終南山中，呂洞賓將青石棋盤放回原處，漢鍾離從洞中走出，道：“如何？”
呂洞賓笑了笑道：“果然是人生如棋，世事難料。”
漢鍾離有些訝異的道：“你下棋竟也有輸的時候。”
呂洞賓笑道：“不是一直輸給師兄你嗎？”
“哈哈哈哈，我說什麼來著，洞賓小兒，猖狂自大，必敗無疑，恰好帶著好酒來，大家來暢飲一番，慶祝一下。”一陣大笑聲中，一個拄著鐵拐的邋遢漢子從洞中走出，身旁另有五位，或有雙鬢垂髫的清秀少年，或有穿著荷花裙的秀美女子，望著呂洞賓都是臉上帶笑，對他的失敗沒有一丁點同情的意思。
呂洞賓仰天長嘆一聲：“想我呂洞賓一世英名，唯有交友不慎。”言之未畢，一只酒葫蘆迎面飛來，他一把接在手中，連飲數口：“果然好酒！”
……
潘玉幽幽醒轉的時候，發現已回到了營帳之中，許仙就在身旁，笑道：“醒了。”托起她的身子，將一碗清水送到她嘴邊。
潘玉喝了一口水，潤了潤喉嚨，問道：“戰事如何？”
許仙道：“自然是大獲全勝，胡人近乎全軍覆滅，連那什麼可汗也喪身亂軍之中，草原各部定有一番大動亂，不過我軍的損失同樣不少，基本上算是傷敵一萬，自損八千。”
他想起呂洞賓以棋盤為戰場的手段，不禁嘆道：“這算不算神仙打架，凡人遭殃呢？”
潘玉支起身子道：“漢文你太書生氣了，胡漢之間的戰事本就不可避免，只要能夠獲勝便是功在社稷了，莫說是傷敵一萬自損八千，就算是一對一、五對一，甚至是十對一的交換，歷代君王怕都是願意的，胡人數目畢竟有限，這十萬眾，已是盡起草原之兵，至少數十年內對中土產生不了什麼威脅了。”
“這次還要多謝那呂洞賓幫了大忙，尋常同胡人作戰，只能以防守為主，而就算是大勝，胡人憑著騎兵的迅捷，也很難傷其筋骨，往往過不了多長時間就又卷土重來。”
許仙苦笑，這場棋果然只有她能來下，否則他就算真的在棋藝上可以和呂洞賓對弈，但想到自己手中的棋子象征著無數人的性命，難免會優柔寡斷進退失據。
他始終無法將人命當作數據來計算，天生就不是個當上位者的材料。
潘玉抬手輕撫許仙的臉龐，笑道：“不過這樣才好。”
親兵在帳外報道：“大帥，帳外眾將求見！”
潘玉立刻宣布重新開帳，在眾將敬畏的目光中，潘玉坐上主帥的位置，身旁立著許仙。
帳中一片“鏗鏘”之聲，眾將拜倒在地，誠心誠意的道：“恭賀大帥，立此不世之功。”雖然他們不太記得戰場中到底發生了什麼事，更加不理解為何胡人放棄了常用的戰術，而選擇與他們在平地上決一死戰。
但這全都沒有關系，戰場之上從來只以勝負論英雄，縱然戰略戰術再巧妙，若是敗了就不過是紙上談兵。
而哪怕只懂得最簡單的正面衝殺，只要能夠帶領軍隊獲得勝利，便是蓋世名將。
許仙見這些縱然刀刃加身也不皺一下眉頭的猛將，此時有的竟然潸然淚下，縱然是不落淚者，也不免眼圈發紅。
而當他凝神靜聽，可聽大帳之外除了歡笑聲外，更多的卻是低泣之聲。
許仙心中也有些唏噓，可想而知這些將士，在這塞外苦寒之地，抵御著胡虜的一波波侵襲，是何等的艱辛，今日終於一戰平胡，或許就能夠再一次回返故鄉，而這都是她的功勞。
潘玉令眾將平身，將戰報過目後，立刻命人送遞京城，而後宣布兵馬回城，召開慶功宴。
眾將轟然應諾，待到夜宴之時，眾將連連向潘玉敬酒，什麼“虎父無犬子”“青出於藍而勝於藍”的贊譽不絕於口，當然憑這群武將的文化水平，基本上也就這幾句了。
許仙也跟著連吃了幾杯酒，耳中卻忽然聽聞許多痛呼呻吟之聲，他便借故出去，尋著聲音找了過去，一路上見得不少半醉的士兵，勾肩搭背唱著天南地北的曲調。
此時城中燈火通明，全都沉浸在大勝的喜慶之中，但城西的一片宅院中，卻顯得有些昏暗，那些呻吟聲便是來自這里。
門外也無人把守，許仙推門而入，眼前景象頗有些觸目驚心，在難聞的氣味中，傷兵躺滿了床鋪，傷痛令他們無心享用酒食，只能絕望的躺在這里等死。
但凡有行動能力的士兵，都不肯留在這里。
許仙曾經略有耳聞，古代醫療設施簡陋，軍中尤為不便，一旦引發瘟疫，後果更是嚴重，以至於受傷士兵，大多傷痛的而死。
但如今親眼所見，還是不免心中震撼。
許仙自認還算是半個醫者，自然不能讓這些事在眼前發生，正要有所行動。
“前面的人，不要擋道。”身後一聲呼喊。
許仙轉過頭只見幾個軍士簇擁著一人，將許仙擠開一邊，去到一個病床前，開始給傷兵治療，才知原來是軍中的大夫。
許仙在一旁看著，見那大夫也不過草草的包扎一下，隨意塗抹些金瘡藥，便去到下個病床，幾乎是在敷衍了事，皺眉道：“你就這樣給他們治病？”覺得那大夫的背影依稀有些眼熟，但那大夫方才被一幫高頭大馬的軍漢簇擁同許仙擦肩而過，許仙也沒看清楚他的臉。
那大夫聞聲轉過頭來，一臉的焦灼與不耐：“不要耽誤事。”
許仙終於看清了那大夫的臉，訝道：“吳大夫！”正是當初在蘇州，收留過他一段時日的吳人傑，許仙臨行時還將偌大的宅邸和百草堂托付給他，他怎麼到了這塞外軍中。
吳人傑借著營中依稀的燈火，看清了許仙的臉，也叫出聲來：“許……許……”他猶豫了半天不知如何稱呼才好。
許仙道：“叫我賢侄就好了，您怎麼到了這里？”