靈寶關前。
自由軍投石機拋出的著火木塊大多被守關的玉龍軍扔到城牆外，還有不少直接落在城牆下，不斷堆積。靈寶關的西城牆下面已經燃起熊熊大火，連關上都能感受到那份灼勢的火勢！
秋長痕不知道自由軍胡蘆里賣的是什麼藥——若就用這樣的火攻就想拿下靈寶關，自由軍也未免太天真了。靈寶關的城牆全用堅硬的巨石摻和著糯米漿築成，就算大火燒上十天十夜，也休想將城牆燒塌——何況必要的時候關上可以向下潑水，將火勢壓住。
“咚！咚！咚！”自由軍中沉重的戰鼓聲響起——“自由軍必勝！自由萬歲！”六萬人震天的喊叫聲是那樣震耳欲聾，響徹雲霄，令關上久經訓練和戰陣的玉龍軍也不禁心神震動！
“來了！”秋長痕心中一緊，自由軍終於忍不住要強攻了！
“報！東城門靈寶鎮援軍一千人要求入關！”
“驗過信物和口令沒有？”秋長痕小心地問道。因靈寶關的位置太過重要，就算是玉龍軍入關前也要先用吊籃呈上信物，還要核對一套特別編制的口令，主要是防備敵人喬裝騙關。
“已驗過信物，核對三道口令無誤！”顯然防守東面城牆的負責人也未敢掉以輕心，嚴格按照軍規執行。
“快放進來，直接到西城牆增援！”秋長痕聞言大喜，放下了心中顧忌。按照時間推算，靈寶鎮援軍正好差不多於此時趕到。有了兩千人可以輪換守城，自由軍想奪關除非脅生雙翅，否則絕非容易之事。
“殺！”六萬自由軍的震天喊殺聲令人心驚肉跳。秋長痕遠遠地看見黑甲紅袍的自由軍前隊整齊地踏著步點，緩緩向關前逼來，已快進入城牆上投石機射程之內，正待下令投石機准備發射——
“殺！”東城牆方向，震耳欲聾的喊殺聲突然響起！
“報！東城門告破！”傳令迎援軍進城不到半刻時間，一名傳令兵上氣不絕下氣地跑來向秋水痕報告！
秋長痕不禁頭中嗡地一響，一陣天旋地轉——
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風姿綽約的雪纖纖輕紗蒙面，佇立在靈寶關西城牆高達二十余丈的城樓一角，羅帶飄飄，似凌風仙子。那雙清亮的眼神似穿透了四百多步的距離，緊緊與華映宏的眼神鎖纏在一起。
不過是十來天的小別，怎地像是過了十月十年？
在桃花仙子身後，是桃花四女和三百多名桃花宮屬下的精銳弟子，個個都有六品級以上身手——原本為了在珍寶島起事，雪纖纖在主事期間調集了玉龍王國內桃花宮屬下大量的精銳人手，雖遠遠比不上陰冥派，卻也是不可小視的戰力。“多情公子”徐逍遙一時愚蠢，令陰冥派與桃花宮反目，白白便宜了華映宏和自由軍。否則，有了桃花宮這批精銳高手、還有至今仍未暴露身份的桃花宮直屬教眾，基隆城內之戰，魔教方面絕不會損失如此慘重。
基隆城之戰，開始幾乎是勢均力敵。如果加上桃花宮這支精銳力量，秋浩然玉龍軍絕對敗得更慘，甚至根本逃不出基隆城！
靈寶關西城的三道城門在機括聲中洞開，被稱為“天關”的不破雄關，被自由軍、准確地說是被華映宏施巧計輕易奪下！
霸天偉岸的身軀和無數特戰隊員佇立在西城牆上，歡慶著這不可思議的勝利——
在四天前的凌晨，天色未亮，霸天與秦鐵柱等“高山四十八箭”率三千特戰隊員在華映宏密授機宜下，以前往阿郎山區特殊訓練為名，離開了聚寶鎮。實則經銅礦營沿萬泉河向上游行軍，尋找一條秦鐵柱記憶中的通往日月平原的小徑。
這種方式的訓練，自由軍十來天里似是家常便飯。幾萬人的大軍里少了三千人，也引不起多大的注意。玉龍密諜和玉龍軍方在聚寶鎮及周圍的情報人員，大多被剪除干淨，是以特戰隊的離開，成為十分機密之事。
在華映宏秘密召開的戰前會上，眾人討論許久，想了很多方案都無法達到奇襲靈寶關的目的，原因是去往日月平原的陸路僅有經靈寶關一條，就算利用戰船從海上運送特戰隊，也會被北港城派出的哨船或靈寶鎮附近的哨探發現。只要靈寶鎮和靈寶關有了警覺，以“天關”之險，自由軍最少要付出數千戰士的性命作代價，而且未必能在短時間內拿下。
時間，對自由軍而言是最寶貴的東西。如果秋水波在珍寶海峽中的六萬精銳大軍順利登陸之後，搶先占據要地之後，在寬闊的平原上自由軍絕非敵手。
最後還是秦鐵柱想起二十年前，高山族起義兵敗後，其師父——高山族現任大長老苗鐵山帶他逃離日月平原，避開已被玉龍軍圍困的靈寶關，從一條山間小徑去往阿郎山區。只是年歲已久，那條小徑早已無人再走，僅萬泉河上游過河之處卻還記得。
華映宏卻大喜過望！因為只要有人走過的地方，特戰隊就可以行軍！特戰隊都是從自由軍中精挑細選出的精英，配以專門的登山涉水裝備，進行專門的攀越訓練，有武功輕功相助的特戰隊，配以最先進的特戰思想和裝備，絕對比他來的異世所謂的“特種部隊”強上不是一點半點。哪怕是懸崖峭壁，都可以攀援而過——基於這種考慮，華映宏制定了大膽的奇襲靈寶關的計劃。
從聚寶鎮到靈寶關的官道八十多里，以《華子練兵手冊》中魔鬼式的訓練方法，加上特戰隊員身手基礎不凡，人人都開始修煉天地或破虛訣，輔以華映宏獨創的動中練功之法，若自官道一邊行軍一邊練功，特戰隊員只需兩個多時辰便可抵達。但在秦鐵柱不太清楚的記憶指引下，特戰隊員們自渡過萬泉河上游之後就吃足了苦頭——
二十年過去，當年的小徑已被野草灌木封鎖，不見蹤跡。特戰隊只得認准了日月平原的方向，遇山繞山，遇嶺過嶺，許多地方需要自灌木叢中砍開通道來，一些繞不過的山峰便以鈎索等物攀援而過，令全副武裝的特戰隊苦不堪言——官道兩個多時辰便可抵達的靈寶關，特戰隊翻山越嶺，足足用了三天多時間才看到廣闊的日月平原！
在靈寶關附近山中，霸天與得到雪纖纖密令、秘密潛入山中等候已久的桃花宮屬下接上頭。三千特戰隊員和三百多名桃花宮高手先好有利地形，埋伏在前往靈寶關必經的官道兩側。
華映宏以六萬大軍在靈寶關前的攻擊和擺出不惜代價強攻之勢，不過是虛張聲勢，真正目的是逼靈寶關向靈寶鎮求援！
果然，靈寶關的秋長痕中隊、靈寶鎮新建玉龍軍大隊的反應都在華映宏的計算之中——一個新建玉龍軍中隊仿佛接到自由軍的命令一般聽話地急急趕往靈寶關，剛進入山區，便一頭栽進伏擊圈中！
伏擊戰沒有任何懸念——沒有任何心理准備的玉龍軍中隊在如同神兵天降的自由軍特戰隊突然打擊下，半天未回過神！兵器營趕工制出的五十具神機弩和三百神工弩一次齊射，九百枝弩箭就奪去了五百余人的性命，剩下企圖頑抗的玉龍軍在高山“四十八箭”和習練了幾天“射日箭法”的六百名特戰隊弓箭手的第二輪打擊下，僅有數十名身手高強、經驗豐富的玉龍軍老兵和將領躲過厄運。
突如其來的猛烈打擊，讓玉龍軍中隊長甚至連遇襲信號也未曾想到放出——只顧著射避箭雨去了，哪里還有機會騰開手？
伏擊戰前才帶著桃花四女匆匆趕到的雪纖纖在盤龍嶺之戰見識過自由軍的厲害，倒還沒什麼特別感覺。那些桃花宮屬下高手卻一個個變了顏色——
若論武功，自由軍大多數特戰隊員，連同領頭的霸天、最精銳的“高山四十八箭”也頂多有五、六品級數，這些平時心高氣傲的桃花宮高手原本有些睢不起。那兩輪追魂奪命的箭雨攻擊卻使這些高手一個個暗暗心驚，一個個自忖若與玉龍軍易地而處，在如此強勁密集的箭雨打擊下，特別是“高山四十八箭”神乎其技、貫注強勁真力的箭術下，有多少人能夠活得下來？除了以強勁真氣和兵器護身硬抗外，沒有更好的辦法。但在如此高密度的箭雨中，一個人有多少真氣可以供不停歇地消耗？只怕未等挨至近身搏戰的時候，許多人就會被射成刺蝟一般！
接下來的戰斗，霸天和特戰隊員也見識到了桃花宮高手超強的近戰能力，沒有失望——根本無需雪纖纖出手，三百多名身手高絕的桃花宮屬下身形如電般飛撲向官道中剩下的幾十名玉龍軍，不過半刻間就盡數圍殺。除那名中隊長生擒外，一個也未逃脫！桃花宮屬下除幾人輕傷，無一陣亡。
霸天等人也不禁佩服這些人的高強武功。若是近身搏殺，以特戰隊員現在的功力，三千人也未必能抵擋住這三百余高手。所謂寸有所長、尺有所短——自由軍最精銳的特戰隊、與桃花宮精銳高手之間的第一次暗中較量，令合作雙方都惺惺相惜，也對未赤的合作充滿信心……
在桃花仙子雪纖纖的桃花攝魂大法下，那名中隊長將信物、入關口令等毫無半點保留地吐出。霸天率一千特戰隊員裝扮成靈寶鎮援軍，被西城牆外數萬自由軍的浩大聲勢震懾的玉龍守軍和秋長痕一時不察，被騙開了東城門。雪纖纖率桃花宮高手及兩千特戰隊全數殺進關內，秋長痕只來得及發出“靈寶關破”的訊號，便被魔教高手斬殺，號稱不破的“天關”就這樣被自由軍拿下！
“世上沒有不破的雄關，只有不滅的人心。”華映宏在戰前部署時的論斷，隨著輕松占領靈寶關成為傳世名言！
“依計開始閃電行動！”華映宏對身側的葉知秋下令後，拉起苗幽蘭的玉手，輕握一下，騰空飛起，身形電閃間已出去十余丈，再閃又是十余丈，在城樓上雪纖纖美目款款深情的注視中，以驚人的高速率先向城門疾掠而去——
“自由之子萬歲！自由軍萬歲！”那些從未見華映宏在人前顯示過武功的自由軍戰士見軍團長身法如電，疾逾奔馬，高聲喝采，喊聲震天，隨後如潮水般地涌進靈寶關！
“啪！”秋浩然接到急報，重重地一掌拍在案幾上，真勁到處，將紅木制成的案幾震成細粉，散落一地。可見靈寶關的失落，對這位素來老成持重的老將軍造成何等的震驚！
丟失基隆城都未曾讓老將軍這樣震驚和絕望：因只要秋水波的大軍一到，就可以在短時間內便扳回局勢。但號稱“天關”的靈寶關一失，自由軍數萬人便可長驅直入，整個靈寶鎮、日月城及日月平原中部、西部地區都在其兵鋒所指之下。此時已無暇追究靈寶關因何而失之責，如何在秋水波援軍到來之前保住日月城這個戰略據點，才是火燒眉毛之事！
從“狂虎”凌野的口中，知道自由軍的單兵戰力遠遠不及玉龍軍和魔教教眾，但詭計多端、手段毒辣，卻比魔教更難對付。靈寶關“天關”的輕易丟失，肯定又是搞什麼陰謀詭計所致——相比之下，秋浩然倒寧願與魔教教眾真刀實槍地大戰。
“快傳急令！靈寶鎮玉龍軍和警衛隊全速撤回日月城！騎兵隊緊急聚結出城接應！傳信飛報第二師團、軍團總部……”自由軍來勢洶洶，靈寶鎮城牆低矮，無險可守，若只有幾千玉龍軍駐守，根本就是聲勢浩大的自由軍的口中美味——秋浩然只能將兵力集中到日月城，憑借堅固的城牆據守，待秋水波大軍來援。
“傳令寶南城駐軍……”秋浩然考慮再三，對基隆城南面七十里掌握鐵木、金礦等戰略物資的第一聯隊第二大隊下了一條密令。
美麗的日月平原將上演一場怎樣的龍爭虎斗？