邕州城外，官道之上，茅草已經及腰深。
大宋與南國的連番惡戰，許多將士血染沙場，一等到開春，灑進土地里的血肉就成了很好的肥料，讓荒草像瘋了似的生長。
一匹瘦馬慢悠悠地在官道上走著，坐在馬背上的那個人，看上去四十多的樣子，面目白淨，留著一綹山羊胡，像一名文弱的書生。
不過，這位書生的腰間，卻別著一把朴刀。
整個人被崎嶇的山路震得搖搖晃晃，仿佛喝醉了酒。
望仙坡上，站著零零散散的幾個人馬，但狄青也在其中。
“蕭大人到了！”守在身邊的楊文廣說。
狄青從戰馬上下來，徒步向前，立在官道正中，等那白面書生近前，就拱了拱手，道：“蕭大人，可終於見到你了，讓狄某好等！”
白面書生趕緊也翻身下馬，跪在地上，向狄青行稽首禮，口稱：“狄元帥親自出城相迎，小人愧不敢當！”
“蕭大人何必過謙，快快請起！”狄青上前，把白面書生扶了起來，“你現在可是皇帝御筆欽點的邕州知州，無需多禮！”
白面書生道：“多蒙狄元帥舉薦，小人才有今日。要不然，此時還不知在何處雲游呢？”
狄青一聽，面有愧色，道：“都改當初狄某聽信了小人之言，誤怪了先生，乃至先生被迫棄官，說來慚愧！”
原來，這位白面書生正是天子剛剛冊封下來的邕州知州蕭注。
此人曾在廣州番禺任知縣，儂智高大軍圍困廣州時，蕭注募得死士數千人，趁夜在江上進擊，火燒僮人船陣，大敗儂智高。
穆桂英帶兵南下，助其在廣南東路掃清殘匪，戰功不可勝言。
後穆桂英在昆侖關下喪師，緊接著狄青入主賓州。
狄青聽聞奏報，稱蕭注謊報軍功，本想殺之。
蕭注事先得到了消息，棄官而去，四處游歷。
直到狄青歸仁鋪大勝，奪下邕州，從賊軍的戰報里得知，蕭注所報非虛，這才親自向皇上舉薦，要蕭注知邕州。
蕭注得了聖旨，趕來上任，以接替狄青在邕州的防務。
狄青一戰而蹶南國，聲名大振，風頭已邁女將穆桂英，自然大得天子青睞。
更加之穆桂英如今生死不明，天子對他的依賴也就更重，要他即日啟程，返回東京，聽候調度。
也就說，原來狄青在廣南的所有軍務，今後都要由蕭注來處置。
狄青在攻下邕州之後，馬上向朝廷呈了捷報。
朝廷的反應也算迅速，班師號令緊接而來。
狄青本來要在幾日前就動身，可是蕭注遲遲不到，未敢擅離，這才又多留了幾天。
狄青道：“蕭先生既已到任，狄某的一身擔子，總算是可以卸下了！”
蕭注連忙說：“誠惶誠恐！”
又用了幾天時間，狄青把軍務交割了一遍，便要啟程。
臨行前，在楊文廣的大帳前駐足。
楊文廣所部的駐地里，一片素縞，就像一夜之間下了一場大雪，滿目皆是白茫茫的。
楊家的八姑奶奶死於非命，儂智英又戰死在歸仁鋪，這對那位少年將軍來說，簡直是莫大的打擊。
他同時為自己的八祖母和愛人發喪，這才把軍營搞得一片哀鴻。
“狄元帥，天色已是不早，為何還不啟程？”楊文廣聞得有人報信，就出了帳子。
狄青道：“少令公，天子的班師號令已下，你當真不隨本帥回去東京？”此
戰功勞莫大於天，跟著狄青一道回程的人，毫無疑問，都會被加官進爵。
楊文廣道：“狄元帥，末將的母親、妹妹尚且下落不明，不敢擅離，還請元帥恕罪！”
狄青拍拍他的肩膀道：“我就知道，你會這麼說。也罷，既然你如此固執，
本帥也不好強求於你！唉，說起來慚愧，本帥雖然建了不朽之功，卻未能救出穆元帥和金花小姐，不免有些遺憾，簡直無顏對你！”
楊文廣道：“元帥切莫自責，此事非人力所能為之！末將已經打定主意，留在廣南，先打聽出母親和妹妹的下落，也徐徐圖之。一日不將二人救回，便一日不會東京！”
狄青嘆了口氣道：“如此也好！正成全了你的執著！”
楊文廣默然不作聲。
其實，時間過了這麼久了，連他自己都已經沒有了把握，到底能不能救出穆桂英來。
狄青的大軍一撤離，能夠被調動的人手也就更少了，儂智高的主力雖歿，但三十六峒的勢力猶在，要理出一股頭緒來，實在萬難，但就這麼離開廣南，實為不孝。
狄青道：“少令公，山高水長，本帥就此別過，但願他日，你我尚且能在東京酒肆之中，把酒言歡！”
“一定！”楊文廣的神情還是有些落寞。
在自己身上發生了如此可怕，如此難以啟齒的事，他感覺自己從今往後，都已經沒有快樂可言。
狄青騎上馬，帶著人馬，沿著荒草橫生的官道，蜿蜒而去。
剛走了兩步，狄青忽然又掉馬過來，對楊文廣道：“少令公，尚有一事，本帥差點忘了說。”
“何事？元帥請講！”
狄青道：“前些日子，本帥接到了黃峒酋長黃守陵送來的降書，其中夾帶了一份石鑒先生的密報。密報上稱，歸仁鋪大戰之後，穆元帥曾在遷隆寨出現過，
甚至還和企圖前來借兵借糧的儂智高、儂智光兄弟二人大戰數場。只是……穆元帥最後又為了要救金花小姐，被敵人擄了去。石鑒已經遣人打探明白，阿儂與南酋儂智高，現已遁入特磨道，想必穆元帥與金花小姐，也在其中！”
“啊！”楊文廣聞言，不由地吃了一驚，“母帥既已脫身，為何不回到大營
里來，借助百萬大軍，搜救妹妹？”
狄青道：“此事我也有些納悶，只是邕州往西，宋軍勢力尚未完全滲透，本帥也不敢多有書信往來。你既已決意要留在邕州，本帥想著，此事該當告知於你，興許能助你救出穆元帥與金花小姐！”
楊文廣謝過狄青，便往蕭注的府上而去。
蕭知州的府邸，依然是原先大南國的行宮改建。
此時他正坐在狄元帥的虎皮交椅之上，翻閱著從各地送來的軍報。
“蕭大人，”楊文廣徑直衝進了節堂，大聲道，“本將得到消息，賊人在特磨囤聚，請大人下令，使我帶一隊人馬，殺去特磨！”
蕭注吃驚地擡頭，看著這位少年將軍，道：“少令公，卻不知你從何處得此消息？”
楊文廣道：“本將在南地日久，自然多有眼线，還請大人速速下令！”
蕭注從交椅上站了起來，繞過公案，走到楊文廣面前，屏退了左右，小聲道：“少令公，本府知曉你要救穆元帥的心切，只是眼下，我初到邕州，雖有聖旨在身，但對此地的軍務防務一概不熟。而且，聖上下旨，已讓狄元帥帶走了廣南的所有精銳之士，能供我調遣之人，實在少之又少。依我之見，不如……再等等？”
蕭注雖是名義上來接替狄青的，但身為知州，他的官階並不高，和楊文廣平起平坐，所以一見楊文廣如此激動，不得不用商量的語氣對他說。
楊文廣道：“本將豈是不知，大人新官上任，多有難處？只是救我母帥，迫在眉睫，刻不容緩，還請大人下令！若是大人調不出人馬，本將營里，尚有萬余能戰之士，以此擊賊，綽綽有余。”
蕭注面有難色，思忖了片刻，道：“少令公，萬萬不可動你營里的人。狄元帥一走，廣南精銳皆往東京而去，留在你大營里的萬余精兵，乃是你我最後的底牌，不到萬不得已，不能動用。若是少令公執意要去，本府城里的八千廂軍，可供將軍調用！”
說實話，蕭注在知州的位置上屁股還沒坐熱，不想輕易動用刀兵。
若是勝了，那倒還好，若是敗了，不僅有失威嚴，更會讓整個廣南傷筋動骨。
但他也知道楊文廣的為人，年少有為，卻衝動任性，更有家仇國恨在身，狄元帥在時，還能壓得住他，如今狄元帥一走，他便是誰的話也聽不進去。
若是執意對他作對，恐怕余寇未平，邕州城里便自亂起來。
“多謝大人！”楊文廣喜上眉梢，得了蕭注的令牌，出了節堂，去調人馬。
花開兩朵，各表一枝。
在特磨道，阿儂和繼夫儂夏卿剛剛一夜繾綣，從睡夢里醒來，忽見女將楊梅撞進了她的臥室里來。
楊梅是阿儂最親信之人，儂智英死後，阿儂更是對她信任有加，無論何時何地，只要有軍報傳來，都可隨意出入她的臥室。
楊梅雖然凶狠，但一見阿儂與酋長儂夏卿光著身子，依偎在床上，面色不由地一紅，低下頭去，道：“婭王，得前方消息，大宋的狄元帥已經從邕州撤離，從廣南東路調來一個名叫蕭注之人，坐鎮邕州！”
“蕭注……”阿儂披衣起身，露著兩條光溜溜的長腿，赤腳走到楊梅跟前，自從飲食了楊八姐的血肉之後，返老還童，猶勝往昔，好在楊梅本身也長得美極，若是換了其他女子，此時恐怕要在這個老太婆面前甘拜下風了，“哀家倒是聽說過這個人。當初廣州之圍，此人僅用數千民兵，便毀了我大南國的船陣，能力不可小覷啊！唉……天不佑我大南，前些日子，哀家聽說交趾的李常傑、申紹泰等人，帶兵在特磨邊境試探，兩下為戰，實在分身乏術啊！”
楊梅道：“婭王，特磨深入僮境，宋軍主帥撤離，那蕭注縱有天大的本事，一時半刻之間，想必也不能長途奔襲。不如先撥幾千人馬於我，讓末將去教訓教訓交趾的那些賊人，令其今後不敢再窺探我境！”
阿儂道：“言之有理！不過，那李常傑與申紹泰等人，只是聞我邕州失守，想到此處來撈些便宜罷了。只需令周邊各寨，嚴防死守，料想那些賊子也是無機可趁，不足為患。倒是邕州那邊，狄元帥一走，反倒是有些壓不住底下的將領們了，楊文廣、余靖等人，必定蠢蠢欲動，你還是帶兵去邕州城下看看，窺探動靜！”
“遵命！”楊梅答應一聲，借婭王的號令，帶著儂平、儂亮兄弟二人，點了三千兵馬，朝邕州去了。
楊梅一走，儂夏卿便從被窩里鑽出來，露出半個身子，對阿儂道：“我親愛的婭王，快回到床上來，昨晚才干了你六次，尚未過癮，此時趁著天色尚早，再來大戰幾個回合！”
阿儂站在原地，一動不動，目光眺望著遠方，口中喃喃道：“無論是大宋，還是大南，只要擁有這片土地，二十年內，必定不會安生！”
“你在說什麼呢？”儂夏卿顯得有些不耐煩，從床上跨了下來，一把摟住阿儂的腰，將她壓到了自己的身下。
阿儂不得不從遠方收回目光，望著儂夏卿道：“許是我返老還童，你才如此熱烈，若哀家當初不飲那楊八姐的血，你還會像今天這般，求知若渴麼？”
“我可不管你飲了誰的血，今日在床上，你便是我的人！”儂夏卿有些近乎蠻橫地道。
每個人都有自己的悲哀，就連阿儂也不例外。
為了在大宋和交趾的夾縫里求生，她不得不委身於儂夏卿，在他的胯下承歡，甚至為了他，不惜食用人肉人血，用秘術來保持自己的容顏不老。
這種逆天之術，總有一天會遭到報應，但她又不得不如此！
誰能想到，無限尊榮的婭王太後，私底下，竟也和穆桂英一樣，只能被男人肆意地玩弄。
楊梅帶著儂平、儂亮二人，領了三千軍馬，即日啟程，往邕州而去。
這些天，天氣愈發陰沉起來，空氣中好像彌漫著一層始終也無法消散的霧，把遠山籠罩地影影綽綽，鑲嵌在山間的村落，也變得迷離虛幻起來。
楊梅可沒心思欣賞這樣的美景。
她從小生在廣南，長在廣南，對這里的一草一木，了若指掌，也早就麻木了。
打從剛剛有意識起，她就被阿儂帶在身邊，她的工作只有一件事，便是殺人。
殺人殺得多了，漸漸也就沒了感覺。
阿儂老是對她說，振興南天，只有兩條路，殺光宋人，殺光交趾人。
在山路上行走了幾天，楊梅到了一處村落。
村落里的人曾經都姓儂，但由於兩軍交戰，早已遷往別處避難，只留下幾間空蕩蕩的破敗屋子。
村子與邕州之間，已經不過三四十里地，跨過一條大河，便能看到邕州的城牆。
楊梅道：“二位將軍，此處已離邕州不過幾十里，四處都布滿了宋軍的探馬哨子，我等雖然潛蹤匿行，卻也難免被暴露了。你們二人，帶著兵將，先在村子駐扎，這些日子霧氣甚重，料想宋軍的探子一時半會也發現不了我們。我親自帶三百人馬，去到邕州城下窺探消息！”
“那怎麼成？”儂平道，“楊梅小姐，這種事還是讓我們兄弟去吧！”
楊梅道：“你二人五大三粗的，料想也打探不到什麼，還是我去，比較合適一些！”
“既然這樣，當小心為是！”儂亮道。
楊梅謝過二人，帶著三百人馬，喬裝打扮，越過城前的大河，靠近邕州。
此時，天色已經暗了下來，霧氣更加濃重，四野里俱是茫茫的一片黑色，在翻滾的水氣里，好像夾雜著一股血腥味和腐肉味。
楊梅只挑小路走，約行了一個時辰，終於看到了一長抹灰黑色的城牆，就像一座山巒，安靜而威嚴地矗立在平原上。
邕州，曾是大南國的臨時都城，此時竟被宋人所占，每每想到這里，楊梅便是咬牙切齒。
“小，小姐，你看，那是什麼？”忽然，身邊的人顫栗地說道。
楊梅舉目一看，只見官道兩側的樹木皆被砍伐干淨，原野上立著一根根細長的杆子，杆子上駝著一團黑乎乎的巨影。
“我的祖神啊，宋人安敢如此？”楊梅既恐懼，又痛恨地道。
原來，在原野上立著的長杆，都是宋人所用的丈八矛。
狄青殺入邕州之後，把在歸仁鋪砍下的首級，以及城里的俘虜，一並殺了個精光，告慰楊八姐的亡魂和戰死的將士。
他令人砍光了城外原野上的樹木，把屍體插在那里，任其腐爛。
一來，以防僮人借助林子掩護靠近城池，二來，築起京觀，威嚇僮人。
從楊梅所在的地方，幾里之地，一直延伸到城下，俱是密密麻麻的京觀。
由於過日甚久，那些被插在槍杆上的屍體已經腐爛，有些甚至還露出森森白骨來，一到晚上，便禿鷲成群，俯衝下來叼食人肉。
楊梅忽然有些窒息，悲痛之情從心底升了上來。
對待別人可以很殘忍，但別人對待自己殘忍，這卻是任何人都忍受不了的。
“小姐，你看，望仙坡上，好像有些動靜！”直到有人在旁邊輕輕推了一下她，楊梅這才從震驚中回過神來。
望仙坡是邕州北城的門戶，無論是誰占據了城池，一定會在那里按上重兵。
楊梅急忙躲到一個土坡後面，探頭張望，只見邕州的城門大開，一隊打著火把的人馬，從城里開了出來。
楊文廣得到了蕭注的調令，整點人馬，本想等到第二天天明再出兵，但回到營里，一想到穆桂英和楊金花仍在敵人營里飽受蹂躪，便一刻也坐不下去了，當即傳令，把廂軍從望仙坡開了出來，直撲特磨。
“奇怪，難道宋人果真要出兵了麼？”楊梅不得不暗暗佩服阿儂的深謀遠慮。
“小姐，看他們的勢態，好像要朝特磨道而去！”副將道。
“沒錯！”楊梅點頭道。
“看起來，宋軍不在少數啊！”
“怕什麼？”楊梅道，“我估摸著，也就七八千人。若是能殺他個措手不及，必能全勝！”她跟著阿儂日子久了，也深諳用兵之道，面對那八千余人的宋軍，根本沒有放在眼里。
“所有人，跟我返回村莊，排兵布陣！”楊梅下令道。
回到荒村的時候，儂平、儂亮等人正要生火做飯，卻被楊梅一聲號令，都拉到了村外的大河邊去了，在淺水灘的西岸設伏，分左右兩道。
儂平不解地問：“小姐，你這是要作甚？”
楊梅道：“方才打探，見繡著楊文廣旗號的人馬從望仙坡而出，要奔特磨而去。此時大南國元氣未復，不能再經血戰。你我既已至此，不如先殺他一陣！一來，為死去的兄弟姊妹們報仇；二來，也該挫挫宋人的銳氣了！”
儂亮道：“那少令公楊文廣帶了多少人馬？”
楊梅道：“不過四五千！”
儂平大吃一驚，急忙道：“小姐，若是末將沒有記錯，咱們這次出來，不過只有三千人馬，如何與宋人四五千精銳交戰？”
楊梅道：“你怕甚麼？咱們打他一個措手不及，諒他人再多，也無可奈何！”
“可是……”
“噓！”儂平、儂亮兄弟還欲再言，楊梅卻已經做了個噤聲的手勢。
原來，從望仙坡上開下來的宋軍，已經到了大河東岸。
楊文廣騎在馬上，往前眺了眺，未見對岸有什麼動靜，便大旗一揮，讓軍隊過河。
楊梅吩咐道：“等下咱們擊其半渡，所有人聽我號令，萬箭齊射，待其大亂，再一舉衝鋒，定可獲全勝！”
開弓沒有回頭箭，儂平、儂亮只能依言辦事。
楊文廣志得意滿，只道宋軍已經取了邕州，方圓百里之內，定無賊患，一心只想取了特磨，救出親人。
不料，大軍剛渡到一半，只聽兩邊呐喊聲齊作，一眨眼的工夫，飛矢竟如雨點般落了下來。
“不好！有埋伏，快撤！”楊文廣反應過來的時候，身邊的將士已是成片成片地倒了下去，急忙下令退兵。
只是此時，他的先頭部隊已經開過大河對岸去，後面跟上來的人馬，又蹚在水里，行動不便。
一時之間，丟盔棄甲，亂成一團。
“對岸來的，可是姐夫楊文廣麼？”楊梅站在西岸的一塊岩石上，手挽著神臂弓道。
姐夫？
楊文廣不由地愣了一下。
原來，早些時候，儂智英與楊梅一起服侍婭王阿儂，阿儂便將楊梅收作自己的義女，論年紀，儂智英要長兩年，二人俱是姐妹相稱。
後儂智英愛上了敵將楊文廣，幫著宋軍打仗，這在大南國之內，早已不是秘密，因此楊梅成楊文廣作姐夫，倒也沒什麼差錯。
“混賬！何人是你姐夫？”楊文廣怒不可遏。
敵人越是論輩分，他便越覺得是對自己的侮辱。
要想，自己的母帥被那麼多人玩弄，如果真要論起輩分來，那遍地俱是他的父親了。
楊梅笑道：“姐夫，你這次帶了那麼多人，想去作甚？不如本小姐送你一箭，為你助行！”說罷，挽起神臂弓，嗖的一聲，朝著楊文廣射了出去。
楊文廣本可以躲得過這一箭，畢竟大河兩岸，距離何止百步，但他心里憤怒，即使打不到楊梅的身子，也想打落她射來的一箭，以出怨氣。
誰料，那雕翎箭離弦，竟越來越快，風馳電掣一般，竟噗的一聲，正中了楊文廣的肩頭。
楊文廣慘叫一聲，從馬上跌落下來。
身旁的將士一看，哪里還顧得上打仗，急忙來救。
楊梅見狀，手中令旗一揮。
儂平、儂亮的兩支人馬，從西灘上殺出，把宋軍已經渡過河來的先鋒，又趕回到河里去了。
頓時，宋軍大亂，陳列在大河兩岸的人馬，首尾不能兼顧，死傷無數，只能重新撤回城里。
蕭注一聽楊文廣戰敗，捶胸頓足，後悔不迭，道：“這南國之內，果然人才無數，就連區區一介女子，竟也能贏了堂堂楊家之後！快，傳我將領，各營上下，死守城門，沒有本府的號令，誰也不能擅自出戰！”