仁壽宮。

　　慈壽太後靠在一張透雕夔龍護屏矮足短榻上，慵懶地說道：“小猴兒，你可有日子沒來了？”“回太後的話，近來臣衙門里公務忒多，怕這些俗務擾了您清靜，不敢來打擾。”丁壽坐在榻邊的一張矮凳上，有一搭沒一搭的回話。

　　“油嘴滑舌的，怕是和新納的小妾蜜里調油，沒工夫奉承哀家這老太婆吧。”張太後說著話，似有似無地瞟了丁壽一眼。

　　“太後哪里話，您這模樣身段，若是老太婆，天下人怕再無知慕少艾之說，而是知慕老艾了。”“啐，再胡言亂語的，可仔細你的皮。”丁壽的話可謂無禮至極，張太後偏吃這一套，語氣中三分薄嗔，玩笑卻占了七分。

　　“太後若想要這身猴皮，臣自個兒剝掉，不勞您費事。”丁壽涎臉道：“可縱是將臣千刀萬剮，臣的話也是發自肺腑，改不得一字的。”張太後掩唇輕笑，“翠蝶你瞧瞧，這猴兒總會逗人開心。”“丁大人說的都是實話，自然能逗您開懷。”宮人翠蝶不失時機地逢迎道。

　　“你呀，都和這小子學壞了。”太後沒好氣地瞥了翠蝶一眼。

　　翠蝶抿唇淺笑，上前調整靠背，扶著太後坐起，捧著茶碗伺候太後淨口、飲茶，丁壽也搭手幫忙。

　　“太後，臣確有兩件事要麻煩您和陛下說和。”捧著茶壺的丁壽俯身陪笑。

　　“便知你這小猴兒無事不來，”太後拭了唇角水漬，將絲巾遞與翠蝶，沒好氣道：“說吧，哀家倒是好奇，你還有什麼事需我中間說和的。”“事情不大，南京魏國公府的小公子徐天賜您老知曉吧？”“幾年前隨他父親進京時見過一面，哼，也是一個毛手毛腳的小猴崽子。”太後白了丁壽一眼道。

　　“您聖明，那小子如今在南京錦衣衛任職……”丁壽一五一十地把事情說了一遍，“陛下礙著師生情分，允了王閣老奏請，可小徐子畢竟是受了無妄之災，能否請您再下道旨意復了他的職位？”“王鏊奏請，這倒是難辦，說起來那小子也未遭什麼磨難，不過回家歇上幾日，事情查清便可復職，不必急於一時，便給王鏊個面子吧。”張太後蹙著蛾眉輕聲說道。

　　知道你難辦，張太後是個護親護短的性子，王鏊繼室張氏的兄弟張麒，娶了太後母親金太夫人的妹妹，雖說彎兒多拐了幾道，好歹八竿子也能打著，就為了讓親媽在耳邊少叨叨幾句，太後還真不願沒事招惹王老頭。

　　雖說心里有數，丁壽還是裝出一副失望至極的模樣，訕訕道：“既如此，便罷了吧，旁的事也不須說了。”“誒，這小子，哀家還能都否了你，快說。”太後卻是不依。

　　“通政司右通政韓鼎年老家居，臣想念他當年治水安平，多有勞績，以通政使之職起復。”前面那個不過是饒頭，如今丁壽才把真實打算說出，果然還沒說完，張太後的臉色就冷了下來。

　　“依你同陛下的情分，這等事還要哀家說和什麼，自去奏請便了。”“陛下自會賞微臣這個薄面，可是……”丁壽哈腰諂笑，“昔日韓鼎彈劾二位侯爺不法之事，雖年頭久遠，畢竟惹了您老不快，若您不發話，借小猴幾個狗膽，也不敢在陛下前張口呀。”撲哧一樂，張太後嫩白手指掐著丁壽臉頰道：“這張嘴呀，能把死人說活了，哀家依了，照你說的辦吧。”“謝太後恩典，臣這便去了。”目的達成的丁壽起身告退，整日在這裝傻賣萌的，二爺心累得很。

　　“誒——回來。”這小子轉身就走，太後還沒回過神來，不禁移步下榻追了一句。

　　“太後還有什麼吩咐？”丁壽驀身問道。

　　“沒什麼。”自覺失態的太後又坐回到榻上，“過幾日中元哀家要去皇姑寺進香，你陪著一道去吧。”“啊？！”丁壽瞠目撟舌。

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　　“敢問翠蝶姐姐，太後怎會想起去皇姑寺？”出了宮門，丁壽便迫不及待追問送他的王翠蝶。

　　“太後每逢年節都要去皇姑寺進香祈福，有何不妥麼？”王翠蝶忽閃著亮如點漆的大眼睛，詫異問道。

　　“既是常態，便無妨了。”丁壽松了口氣，還道這太後身邊有耳報神呢。

　　“奴婢倒有一事，”翠蝶櫻唇微翹，袖中取出一物道：“此物可是大人您的？”一只繡工精巧的荷包托在雪白手掌上，丁壽大驚失色，“怎會在你這……咳咳，此物我從未見過。”想起東西丟在那兒的二爺匆忙改口，哪還瞞得過人。

　　翠蝶笑容玩味，“這荷包針线嚴密，顯是用心之作，一對飛燕翩翩於飛，圍著中間這個‘丁’字，看來也是出於痴情女子之手，大人真的不想認麼？”丁壽眨眨眼睛，“認與不認，要看姐姐從何處拾得了，姐姐心善，當不至忍心小弟身首異處吧。”幽幽一嘆，翠蝶喁喁道：“大人既知厲害，行事便該端謹些，雖說年少荒唐，人之常情，可自來風流易尋，瀟灑難求，大人既有穿花引蝶之雅興，更該有拿起放下的宏量，否則害人害己，悔之晚矣。”翠蝶苦心勸說，不防手腕一緊，柔荑連同掌上荷包同被攥入手中。

　　“姐姐一番苦心，小弟心領，不過身為丈夫之尊，若不行幾番狂徒之事，人生豈非無趣。”“你……你放手！”翠蝶掙扎著欲要抽回手腕，卻哪里抽得動。

　　“姐姐的手好香啊。”丁壽微微俯身，將那只白里透紅纖纖素手向唇邊湊去。

　　又羞又急的翠蝶左顧右看，生怕被人撞見，又見他動作更加放肆，忍不住揮手便是一記耳光。

　　丁壽被打得微微錯愕，翠蝶同樣呆立，半晌才猛然抽出手掌向宮內奔去。

　　揉揉臉頰，丁壽拾起跌落地上的荷包，輕嗅猶自沾染著的少女體香，粲然一笑，“有趣。”