洪洞縣郊外，一條小溪曲折蜿蜒，穿林而過。

　　一間東倒西歪的茅草屋孤零零地隱藏在林木之間。

　　衣衫襤褸的盲老兒坐在一張油膩陳舊的矮方桌前，就著一小碟蘿卜條，呼嚕呼嚕地往嘴里扒著一碗粟米飯。

　　門前綠影一閃，一名手持玉笛的少女無聲無息地出現在屋內，兩道朗如秋水的目光，一瞬不瞬地盯在盲老兒臉上，動也不動一下。

　　綠衣少女靜靜站著，一語下發，盲老兒則毫無所覺，繼續狼吞虎咽地吃著那碗糲米飯，屋內只有他咀嚼吞咽的聲音不斷響起。

　　少女突然動了，玉笛幻化成一道碧綠殘影，直指盲老兒頭頂百會穴，百會為人體要害，便是不通武功之人的一記重擊，也可要人性命，更莫說少女這一擊蘊含十足內力，聲勢驚人。

　　玉笛在差之毫厘便可觸及盲老兒頭頂時驟然止住，老兒神色如常，不知自己剛逃過生死一劫，還不慌不忙地往嘴里扔了一根蘿卜條，嘴里發出‘嘎吱嘎吱’的脆響。

　　收回玉笛，綠衣少女不聲不響地四顧游走，屋檐下用破磚壘砌著一個灶台，本就不大的茅草屋內空空落落，除了老兒吃飯用的矮桌和他屁股下坐著的小杌子，只有靠牆擺放的一張竹榻，牆角立著的一口大缸，再無旁的家什。

　　掀開水缸上的木蓋，少女忍不住皺了皺挺俏瓊鼻，缸內只存著淡淡的鹽水湯，看來老兒津津有味吃著的，是他最後一點存貨。

　　少女負手重回到盲老兒面前時，老兒一碗飯已經吃得干干淨淨，正摸索著將黏在胡須上的飯粒一粒粒地塞到口中，一副意猶未盡的模樣。

　　少女舉臂輕揮，衣袖拂過，桌面上多了幾塊碎銀，可桌上的粗陶碗卻被她衣袖帶動，滑落桌面，老兒面色不由一緊。

　　玉掌一翻，已將陶碗捧在掌心，少女笑吟吟地將那幾塊碎銀掃進碗里，把碗放在盲老兒手邊，“生死都可置之度外，卻放不下這一個破碗？”知道瞞不過去的盲老兒無奈輕嘆，“幾十年才攢下這些家當，砸一件少一件喲。”“瞽目琴魔鄺子野心狠手辣，殺人如麻，琴音響處，雞犬不留，而今也會變得多愁善感，這太陽莫不是從西邊出來了。”玉笛輕輕敲打著掌心，綠衣少女語帶譏嘲。

　　鄺子野神色落寞，“自從‘驚濤’被羅老兒的破邪元空手震碎之後，世上便再無琴魔，而今的鄺子野不過是個賣唱行乞的老瞎子罷了。”“魔就是魔，毀了琴也成不了佛，若是就此放過你，如何對得起鐵騎盟與風雲山莊的無數冤魂！”綠衣少女柳眉倒豎，義憤填膺。

　　鄺子野非但不怒，臉上反浮現出幾分笑容。

　　“你笑什麼？”“這些人死的時候女娃你怕是還沒出生，他們做過什麼你都不知，又談何冤魂。”鄺子野笑道。

　　“鐵騎盟三百豪傑千里行俠，風雲二十四劍扶危濟困，江湖上誰人不知，你休要以為本姑娘年輕，便會聽你狡辯。”綠衣少女玉笛斜指，怒聲嬌叱。

　　“天地仙侶的傳人，除魔衛道，自是本分。”鄺子野搖頭，“老瞎子沒敢存那個妄念。”“你如何知道我的師門來歷？”綠衣少女奇道，她自進屋並沒有顯露本門武功，這老兒雙目失明又如何得知。

　　“御風而行，泠然善也，我和你師父打了幾十年交道，這幾日你從我身旁來來回回走過七次，如何聽不出他們的功法。”鄺子野指著自己的耳朵笑道。

　　綠衣少女臉色陡變，這幾日她走遍洪洞大街小巷，多方查訪才將目標鎖定到了這老魔頭身上，可直到方才進門她也沒有最後確定自己是否找對了人，若是在街頭這老兒趁自己疏於防范之際出手，自身怕凶多吉少。

　　“早知是我，為何不當街出手？”少女冷聲問道。

　　“因為什麼？只因你是天地仙侶的徒弟便該死？”鄺子野連著兩個反問，隨即搖頭撇嘴道：“老瞎子沒那般霸道。”少女沉吟片刻，扭身便走。

　　“還沒動手就走？”鄺子野眼盲心亮，少女一舉一動都瞞不過他少女行至門前頓步道：“本姑娘未眼見你行惡，自不會因你位列十魔便尋你的晦氣。”說到這兒，少女抿唇一笑，雙眼彎如弦月，“天地一門弟子的氣度不比你們魔門差了。”“且慢。”鄺子野又喊住了欲走的少女。

　　“女娃兒有些意思，”鄺子野摸索著手邊碗里的碎銀，還市儈地掂了掂分量，“難得還手面闊綽，讓你這般死了實在可惜。”邪魔外道果然口是心非，少女心道，玉笛橫胸，凝神戒備道：“想殺本姑娘，看你有沒有這個本事？”“女娃兒功夫很俊，如你這般年紀時，老瞎子功力遠不如你。”鄺子野自曝其短，也不覺丟人，“我們這一般老伙計師出同門，武功雖高低不同，但都有些壓箱底的絕活兒，不是那麼好應付的，你那師父怕也沒讓你貿然上門招惹吧。”“你要不要試試看？”少女冷哼一聲。

　　“不必費事，”鄺子野擺手，“一來沒了驚濤琴，老瞎子沒有勝‘天地秘錄’的把握；二來麼，已有人讓你曉得了厲害。”“她們是倚多為勝，還暗中偷襲，”少女知道鄺子野說的是哪檔子事，琴魔耳力之聰，天下聞名，聽出她曾經傷勢不足為奇，只是不服氣地反駁，“本姑娘不慎才吃了點小虧，早就無礙了。”“無礙？按按你的關門、膻中二穴可是隱隱脹痛？丹田氣海可是微微發涼？”鄺子野沉聲喝道。

　　綠衣少女依言而行，果覺如鄺子野所說，驚詫道：“這是為何？”“謝師姐的太素陰功隨風入體，有質無形，傷者初時不以為意，待發覺為時晚矣，經脈凝固，回天乏術，女娃兒受傷以後不知及時調理，反勞苦奔波，更添傷情，唉，即便現在得了老瞎子提醒，怕也要吃一番苦頭咯。”鄺子野嘴上悲天憫人，手卻毫不客氣地將碎銀揣進了懷里。

　　“老瞎子不欠人情，收了女娃的銀子，給你提個醒兒，趕緊覓地療傷才是正經。”一物掛著風聲向鄺子野飛來，老兒舉手接過，一掂是一錠一兩重的小元寶，反手又丟了回去。

　　“老瞎子不懂療傷之法，這銀子收不得。”那錠銀子再度飛回，少女冷聲道：“要療傷我自有辦法，這錠銀子只問你一句話……”“那個叫丁壽的小淫賊，與魔門究竟有何關系？”

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　　平陽府衙。

　　知府張恕正焦慮地來回踱著圈子，一對龐眉緊緊鎖在一處，似有無窮心事。

　　“老爺，太原傳來消息，王貴因蘇三案貪贓枉法，已被巡按王廷相革職拿問。”管家張福更見蒼老，仍是一副慈眉善目，老實忠厚的模樣。

　　“活該，成天掉進錢眼里，眼睛只見銀子，不見其他，他早該有這一天了。”王知縣在張恕這里也沒什麼好印象，連點兔死狐悲的意思都沒有。

　　“老爺，這蘇三案不經府城，直接上報省司，那王按院是不是對您有什麼疑慮？”張忠替主人憂心，“可要去函解釋一二？”“老夫又沒收方家銀子，身正影直，解釋什麼！”實話說，張府台在這案子里確實干淨，他一看是風塵女子出身的妾室謀殺親夫，連審都沒審，直接將玉堂春上告打回，這群賤人有幸脫離苦海，吃穿用度皆是男人置辦，不知感恩戴德，結草銜環，反忘恩負義，以德報怨，通通殺掉也沒不冤枉，張老公祖的這個判決可謂雷厲風行，干淨利落，讓捧著銀子過來的楊宏圖還沒找到府門，案子就結了。

　　“明年就是朝覲考察之期，若是存了誤會，怕會耽擱老爺前程。”張福蹙著眉頭說道。

　　明朝考察內外官員，分為京察、外察。

　　京察針對在京任職官員，外察則是對外，又稱大計，以每三年外官入京朝覲之機由吏部會同都察院一同考察，經大計黜罷的官員，不再序用，事關張恕官途前程，張福真心替主人考量。

　　“能否熬到明年外察還是未知之數，也許老夫就要步王貴的後塵了。”張恕搖頭苦笑，一派蕭索淒涼。

　　張福自然知道老爺最近煩心什麼，但看張恕心情如此低落，也感奇怪，“那張禴可是查出什麼了？”張恕之所以對洪洞縣發生的事不聞不問，一是丁壽封鎖了錦衣衛到來的消息，再就是他自己也是一腦門子官司，同樣被京里面下來的御史給折騰得焦頭爛額。

　　年初劉瑾下令六科十三道的言官們分赴各地查盤天下，現而今平陽府內就盤踞著這麼一尊大神，張恕捫心自問自覺算不上一個貪官，可‘清官’二字確實也和他無緣，為官一任，損公肥私這種事干得也不少，真經不住用心去查。

　　“那張汝誠為人精敏機警，絕非一般的書呆子可比，這些天來他面上不動聲色，暗地里卻與各處的倉官庫吏打成一片，怕是已發覺了什麼蛛絲馬跡。”張恕攢眉緩緩說道，這張禴可不念著五百年前是一家的同姓交情，軟硬不吃，著實讓人頭疼。

　　“一應賬目文書俱全，便是他心存懷疑，也無憑無據。”張福安慰道。

　　看著這個跟隨自己數十年的老家人，張恕嘆道：“張禴來得突然，只怕一時之間那賬冊做的難以萬全。”“老爺放心，賬本是小人親自做的，不會有紕漏，便是東窗事發，也是小人去領罪。”張福聲音很輕，張恕卻並不懷疑他的決心，微笑道：“也不必杞人憂天，那張禴一切舉動都在我們眼皮底下，又能翻出多大浪來。”張恕這平陽知府眼看就要做滿兩任，算是半個地頭蛇，即便礙於法度，不能隨時跟在張禴身前，可這跟蹤盯梢的人卻沒少派。

　　主仆二人還在互相開解，突然一個身著褐色短衣的漢子慌里慌張地跑了進來。

　　張恕認得這是他安排去盯著張禴的人，直覺不好，沉聲問道：“什麼事？”“稟老爺，張禴身邊一個親隨騎快馬出城了。”“何時的事？”張恕急聲問道。

　　“大約……一個時辰前。”漢子支支吾吾道。

　　“為何不早來報？”張恕眼睛直要冒出火來。

　　“那張禴甚是狡詐，驛館里和平時做派一般無二，還傳了管庫的小吏過來問話，小人只顧探聽問話內容，沒留神隨員中少了一人，後來詢問驛站的人才知道……”漢子聲音越來越低，不敢擡眼去看張恕。

　　“滾！”喝走了這個廢物，張恕焦躁不安地開始轉圈子，“明修棧道，暗度陳倉，張禴大費周章，定是掌握了什麼线索，怎麼辦？怎麼辦？”張恕不知是問張福，還是問自己，反正他是沒有任何辦法應對。

　　“老爺休慌，小人早已買通驛卒，只要張禴一行有人用馬，便在飼料里加些佐料。”張福不動聲色，平靜地說道：“他跑不出多遠。”“哦？”張恕面露喜色，急聲道：“好，本府的建雄驛距離洪洞普潤驛只有六十里路程，事不宜遲，馬上派人，在張禴的人到洪洞換馬之前將他截住。”“老爺不必費事，小人已安排人在路上等候。”張福又躬身道，“小人擅作主張，請老爺降罪。”“你？你如何知道張禴會派人出城？”張恕驚疑問道。

　　“小人不知，小人只告訴那邊，在未接到傳信時，便是張禴過路，也是格殺勿論。”張福身子彎得更低，說的話卻讓張恕渾身冰冷。

　　“謀殺朝廷命官，你這是謀反的大罪呀！”張恕聲音顫抖著說道。

　　“老爺有今日的官位不易，小人不會讓任何人破壞您的前程。”張福的老眼中利芒閃動，語氣堅決。