克萊恩沒去觸碰澤瑞爾的屍體，就這樣退出了那條岔路。

　　咚！咚！咚！

　　遠處突有聲響傳來，在空洞冷清的下水道內不斷回蕩。

　　克萊恩側耳傾聽了幾秒，果斷沿著汙水河兩側的肮髒水泥路撤向了出口。

　　對他來說，不涉及自身的事情完全沒必要冒險。

　　攀爬離開下水道後，克萊恩重新將鐵蓋合攏，稍微處理了附近，這才返回他在東區租住的那間一居室，換了身衣物，去掉了偽裝。

　　接著，他戴上金邊眼鏡，步行去了另外的街道，乘坐出租馬車，於凌晨三點的安靜和寒冷里回到喬伍德區，但並非明斯克街。

　　之後克萊恩又繞了個大圈，確認沒人跟蹤後，才進入自家，一直睡到天色大亮，門鈴叮叮當當地搖晃。

　　他猛地翻身坐起，穿上襯衣，扣好馬甲，快步下到一樓，拉開了房門。

　　而在此之前，“小丑”序列的預感能力已經讓他於腦海內自然勾勒出了訪客的形象：

　　不太合身的老舊大衣，圓頂的棕色帽子，破破爛爛的挎包，鮮紅的雙眼，清秀的臉龐，沉靜的氣質，正是昨天來委托任務的大男孩伊恩。

　　“上午好，莫里亞蒂偵探。”伊恩打了聲招呼，左右望了一眼道，“有收獲嗎？嗯……我就是路過順便問一句。”

　　克萊恩鄭重點頭道：

　　“有。”

　　“……”伊恩似乎嚇了一跳，竟好半天無法開口。

　　過了一陣，他囁嚅著嘴唇，愕然問道：

　　“你確認澤瑞爾先生的狀況了？”

　　“是的。”克萊恩頓了頓，正色道，“我發現了澤瑞爾的屍體。”

　　“屍體……”伊恩瞳孔一縮，低聲重復。

　　他並沒有太明顯的驚訝，似乎已經預料到可能出現這最壞的結果。

　　克萊恩靜靜看著，未曾插話。

　　“呼……”伊恩吐了口氣，警惕地環顧一圈道，“你的效率讓人驚嘆，你可以帶我去看一看澤瑞爾先生的屍體嗎？”

　　“沒問題，事實上我正打算這麼做。”克萊恩想了想道，“我希望你報警的時候不要提到我，就說自己發現的，我想你懂得怎麼編織理由。”

　　伊恩對此毫無詫異，他很清楚，不是每一位偵探都喜歡和警察打交道，事實上，除了很出名，時常為警察部門提供咨詢意見和相應幫助的大偵探，其他人都受著警察的歧視，被他們排斥，甚至敲詐勒索。

　　這就是魯恩王國的現狀。

　　“好的。”伊恩爽快地答應了下來。

　　考慮到要進入下水道，克萊恩換了套普通勞工階層的衣物，戴了頂獵鹿帽，取了盞馬燈。

　　兩人乘坐公共馬車抵達東區，在一雙雙或麻木或惡意的眼睛注視里，步行半個小時，來到那個偏僻的下水道入口。

　　“怎麼找到的？”伊恩看著克萊恩搬開蓋子，往下攀爬，半是驚訝半是好奇地問了一句。

　　克萊恩注視著下方，隨口回答道：

　　“嫻熟的訓練，這包括諸多推理、調查、跟蹤和盤問的技巧。”

　　伊恩跟著進入下水道，不見惡心地點了點頭：

　　“……你似乎接受過非常專業的訓練。”

　　克萊恩沒有正面回答，拎著早已點亮的馬燈，帶著伊恩拐入岔路，來到那個陰森的角落。

　　剛剛靠近，他的眼睛就微微一眯，因為澤瑞爾的屍體比昨晚殘缺了許多，少了一條胳膊和半邊肋骨。

　　這不是老鼠能夠辦到的……克萊恩暗自嘀咕了一句，沒提醒伊恩。

　　借助馬燈的光芒，伊恩看清楚了屍體的樣子。

　　他猛地蹲下，嘔吐了起來，逐漸嘔出了黃綠色的膽汁，克萊恩拿出准備好的“克拉格之油”，擰開瓶塞，彎腰將端口湊到了伊恩的鼻子前。

　　伊恩霍然打了個機靈，緩和了下來。

　　十幾秒後，他有些虛弱地低語道：

　　“謝謝……”

　　他緩慢站起，又仔細審視了那具殘缺不全的屍體幾遍：

　　“我可以確認，他就是澤瑞爾偵探。”

　　“很遺憾。”克萊恩禮貌地回應道，“我建議你報警。”

　　“嗯。”伊恩微不可見點頭，跟著對方返回了地面。

　　這時，克萊恩拍了下手：

　　“我的任務到此為止，之後該怎麼做，由你自己決定。”

　　伊恩沉默了幾秒道：

　　“我還欠你三件事情，你現在就可以告訴我了。”

　　“事實上，我暫時只想好了一件。”克萊恩坦然回答道，“我想知道哪里能弄到槍和子彈，不需要全類武器使用證的情況下。”

　　伊恩幾乎未做思索地說道：

　　“貝克蘭德橋區域，鐵門街，‘勇敢者酒吧’，找卡斯帕斯·坎立寧，就說是‘老頭’介紹的。”

　　“好的，剩下的兩件事情等以後再說，我有預感，我們會再次見面的。”克萊恩故作輕松地點頭。

　　伊恩望了他一眼，保持著默然的狀態，什麼也沒說。

　　兩人就此分開，向著東區不同的街道行去，那偏僻的地方再次恢復了寂靜。

　　走了一陣，克萊恩突然轉身，原路返回，然後躲於隱蔽的拐角處，窺視著那個下水道的入口。

　　等待了兩三分鍾，他看見伊恩悄無聲息地返回，警惕地四下張望。

　　克萊恩及時收回了視线，背抵著牆壁，傾聽起動靜。

　　他聽到了鐵蓋被移開的摩擦聲，聽到有人正攀爬往下。

　　謹慎地探出腦袋，克萊恩發現伊恩已重新進入下水道。

　　澤瑞爾的屍體上藏著线索，或者某件物品？這件事情的水果然很深啊……他若有所思地頷首。

　　滿足了好奇心的克萊恩不再停留，真正地離開，打算過兩天再去找卡斯帕斯·坎立寧。

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　　下午茶時分，格萊林特子爵位於皇後區的家中。

　　書房的大門緊緊關著，將里面的四人與外界參與沙龍的賓客們徹底分開。

　　“休，佛爾思，這是你們應該得到的報酬。”奧黛麗身穿有諸多蕾絲裝飾的淡黃色長裙，將一個鼓脹的信封推給了書桌對面的兩位女士。

　　休本想客氣兩句，但她的手已快一步地抓起了那個信封，感受到了金錢的重量。

　　她只好誠懇地說道：

　　“奧黛麗小姐，感謝你的慷慨，你的誠信讓你更加美麗。”

　　說話間，她已解開了信封上繞著的細线，看見了里面的鈔票。

　　那是顏色整齊劃一的灰底黑紋紙幣，厚厚的，散發著特殊的油墨香味，讓人心曠神怡的油墨香味。

　　“10鎊……”休抽出一張，確認了面額，旁邊看似慵懶不在意金錢的佛爾思不知什麼時候也湊了過來。

　　這，至少……休觀察厚度，揣摩著一共有多少張。

　　她忍不住和佛爾思對望了一眼，看見了彼此眼中的詫異：

　　這比她們想象的報酬明顯要多不少！

　　奧黛麗淺笑道：

　　“一共800鎊，你們自己決定怎麼分配。”

　　“那件事情讓你們遭遇了危險，對此我很抱歉。”

　　800鎊……不，不需要道歉……再來一次，即使知道可能的後果，我也會接受那個委托……就算只是平分，加上我的積蓄，也足夠買到“治安官”魔藥的配方了……一米五出頭的休直愣愣地看著信封里的鈔票，恨不得把它們全部抽出來，反復點數。

　　她相信慷慨的大方的美麗的奧黛麗小姐肯定不會短缺報酬，但萬一對方數錯了呢？

　　每個人都有失誤的時候！休抬起右手，頓了幾秒，又默默放下。

　　佛爾思的嘴角止不住地上揚，感慨道：

　　“這比我《暴風山莊》這本書到目前為止獲得的總稿酬還要多……”

　　我該贊美奧黛麗小姐，還是自嘲作家的貧窮呢？她無聲補了一句。

　　坐在沙發上的格萊林特子爵也有點艷羨，但不是艷羨休和佛爾思，作為一個財政狀況還算良好的子爵，800鎊並不算大數目。

　　他艷羨的是奧黛麗出手豪爽，一點也沒有負擔。

　　“咳……”格萊林特子爵清了清喉嚨，“如果你們能弄到‘藥師’的配方，我也會給你們不菲的報酬。”

　　“我們盡力！”休毫不猶豫地回答道，接著，她望向奧黛麗，“我們最近接觸到了疑似心理煉金會的人，你想要的‘觀眾’魔藥很快就會有线索。”

　　休，我已經序列8了，比你厲害……奧黛麗矜持笑道：

　　“我很期待。”

　　說完正事，四人邊閒聊非凡圈子的種種傳聞，邊在奧黛麗的示范作用下，各自尋找起想要閱讀的圖書。

　　忽然，休眼睛一亮，看到了兩本硬封皮的圖書：

　　《魯恩王國貴族史》和《紋章學》。

　　與此同時，佛爾思也找到了自己感興趣的書籍：

　　《弗薩克帝國人物地理志》和《環游北大陸》。

　　“尊敬的格萊林特子爵，我可以借這兩本書嗎？我很快就會歸還。”休懇求般地望向書房的主人。

　　格萊林特不甚在意地點頭道：

　　“沒有問題。”

　　聽見他的回答，佛爾思趕緊也提出了請求，同樣得到了允許。

　　目睹這一切的奧黛麗嘴角微勾，矜持地看向了旁邊，假做找書。

　　作為一名合格並獲得了晉升的“觀眾”，在多次接觸後，她已准確把握到了休和佛爾思在某些方面的偏好，借此提前進行了布置，無人察覺的布置。

　　讓受到引導的人覺得那就是本身的意願，正是觀眾能力的體現。

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　　傍晚時分，休窩在沙發上，向著壁爐，就著煤氣燈，翻看著《魯恩王國貴族史》，佛爾思則參加作家圈子的聚會去了。

　　看了好一陣子，休突然感覺硬紙封皮有些奇怪，於是小心翼翼地檢查了一遍，找到了夾層，找出了一張古舊的紙。

　　紙張正面布滿了羅塞爾大帝創造的那些特殊符號，背後則書寫著一段古赫密斯文。

　　“格萊林特子爵的先祖破譯了一些羅塞爾大帝的特殊符號？”休猛地興奮。

　　她艱難辨識起那段古赫密斯文，無聲默念道：

　　“不屬於這個時代的愚者；”

　　“灰霧之上的神秘主宰；”

　　“執掌好運的黃黑之王。”