安靜審視了幾秒，克萊恩向前邁步，踏上了那座階梯，小心翼翼地一層一層往下走去。

　　四周光芒逐漸黯淡，只有灰蒙的色彩籠罩這個安靜到極點的世界，克萊恩越是下行，越是有種被關入了無光黑暗無聲房間的感覺，耳畔慢慢能聽見自己血液汩汩流淌的動靜和心髒有力跳躍的聲音。

　　後者越來越快，一點點沾染上難以遏制的焦慮和恐慌，克萊恩忙收斂精神，觀想層疊的光球，以平穩情緒恢復狀態。

　　他的側方，代表格羅塞爾潛意識領域的灰白色崖壁冰冷屹立，沉寂得仿佛死去，但周圍的灰蒙里時不時會閃過一個光點。

　　克萊恩凝眸望去，從其中一個光點里看到了撕開人類塞入口中的巨人和表情驚恐的格羅塞爾，那個時候，後者還不到3米，明顯還處於幼年期。

　　光點閃過，浮現出灑落山峰凝固不動的黃昏，時間在這里都似乎變得遲緩。

　　克萊恩正要尋覓格羅塞爾潛意識里更有價值的信息，耳畔突地響起了野獸喘息般的聲音。

　　刷地一下，周圍的灰蒙里探出了一只巨大的手掌，它膚色灰藍，布滿腐爛的痕跡，帶著明顯的黃綠色液體，動作快速地抓向了克萊恩的腳踝。

　　荷荷荷的聲音里，下方階梯處，同樣的手掌一只接一只往上抓攝，仿佛要將克萊恩的靈體強行拖入心靈世界最幽邃最難以測度的地方。

　　一時之間，這些腐爛的手掌如林似海，密密麻麻，不斷掙扎著往上伸展並發出能讓人毛發根根立起的恐怖喘息聲，嚇得克萊恩本能就往上躍起，跳了三層台階。

　　可是，這屬於巨人屍體般的無數手掌沒有停息，撐在階梯表面，潮水一樣向上蠕動，淹沒著下方每一寸空間。

　　克萊恩正要探右掌，取“喪鍾”，以淨化子彈配合“屠殺”解決這群數之不清的“怪物”，腦海內突然閃過了兩個問題：

　　這些“手掌”來自哪里？為什麼會出現於格羅塞爾的潛意識中？

　　問題一現，靈感頓生，克萊恩隱約明白了點什麼，當即放棄使用“喪鍾”，平復呼吸，觀想光球。

　　那一只只腐爛的巨大的手掌趁機涌到了他的腳邊，抓向了他的踝部和小腿！

　　就在這時，它們無聲無息消失了，似乎從來沒有出現過。

　　“果然，這是我被格羅塞爾潛意識影響產生的幻覺，在這里，心靈與心靈不僅直接‘面對’，而且彼此交融，如果沒有相應的非凡能力，越是深入就越容易出現情緒的崩潰，被對方的潛意識一點點侵蝕，最終‘心智體’遭嚴重汙染，整個人成為無法恢復理智的精神疾病患者，而這很可能會導致失控……這與通靈不一樣，不是保持清醒和理智就能避免被汙染，因為已置身於目標‘心智體’內部……”克萊恩無聲自語，有所明悟。

　　他猶豫了幾秒，轉過身體，沿階梯攀登往上，不再深入格羅塞爾的心靈世界，因為他缺乏安撫自己心靈的非凡能力，強撐著下行等於自殺。

　　“等搜集到這方面的神奇物品後，再考慮繼續探索的問題。”克萊恩確定了想法，越走越快，最後縱身一躍，回到了格羅塞爾的夢境，回到了“巨人王庭”守衛居住的地方。

　　他已感覺到疲憊，當即離開夢境，穿牆走出了格羅塞爾的鐵匠鋪，又一次審視起書中世界的奇異。

　　“目前已遇到格羅塞爾、莫貝特和夏塔絲，而我之前到處找人閒聊時，也聽說了虔誠的教士斯諾曼和‘哲學家’龍澤爾，但是並沒有安德森·胡德，沒有艾德雯娜·愛德華茲，沒有達尼茲，更沒有格爾曼·斯帕羅……所以，是死者才會在書中擁有全新的角色，還是曾經長久待在這里，在日常生活里完整展現過自己的冒險家，才會被復制下一定的潛意識？”克萊恩散步於夕陽光輝照耀的街道邊緣，思考著這個對他來說相當關鍵的問題。

　　如果是前面那種猜測，死者會“重生”，變成新的角色，那克萊恩就不需要擔心什麼，可若是後者，他就不得不降低探索書中世界的頻率，並嚴格控制每次停留的時間。

　　“目前無法判斷，先按照後面那種情況來應對，謹慎總是沒錯……”克萊恩很快有了決定，就要返回灰霧之上。

　　這時，他又看見了一道熟悉的身影。

　　黑發藍眼的龍澤爾坐在街邊的長條木椅上，呆呆地望著仿佛被火燒過的天空，如在沉思。

　　想到這位前魯恩士兵的骨灰盒正在自己手上，准備著送回貝克蘭德的風暴教會墓園，克萊恩無聲嘆了口氣，走了過去，坐至龍澤爾的身邊，閒聊般問道：

　　“你在想什麼？”

　　“我在想，我是誰，我從哪里來，又應該回到哪里……”龍澤爾沒有收回目光，夢囈般說道。

　　不等克萊恩再問，他搖頭低笑了一聲：

　　“我始終覺得我不屬於這里，不是現在的自己，有個地方在等待我回去。

　　“他們嘲笑我總是思考這些沒有用處的問題，所以給我取了個‘哲學家’的綽號……”

　　說著說著，他望著下落的夕陽，又一次陷入沉默，怔怔出神。

　　克萊恩沒有說話，安靜地坐在那里，陪著龍澤爾看了一陣落日，然後無聲無息就消失不見了。

　　龍澤爾沒有察覺身邊的人已經離開，就像一尊大理石雕像，目視遠方，久久未動。

　　……

　　補給完畢後，阿爾傑·威爾遜指揮“幽藍復仇者號”離開了反抗軍私港，沒有在羅思德群島過多停留。

　　他得在規定時間內返回帕蘇島述職。

　　此時此刻，船長室里，他正飽含期待地看著祭台之上由靈性事物和膨脹燭火構成的虛幻大門。

　　那是獻祭之門，也是接受賜予的大門！

　　吱嘎的虛幻之聲中，神秘的大門緩慢敞開，露出了里面無盡的幽深和黑暗。

　　光芒從內迸發，旋即收斂，等到一切平復，祭台上不知什麼時候就多了兩樣物品，而布滿各種奇異符號的大門已然不見。

　　阿爾傑非常沉得住氣，認真感謝了“愚者”先生，按照流程結束了儀式，才伸手拿起祭台上的那兩樣物品。

　　它們一個是折疊得整整齊齊的紙張，一個是包裹著蔚藍海水的透明“水母”。

　　阿爾傑先審視了下後者，發現里面時而有風刮起漩渦，時而有銀白電光閃過，時而有悠遠動聽的歌聲往外傳出。

　　“這嗓音有女性的感覺……看來這份特性的主人是一位女士。”阿爾傑不由得松了口氣，因為這意味著不是風暴教會的哪位准高層被人殺害。

　　風暴教會就沒有女性的准高層和高層！

　　收起“海洋歌者”的非凡特性，阿爾傑展開紙張，略過主材料那一欄，快速掃了眼輔助材料，最後將目光停在了儀式部分。

　　對他來說，已經有了非凡特性，主材料是什麼完全不重要，可以稍後再看，而輔助材料都屬於較為容易搜集的類型，不需要太過在意，只有儀式，才是重中之重：

　　“在一只奧布尼斯的肚子內服食魔藥……”阿爾傑無聲讀著儀式的內容，腦海內迅速浮現出對應的資料：

　　奧布尼斯是一種古老的海怪，可以直接吞掉一艘帆船，它有龐大扭曲的身體、多達三個的腦袋和一條條糾纏在一起的觸手，是海上許多傳說的主角；

　　這種海怪絕大部分已被風暴教會馴服，有著固定的活動區域，但不知道是否具備接近人類的智慧。

　　“難怪教會要控制奧布尼斯，而非其他海怪……難怪海盜里‘水手’途徑的非凡者眾多，能達到序列5的卻只有那麼幾個，他們要麼是直接獲得的遺傳，要麼是‘五海之王’和‘神秘女王’的下屬……那我該去哪里尋找不屬於教會的奧布尼斯呢……”阿爾傑眉頭微皺，思考著怎麼繞過風暴教會晉升。

　　他第一反應是通過“星之上將”嘉德麗雅，找“神秘女王”貝爾納黛，從她那里探知不屬於風暴教會的奧布尼斯在什麼地方，第二反應則是這會有暴露自身的風險，因為對應的奧布尼斯海怪很可能是“神秘女王”的仆從，它會將見到的一切匯報主人。

　　“嗯，這作為最後沒有辦法時的選擇。”阿爾傑思緒電轉，迅速有了另一個想法。

　　那就是向“愚者”先生祈禱！

　　這位復蘇的存在隱秘地掌握了“海神”卡維圖瓦原本的權柄，可以驅使海底生物，有可能知道不屬於任何一方勢力的奧布尼斯能在哪里找到！

　　“不用著急，如果現在晉升，不受控制的散逸靈性根本無法隱瞞過別人的眼睛，等述完職，從帕蘇島離開，再嘗試祈禱……”阿爾傑平靜下來，記下了“海洋歌者”配方，然後將紙張湊向了蠟燭頂端的火焰。

　　看著火苗吞噬配方的速度越來越快，阿爾傑的目光愈發幽深。

　　等到處理完剩余的痕跡，他的視线落至一張海圖上，鎖定了一個地點：

　　班西！

　　阿爾傑之前就打算在返回帕蘇島的途中，順路去一次班西，看一看這個港口現在的狀況。

　　他已經將這個想法告知水手們，大家都沒有異議，因為他們同樣好奇班西港為什麼突然被摧毀，好奇它現在變成了什麼樣子。