禿發破羌領著一彪人馬，轉瞬即到眼前。禿發破羌喝道：“鍾進財，今日你的死期到了！”說罷便要上前接戰。

　　這邊小向忽的叫道：“禿發破羌，認得此人嗎？”說著便將檀羽提了起來，舉劍架在他脖子上。

　　禿發破羌定睛一看，慌的勒住馬，道聲：“賢弟！”

　　葛環冷冷一笑，“認得就好。那就請小將軍放我等一條生路，否則我等雖死，也要拉上個陪葬的！”

　　禿發破羌抿抿嘴，甚是為難。思索良久，方道：“也罷，你們走吧。”

　　葛環一抱拳，道聲“多謝”，便率眾人飛奔而去。

　　如此順著大路直奔出幾里地去，三人方才少歇。這時葛環再回頭看，後面一個軍士都沒跟來，心想人腿哪里跑得過馬腿，也就不再理會。

　　鍾進財問道：“軍師，如今我們該去哪里？”

　　葛環想了想，“中原恐怕已難有我等容身之處了。昨日小向對我說，柔然的吳提已率殘部退回本國，以圖東山再起。不如我們去投靠於他，柔然國力強盛，我們臥薪嘗膽，數年後再圖中原，何愁大事不成。”

　　鍾進財嘆道：“也只好如此了。”

　　三人便繼續往前，此時天已微微亮了。正走時，忽見前方大路中間站著一個俠客模樣的人。

　　鍾進財喝道：“前面那廝休要擋路，趕緊讓開，若是遲了，休怪爺爺手中寶劍無眼。”

　　那俠客聲如洪鍾，大喝道：“好你個鍾進財，狗眼都長地上去了，連老夫都不認得了嗎？”

　　三人策馬靠近，方才看清那俠客身形魁梧，串臉胡須遮住了半張臉，手握一根竹杖，上掛一只酒葫蘆，威風凜凜，勢可殺人。

　　鍾進財道：“你究竟是何人，報上名來！”

　　那俠客凜然道：“荒土盟盟主呂羅漢。”

　　三人聞言皆是大驚。

　　天下三大門派的掌門，俱是武林中頂尖高手，有武魂之譽。

　　眼前這位盟主呂羅漢，其父呂溫曾是皇帝拓跋燾的禁軍將領，武藝超群。

　　呂羅漢少時便以武才聞名，戰場殺人、以一敵千，乃是當今屬一屬二的人物。

　　碰到這樣的人物在前，誰還有活命的可能。

　　只聽呂羅漢喝道：“你們兩個不肖子弟，今日便隨我回總舵接受懲戒！”

　　誰知那鍾進財卻是個愣子，竟揮起大刀便向呂羅漢砍去。他胯下馬剛一接近，眨眼之間，便從馬上滾翻下來，登時口吐白沫，一命嗚呼。

　　這邊葛環、小向見呂羅漢的武藝竟已到如此恐怖的程度，還沒見他如何出手，鍾進財便已倒地。

　　小向聲音顫抖著道：“你……你別過來……我……我有人質。”說著便將檀羽高舉起來。

　　哪知那呂羅漢哈哈笑了兩聲，右手一伸，就感一股真氣來襲，硬生生將檀羽從小向手上奪了過來。

　　他兩人知道在此人面前，今日這小命就要交代了。小向急道：“環哥，你快走，小妹拼死也要拖住這個變態。”

　　葛環急道：“你走！你並非荒土盟中人，他或許不會為難於你。記住，一定要替我報仇！”說罷，他在小向的馬上一拍，那馬便狂奔逃走。

　　呂羅漢果然並無追趕之意。這邊葛環奮起寶劍，便向呂羅漢砍來。

　　呂羅漢躲開來劍，手一揚，便鎖在葛環的喉嚨上，一聲喝問：“快說，心蠱的解藥何在？”

　　葛環道：“什麼心蠱？”

　　呂羅漢叱道：“死不悔改！”手上一用勁，葛環頭一歪，也離開了人世。

　　檀羽看著葛環的屍體，向呂羅漢道：“多謝呂盟主救命之恩。此人陰謀殺害隴西幫的李均，此時總算是伏法了。”

　　呂羅漢道：“荒土盟弟子一向以俠義為本，不想竟出了這等歹人，真是我盟中之恥。”

　　正說著，前面又過來一隊人馬。走得近了，方見為首的正是隴西幫幫主李靈。

　　那李靈翻身下馬，還未來得及與呂羅漢打照面，便一把抱住檀羽，“賢侄，看到你沒事我總算放心了。適才聽破羌說放走了賊首，我還惱他呢。是我那日大意，致你受此大難，是我的罪過啊。”

　　檀羽忙道：“世伯何出此言，小侄命硬，不妨的。”

　　兩人又客套了幾句，檀羽忽見來的人群中竟有李季奴，連忙上前問道：“阿嫂你沒事了？”

　　李季奴見到檀羽，深深的一個萬福：“奴家和幼子拜謝賢弟救命之恩。”

　　檀羽忙將她扶起，“阿嫂何須如此，我什麼也沒做啊。倒是你，是如何逃出那亂軍之中的。”

　　李季奴道：“是耿香主救了奴家。”

　　檀羽大惑不解：“耿香主？”

　　李靈笑著解釋道：“說起來這事還多虧了賢侄你臨走時那番話。”

　　檀羽這才想起自己離開隴西幫時，曾對李靈說起自己對隴西幫眾香主的看法。

　　李靈續道：“按照賢侄當時的說法，我重又進去探視他們，那仇不問果如賢侄所言，中毒已深、難以救藥，我已廢去他的武功，另行關押。所幸的是，耿玄倒是中毒不深，經我開解，得已恢復心智，看來心蠱之毒還是可以自解的，並不一定需要什麼解藥。後來我把這事和德正一說，德正的幕僚李真奴立刻就想出了將計就計的法子，讓耿玄回到北海幫。一來可以恃機離間敵軍，二來也可以充當內應。昨夜聽鄭羲說他內室遇險，我立時就命人告知耿玄想辦法救人。誰知適才亂軍之中，雖救出了季奴，卻讓賢侄落在了小向手中。”

　　檀羽道：“原來如此。耿香主如今何在？”

　　李季奴道：“耿香主說自己罪孽深重，已決意雲游四方，不再介入紅塵。臨走時，他讓奴家告訴賢弟，感謝你那日在閉關室中的當頭棒喝，讓他想明白很多道理。”

　　這邊大家說得開心，李靈這才過去和那呂羅漢抱拳見禮：“呂盟主，何時駕臨平棘的？破羌說前方已伏下奇兵，我道是誰呢，竟是你這盟主親自出馬。德正的面子可不小啊。”

　　呂羅漢也抱拳笑道：“李幫主一向可好？半月前，李狂儒騎快馬到總舵，帶來了德正兄的口信，言道有幾個荒土盟弟子結成什麼北海幫，欲在平棘作亂，請我出山收降。德正請孝伯親自來送信，我知道他是希望此事按江湖規矩處理，所以我才讓孝伯先行一步，告訴德正我在此處等那幾個不肖弟子。實不相瞞，南方也有幾個弟子在鬧事，老夫最近可跑了不少地方。”

　　“噢？那南方情況怎樣了？”

　　“跟這里差不多，除幾個逃往南朝的殘余，其他人都伏誅了。”

　　“既然諸事已了，這就請呂兄前往平棘城，小弟作東，我們喝他三天三夜，不醉無歸。”

　　“只要有酒處，某向來不會推辭。”

　　他們抬腳欲走，檀羽忽道：“世伯，小侄這些日子落難，多虧在附近一戶農家中休養。昨日兵禍一至，便與他們失散了。小侄想去看看他們是否已經沒事。”

　　李靈便回頭叫李璨道：“好生保護賢侄，萬不可再出絲毫意外。”

　　李璨道：“幫主放心，要是少了根毫毛，屬下就拎自己的腦袋來見你。”

　　檀羽於是告別眾人，與李璨問明道路，便往蘭英家去。誰知剛到村口，見到的卻是一片廢墟，村子竟已被夷為平地。