木蘭向家里人告了假,收拾了幾件衣物,同檀氏兄妹一路詢問著,來到了鄰縣的一處客棧打尖,順便向店家詢問怪老頭的住處。
“老實說,沒人知道怪老頭到底住哪里。他願意為大家看診時,自然會出現,不願意的時候,就消失不見。大家只知道他住在東山的某座山崗上,可到底是哪座山崗,沒人知道。有好事者曾去跟蹤過他,每次都看他從一個寫著‘妙聞精舍’的山門進去,山門處有一個西域模樣的小女在守門,年齡和你差不多。但是,如果你跟著進去,卻找不到山里面有什麼房子能住人。更奇怪的是,下次若再去,那‘妙聞精舍’的牌子,又換地方了。”
木蘭聽完敘述,笑道:“有趣有趣。”又對檀氏兄妹道:“不如我們去東山看看?”
兄妹答聲好,三人便來到了東山附近。
這東山,就是當年“孔子登東山而小魯”的那座東山。
山並不高,但在這魯中平原地界,也算是山崗錯落、景致絕佳之地。
三人走到東山附近一個小山包上,極目望去,終於傻了眼。
原來,這里根本就沒有一個可以住人的地方,四方是延綿的山嶺,讓視线所及,只有山中的土石和野林而已。
林兒“啊”了一聲:“從小聽人說孔子登東山,原來東山是這個樣。這可怎麼辦?”
檀羽卻只有一個信念:深山出高士。
能躲在這里過生活的人,都是出凡脫俗的,難怪他的大父要讓他來此地尋找真人。
“要不我們先四處轉轉?看看有沒有什麼人可以問問。”
說罷,三人便先往東南方走去。
走了小半個時辰,果然見到了店家說的“妙聞精舍”的山門。
山門在一座山嶺腳下,山門之後是不知多少先民踏出來的一條土路,彎彎曲曲,一眼望不見頭。
山門處,是一個著西域衣服的小女,誠如店家所言,和木蘭差不多年紀,身段也相仿佛,手中還握著劍。
檀羽上前問道:“請問這里是不是有一位與人看診的真人?”
那小女面無表情,只懶懶地答了聲“是”。
檀羽又仔細打量了半天這小女,忽對身後二女道:“適才聽店家所言,這妙聞精舍應當沒有這麼簡單。要不,我們先不進去,到別處看看再說。”於是,三人又掉回頭往西北方走去。
有趣的事情發生了。
西北方也走了小半個時辰,他們同樣發現了一模一樣的一道山門和一模一樣的一個小女。
他們就像踏入了一個迷宮一般,一切都回到了原點。
這足以引發木蘭的一聲驚呼:“天呐,白日見鬼了吧?”
檀羽卻非常鎮定地道:“這一定是一對雙胞胎女兄弟。看來好事者找不到怪老頭,就在於此了。我們得做選擇,二選一。”
木蘭笑道:“那還不簡單,兩個山頭都去走一遍不就知道了?頂多花點精力,總是能找到的。”
檀羽道:“這個辦法好事者一定能想到。我想,如果不破解這個謎題,不論從哪個山門進去,最終都找不到怪老頭。因為,這些山頭縱橫交錯,他只要在某些地方設下岔路、障礙,你就別想找到他。”
木蘭一聽,便犯起難來,“難不成我們在這兒干等?”
旁邊林兒抿嘴一笑:“萬一怪老頭十天半個月不出現,我們也是等不到的。木蘭姊別急,阿兄他一定有辦法。”
說罷,兩人都不約而同看向檀羽。
檀羽點點頭,道聲:“先找個地方坐著慢慢想吧。”便扶著林兒來到一棵大樹下靠樹坐了。
他兩個人走了這麼多路,頗有些疲了,兩人相扶而坐,卻沒有一句話。
木蘭有些無聊,只好也坐了旁邊,不時地揀起一顆石子,擲向遠處的大樹。
怪老頭的謎題固然是一個巨大的挑戰,可越是如此,檀羽越確定了此人就是檀道濟要他尋找的那位真人。
然而,檀羽仿佛生下來就只好儒學,自小將儒家經典背得滾瓜爛熟,卻從沒有打算如檀道濟般走上兵家之路,所以這詭道兵陣他並不擅長。
檀羽看看林兒,兩人都有些無奈,半天也沒拿出主意來。
“哎喲!”木蘭扔的一顆石子不小心蹦到了林兒臉上,嚇得林兒捂了捂臉,木蘭連忙道歉賠禮。
這一個小變故,卻忽地讓檀羽心中一亮。他小聲問林兒:“木蘭阿姊的石子是向前扔的,怎會落到你這兒了?”
“碰樹上彈回來了,很奇怪嗎?”
“林兒你看,這精舍的山門,一個設在東南方向,一個設在西北方向。你抬頭看這四周的山,連綿環繞,而我們恰坐在一個山谷里。這像什麼?”
“像我們目前的處境!”林兒與乃兄一般的聰慧,一經提醒立即明白過來。
“沒錯。大父臨終時讓我們來此尋找真人,如此明確的任務,絕不會無的放矢。而這里如此怪象,絕不是簡單的奇門兵陣,否則天下通曉奇門之人何止一二,又豈會無人能解?所以我想,這是那位真人在暗示我們什麼,這個暗示只有你我二人才能明白,你說是嗎?”
“哦,我懂了!剛才我們在東南的山邊,現在又在西北的山前,這不就喻示我們一路北來逃難的路线嗎?現如今,我們坐在這山谷里,不知道哪里才是我們的出路。阿兄,你覺得哪里會是我們的出路呀?”
“我們自南來,一路向北。物極必反,現在,是時候返回去了。”檀羽眼中顯出堅毅果決的神情。
林兒一擊雙掌:“是了。感謝木蘭阿姊彈過來的石子,我們這就回南門去。”
於是檀羽扶起小妹,三人一道,緩步向前,徑奔東南的“妙聞精舍”山門而上。