佛見笑趁著穆桂英和黃文炳進了房間，急匆匆地出了後院，又塞給那些看院子的武士許多銀子。

　　這次她不再去別處亂轉，徑直到了勾欄坊後門口的枯井出，攀著藤條縋井而下。

　　由於昨日已經打探過一次大梁城，今天佛見笑把火把都帶來了。

　　她用火折子點亮了火把，順著昨天走過的腳印，很快便尋到了楊十娘的所在，倒也省下一番工夫。

　　楊十娘見到她很是驚訝，問道：“姑娘，你又下來作甚？若是被人碰見，定饒不了你！”

　　佛見笑便把穆桂英和她所說的事，一五一十將給了楊十娘聽。

　　楊十娘聽了，豈有不從之理！便讓佛見笑拿出了紙和筆，給自己的兩個兒子寫了一封信。

　　待字跡一干，佛見笑便將信紙折好，藏進自己貼身的口袋里。

　　她怕耽誤了時辰，便匆匆辭別了楊十娘，返回勾欄坊去了。

　　由於黃文炳宿在穆桂英房內，佛見笑怕楊文彪進來，被黃文炳聽到動靜，便在門口等他。

　　果然剛過正午，楊文彪便匆匆趕來取信。

　　佛見笑把信交給楊文彪，叮囑道：“公子，請萬萬收好了此信！”

　　楊文彪點點頭，藏好了書信，就往呼家大營趕去。

　　他不敢從地上汴京城的大門出去，怕被人詢問登記，日後追查起來，追究到他的頭上。

　　便從地下通道出城，繞到城北大營的後面，從營後叫門，去見呼延守勇和呼延守信兄弟二人。

　　佛見笑送走了楊文彪，也覺得困頓不堪，便回到自己屋里休息了片刻。

　　一覺醒來，已是黃昏十分，卻仍頭重腳輕，很是乏力。

　　這時，她隱隱聽到隔壁房間里有水聲和啜泣聲，急忙起身去看個究竟。

　　但見穆桂英的房間里，黃文炳已然離開。

　　穆桂英卻分開了雙腿蹲在一個金盆之上，不停地拿起盆中帶水的毛巾，擦拭著自己的下身。

　　她一邊擦拭，一邊啜泣不止，地上已淌滿了水跡，她的整個大腿根部，也已被她擦得一片通紅。

　　甚至見到佛見笑進來，也毫無避諱之舉。

　　佛見笑急忙走到穆桂英身邊，問道：“姊姊，你這是作甚？”

　　穆桂英眼眶里委屈恥辱的淚水不停地往下落，抬起頭道：“他，他，他竟然有病……”

　　話未說完，便一頭扎到了佛見笑的懷里，像個孩子一般痛哭起來。

　　佛見笑很是驚慌失措，堂堂的大宋侯爵，曾是兵馬大元帥，現在竟這般痛哭，想必是受了天大的委屈，又問道：“姊姊，你道是哪個人有病？”

　　穆桂英一邊痛哭，一邊哽咽著道：“黃文炳，他，他有性疾……”

　　佛見笑這才明白，原來是穆桂英害怕自己染上性疾。

　　在這勾欄坊里的女人，無不是越被虐待，就越珍惜自己的身子。

　　她只能安慰道：“姊姊，這事不慌！勾欄坊里有專治女科的大夫，況且僅此一夜，必不見得就會染上。妹妹房中，倒是有一帖藥劑，或能起防范之效！”

　　說罷，便從屋里拿了一包藥材，叫過一名雜役，給了他一些賞錢，讓他去將藥材煎熬。

　　穆桂英聽了她的安慰，寬心不少，情緒漸漸平靜下來，道：“真是說不出的惡心，現在回想起來，卻連食欲都沒有了！”

　　佛見笑別無他法，只好不停地撫慰。

　　不一會兒，聽到外頭有人叩門。

　　“什麼人在外頭？”佛見笑問道。

　　“是我！”門外傳來的是楊文彪的聲音。

　　穆桂英一聽楊文彪回來，急忙穿好衣服。佛見笑起身，去將門打開。楊文彪一個箭步進了屋里，順手將門掩上。

　　“事情辦得如何？”穆桂英急切地問。經過今日一天，穆桂英逃跑的想法愈發強烈了。

　　楊文彪道：“孩兒拿了瑤娘姑娘給我的書信，從地道出了北門，先去尋呼延守勇兄弟二人。到了呼家大營外，被幾名巡哨的士兵攔住，盤問孩兒。孩兒便拿出母親的金牌，那士兵見了，也不敢驅趕，便上報給他們的將軍。那將軍也不敢定奪，便報知了元帥。他們的元帥，乃是火葫蘆國的公主，三川兵馬大元帥蕭賽紅，個子長得比男人都高，好不威風。她將孩兒傳到帳下，問我來此的目的。

　　孩兒起初並不信她，非要見了呼延守勇兄弟方肯把書信交出來。

　　蕭元帥倒也不為難孩兒，不多時便將呼延守勇和呼延守信喚來。

　　孩兒見了他們，將十姑奶奶的親筆書信交給他們。

　　二人看了，頓時大慟，拉住孩兒的衣襟，問道：‘我母親還在人世？’

　　孩兒不敢據實稟告，只說是被太師挾為了人質，不能脫身，只派孩兒前來傳遞書信。

　　那兄弟二人便央求蕭元帥，即刻攻打汴京城，殺進太師府，要救母親。

　　那蕭元帥果是元帥之材，道：‘僅憑一封書信，不可不信，卻也不可盡信。’

　　便詢問了我一番楊十娘的模樣。

　　可孩兒哪里見過十姑奶奶，無從回答。

　　那蕭元帥便認定孩兒是龐太師派來的細作，要拿下孩兒。

　　恰在此時，呼延慶進帳來，詢問了事由，又見孩兒手握母親的金牌，便對元帥道：‘孩兒雖不能判定此人是否是奸細，且先問他來此何為。’

　　孩兒便將炸開大壩之事一說，那蕭元帥、呼延兄弟和呼延慶俱是驚詫，問道：‘緣何要毀了大壩？’

　　孩兒便道：‘黃河水患日益嚴重，大壩岌岌可危，隨時都有崩塌之險。若是此時崩塌，恰逢大軍圍城，可將圍城的人馬衝得一干二淨。如今穆侯已掘好了河道，開渠引流，可免不測之險。’

　　那幾人莫衷一是，商議了一番。

　　只聽蕭元帥道：‘毀了大壩之時，吾大軍可後撤數里，避開洪水。那洪水衝擊的乃是汴梁城。如今龐家老賊只以城牆作為依托，料不會做出自毀城牆的蠢事。’便讓呼延慶先去准備火藥，但有一點，毀不毀大壩，何時毀大壩，全由蕭元帥做主，由不得孩兒。”

　　穆桂英一聽，心中焦急，道：“這可如何是好？”

　　佛見笑道：“那十姑奶奶可寫書信給呼家兄弟，姊姊為何不可再寫一封書信，料他們也能識得你的字樣。見了你的字，便不會再有懷疑！”

　　“好！”

　　穆桂英急忙讓佛見笑取出筆墨紙硯，寫道：“守勇、守信二位兄弟，事出緊急，不容表媳細說。切切遵我吩咐行事，事關天下安危。待日後重聚，再敘緣由！”

　　寫罷，又在後面署名。

　　待字跡一干，交給楊文彪，吩咐道：“萬萬藏好，莫要人瞧見了。”

　　楊文彪急忙將書信藏於懷中，道：“明日孩兒再去一趟呼家大營！”

　　穆桂英道：“明日他們見了我的書信，自當不疑。你自當在他們營中，尋幾件趁手的短兵和利索的衣服過來，暗中帶進城來給我。行動在即，屆時地下城一片混亂，終是要殺出一條血路方可。若是沒有兵刃和像樣的衣裳，恐怕斗不過那許多人。”

　　楊文彪點點頭，道：“孩兒記下了！”

　　穆桂英又道：“還有一事，你要謹記。明日務必央求蕭元帥，遣一支人馬，將龐家莊團團圍住。只是圍而不攻，若是有人出來，便用箭射他們回去。”

　　楊文彪疑惑道：“母親，這又是為何？”

　　佛見笑道：“你有所不知。昨日兵部尚書黃文炳出使西夏回來，說是要將你母親送往西夏，恐怕明日便要動身。若真如此，你母親是萬萬等不到行動之日了的。如今呼家大軍圍了汴京，唯一的出口便是地下直通龐家莊的甬道。若是將龐家莊圍了，那車隊便出不了莊子，你母親自然也就不用再去西夏了。”

　　穆桂英在旁點點頭，囑咐道：“此事急迫，也不知他們明日何時動身。你需天一亮便出城去辦了此事，方可保為娘無恙。”

　　“孩兒記下了！”

　　楊文彪不便在穆桂英的屋中逗留，把穆桂英的吩咐都記在心里，辭別離去。

　　待楊文彪一走，穆桂英對佛見笑道：“明日姊姊也有三件事情，要求妹妹去辦。”

　　佛見笑道：“姊姊但請吩咐！”

　　穆桂英道：“這第一樁，我兒文廣還被他們羈押在牢中，那鑰匙只有龐家的人和老鴇才有。這兩日，你替我想辦法，將那鑰匙弄到手里。到時黃河一決口，姊姊便可一路殺到牢房前營救我兒！”

　　佛見笑道：“姊姊放心，妹妹知道媽媽將鑰匙藏在何處，到時偷來便是！”

　　穆桂英道：“最難的倒是第二樁。黃河決口只是，洪水涌入地下，那大梁城更在前唐汴州城下，勢必會先行淹沒。不知妹妹能否尋到鎖著十姑奶奶鐐銬的鑰匙，到時好去救她？”

　　佛見笑面有難色，道：“這事恐怕妹妹辦不成了。那鑰匙也不知是太師府，還是東海公軍中的，或是羽林軍的，要尋找起來，無異於大海撈針。”

　　穆桂英嘆口氣，見她說得在理，便也不再為難她，接著道：“還有這第三樁事，卻是最重要的。還要勞煩妹妹，今夜竭盡所能，將太師留在房中過夜。”

　　“啊？”

　　佛見笑大驚，問道，“這又是為何？莫非…！莫非姊姊今夜便要行刺太師？”

　　穆桂英道：“若是今夜殺了太師，這地下數十萬人，皆知是妹妹留宿，豈不是害了妹妹？再說，即便太師死了，東海公和龐家四虎也會行篡奪大逆的。只是…！只是妹妹擅長狐媚之術，每每能勾得男人心動，不似姊姊，生來便如男兒一般。若是我也有妹妹的一半之長，今晚姊姊必定親自勾引太師。”

　　佛見笑道：“姊姊要做什麼？”

　　穆桂英道：“我要說動太師，離間他與黃文炳的利害關系。”

　　佛見笑聽了，道：“姊姊盡管放心，今夜保管那太師乖乖地到妹妹的房里來！”

　　穆桂英神色黯然道：“我這房里，那些嫖客夜夜川流不息，不曾讓我有半點歇息的工夫。若是如此，姊姊必尋不到機會，與太師單獨進言。不知妹妹可有相熟的大人，讓他買我半個時辰？”

　　佛見笑道：“鴻臚寺的王大人倒是與妹妹相熟，今天我便央求他出二十兩黃金，買姊姊半個時辰的工夫。”

　　穆桂英急忙從枕頭下抽出幾張皺巴巴的銀票，塞給佛見笑，道：“這是姊姊這幾日從那些大人那里得來的賞錢。等下妹妹若是見著那王大人，便將這些銀票予他，讓他用這些銀票來買我的時辰。”

　　佛見笑推辭道：“姊姊，這倒不必。妹妹也有些積蓄的！”

　　穆桂英道：“妹妹且先拿著，這二十兩黃金並非小數。此處少說也有四百兩，剩余的，便權當是對王大人的謝禮。”

　　佛見笑推辭不過，只好將銀票收了。

　　此時天色已暗了下來，勾欄坊里的絲竹之聲與觥籌交錯之聲又不斷傳到後院里來。

　　佛見笑粗粗地裝扮一下，道：“妹妹這便出門，接著招徠的名頭，去引那太師過來！”

　　穆桂英已熟知了這勾欄坊里的生意。

　　每當開張營生時，那些姑娘便紛紛離了閨房，去往地上地下招徠客人，只求得哪位客人上眼，便可留宿過夜。

　　穆桂英又是不同，她剛進勾欄坊時，已露過了臉，那些客人只憑了她的名字，便會前赴後繼。

　　老鴇又怕她隨意走動，惹出許多麻煩來，便將她禁在房中，不容外出。

　　這佛見笑乃是老鴇身邊的紅人，不僅可以隨意走動，還能管理一些勾欄坊的日常事務。

　　佛見笑辭了穆桂英，出了後院，朝著廳堂走去。

　　此時正是開張營生之時，那些武士便也不阻攔，任由她去了。

　　進到後廳之時，只見那里的繁華一如往昔，台子上一排妖艷的舞女，隨著絲竹之聲翩翩起舞，飛舞的水袖時而如同大海的波浪一般翻滾，時而又如小橋流水一般緩緩流淌。

　　台子下，人頭攢動，酒肉的噴香讓整個勾欄坊看起來如一道色香味俱全的佳肴。

　　佛見笑放眼望去，在人滿為患的廳堂里尋找龐太師的身影。

　　一眼之下，卻望見了獨坐一角的王大人。

　　佛見笑便款款移動蓮步，到了王大人面前坐下，道：“大人，今日看來好生寂寞！”

　　王大人道：“見不著姑娘，自是寂寞！”

　　佛見笑拿了荷葉扇，掩住嘴，湊到王大人跟前，道：“不知大人可知，渾天侯穆桂英現已在此坊中為妓？”

　　王大人笑道：“門庭外偌大的畫像掛在那里，想不知道都難！”

　　佛見笑道：“大人何不去光顧她的生意？”

　　王大人道：“在我嚴重，想來只有姑娘，哪里還有他人？”

　　佛見笑嫣然一笑，道：“此話當真？”

　　王大人道：“千真萬確。這幾日，待太師登基成功，我便趁著他開心之時，求他還姑娘從良。當時，便可迎娶姑娘過門了！”

　　佛見笑道：“若果真如此，瑤娘要先謝過大人了。只是今日有一事相求，不知大人可願幫助瑤娘？”

　　王大人道：“姑娘但說無妨。”

　　佛見笑道：“那穆桂英近日門庭冷落，無人光顧，總是賺不到金銀，受那媽媽欺侮。瑤娘見她可憐，不知大人可願買她一個時辰，讓她今日也好開張營生？”

　　王大人笑道：“我怎的聽說她夜夜門庭若市，那些達官貴人無不爭相而去？”

　　佛見笑道：“大人有所不知。夜夜門庭若市，那是最初幾日。這幾天太師定下規矩，二十兩黃金只夠半個時辰的歡樂，便大不如前了。你曾想，她半個時辰便收二十兩黃金，可抵得過五品大員一個月的俸祿。哪個有這許多金銀，夜夜光顧於她？而且，花得起這許多金銀的，又何需天天對著一個年近四十的婦女？”

　　王大人點點頭，道：“你說得倒也不無道理。只是非是我拿不出這二十兩黃金，卻是在我心中，只有姑娘，便容不得其他女人了。”

　　佛見笑將幾張銀票都塞給了他，道：“權當是幫幫瑤娘，全了瑤娘的惻隱之心。你只需買了她的時辰，無需到她房里去享樂。這多出來的銀子，便當作是瑤娘今夜請你吃酒了！”

　　王大人急忙將銀票一推，道：“我怎可要了姑娘的銀子，還請姑娘千萬收回去！這買時辰的事，我自會替姑娘辦妥了。”

　　佛見笑道：“大人還請收下！大人在瑤娘身上，也花了許多銀子，只是那蘇州織造的錦衣，便也值了幾十兩銀子了。今夜既是大人幫助瑤娘，瑤娘又豈能讓大人破費？”

　　王大人又待推辭，佛見笑道：“大人休要推卻了！如此推來讓去，讓人瞧見了，好生可笑。若是他日大人真肯贖了瑤娘的身，瑤娘便是千恩萬謝了！”

　　王大人再不好推辭，將銀票收了，道：“姑娘真是心善！”

　　這時，勾欄坊里起了一陣騷動，原來是太師、東海公和黃文炳也進到勾欄坊里來了。

　　佛見笑想起了穆桂英的囑咐，對王大人道：“大人，太師爺來了，瑤娘自當去招待一番。瑤娘見大人一人飲酒，很是無趣，不如瑤娘替你尋幾個貌美的姑娘來陪大人飲酒可好？”

　　王大人聽了，心中很是不悅，隱隱泛酸，只說：“不必了！”

　　佛見笑道：“大人切記，今夜晚些時候，務必要買了穆桂英的時辰！”王大人道：“我記下了！”