無論去哪兒，就連睡覺，薛品玉都抱著灰色長毛兔子阿狗，她傳喚小梅枝，想讓小梅枝專門負責照顧兔子阿狗。

　　小梅枝被尤禮帶領的御林軍抓走時，好幾個太監都看見了，尤禮讓他們把嘴閉嚴實了，於是連桃夭都不知道小梅枝的真實去向。

　　公主要了兔子，又要小梅枝，兔子尚是一個畜生，不見就不見了，可小梅枝這樣一個大活人，說不見就不見了，桃夭沒法向薛品玉交差。

　　只能撒謊。

　　“回稟公主，在你昏睡的那幾日，小梅枝嫌山中生活疾苦，連夜逃跑下山了，奴婢已經讓人下山找她了。”

　　薛品玉因新得了一個比原來還可愛的灰兔子，且這次兔子是圓舒親手送出的，心情沒有那麼苦悶了，但在聽到小梅枝逃跑下山的話後，薛品玉陷入悵然。

　　“公主放心。”桃夭寬慰道，“奴婢一定會把小梅枝這個死丫頭抓回來。”

　　薛品玉釋然道：“算了，隨她吧，就讓她下山，去山下找個好人家嫁了，好過在這寺里當宮女。”

　　“這山中的日子不比宮中，皇兄來了，沒把本宮帶走，這些宮人們看在眼里，想來知道本宮是失寵了，沒有出頭之日，他們跟著本宮在這廟里，也是受苦，你去告訴他們，還有誰要下山的，盡管走就是了，本宮不怪罪。”

　　薛品玉撫著兔子的耳朵，嘆了一聲氣：“大火若沒有燒毀廂房，本宮還可以給他們下山的人賞賜還鄉的盤纏，可惜現在……”

　　“奴婢願生死相隨公主，不離不棄。”桃夭跪下來說道。

　　一聲嘆息又從薛品玉嘴里傳出。

　　似乎一夜之間，薛品玉就變得經常嘆息了。

　　薛品玉知道回宮無望了，可她做不到既來之，則安之，她抱著兔子，撇下桃夭，獨自行走在林間，想要一個人靜一靜。

　　她平日里就不太走路，每走上個百八十步，她就氣喘吁吁，停下來，靠在樹邊休息一會兒，然後繼續向前走，直到在一條小溪前停下。

　　她累到徹底走不動了，抱著兔子，席地坐在林間的那條小溪邊。

　　圓舒端著一盆髒衣服來到這處水源地浣洗時，一眼就看見了薛品玉坐在溪邊的背影，圓舒三步並一步，加快了步伐，等走近後，才聽見薛品玉的委屈啜泣聲。

　　他有意離遠，在她的上游放下衣服。

　　聽到動靜，轉頭看見是圓舒，薛品玉抽出在兔子肚子下捂熱的手，用手背揩淨臉上的淚。

　　她轉過頭，看見圓舒認真地搓洗起衣服。

　　這和尚，怎麼都不會安慰人？不問自己為什麼哭？

　　“阿狗。”薛品玉喊道。

　　圓舒停下手中的動作，望向薛品玉，等著她開口說下一句話。

　　“本宮忘了，你也叫阿狗。”薛品玉裝作一副驚訝的樣子，費勁地舉起吃胖了一圈的灰兔子，“我是在叫它，它也叫阿狗。”

　　誰會把一只兔，喚作成一只狗？這天底下，大抵只有薛品玉這種怪胎了。

　　圓舒無奈地擺擺腦袋，搓洗起衣裳，聽見薛品玉自言自語對著兔子，喚它為阿狗。

　　“阿狗，你知不知，本宮雖然貴為公主，但本宮是父皇所有的子女中，最不受寵的一個。”

　　“母妃在冷宮誕下我，出生不過五日，我就被抱給了沉昭儀撫養，沉昭儀對我並不盡心，一日吃一頓，我至今還能清晰記起，兩歲多時，我餓到與沉昭儀宮里的小狗搶食，母狗護崽，撲咬在了我身上，若不是皇後駕臨發現，我的這一對眼珠子都會被狗咬下。”

　　“沉昭儀被賜毒酒而亡，我被養在皇後膝下，後來又去太後宮里住了兩年，太後薨逝後，我被送給了賢妃養，在那里，我第一次見到了我的三皇兄。”

　　薛品玉撫著兔子毛，看著流動發光的溪水，每當回憶起第一次見薛滿，回憶就像這溪水，閃爍著點點光芒。

　　第一次見面，薛滿將一整盤的蘿卜糕放到了薛品玉面前，而那盤蘿卜糕是薛品玉長到六歲，第一次吃的飽飯。