小舟距眾人還有一段，長孫旭沒想這樣都能被叫破，炬焰隨勒仙藏的破鑼尖嗓照過來，眼看是沒得跑了。

　　丹心灰衛士分散圍至，別提還有魔女見從這等高手，長孫旭認真考慮要不把獄龍放出去，大家同歸於盡算了。

　　突然“篤”的一響船尾沉落，小舟劇烈搖晃；還沒反應過來，一把細而清晰的聲音鑽入腦海：“……纜索！”

　　他爬出船艙，見系在岸樁上的繩索粗如銅錢，纏得死緊，一時間上哪兒找利器割斷？

　　雙掌並出，直接以一式“干清坤夷”將碗口粗的木樁打成破片，小舟猛然打橫，就這麼被徑直拖過水面，“砰！”撞上另一側嶙峋石岸，半截艉底撞得稀爛。

　　長孫旭幾乎被拋出蓬艙，抬頭見船尾的甲板上嵌了鈎爪，爪索連在兩匹健馬安側，一名魁梧男子掖槍跨馬、銅甲獸盔，模樣十分威武，卻是熟人。

　　“呼延……呼延將軍！”

　　呼延宗衛是他父親長孫天宗……不，應該說是從他祖父長孫林火那代起，就侍奉窮山國主的嫡系武弁，從十六歲被攜往白玉京朝覲的銀鎧小將，一直到如今白發蒼蒼花甲之年，仍忠心耿耿為長孫家統領王室親兵“征王御駕”，在南陵諸封國間聲威卓著，無論武功或操守，皆被視為當世武人的楷模，是有名的英雄人物。

　　在長孫旭到達越浦不久，呼延宗衛就到吉光院見他，知道長孫旭通曉身世時露出欣慰的表情。

　　“我不會說窮山國主是個富貴榮華的好位子。”耿直的老將嚴肅看著他：

　　“如今窮山國內憂外患，危如累卵，王座虛懸十數年，眼看段慧奴扶植的傀儡就要上位了，我的能力僅能號令這兩百名的‘征王御駕’，守不住你父親留下的王座。”

　　“窮山國的臣民甚至不確定你是否真的存在，你是個未經證實的流言，將來假使真的登基，質疑你不具朱雀之血的聲音也絕不會停止。即使是如此嚴苛，我仍求你隨我歸國，希望你能答應。”

　　長孫旭挨不過垂老虎將的忠忱懇切，況且老人的直言無隱也博得了日九相當的好感，勉強答應會好好考慮，但也直說自己的意願不高。

　　雖有“絕不涉險”的座右銘，長孫旭並不真如他宣稱的那樣畏苦怕難，他不想離開的，是有他珍視之人的記憶的土地。

　　母親、莫老伯、耿照……無論遭遇什麼樣的對待，這里始終是他的根。

　　那個母親拼死逃離的國度不曾哺育過他，長孫旭其實很陌生。

　　呼延宗衛帶來的“征王御駕”人數比丹心灰多得多，長孫旭在騎隊里瞥見一兩張熟面孔，是在楊柳岸棋攤上看過的，心想呼延宗衛果然也派人監視自己，即使是出於良善的動機。

　　勒仙藏言之鑿鑿的“許多人瞧見了”、“探子說的”長孫旭十分在意，不過如果連呼延宗衛都在他每晚必去的楊柳岸布置眼线，嶧陽方早早便盯上自己卻未打草驚蛇，也就有了合理的支撐。

　　只有魔女——讀作“莽金剛”或“單干王”——見從大小姐不來這套，豈只不講團隊精神不講武德，她根本什麼都不講，見了人直接拼刀子，這才打亂了各方人馬的布局。

　　你他媽改名叫“見拼刀”得了。

　　“呼延宗衛！”吳卿才認出了老對手，揚聲道：“這里是上朝地界，你帶人尋釁，不怕惹出麻煩麼？”

　　呼延宗衛拉過一匹空鞍健馬，扶著長孫旭坐上，才回頭冷道：“‘上朝地界’四個字原封奉還。我不想看到南陵同胞，被鐵枷囚車解上平望都，梟首示眾；不該出現在這兒的人，趁早回到該去的地方。”一聲令下，征衛將他與長孫旭兩騎團團在中央，緩緩退去，隊伍嚴整無懈可擊。

　　吳卿才請示段慧奴，轎中之人口吻平淡：

　　“無妨，盯著呼延宗衛，更易得手。未必便要在越浦殺。”文士微露恍然。

　　長孫旭最好被呼延宗衛說動，與他同返南陵，如此一來目標明確，莫說見從、柳見殘皆有萬軍之中取敵將首級的本領，有覺尊押陣，長孫天宗唯一的這點骨血已同死人差不了多少，就怕他不貪圖富貴，在民間隱姓埋名，躲得無隱無蹤。

　　“小姐高見。”

　　“明兒讓冼煥雲搜搜這片林子，出動諸國軍隊，越多越好。找到了好，找不到也好。”冼煥雲正是負責統帥嶧陽五百精騎、保護南陵小乘教團的統軍使，其父冼銳賓與吳卿才、舟楚客等同在鎮南將軍麾下，並稱“南鎮四秀”，是從率兵衝鋒到指揮大局都留下了輝煌戰績的名將。

　　冼煥雲克紹箕裘，也走上武人的路子，是昔日南鎮幕賓一系中，唯一在嶧陽國被授予實職之人，可見器重。

　　南陵護衛團實際上就是嶧陽同盟的軍力展現，冼煥雲身為代巡公主所指派的代理人，能支配隨行的各國部隊也是理所當然。

　　吳卿才侍奉她父女兩代，立刻便明白小姐的意思：天龍山的余孽已掀不了什麼風浪，卻是極好的殺雞儆猴、團結盟會之物，作用大概就跟祭旗的牲禮相仿。

　　明兒能從這片荒林中搜出蜈祖是最好，搜不到卻也無妨，待眾人把消息帶回南陵，屆時便能以此為名目，清洗一批不夠乖順的潛在阻礙，通通指是勾結天龍山即可。

　　舟楚客可能會鼓掌叫好，然後興致勃勃地擬定清洗名單，把得罪過他的人通通放去，但吳卿才不欣賞這種動輒株連無辜、不斷尋找新的“潛在危機”的做法，這種思維最後會與所有人為敵，舉世皆可殺。

　　東家若在，想必是決計不會認同的。

　　但他越來越說不動小姐了，索性省去無謂口舌，心中暗自嘆了口氣，微笑道：

　　“那我去趟興寧寺，見見老朋友。”意思就是去接管勒仙藏的探子，以及撥給他的五十名親兵。

　　段慧奴似是察覺老師的退讓，也未說破，只點了點頭。

　　片刻樹叢中沙沙一響，滿臉落腮胡的落拓刀客柳見殘從暗影中現身，低聲道：“沒人。”原來他早已將林子搜過一遍，不見天龍蜈祖蹤影。

　　段慧奴在丹心灰衛士的簇擁下，於城郊的長雲寺落腳。

　　越浦寸土寸金，除了嶧陽等寥寥幾個實力最強的大國，城尹府不可能在城中備著空園邸等這些南人前來，城外的佛寺自然成為使節落腳的首選。

　　城中的嶧陽使館讓勒仙藏去轉移眾人焦點，長雲寺這廂則由三百名嶧陽鐵衛駐扎，冼煥雲則帶著剩余的兩百精兵與其他封國軍隊留駐教團左近。

　　長雲寺這個基地，本就是為了接應段慧奴准備的。

　　冼煥雲知她今日會到，白天起就等在寺里，段慧奴聽說他在，沒洗腳更衣褪去旅塵，便在禪房里接見他。

　　她們倆是青梅竹馬，段慧奴小他一歲，從小巴著他跟前跟後，滿山遍野地玩，印象中冼煥雲脾氣溫和、應對有禮，滿身都是書卷氣，難想像他日後會如其父般執戈披甲，走上軍旅一途。

　　父親決定將她遠嫁嶧陽時，她頭一次察覺冼煥雲對自己的情意，段慧奴心思靈巧，絕非是半截木頭，只能怪少年埋藏太深，以致初露便是斷絕時。

　　她喜不喜歡煥雲哥哥？

　　連段慧奴都說不上來，她對他的感覺比手足玩伴或濃一些，卻沒有那種不惜一切也要留在他身邊的念頭。

　　但冼煥雲的反應卻激烈到嚇壞了所有大人。

　　他披發拔刀，衝進將軍府，哭著求段伯伯收回成命，最後還是冼銳賓制服了兒子。

　　據說少年的傷足足躺了大半年才痊愈，到冼銳賓身死，父子間的對話都只有公事。

　　超過卅五歲猶不肯娶妻，段慧奴知道代表什麼意思。

　　但她的身子不屬於任何男子，她是嶧陽國的皇太後、代巡大人的繼承者，也是南陵諸封國結盟以抗西山，乃至於對抗央土朝廷的象征；若世上真存有“螭虎印”這枚聖物，段慧奴就是上天注定要找到、並持有它的人。

　　就算女人不能成為帝國的繼任新皇，她也必是開創時代的造皇者。

　　與誰廝守這種事早就不在她眼里了，況且她忙到沒有時間折騰，身體的欲望總識相地不來煩她，淺嘗即可，毋須外求。

　　兩人在嶧陽國內反而不常見面，冼煥雲長時間經營著西北防務，當西山鐵騎踏平當中充作屏障的幾個附庸小國後，他麾下的嶧陽鐵衛軍，就是抵擋號稱當世無敵的西山“飛虎騎”的第一线。

　　冼煥雲比印象中更精瘦，即使胡子刮得干淨，頜下唇上仍有一片淡淡慘青，被白皙的膚色襯托得更加顯眼。

　　他算是英俊的男人，段慧奴心想，十三歲時自己應該是這樣覺得吧？

　　然而嶧陽國不但改變了她的命運，還徹底改變她對男人的喜好和品味。

　　初到時，她對嶧陽少女喜歡那些山豬也似、赤身油亮的精壯男子感到不解，但勒雲高讓她知道“英雄”是一種氣質，只會隨歲月和歷練越發鋒銳懾人，他們連袒露傷口都令人喘不過氣來，相較之下，皮相根本沒什麼好說的。

　　“參見太後。”嶧陽最年輕……不，應該是諸封國最年輕的統軍使跨刀行禮。段慧奴命人看座，隨口問了近況，冼煥雲無不應對流利。

　　她此番沒多帶宮女，以免累贅，隨行的七八人都是親信，這會兒全杵在禪房內外，想方設法的不肯走，就為多瞧統軍大人一眼。

　　她主政多年還是有影響的，段慧奴嘆了口氣。

　　嶧陽國改變了她對男人的標准，而她在嶧陽戮力引入的央土文化、典章制度，居然反過來影響了國內少女對男子的喜好，冼煥雲對她們來說是夢寐以求的菟絲附女蘿、英俊好郎君，直是千金不換。

　　但她只看到了男子的猥瑣黯淡。

　　冼煥雲表現出壓抑情感的樣子，實際並無壓抑的成效，若是有意便屬虛矯，若無意則是無能；言語間既不敢表白，恐惹她不快，又無力討她歡心……你的策略就是表現委屈麼？

　　萬一我選擇你，你提供的解套之法是什麼？

　　我如果人也要權也要，什麼都不肯放，你的方案何在？

　　最不濟最不濟，你也得勾引我啊！

　　她無聊到差點翻白眼，認真評估起西北防務有無更好的人選。

　　冼銳賓或許才是對的，他兒子真的很無能，只是我們都被情感掩蔽了理智，無法做出正確的決定。

　　“末將聽說太後遇到那長孫旭，”這是他唯一引起她注意的一段。“我對畫畫有點自信，可為太後繪出那廝形象，傳與城中眼线。”

　　他大概是想提醒她，小時候曾為她畫過肖像的舊事，但段慧奴不想再同他待在一處了，只想趕快結束。

　　“黑夜無火，距離又遠，其實我沒看清。城中探子有識他者，統軍明日可問吳老師。”冼煥雲訥訥垂肩，絲毫不令人意外。

　　直到統軍使起身告辭，段慧奴喚人伺候過沐浴更衣、解發梳勻，平躺熄燈後，都還在思索著西北的防務，早把旅途疲憊拋到九霄雲外，就連睡前她一貫喜愛的蜜水酥油，用著都不覺享受。

　　********************

　　長孫旭並未隨呼延宗衛回城，他沒花太多唇舌，便說服了身經百戰的窮山國統軍使：楊柳岸之外，不知還有多少眼线、涉及幾方籌謀，防不勝防。

　　窮山國一行太顯眼，長孫旭若與之一道，簡直同箭靶沒有兩樣，就是今天死或明天死的差別。

　　“況且，有高人在冥冥之中幫助我，您不會沒感覺罷？”呼延宗衛無言以對。

　　目睹那艘箭舟的人都說是水鬼作祟，以致流言在往後幾天越滾越大，最後鬧到了鎮東將軍那廂，當然此際兩人還不會知道。

　　但呼延宗衛雖是看見了兩次火號，再加上探子的回報，才率眾出城找尋少年，仍能隱約察覺有人引路，更別提那聲傳音入密的“纜索”，竟能教分隔兩岸的呼延和長孫同時聽見，那人的內功修為實高到不可思議的境地，且應無惡意才是。

　　“待三乘論法大會結束，我再答復將軍。”少年爽朗笑道：“在此之前，將軍若能嚴守門戶，出入守得越森嚴越好，再安排一個無窗的房間，派人三餐送飯，按時遞出夜壺溺桶，早晚進去發呆打盹，不短於半個時辰，這樣就最好了。”

　　呼延宗衛哈哈大笑。

　　“這疑兵我能為世子做到。”兩人並騎片刻，呼延宗衛轉頭交待屬下幾句，再回頭時白胖少年已不在馬鞍上，左右都沒留意他是何時、又是如何離開的，年老的統軍使雖仍鎖著眉頭，但已不敢太過輕視這孩子。

　　他看出長孫旭不具備武人的精悍狠辣，不是身手靈活的那種類型，但打碎系樁的那一掌絕非泛泛，怕是有高人暗中點撥。

　　我是不是該更相信窮山國的天運，不會斷絕在我這代手里？

　　祖王啊，大王陛下啊，請你們保佑窮山，保佑這最後的王脈，莫讓屬下含恨以終，九泉之下竟無顏覲王——

　　老人扶著鞍頭垂下獸盔，虔誠祝禱著。

　　長孫旭往回走，據於一處制高點的樹杈間，遠眺嶧陽一行的炬焰，目不轉睛。

　　回頭看似極險，但天龍蜈祖定已不在此間，否則翌日南陵諸國大舉搜林，來個甕中捉鱉，這個老魔頭豈不死得蠢極？

　　他為復仇隱忍至今，不會如此腦衝。

　　那個叫柳見殘的落拓刀客神出鬼沒，然而一地二搜代表這人沒有長性，做事敷衍，柳見殘瞧著比見從靠譜，料想不致如此。

　　唯一無法預測的，就只有見從了。他願意賭一賭。

　　他在楊柳岸至少被三撥人盯著：呼延宗衛的人、勒仙藏的人，還有魔女見從，越浦對長孫旭來說，目前就是險地，簡直不能再待。

　　他決定躲在段慧奴落腳之處，最危險的地方其實最安全，誰也料想不到。

　　呼延宗衛大致向他說了嶧陽一方於越浦的布防，包括統軍使是央土出身的冼煥雲，以及大本營其實是在長雲寺等，也提到長雲寺與南陵小乘僧團兩處的嶧陽鐵衛數目。

　　長雲寺他並不陌生，初遇春春的野店就在五里開外，當時經過曾遠遠眺望，記得是半山腰上一片金燦燦的瓦頂連綿，甚是莊嚴肅穆。

　　他躲在山道旁的草叢里，總算聽見喀噠喀噠的驢蹄響，一輛載運著蔬菜瓜果的大車從山道彼端出現，一路晃搖過來——所有住著上百人的地方，一定得每日補給新鮮食材，處處皆然。

　　長孫旭悄悄從車後一躍而上，還沒來得及揚起嘴角，忽生一陣不祥悚栗，回頭的瞬間心口一陣劇痛，摀胸的指掌液感溫熱，肯定是血；在倒下車廂的瞬間，他看見一張絕美的小臉挺刀後躍，卻不是見從是誰？

　　——干！

　　“見拼刀”真不白叫，這回她上來就拼刀，半句廢話沒有，果然放倒了日九。

　　他不知道見從怎麼識破他的盤算，也可能全憑直覺，但少女是為刷恥辱而來，這回絕不能失手，後躍之際另一柄眉刀標出，如爪般“篤！”嵌入車柱運勁一扯，嬌小的身子鑽入車廂，對倒地的少年甜笑道：“對不住啊，這回不能再讓你逃啦，借頭一用可好？”正手眉刀一回旋，徑朝他頸間斬落！

　　千鈞一發之際，一抹黑霧竄出長孫旭的胸口刀創，如彈子般撞上刀尖，磕得眉刀歪斜，差點扯裂虎口；黑霧在空中凝出蟲形，甲殼烏亮動作迅捷，見從接連數刀劈空，卻喜動顏色：“……獄龍！”見黑影飆出驢車，咬牙舍了長孫旭，料想要害被《能奪夜令》一擊洞穿，不啻鋼針貫入，這還能不死？

　　回頭撿屍不遲，徑追獄龍而去。

　　長孫旭不知躺了多久，忽猛吸一口氣坐起，一摸胸膛只余一道肉疤，形狀倒與獄龍有幾分相似；回頭黑氣迎面而來，忙不迭地回巢安寢，長孫旭趕緊運起《不敗帝心》牢牢纏束，直到確定獄龍酣睡，暗忖：“我這是交了蟲蟲運！若非獄龍，早已身首分離。”余悸猶存，趕緊翻下菜車，連滾帶爬摸到牆邊，扭臀一陣蹦躂，勉強翻過寺牆，潛入長雲寺。

　　此際天蒙蒙亮，按理香積廚該開始忙活，但整座長雲寺卻像睡著了似的，連那輛驢車都遲遲未至，再不聞喀噠蹄響。

　　他不敢出寺窺看，以免魔女見從去而復返，可不能指望獄龍鬼使神差地再救一回，貼牆鬼祟前進，很快發現女眷所在的獨院。

　　院子幾個出入口都有丹心灰衛士把守，還有四處巡邏的別動隊，但和流影城巡城司的手段比將起來，簡直是小巫見大巫，看來城主治軍是比段慧奴厲害。

　　他和耿照過往在巡城司的眼皮底下，還能偷帶下酒菜溜出去喝猴兒酒，知天底下沒有密不透風的哨，找出規律就能破解；像這幫嶧陽人只守出入口就是典型的菜雞，寺院長牆與深宮內院、王侯爵府一樣，全是易於侵入攀出的突破點，在四面高處設置無死角的監視哨點，才是唯一解，覷准空隙翻過院牆，不費吹灰之力潛入院中。

　　所有的房間都未亮燈，靠近門牖還能聽見輕鼾，長孫旭借微光溜進中心一處天井。

　　此處與院中其他的天井一樣，都用竹竿晾著女子衣物，他從外頭的制高之處看見，且只此院是如此，加上外頭衛士之多，才判斷是段慧奴所居。

　　他沒有偷女子衣物的癖好，正欲匍行，忽聽淅瀝瀝一陣水聲，趕緊躲到一旁，半晌才敢約略探頭，突然一怔。

　　很難說是月光或平明的銀色光華之下，全身赤裸的女郎坐在井邊，以小木盆掬水，衝著一絲不掛的窈窕胴體。

　　她腰肢細薄而長，曲线宛然，兩枚倒扣玉碗似的玲瓏美乳，不知是澆淋之際藕臂牽動，抑或軟到抵不住清水彈壓，晃顫如波，既美麗又清純，仿佛圖畫。

　　女郎看起來很年輕，但優雅的舉止又透著一股成熟韻致，沒有衣裳發飾提供旁證，長孫旭實難判斷她的年紀。

　　女子並腿斜坐在凳上，光瞧便覺雙腿細直，膚光細潤，月下幾乎不見毛孔或瘢痕，完美得令人贊嘆；修長的腳掌並不會讓人覺得她有雙大腳，反而能想見身量之高，蓋因形狀姣美如蓮尖，玉顆般的趾甲上染著淡淡鳳仙櫻色，清純之外另有一份無心似的婉媚，分外勾人。

　　相較見從，女郎的肌膚其實並不算白，勝在勻膩細致，小家碧玉似的秀氣鵝蛋臉極招人憐愛，毋須開口，便知是知書達禮、溫婉動人的閨秀。

　　這份文靜氣質，甚至奪去了外貌之懾人，宛若月宮的姮娥下凡，望之不免頗生自慚。

　　長孫旭大氣都沒敢喘上一口，心想：“這段慧奴的侍女也未免太漂亮，氣質尤其出眾，難不成她竟挾嶧陽的強大國力，脅迫諸封國交出宗室公主，到她身邊來執雜役麼？也真是太棒——”且慢，應該是“太過分了”才對罷？

　　不要羨慕這種兼具品味的霸凌權力啊！

　　赤足踩水聲急急而入，女郎不慌不忙，仍將小盆里的清水衝完，渾圓的玉乳上掛滿晶瑩水珠，更突顯出乳暈乳蒂的細小。

　　她連遮掩的動作也不做，輕蹙柳眉轉向來人，檀口微歙：“何嬤——”忽然噤聲，玉容凝肅起來。

　　奔入的婦人僅著單衣，披頭散發，瞧著像從榻上驚醒，來不及趿鞋便來，順手抓了一件半濕的袖衫迎上女郎，微裹拍干，動作十分熟練。

　　“出事了，四面都不見衛士，後頭的香積廚無有火光，二位尊者都不在……快躲起來。”語聲微顫，說話卻極有條理，輕推女郎往廊底一間偏室去，似是見過大風大浪，知道再害怕都不能失去冷靜，不能停下發呆。

　　然而女郎比她更冷，俏臉微沉，隨手扔了抹胴體的濕衣，也沒回頭再拿件衣物蔽體的打算，快步往偏間走。

　　“冼煥雲呢？”或因著緊之故，聲线要比長孫旭想像略低，似乎更溫柔的聲音才襯她的秀麗端莊，但仍是相當動聽的、充滿女子婉媚的嗓音。

　　被稱為“何嬤”的初老婦人搖搖頭。

　　“不及看。我讓湖衣帶火號筒出去，走遠了再發；若被人攔住，拼死也要發出火信。看她能走多遠了。”薄袖一翻，遞去一把剪子，女郎安靜接過，如握懷匕。

　　兩人短短幾句，聽得長孫旭心驚：香積廚未開伙這點他注意到了，至少在他翻過院牆之前，院外的丹心灰衛士都還在崗位上，但制高之處不設哨點，這本身就很怪。

　　然而何嬤所見比他更少，只憑灶煙未起和洞門外不見衛士，就斷定情況有異，嚴重到把剪刀交給女郎防身，這份果決連歷戰老兵都未必能有，由此觀之，段慧奴的婢仆倒也沒那麼草包。

　　長孫旭數過丹心灰的焰炬，少說有百來人，抵達長雲寺後，那名喚吳卿才的文士帶走一半，但從長雲寺的廂院推斷，原先這里就有兩三百人，與呼延宗衛提供的情報大致相符；要無聲無息撂倒忒多人，來上千人也未必能夠。

　　按種種跡象，外頭的確是出了事，出得什麼事卻是毫無頭緒——

　　除非……這就說得通了。這樣更合理。

　　良機不待人，長孫旭咬牙把“絕不涉險”扔到腦後，怡然起身，啪搭啪搭地踅至二人面前，涎著臉道：“行啦行啦，不必再演了，外頭都已搞定，辛苦何嬤。”想像耿照轉述“滿園春”的模樣，表情說有多淫賤就有多淫賤，妥妥的歹角臉。

　　初老婦人將女郎遮護在身後，神情警戒中又隱有一絲迷惘，沉聲道：“你……是什麼人？你再過來，我要叫了。”

　　漏餡啦何嬤，院外若已出事，叫來的是什麼人？而且你認人的本領真不行，做不了臥底啊！少年心里想。

　　先前林外岸邊遭遇時，初老婦人定跟隨在金紅華轎邊，卻沒能認出長孫旭。

　　至此更添幾分把握，怡然道：“別演啦，我奉統軍大人之命前來，院外大事底定，你快把那小花娘拽出去，幫忙找段慧奴。”又逼近了幾步。

　　他話說得委實太有自信也太自然，何嬤不禁動搖起來，遲疑道：“你卻是如何進來……啊！”身子一僵，緩緩回頭，睜大的眼睛直是難以置信，萬料不到女郎出手毫不遲疑，竟用她給的利剪搠進她的背門，忽露出險惡的笑容，咬碎了滿嘴鮮血道：

　　“你……果然好狠……你爹他……呃！”女郎使勁往前一頂，附耳輕道：“我不想聽。”松開手，再不瞧軟軟倒地的屍身一眼，淡道：“往哪兒走？”顯也未認出他是主子要殺的人，否則以其狠辣決絕，沒准下一剪便是捅向少年。

　　長孫旭本來想趁何嬤一恍神出手救人，想的是“推開她”或“打暈她”之類，沒想到一霎眼何嬤就成了屍體，太緊張了反而吐不出，被女郎一問，注意力陡地轉向，思緒迅速動起，拉起她未沾血的另一只小手，在偏間對面走廊隨便找了間屋子進，小心閉起房門，在窗紙的邊上戳了個小洞。

　　何嬤犯的錯誤，其實就是故弄玄虛過了頭。

　　香積廚無有動靜這點有足夠的說服力，以段慧奴此行形同深入敵境的驚險緊繃，有這樣的警覺性並不令人意外，這也是她認為可以唬住女郎的重要依憑。

　　那偏間里必然有危急時可供躲藏的密室，或逃出寺外的密道之類，從何嬤以急切的行動將女郎往那兒推時，她也立即配合便可推估一二。

　　但何嬤為取信女郎，卻說了多余的謊話，長孫旭在女郎的俏臉之上見她聞言蹙眉，判斷她也發現不對。

　　——我讓湖衣帶火號出去，走遠了再發。

　　“湖衣”約莫是另一位侍女的名字。這句話凸顯出突圍求救的悲壯與絕望，卻有著強烈的違和感，成為整個說帖中最大的敗筆。

　　因為沒有火號。

　　區區一名侍女突圍的機會趨近於無，若湖衣采取的路线能這麼久都不被敵人發現，那麼該由段慧奴優先撤離才對，身為太後親信的何嬤豈能在後進天井中與其他侍女纏夾？

　　氣氛掌握極到位的精巧謊言，就從這一小角開始崩解。

　　片刻，院外才響起打斗和呼喝之聲，很快便即歇止，靴底踏地聲涌入獨院中，然後是女子驚叫、裂帛脆響，令人不忍卒聽的哀號哭喊，以及禽獸們蹂躪逞欲的獰惡豪笑——

　　女郎窺視覘孔的秀美側臉甚是平靜，這讓長孫旭益發不平靜起來，忽然想起一事，解下外袍披在女郎的赤裸嬌軀之上，沒敢多瞧掩不住的大腿綿股。

　　她一動也不動，依舊望出覘孔之外，仿佛怕錯失了什麼關鍵。

　　要不多時，天井對面傳出砰砰砰的撞擊聲響，驀地一聲木裂脆響，如砸碎桌椅或更大件的家生般，隨即偏間之門從里被人撞開，大批黑衣蒙面人持械涌出，卻無一人開口說話，連步履都輕盈得貓兒也似，一看就知是做慣了黑衣夜行的髒活兒。

　　黑衣人們迅速站到了每間房的房門前，領隊手勢一落，齊齊破門，俐落地搜索房內。

　　長雲寺內的院舍以六根、六塵、六識等十八界來命名，分配到“香塵貳”廂房的小組，其中兩名黑衣人守住廊窗，以防有人逃出，另兩名破門而入，見朝外的兩扇窗緊閉著，不忘推開遠眺，不見有人；桌榻之下空空如也，房里唯一能躲人的，只剩角落那座一人多高的烏檀衣櫃。

　　偏偏那衣櫃是從外頭上了鎖的。

　　謹慎起見，小組的首領分別用刀尖刀柄試著敲落鎖頭，如手掌大小的結實銅鎖自是絲紋不動，尤其穿過左右兩枚合葉的鎖閂與食指同粗，底部的鑰匙孔早已生滿銅綠，不知多少年沒人打開了，根本沒法躲人。

　　兩人沒敢大意，附耳櫃門，聽了片刻，未聞呼吸心跳，組長冷不防將刀尖刺入門隙，豈料衣櫃制作精良，櫃門密合已極，僅能刺入半尺，便再難推進分許。

　　雖說如此，若有人躲在衣櫃中，半尺也夠穿進胸腹取命了，然而抽出來的霜刃卻是干干淨淨，連灰塵都未沾上半點。

　　那組長對同伙低聲道：“你刺側邊瞧瞧。”同伙哼道：“你他媽逗我呢！上等烏檀比鐵硬，你賠我新刀？”組長笑了出來：“去你的罷。”兩人反身掠出廂房，舉手道：“空！”

　　“……空！”“空！”“空！”

　　眨眼報完數，眾人還刀入鞘分列兩旁，齊齊行禮：“參見統軍！”聽一人道：“行了，把何嬤安頓好，莫教她白白犧牲。讓外邊的兒郎們別玩了，把段慧奴的人帶過來。”黑衣人們轟然相應，聲落即止，嚴整一如行伍——

　　不對，雖遮住面目，他們本就是訓練有素的軍人。由嶧陽國統軍使冼煥雲親領的鐵衛軍，豈是北地武林的烏合之眾可比？