舒意濃仿佛被倒提著浸入冰湖，瞬間從頭頂涼到了腳底心。

　　漁陽玄圃舒氏的家格之高，按燈海紙骷髏的說法，她的處子直是千金不易，該用來籠絡最有潛力的合作對象，為天霄城、也為她自己掙得寶貴的臂助，豈料卻給了最不該給的那一個——

　　敵人。

　　不，不是這樣的，舒意濃一咬櫻唇，內心里那個掩耳尖叫的小女孩忽爾噤聲。有些事，身為外人的紙骷髏並不知曉。

　　玄圃舒氏有條不足外人道的內規：城主嫡裔之女，終生不得出嫁，無論是嫁與家臣，或於七砦之間結緣聯姻，盡皆不許。

　　個中因由，卻不曾說清楚道明白，僅以含混的命理之說“易克夫無後”帶過。

　　於雲中寄旁的回雪峰，隔著天霄城古城塞與金墀別館相對的另一側，有座名為“玄英劍庵”的小小庵堂，又管叫回雪小院，就是這些終生不得出嫁的舒氏女子最後的歸處。

　　舒意濃之母姚雨霏不納墨柳先生建言，拒采聯姻做為鞏固天霄城基業的手段，執意把女兒當成病故愛子的替身，約莫也是這條內規所致。

　　小姑姑在她的教養問題上與母親相持不下，卻未附議墨柳先生的聯姻之策，可見此說並非無稽，對舒家人而言，是刻進了血源里的、不可違背的祖訓。

　　重點是交出處子之身，她再也毋須擔心被方骸血染指，乃至被活活采補致死。

　　況且昨晚她快活極了，她從沒這樣慶幸自己身為女子，是趙阿根讓她……

　　不是趙阿根。是耿照，真正的七玄盟主耿照。是她的死敵。

　　血使大人告訴她七玄大隊尚在冷爐谷集結中，考慮到血骷髏於此事上沒有誆騙她的必要，若非线報有誤，便是中了七玄盟的緩兵計。

　　天羅香是現今七玄中唯一在台面上亮出根據地的，顯然耿照利用了這一點，否則以他堂堂一盟之尊，何以能在第一時間趕到漁陽，且介入如此之深，實令人匪夷所思。

　　除非這一切不是什麼意外巧合，打從一開始，七玄同盟就是參與這場博奕的一方——

　　“……不是你想的那樣。”少年仿佛看穿她內心的想法，微微搖頭，正色道：

　　“如我先前所說，我只是恰巧在旅途中，遇到了被人追殺的梅掌門，出手幫了他一把而已。我對漁陽形勢一無所知，沒想多管閒事，是他拜托我冒充他走散的徒弟，引開追兵，我倆才走的一路。若非你等冒我七玄之名，打生打死都不干本盟的事。”

　　“所以你才不救梅玉璁？”舒意濃姣美的柳眉一挑，銀牙輕咬，桃腮繃如塞了滿嘴栗實的花栗鼠。

　　若閉目不聽那把嬌膩的娃娃嗓，這般釁蔑遄飛之態倒也有幾分英氣。

　　“機關屋炸得猝不及防，沒法救。”耿照無奈攤手。

　　“我只是武功比你們高了點，畢竟不是大羅金仙。況且，我很快就發現事有蹊蹺，他借密道脫身，卻將我留在山莊里，還向假盟主力陳我的重要性，簡直不講義氣到了家，把萍水相逢、仗義出手的人利用到這種境地，令人無語。”忽聽一聲噗哧，見舒意濃急急掩口，肩頸微縮，眼角掠過一抹桃花般的盈盈眼波，美得難繪難描，不禁瞧得有些怔。

　　舒意濃終究是身處敵營，威脅環伺，沒敢太過松懈，微眯起貓兒似的眸子一乜少年，忍笑道：“你活該！莫說出手相助，在漁陽地界，聽見‘梅玉璁’三字不趕緊躲得遠遠的，整死你都不冤枉。你以為他干嘛大老遠跑到浮鼎山莊求助？”

　　耿照愕然道：“他聲名有這麼糟？”

　　“‘血火靈燔’梅玉璁孤傲狷介，矯矯不群，這是好聽的說法。”

　　漱玉節忽然插口，約莫不想顯得盟主孤陋寡聞，有意解圍。

　　看似向盟主稟報，一雙妙目卻盯著舒意濃，烏衣裹出的窈窕曲线分明柔潤似水，整個人卻似一口匣中劍，縱不露半分鋒芒，哪怕下一霎眼忽然出鞘飲血，也不奇怪。

　　“不好聽的說法，可就多啦。”烏衣美婦幽幽一嘆，溫婉續道：

　　“偽君子、假道學，沽名釣譽，嚴以待人，吝嗇苛刻……就是個乍看體面、實則難處的人。這廝亦有自知之明，據說平日好吟‘天涯知己零落半，最好交情見面初’兩句詩，頗有孤芳自賞的意思。這等樣人，就算台面上無甚劣跡，因細故逼死個下人之類，料想沒當回事；加上他並未娶妻，從床笫間往下掘，肯定能有幾樁見不得光的事。盟主若有意，妾身這就派人去查。”

　　舒意濃暗忖：“怪了。她對漁陽武林了如指掌，莫非是本地人？我竟不知有這號人物。”

　　漱玉節活躍於武林時，她尚在襁褓中，自未聽過“劍脊烏梢”之名。

　　而血骷髏交付的七玄首腦情報里，五帝窟的部分既少且舊，其據地“環跳山星羅海”並無實指，宗主寫的還是“火日玉精”符承明。

　　除白帝神君薛百螣是東海武林響叮當的人物，提到了成名絕學《蛇虺百足》外，其余蒼、黃、黑三島僅列神君之號，形同虛設。

　　她原以為少年會摸摸鼻子苦笑著說“不必了”，雖說梅玉璁有失厚道，畢竟逝者已矣，難不成要為此向正牌的“麟童”梅少昆，乃至雙燕連城討公道麼？

　　誰知耿照卻點點頭道：“有勞宗主。此事須得速辦，我想知道這位梅掌門的一切，無分钜細。”簡單說了夜韶莊與梅韶月父子之事。

　　舒意濃聽耿照二度喊她“宗主”，驀地會意：“這位美婦人……便是當今五帝窟之主！”想起美婦自稱“漱玉節”，暗自牢記。

　　今夜若能平安脫身，光憑對七玄盟的情報勘誤便是大功一件，也益發突顯出眼前形勢之凶險，賊酋不惜孤身犯險引她來此，豈能由她從容離去？

　　趙阿根……不，是耿照。

　　她在心中糾正自己，伴隨腿心里一陣滲了鹽鹵似的鮮烈刺痛，舒意濃必須捏緊拳頭才能抑住嬌軀發顫。

　　她沒有在險境中示弱的本錢。

　　不知何時沁出的香汗，順著腰腹下腴潤的丫字淌至蜜穴，滲進剛又裂口的破瓜傷處，提醒著女郎耿照對她做了什麼事。

　　荒謬的是：舒意濃得忘掉當中甜蜜的、令她深深眷戀又無可自拔的部分——那幾乎是絕大部分——才能堅定心志，相信眼前少年是邪惡的、於她有害的，無法逃離此地的下場絕對是極其悲慘；相較之下，一死了之可能是更輕松的選擇。

　　她緊咬著唇珠定了定神。“你倔強的表情更讓人心疼”，小姑姑總這麼說。她從沒像此刻這般，由衷希望她是對的。

　　“你想怎麼樣？”

　　“這句話原該由我來問，少城主。”耿照把手一擺，淡然說道。

　　“七玄盟是外人，與漁陽武林無半點瓜葛，是你等冒本盟之名頭，在此殺人越貨，卻將髒水往七玄盟頭上潑，才有今夜之會。”

　　“以我在浮鼎山莊及天霄城所見，我以為此事少城主並非主謀，而背後主使之人圖謀甚大，一旦得遂，天霄城未必能自外於禍端，遑論分沾雨露。少城主該要認真自問：你究竟想怎樣？”

　　“喂喂，小和尚！你該不會是想放過她罷？”發話之人，自是媚兒。

　　她一見這長腿婊子望向小和尚的眼神，心里便一陣哆嗦，那是本能生出的危機之感。

　　俗話說“女追男，隔層紗”，長腿婊子的桃花臉蛋不在慕容柔的漂亮老婆之下，奶子不遜大奶妖婦不說，講話還奶聲奶氣，完全是為勾走男人魂魄而生的賤貨樣。

　　小和尚好色如命，見一個愛一個，說不動心那才有鬼了！

　　“呃，不是……我不是那個意思……”耿照陡被她氣勢洶洶地一問，原本清晰的思路頓時打結，急得雙手亂搖，滿頭大汗，更顯心虛。

　　媚兒本只想敲打他一下，見狀突然會過意來，叉腰大聲道：“好啊，你睡過她了是不是？”潛行都里“咦”的一片，很難區分是鄙夷或敬佩，也可能是仰慕盟主的少女們聞言心碎，感覺不能再愛了。

　　薛百螣聽她越說越不成話，好好的盟主威儀愣是被她敲碎了一地，不禁蹙眉：“陰宿冥！你不請自來也就罷了，盟主說話，你打什麼岔？還不趕緊退——”余光瞥見舒意濃雪靨漲紅、難掩羞惱，心底“喀登”一響：“莫非還真是……嘖嘖嘖，耿家小子真人不露相，號稱‘人間不可越’的天霄城不僅出入自由，看樣子連少城主的香閨也擋不住他。”一旁漱玉節含笑接口：

　　“鬼王莫急。這位舒姑娘說不定不算是外人，如何處置應對，但憑盟主定奪。能化敵為友，也是極好的。”連宗主都這麼說了，十之八九是真有其事，潛行都中“嘩”的響起一片嘆息聲。

　　綺鴛小臉微紅，似笑非笑地遠遠瞅他，一臉“瞧你怎生收拾”的神氣，卻很難說是幸災樂禍，就算微帶責備，也不無寵溺縱容的意味，總之是夠復雜了。

　　而女人對這種事向來敏感，現場一片低聲嗡然、隱似失控間，舒意濃忽抬起頭來，直視“鬼王”，死盯著她火焰寶石般的酒紅深瞳，咬唇冷笑：“你也同他睡過了，是不是？”

　　媚兒完全忽視這“也”字蘊含的意義，得意洋洋：“那當然，小和尚可是我第一個男人，也是唯一的男人。”潛行都里，不知是誰小聲幽幽道：“……可他也是我第一個男人啊！”

　　耿照完全不明白，何以在突然間就墮入了可怕的修羅場，恨不得抱著腦袋鑽進地底，而舒意濃便在此刻發難。

　　鏗啷一聲龍吟漫蕩，一束銀光自女郎臂間擎出，身劍一合，直標七玄盟主，快到眾人不及反應，“冰澈寶輪”劍尖已至耿照面門！

　　“……盟主！”

　　碧火神功發在意先，少年尚未動念，身體本能反應，斜肩一讓，倒踩罡步，銀劍呼嘯著掠過面門。

　　舒意濃見他輕巧避過似不意外，正要易刺為削，耿照右手食、中二指照定劍脊一彈，這下用力不大，卻堪堪打在她出劍的重心上，女郎如遭鐵錘橫擊，奮力握劍不讓脫手的代價，就是整個人橫里飛出，瞬間體勢散亂，遑論劍勢。

　　以最小之力，打在敵方最弱處，哪怕前者僅壓過後者的承受上限一丁點，都能使對手的攻勢（或守勢）應勢崩潰。

　　這種以稻禾壓垮象駝的奇技，即為耿照悟出的獨門心法“蝸角極爭”。

　　他其實舍不得舒意濃受到損傷，但不可諱言，這一劍的快、銳、准，無不震懾了少年，耿照在惡招臨門的瞬間，重新修正對女郎劍法的評價——她腿心甚至還留有破瓜的撕裂傷，那酥嫩已極、遠超過言語能形容的銷魂妙處，在兩人徹夜的翻雲覆雨間飽受蹂躪，他知道那疼痛絕對會影響武技的發揮。

　　而舒意濃迅若驚雷的一劍，仍快過在場眾人的反應，其目標若非自己，耿照判斷至少有一人將折於此劍之下。

　　舒意濃倒飛出去的身形，正迎著圍上來的漱玉節等三人，綺鴛和幾名潛行都的精銳還在更後頭，之後才是尚未反應過來的其他人。

　　唯恐眾人傷了舒意濃，耿照把手一立，揚聲道：“莫傷少城——”余光瞥見幾點寒星飆來，本能欲閃，卻發現預判的暗器軌跡全撞在一塊兒，目標竟非是自己，心念電轉：“……不好！”砰砰幾聲，大蓬粉塵憑空炸開，將耿照裹入其中！

　　“……小和尚！”

　　媚兒眥目欲裂，驀聽一人冷冷道：“你還有心思管顧他？”一團黑影撞入她懷中，銀芒電閃，繞著她周身上下飛轉，唰唰唰裂帛聲不絕於耳，卻始終不見鮮血噴出，正是鬼王嫡傳的百鍛軟甲“御邪”之功。

　　得御邪寶甲護身，連挨數招快劍的媚兒總算回神，怒喝道：“長腿婊子，吃本王一掌！”左臂一振，《役鬼令》的一式短打奇招“應借風雷變涸鱗”彈出，在狹仄的近身處出此巨力，果然隱隱迸出風雷吼！

　　舒意濃嘴角微揚，劍不易手，同樣是左掌轟出，“砰”的一聲兩人各退半步，媚兒不覺心驚：“長腿的婊子都有這樣的氣力麼？”竟想到了一身怪力的雪艷青。

　　但漱玉節腿也長，更是個大大的婊子，據說趁小和尚換完雙元心陽亢未消那會兒，不要臉地爬上他的床，她氣力倒是平平無奇，沒有能正面接下《役鬼令》一擊的能耐。

　　“應借風雷變涸鱗”於咫尺間迸發巨力，畢竟是用奇不用正，要比威力宏大，在《役鬼令》中還排不上座次。

　　媚兒狠笑著“匡啷”擎出降魔劍，見舒意濃已與手持長劍的漱玉節斗在一處，進退宛若兩頭妖狐所幻，竟無片刻稍停；如此快劍，卻幾乎沒發出交擊聲，紅發女郎滿面不屑，冷冷哼道：

　　“過家家是吧？給本王閃開！”揮劍橫掃，一擊掄開了兩人之劍，砸得火星四濺，劍質絕佳的冰澈寶輪硬吃這一記，漱玉節手中之劍卻無如此運氣，劍刃卷曲，成了柄廢鐵。

　　美婦人一甩皓腕微露痛色，急喚：“莫擊劍刃！怕是石——”末尾“灰”字不及脫口，眼睜睜瞧著舒意濃輕抖劍刃，將半空中一蓬火星掃向籠於煙塵中的耿照，轟的一聲巨響過後，流火四卷，眾人無不趴倒在地，女郎乘勢衝向林中，卻遭薛百螣攔路。

　　“小娘皮，好毒辣的手段！”老人冷笑，銅澆鐵鑄似的枯瘦十指宛若鈎爪，既抓人也抓劍，迫得舒意濃不住倒退；背後漱、媚雙姝搶至，無論如何都要將這暗算盟主的惡毒女子留下。

　　以她至多不過雙十年華，擁有如此精湛的劍法造詣，固然出人意表，但要突破鬼王、帝窟宗主與白帝神君聯手，光靠劍法精湛還不夠，怕得有出神入化的劍技才有機會；然而不知為何，薛百螣心底始終隱有一絲不祥。

　　他見過許多擁有戰斗天賦的好苗子，盟主自不待言，漱玉節、陰宿冥……都擁有這種在戰團中靈活應變、能忽然得到靈感克敵的才能。

　　但舒意濃不能說是有，她明顯是溫室養出的花朵，順風戰時或能打出驕人的戰績，卻缺乏死里逃生、矢志求勝，百戰磨礪方能成形的堅韌與狡詐。

　　她倚仗的，是一門連見多識廣的老神君都不曾見過的怪異劍法。

　　舒意濃出劍之際，身法會突然加快，她偷襲耿小子時用過一次，擲出石灰彈後對上陰宿冥又使一次，老人覷緊時機近身纏戰，為的就是不讓她故技重施，得以逃出生天。

　　舒意濃應與他抱持完全相反的戰斗目的，老人卻看不出這個傾向。

　　女郎不會不知道自己長於進攻，拙於拆解防守，這使她與薛百螣的纏戰毫無道理，仿佛她全不明白一旦漱、媚鎖進戰團、她便再沒有逃出林子的機會，執著到簡直像是專等二人搶至——

　　（不對……原來如此！正是如此！）

　　老人福至心靈，揚聲道：“莫來，當心有詐！”媚兒已欺至她背後一臂之遙，運掌轟出，吐氣開聲：“能有什麼詐？吃我一記‘山河板蕩開玄冥’——”語聲未落，周身忽被銀芒吞噬，御邪寶甲上如有萬箭攢至，搗得她雙足離地，向後彈飛出去！

　　她眼底的異華未散，如繁星齊墜，但堂堂九幽十類玄冥之主豈可以臀背著地？

　　紅發女郎從陽丹硬抽出一縷精純真氣，霎那間遍走全身經脈，於半空中重整體勢，伸手輕輕巧巧往地面一撐，倒翻落地。

　　用力揉了揉眼睛，只見漱玉節以劍拄地，袍袖裙破碎不堪，持劍的右手幾乎光裸著一條膚光賽雪、腴潤緊致兼而有之的修長藕臂，開裂的裙褶間隱約可見白膩的長腿。

　　因無寶甲護身，絲滑貼身的黑袍上隨處可見渲開的黏膩深漬，染得比黑綢還要黑。

　　薛百螣頹然坐倒在地，捂著左肩，指縫間滲出烏紅血珠。

　　他的擔心不幸成真，盡管舒意濃可能極度缺乏臨敵經驗，仍看出氣血已衰的老人，是合圍鐵三角中最弱的一環，從開始就打算針對薛百螣突圍。

　　她沒有在攻防間以一敵多的能力，卻藏有一式以一敵多的殺著，將戰團推進至空地邊緣後，便與薛老神君纏斗直到漱玉節二人接近，才以此式一舉放倒三人，乘隙衝入林中。

　　即使早一步看穿這丫頭的企圖，薛百螣也沒有能阻止這式劍招的手段，暴漲的銀光一瞬間吞噬了漱玉節和陰宿冥，夾雜驚叫、叱喝及激越的金鐵交鳴聲；老人眼前的空無僅維持了一霎，匹練似的銀光旋即盈滿視界，異樣的悚栗攫取了老神君。

　　即使在面對岳宸風時，他不曾有過這種感覺，許久之後他才想起原來這就是恐懼。

　　薛百螣別無選擇。

　　莫說看清劍勢，他連感覺似都已麻痹，只剩頭皮發麻而已，但有個更簡單的法子。

　　一旦身體某處感覺疼痛，老人便以左手攫住痛感來源的一尺之遙，在那柄鋒銳無匹的銀裝劍削斷五根手指前猛將對手拉近，這樣一來，剩下的右手就能將對方的持劍之手連同劍柄捏作一團，毀去她的反擊之力——

　　沒有人要求他如此犧牲，只是薛百螣丟不起這個人。任何人想闖出這片林子，只能從老人的屍身上跨過去！

　　但舒意濃的劍式遠比想像得更刁鑽，鋒刃入肉的熱辣幾乎同時在肩膊、臂側、大腿三處竄起，老人明白即使斷指，也可能停不住這柄蛇一般的利劍，眥目狠笑，正欲出手，“颼！”一聲勁風低咆，一小塊硬土撞碎在劍刃上；余勢所及，舒意濃身子歪斜，一劍刺中薛百螣的肩井穴，刺得老人半身酸麻，抓向劍刃的手掌只舉起一半，便即倒地。

　　舒意濃趁機奔入林中，撮唇長嘯，驚濤雪獅子從樹影間竄出，女郎撲向鞍蹬奮力一翻，連人帶劍上得馬背，策馬朝林外奔去！

　　當耿照意識到那幾點“寒星”是雷火彈一類、靠自身撞擊爆炸傷敵時，砰砰幾聲細小的炸裂聲響，兜頭罩落的漫天粉灰倏忽奪取了少年的視力。

　　（不好……是石灰！）

　　耿照百毒不侵，且有化驪珠、雙元心等異乎尋常的奇物在身，卻無一能抵擋石灰。

　　石灰遇水即生高熱，若然沾眼，與淚水汗水等一生作用，立時便能燒壞照子，救無可救。

　　他想起天霄城馬弓隊的鞍頭除了箭壺，還掛有幾個皮革小包，看來石灰彈也是他們在戰場上常用之物，無論是傷敵或留作記號，皆能發揮奇效。

　　他及時閉眼，點足側躍，憑借碧火真氣的靈敏感應，迅速脫離了石灰散布的主要范圍，正欲喚人取油壺或油布來揩抹，耳中聽著媚兒、漱玉節與少城主的打斗對話，眼雖不能見，在腦海中卻勝似親見，突然間一點熾熱迸出鏗擊的刀劍，猛被舒意濃“搧”過來，星星之火在熄滅以前，已然飛入粉灰之中。

　　細小的粉塵如遇火花，立時會引起爆炸，從前在龍口村時，有座倉庫就是這樣燒掉的，還帶走了幾條人命，耿照記憶猶新。

　　生石灰遇火不燃，但石灰彈里若摻面粉、粗糠末等其他粉類，後果不堪設想。從舒意濃隨手便將火苗往粉霧中引，可能性只怕超過八成以上。

　　耿照幾乎是不假思索地撲過去，可惜火星子比他快了一步。

　　星芒猝然暴脹，竄起的火舌已不及拍滅，眼看就要點燃遠遠近近的成片粉塵，少年雙手運勁一合，將渾身內力壓成徑約六寸的無形球體，壓縮至極的內勁似硬生生“凝”住了粉灰燃爆的連鎖反應，但並非是安定的狀態，須得源源不絕地灌入內力，才能維持這異樣的靜止和凍結。

　　（凝功……果然不是靠內息便能催動！）

　　雖只一霎，耿照卻仿佛用盡了丹田內的碧火真氣、臍間的驪珠奇力，就連鼎天劍脈似都再也榨不出半點余力，無形氣團中央的爆焰卻如急速增生的腫瘤般不住鼓脹，隱將突破內勁的凝鎖。

　　少年掌中持續增強的氣勁，連鋼鐵都能揉成膏泥、榨出漿液，但要阻止已發動的連鎖爆炸仍是過於勉強。

　　飄散在空氣中的粉塵尚未完全落地，外界實際上只過了眨眼的工夫；為免眾人被火海吞噬，運無可運的耿照不得不冒險催動雙元心，霎那間掌中圓球燦如熔金澆就，流輝旋繞，堪比師父當日凝與他和日九觀視的“不敗帝心”。

　　林風忽來，塵卷灰飛，齊齊飄向夜空，耿照覷准時機將“金球”朝天一放，轟然一響，衝破禁制的火苗點燃了飄飛的粉塵，炸得半空中流火四散，墜如碎陽，潛行都眾姝無不驚叫仆倒。

　　氣空力盡的耿照激靈靈一顫，被夜風吹得嘴角溢血，單膝跪地，一人及時將他攙住，柔軟的身子有著結實緊致、極富彈性的肌束觸感，發香是他的鼻尖——或說臉孔——非常熟悉的，正是綺鴛。

　　“別動！”少女低道，耿照幾能想像她蹙著眉頭一臉認真的模樣。“我給你擦眼。這是山茶花油。”

　　石灰抹去，視界驟然一開，而將戰團推進至空地邊緣的四人，也即將來到圖窮匕現的一刻。

　　難以形容的燦爛劍式，眨眼間放倒了漱玉節與媚兒，舒意濃轉身撲向老神君，耿照在薛百螣抬眸的瞬間，看出他眼里的奮烈死志，拾起硬土擲出，硬生生撞開舒意濃的劍刃，無奈氣力未復，未能將冰澈寶輪擊脫。

　　薛百螣中劍倒地，舒意濃突破包圍，衝入林中與驚濤雪獅子會合。

　　耿照撐地而起，點足之際微一踉蹌，急至老神君身畔，點了他的穴道止血，以指甲劃破拇指，直接摁於薛百螣的傷處，回頭大叫：“綺鴛，傷藥！”少女只比他稍慢些，聲落即至。

　　驚濤雪獅子極為神駿，瞧尾足激塵便知輕功一定追不上，潛行都眾人紛紛取出弓矢，試圖留下舒意濃。

　　然而林中樹影遮蔽，頗不利於弓箭，且舒意濃時不時回身一射，便有潛行都之人應聲倒地，雖是些皮肉傷，並不致命，但雙方在騎射上的實力差距一望即知，耿照舉起手來，示意停止，轉瞬間便不見了雪獅子的蹤影。

　　耿照的鮮血雖有愈合的奇效，但薛百螣的劍創不是單純的皮肉傷，還有劍氣附著的效果，直到耿照的拇指收口，老人肩頸附近的傷口只好了圈皮膜，神情委頓、面色灰敗，切齒道：“盟主……屬下……屬下無……”說著劇咳起來，咳得口吐丹朱，一時無法開口說話。

　　“不是老神君的錯。”耿照攙扶著他的肩膀，凝眸遠眺，喃喃道：

　　“是我，是我放走了她。”

　　舒意濃不認得回城的路，所幸驚濤雪獅子認得。

　　女郎回到衛城時已是下半夜，除了少數派往遠處的小分隊，今夜的搜索行動已暫時告一段落，負責指揮的樂鳴鋒讓眾人抓緊時間休息，明兒趕早再繼續。

　　舒意濃累到無法登上雲中寄，直接在衛城館舍中合衣而眠，只交待說待樂總管晨起，讓他毋須再派人外出搜索，把外頭的搜查隊也都叫回來，不用再找了，少城主醒時自會解釋分明。

　　意外的是她居然一夜無夢，這覺睡得無比深沉，被叩門聲吵醒時她甚至有些遺憾，舒意濃已許久沒睡得這麼熟了。

　　“滾開！”她蒙著被褥咆哮著。“不是說別吵我麼？再來……我要生氣啦。”

　　“公子爺，出事了。”是司劍的聲音。她是專程從本城下來的麼？

　　舒意濃一把坐起來，才發現自己連靴子都沒脫，濕了又干的汗漬、馬鞍的陳革膻臭，還有多半來自敵人身上的血腥，在被筒里混成非常可怕的味道。

　　她本能掩住鼻口，又嗅到尚未漱洗的隔夜口氣，忍不住皺眉，頓時更清醒了幾分。

　　“進來說話。”

　　司劍沒嘲笑她的狼狽不堪，可見事態嚴重。

　　舒意濃俏臉微沉：“怎麼了？”司劍匆匆行過禮，湊近錦榻：“少城主，趙公子——”舒意濃聽到他的名字就心煩意亂，揮手打斷：“我不是交待不用找了，等我起來再說麼？我知道他在哪里，我見過他了。”

　　司劍詫道：“少城主知道趙公子回來了麼？莫非是同少城主一起回來的？”

　　“……你說‘他回來了’是什麼意思？”

　　這下輪到舒意濃一愣。“他在雲中寄？”

　　司劍聽到這里，總算明白少城主於此事一無所知，清了清喉嚨，正色道：“刀斧值孫老三家里的去打掃客舍，見趙公子開門討水盆布巾說要梳洗，還問什麼時候用早膳，就……就像沒離開過似的。孫三嫂胡亂應付，趕緊來找我。”

　　“我讓司琴去內院里瞧瞧，果然秋家小姐和那個叫繡娘的女史，也在她們自己的房里，似是昏睡了整整一天，還以為今兒是昨日，簡直活見鬼了。”