狗，沒道理要為別人豁出自己的命。”

　　新宅里，幾個趁亂私吞顏氏店鋪的掌櫃被薛娘子的打手捆了扔在中堂，擠在一起畏畏縮縮，刀都懸在腦袋上了，卻仍舊嘴硬說不認得顏氏還有個小姐，縱有，一個年青女兒家如何管得了這諸多鋪面？

　　一邊發邪論，一邊還要煽動周圍人一起自立門戶。

　　辦事歸來的薛娘子聽到他們的混賬話，抬手往他們臉上各賞一個大耳刮子，“沒良心的畜牲，老太君待你們不薄，一見她老人家仙逝，就來欺負她生前最疼愛的孫女兒，心黑不心黑？”

　　她走向座上的顏傾辭，將搜羅來的幾張店契遞給了她，也算物歸原主。

　　顏傾辭將店契疊好收起來，薛娘子問她要如何處置這些叛主之徒，怕她年紀小，不懂其中利害關系，正要為她剖析一二提出幾個法子讓她選，沒料才個兒還哭啼啼的小姑娘，一聽這話就細致疊好了手帕放進袖子里，端正坐好，手指敲打著茶案，有模有樣道：“那就吊在市井交匯之處，給飯給水，曝曬三日。”

　　薛娘子聽了細細一盤算，傻住。

　　她沒想到這顏氏小主人如此有手段，這一招竟比她想的那幾條法子還要好，既不傷人性命，又不會過分輕饒了他們。

　　不忠不義是商幫大忌，如此一來便沒人敢雇他們做事，若他們自己開店，百姓也最厭惡奸惡之商，吊了三日示眾，都城中怕是無人不曉他們的嘴臉，這皇城混不下去，她再替顏家知會各地商戶莫用此等叛徒，他們的為商之路想來也就斷送了。

　　盡管薛娘子從商多年行事老道，也難免不會被顏傾辭的手段驚到。然而她卻也是只知其一不知其二。

　　懲罰不義之徒是一方面，另一方面也是更重要的一環——是她要借此敲山震虎，順便昭告皇宮里的那位，她顏傾辭，回來了。

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　　“好大的陣仗。”聽聞今日市井里發生的熱鬧事兒，墨台攬月撐著腦袋，一只手百無聊賴地翻著案上那些千篇一律不痛不癢的奏章。

　　不外乎是一些噓寒問暖、諂媚討好之詞，怎麼，是覺得她處理不了錯綜復雜的案子？

　　這滿篇的逢迎她那昏君老子可能會喜歡，卻忽悠不了一個高瞻遠矚野心勃勃的狂饕。

　　登基伊始，正是她急於站穩腳跟彰顯帝威的階段，素和芻嚴因擁帝有功而受封護國公，享一人之下萬人之上的權力。

　　墨台攬月豈料這老東西還不知足，竟光明正大地拉攏文武百官，國事機密也悉數送去了國公府，半點不讓她沾手，大有架空她的意思。

　　接過宮女遞來的折子，“顏傾辭，字令鳶，顏氏獨女，楚陵侯顧裴元三女……顧裴元死後，任煦太後賜旨顏傾辭襲其爵位……”

　　“原來是母後的棋子，怪不得如此狂妄。”墨台攬月笑著，雙眸閃爍著算計的精光，“既是自己人，我用用又何妨？”

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　　儲仁宮，姝太妃寢殿。

　　先帝已逝，顧府又遭滅門之禍，半生都在充當棋子的顧裴靈如今徹底成了無根的草漂浮的木，無依無靠無奔頭，余生皆是一眼就望到底的死寂。

　　她原以為新帝登基後，自己會被賜毒酒白綾，隨先帝而去。

　　不料女帝寬宏，不但廢除了殉葬之舊習，還准後妃繼續住在原處。

　　宮中時不時會找些伶人搭台唱戲，後妃們閒來無事也會互相串門聊天，不用挖空心思爭寵後，她們的相處格外和睦，久而久之，便越多人將老皇帝拋在腦後，更有甚者還覺得他死得好，他若不死，她們還不會有這樣清閒自在的日子。

　　“今晚的這出折子戲，當真是駭人得很，你可知出處？”顧裴靈問貼身宮女道。

　　燕玉邊按摩她的太陽穴邊解釋：“是本戲《滄神記》中的一出戲段，名《天星沉》。”

　　“天星沉……神女戀凡竟是戀上一女子，墜落人間後，滿天星空黯然了大半，實乃禍端。”

　　“天界雖失去了星辰神女，但仍有其余的可代替她，人間得此光輝照耀，才能得以結束漫長黑夜，受益無窮。”

　　“女人和女人……怪哉……”

　　寂寞生妄念，顧裴靈越想越覺得怪異，越覺得怪異，便越是想入非非，燕玉的手此刻撫下來，曖昧地摩挲著她的脖頸，摸得顧裴靈心猿意馬不知所措。

　　“卻未嘗不可一試……”燕玉低頭附在她耳邊說。

　　噗通噗通，心跳加速血液倒流，顧裴靈腦子一昏，竟就同意了她的手伸進宮袍里造次。

　　燕玉自先帝在時就跟著自己，真要和女人越矩，她是首選。

　　軟綿綿倒在榻上，年過三十的顧裴靈風韻不減，一雙藕臂纏過來，主動摟著燕玉的脖子，任她在自己身上進出耕耘。

　　“娘娘的里面，好軟好熱。”

　　“不要說這種話……嗯……”

　　“底下的小嘴兒真有趣，在吸奴婢呢。”

　　“不，不要……啊……”

　　燭影搖晃，被翻紅浪。

　　兩條赤裸美人蛇糾纏地正歡，殿門突然“嘭”一聲被撞開，奴才等在外面，墨台攬月一人進了殿，摸了摸花盆中的景致，笑道：“深夜與宮女廝合，姝太妃好雅興。”

　　“陛、陛下，”顧裴靈不知墨台攬月為何這時前來，嚇得跪在了榻上，穢亂宮闈是後宮大忌，她與女帝又不相熟，對方實在沒理由放自己一馬，打入冷宮還是立即處死，全在她一念之間。

　　“不是您想的那樣……”

　　“吾想的哪樣不重要，重要的是，姝太妃想的是什麼。”墨台攬月悠悠坐下，使了個眼色，宮人會意，將門帶上守在殿外。

　　“臣妾不懂……”

　　“聽聞你有個侄女，是顏氏的獨孫。”

　　說到這個，顧裴靈不由悲從中來，“陛下說的是傾辭罷……她從小就聰慧討喜，見過之人無一不夸她的……可惜，亂軍肆虐時，她隨顧府一齊逝去了。”

　　“你覺得吾會為一個死人大費周章地尋你？顏傾辭沒死，她回來了。”

　　“沒……沒死？”

　　“吾送你的春情，太妃可還喜歡？”

　　“……！”顧裴靈回頭看向身旁的燕玉，見她愧疚低頭，便知自己中了圈套。

　　“日後太妃想看什麼折子戲，吾都會滿足，想要哪個宮女，也全憑你的意，條件是——”墨台攬月起身，往殿外走。

　　“三日後皇家祭廟，你要將顏傾辭引見給吾。”