驕陽似火，陽光從密密層層的槐樹枝葉間透過，照在地上地上形成粼粼光斑。

　　不知不覺已是盛夏，白秀離開蔣家快兩個月了。

　　她終日待在屋里，不怎麼出門，接觸比較多的是對門的鄰居，蔣宥偶爾來探望她，給她捎帶些吃食用品，她也能從他口中得知蔣家的情況。

　　蔣彥過得不好，一直沒放棄找她，她很想不顧一切回去，可是蔣宥說了蔣丞對她的心思還未放下，而且自己的身子很難有孕，又忍了下來。

　　這幾日熱得厲害，烈日當空，火熱的太陽炙烤著大地，天上沒有一片雲，空氣里沒有一點風，人也跟著沒精打采的。

　　夕陽西下，蔣宥離開私塾准備歸家，見外面還有點熱，又到書齋中待了一陣。

　　正要離開之時，聽到書架後傳來低低的話語聲。

　　“此畫甚秒，艷而不俗，不愧是南陽先生之作，可惜被埋沒在書齋中，少有人欣賞。”

　　南陽先生，他步伐一頓，蔣宥沒想到這書齋中竟然有南陽先生的畫作，不由心馳神往，踱步到書架後。

　　原來方才說話之人是陳夫子。

　　同在私塾教書，兩人也算熟識，那麼也就方便開口與之一道欣賞了。

　　“陳先生。”

　　陳睢抬眼，見青年向自己作揖，淺笑著回禮：“蔣兄，你也在。”

　　蔣宥也笑了，言語溫和：“剛才聽到先生說話，提及南陽先生畫作，蔣宥有個不情之請。”

　　陳睢一眼看出了他的想法：“何必客氣，要看便來看罷。”

　　蔣宥不好意思地點了點頭。

　　陳睢將畫軸卷起遞給他：“我已看得差不多，是時候回家了，蔣兄且慢慢欣賞。”

　　蔣宥伸手接過：“多謝！”

　　待他走後，他才將畫緩緩卷開。

　　當他看到所畫之物，目光一窒，隨即立刻把畫卷起，放入書架最後一層，快步離開了書齋。

　　次日，劉老頭從彭澤縣來到鎮上。

　　去年蔣珉將果園租給他，最近天氣正熱，他裝了一車西瓜到鎮上賣，經過武館時給他們送了三個。

　　兄弟四人吃著西瓜在院子里乘涼，氣氛異常寂靜。

　　蔣珉素來寡言，經過大嫂離家出走一事，大哥和三哥都愈發沉默了。

　　蔣宥心里暗暗捉急，卻又沒法子，他讓王婆找了媒婆給三哥相看，看了不少姑娘，他愣是一個也沒瞧上。

　　這已經快兩個月了，總不能讓大嫂在外面待一輩子吧！

　　這事估計沒那麼容易解決，他想著大嫂沒吃西瓜，打算明天去私塾前給她送個去。

　　寂靜良久，男人出聲打破了所有的岑寂。

　　“過兩天去德川比武，二弟不必去了，我帶著徒弟們去。”

　　蔣珉知道他是想借著機會去找大嫂，遲疑了片刻答應下來。當初他們怕大哥露餡，所以沒告訴他大嫂的蹤跡，也不知是對還是錯。

　　蔣丞垂眸，搭在膝上的手不自覺地攥緊。

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　　翌日清晨，蔣宥提著個西瓜來到白秀暫住的院子，卻見大門緊閉。雖然他確實來得比以往早了些，但大嫂向來起得早的。

　　“蔣夫子！”嬌俏的女聲傳入耳畔。

　　蔣宥扭頭看去，是對門小鳳嫂子的閨女徐瑩。

　　少女穿著深蘭色織錦長裙，容貌清麗，見他看過來，小臉微紅：“蔣夫子，白嫂子昨日有些中暑，這會還在休息。”

　　中暑，蔣宥心里一緊：“可有請大夫看看。”

　　見他神色緊張，少女面色微變，又想著長嫂如母，蔣夫子飽讀詩書，並非有悖倫理之人，才繼續說：“本來是要請的，但嫂子說休息休息就好了，不必請大夫。”

　　這怎麼成，蔣宥嘆了口氣，敲了敲門不見人來開，實在是擔心，也就顧不得斯文。他將西瓜和書箱放在地上，向靠近院牆的數走去。

　　徐瑩正詫異他要做什麼，卻見他一手撐牆，一手撐著樹干，雙腿上瞪，三五下便爬到牆上，舉止相當利落。

　　“蔣夫子，小心些，牆太……高。”話語淹沒在唇齒間，那人已經跳下了院牆。

　　聽著著地挺穩，應該沒什麼事，徐瑩稍微放心了些，又見他放在地上的西瓜和書箱，雖然這一帶來往人不多，但也不少，書籍昂貴，她還是替他看著點好。

　　——三還沒攻下，老四的主場來了，接下來看老四怎麼監守自盜哈。