十公主勉力支撐起身子，睜著一雙通紅的眼狠狠瞪著連素質：“是你，是你設計讓我失去了記憶。”

　　“公主這麼說，反倒折煞奴婢了。”連素質垂下眼睫淡淡回道，“若不是太後及時派人趕到，奴婢其實是想要公主死的。”

　　連素質看她仿佛看著一個不該活著的人：“可惜我動不了王太嬪……你替母受過，也是應當。”

　　“況且，你以為先皇沒有疑心你知道他的身世嗎？陛下與你遲遲不見蹤影，本該只有我們兩宮的人來尋，為何那麼快驚動了御前侍衛？你沒有想過嗎？”

　　十公主只覺得頭痛欲裂，像是有人用刀劈開了她的腦袋，四分五裂：“是……是三皇兄……三皇兄故意引了我去……是我搭上了十二……”

　　是她急著抓住三皇兄的把柄好去告訴五皇兄，可是這本就是針對她一個人的局，她卻拉了十二一同入局。

　　聽說後來十二雖被父皇杖責訓斥，卻意外逃出一命。

　　而凌妃也從此深居簡出，不見外客。

　　再後來，十二雖然不受父皇寵愛，年紀輕輕就出宮立了府，一時間朝野議論紛紛。

　　但也僅止步於此了。

　　“先皇早就疑了你也去過那個地方了，可惜我這幾針倒助你逃過一劫。你醒來後他幾次試探，見你真的一問三不知，雖然放過了你，但心中也有疑影。”連素質居高臨下地看著十公主，“十公主，你尊貴異常，知道為何先皇要賜婚你與何德那個廢物嗎？”

　　“一是你肖極了他年輕時的模樣，他想讓你替他完成他不能做也不敢做的事；二來，他將你嫁過去，妄圖保住何家富貴；最後嘛，你猜猜公主府上下，有沒有他盯著你的眼睛？”

　　十公主只覺得天旋地轉，剛嫁進何府時她發瘋般想父皇為何要如此待她？

　　為她所擇的良婿就算不是什麼出挑的人才，也不該是這樣的人！

　　她為父皇想了千百個理由，原來她與她的婚姻，在萬般寵愛她的父皇眼中，只是個達成未競心願的工具。

　　如此可嘆，可笑！

　　十公主低著頭不禁笑出了聲，掙開了上來企圖用懷抱安慰她的姜將軍，接了連素質剛剛的話茬：“可你所說的……代母受過……這又是為何？我母親有何之過！”

　　連素質抬起頭朝虛妄的上空吐出了一口氣，像是想將胸口里這經年的郁憤都在今夜吐出來。

　　她眯著眼睛，仿佛看到了許久不見的她：“因為你的母親，打死了我的愛人，凌太後的妹妹，陛下的，小姨。”

　　凌鷺，人如其名，宛若一只亭亭立在水面的纖細水鳥。

　　那時的連素質，剛剛被分到浣衣局。

　　沒有銀錢使，也沒有一副玲瓏舌腸，大冬天的被大宮女欺負，一雙手凍得通紅，還要使巧勁去搓那些珍貴的綢緞織就的華美衣衫。

　　連素質凍得哆嗦，低等宮女的衣服本有一件御寒的棉衣，因昨夜與先入宮的幾個宮女頂了嘴，今早起來時便發現被人趁夜澆了個透，凍得梆梆硬，根本無法上身。

　　貴人們的活要緊，她們這些小宮女的命不要緊。

　　嬤嬤們催著上活兒，連素質也只能咬咬牙上了。

　　手上沒好的凍瘡又發起了癢，要撓也不是，撓了也只不過是飲鴆止渴。

　　凌鷺就在這彌漫著絕望的浣衣局中如一只展翅的水鳥，飛到了她身邊。

　　“哎呀，你怎麼沒有棉衣呀。”凌鷺是嬤嬤身邊伺候的小宮女，彎著眉彎著眼，與她們這些麻木的臉龐毫無相似之處。

　　見連素質凍得嘴唇都烏青了，凌鷺撒嬌般對嬤嬤晃了晃衣袖：“嬤嬤，這個人也忒實誠了，連衣服都沒披上就出來上活了。”

　　嬤嬤沒接話，抿著嘴一雙眼睛枯水無波。凌鷺卻將腦袋湊了過來問連素質：“你的棉衣呢？干嘛不穿？”

　　“我的棉衣壞了，穿不了了。”

　　“真是奇了，尋常人早就借著由頭躲懶去了，她倒是實在。”凌鷺轉著眼睛去瞧嬤嬤，“嬤嬤，你說是不是呀？”

　　嬤嬤沒接話，只扔下了一句：“領她去庫房拿件新的。”

　　連素質還沒反應過來，凌鷺的手已經彎了過來將她扯走了：“走啊，愣著干嘛！”

　　等領了棉衣回來，連素質想要謝一謝這個小宮女。走到嬤嬤門前就聽得一聲：“下次可不許這樣了，宮里容不下好心人。”

　　連素質聽得凌鷺脆生生地應了一聲“誒”，不待她出聲，就聽得凌鷺雀躍地對嬤嬤道：“嬤嬤是最好不過的了，鷺兒不過是沾了嬤嬤的光。”

　　“油嘴滑舌，就會討巧。”

　　“不過嬤嬤，這些大宮女也忒可惡了。拉幫結派的，欺負小宮女就算了，前幾日我領著嬤嬤的命去吩咐，那些人卻不當回事一樣，只說手上有別的要緊事，讓我去找別人。”

　　“還有這事？”

　　“不止呢……之前鷺兒還偷偷聽過一些不太好聽的話，懶得與嬤嬤學罷了。倒是平日有活就推給底下的人干，一昧地躲懶賣乖好打扮，還總是往梅園那邊躥。”

　　“哼，不自量力。”嬤嬤輕哼了一聲，“人大了，心也大了。對，給我錘錘右邊。”

　　連素質默默退了出去，心中對這個伶俐的小宮女留了個印。

　　那段時間連素質只知道這個小宮女叫鷺兒，其他一概不知。

　　只不過偶爾去報備活計時，能碰上她一二。

　　看著她慢慢抽條，也看她慢慢領著大宮女開始做事，看她眉目彎彎一如小時候那般和氣。

　　心中有什麼也同她的個子一同抽了條。

　　連素質也慢慢學會了察言觀色，但性格使然，遠沒有他人伶俐。

　　好在她踏實肯干，嬤嬤們也看在眼里，她也逐漸領了自己的宮女們做事。

　　偶爾去與嬤嬤報備，撞上了凌鷺，對連素質莞爾一笑，也能讓連素質心如擂鼓半天。

　　她告訴自己別再去想，眼神卻忍不住隨著她漂移。

　　這日七夕，連素質剛剛結束了一天的活計，手下的宮女們都跑去放花燈了，只剩她一人孤身坐在浣衣局的階上，享受著難得的獨處。

　　“你坐在這干什麼？”

　　連素質恍然抬頭，只見凌鷺站在階下，微風吹散她的裙擺，也將連素質的心吹亂了。

　　“我……發呆呢。鷺兒姑娘放完花燈回來了？”

　　“我才不去放花燈呢，年年放，又見得誰有大造化了？”凌鷺兩步並做三步跳到了她身邊坐下，“不過我許了願。”

　　“什麼願？”連素質呆呆地接了話，卻立馬笑自己痴傻，願望怎麼可能告訴別人呢？

　　果然凌鷺沒有回答她，只是抬頭望天：“你說，我們是不是要一輩子被關在這里了？”

　　連素質無聲地點點頭，她的父親是個太醫，卻因為牽扯進了後宮爭斗落了罪，妻女都淪落成了宮奴。

　　不同於一般進宮的宮女，她們到死都不能放出，只能在這四方的宮牆內勞作到死。

　　難道凌鷺也同自己一樣，是犯臣家眷？

　　凌鷺扭頭看她，輕聲說：“不過關在這里也好，與某個總是偷看我的呆頭鵝一起關著，這樣也很不錯。”

　　連素質不解其意，轉頭卻看到了一對比天上的星子還要亮的眼瞳，眼底竟然有隱隱的灰色。下一刻，一雙柔軟溫熱的唇卻貼上了自己干涸的唇。

　　連素質被嚇住了，僵立著脊背一動也不敢動，生怕是自己因為太過勞累出現了幻覺。

　　凌鷺卻很不滿似地：“說你是呆子！你還真是呆子！連張嘴都不會嗎！”說著將她拉起身來，連素質的魂兒已經隨著剛剛那一吻丟了，木愣愣地隨著凌鷺走到了一處僻靜的角落。

　　待她回過神來，自己已經被凌鷺推到了牆邊，她低頭去看凌鷺，滿眼再見他物不得，唯有凌鷺促狹的笑意：“這次記得張嘴，知道嗎？”

　　這次不是幻覺，凌鷺的吻確確實實落在了自己的唇上。

　　連素質只覺得自己手腳發了麻，她微微松了嘴，便與她肖想了許久的人交纏在了一起。

　　夜晚的露水盈盈，在澄澈的夜空下閃閃發亮。