可皇爺就願意看見這樣，二祖宗說，小的說得對是不對？”

　　這玩意已經脫離李芳的認知范圍，但他仍然煞有其事地點點頭：“姑且算你說對了。”

　　馮西樓又低聲說道：“二祖宗，咱們就從這方面入手，查他王體乾是不是和外朝的大臣有私交，就算他沒有，他底下那點蝦兵蝦將總跑不了。只要查出來一件密告皇爺，這王體乾和朝中大臣一個鼻孔出氣，這還了得，皇爺不就得防著他？”

　　李芳想了想，這太監和文官向來不和，真要和氣了那些文官就會被稱為閹黨，要遺臭萬年。可為什麼太監不能和文官和睦相處，這個李芳還真弄不清楚。

　　聽馮西樓這麼一說，還真像那麼回事，李芳便點點頭：“這事好辦，東廠番子散伙之後，很多投靠到了御林軍手下當线人臥底，咱家認識幾個，讓他們暗中查查。”

　　兩人在養心殿的耳房里密聊了大半夜，到了下半夜，馮西樓討好地說道：“今晚看來皇爺那邊沒動靜了，二祖宗先去歇著，這里小的看著便是。”

　　李芳打了個哈欠，還真是犯困了，他正欲答應，卻突然想到：咱家好不容易能在養心殿進出，不趁機多在皇爺的面前出現混熟一些，只想著睡覺可怎麼行？

　　他想罷便說道：“每天一早皇爺都會練劍，早上咱家得侍候著……這兒不錯，還燒著炭，咱家眯一會，五更天時叫咱家，然後你就可以回去睡了，明天放你一天假。”

　　“小的明白了。”

　　李芳再三交代了“明兒一定要叫咱家起來”，這才把火盆移到一張榻旁邊，合衣躺下休息。

　　果然如李芳所說，第二天一大早天邊才剛泛白，張問便起來了，他身上只穿了一身單衣，便提著牡丹重劍走到院子里呼啦呼啦地揮舞起來。

　　李芳在一旁不住地喝彩：“皇爺練得好劍，一百個人和皇爺打也不定是皇爺的對手呢。”

　　練了近半個時辰，張問才停下來，喘了口氣道：“一過三十，明顯感覺身子骨在走下坡路了。”

　　李芳忙道：“皇爺春秋鼎盛，生龍活虎，還有九千多歲要活呢。”

　　張問笑著搖搖頭，從宮女手中接過熱毛巾洗了把臉，然後吃了些東西穿上上黑下紅的十二章服，坐龍攆上朝去了，李芳急忙屁顛屁顛地跟隨其後。

　　上朝在皇極門，稱“御門聽政”，皇極殿其實很少用，只有在登基、結婚等大事的時候才在那里大朝，平時一般就在皇極門朝會。乾清宮和平台，也經常用來召見大臣。去皇極門，出了乾清門之後，還要經過建極殿嘉靖時改名、中級殿，然後才是皇極殿前面的御門。

　　路過乾清宮時，乾清宮管事李朝欽也跟了過來，現在皇帝不住乾清宮了，李朝欽的份量就降低了許多，這讓他心里多少有些失落。

　　遠遠地聽見一個聲音喊道：“上朝！”等張問來到皇極門時，文武官員已經到場等候了。張問遂登上金台。既升座，御林軍布置無張傘蓋、四張團傘在御座東西後，另有兩個內侍分別執蓋和傘立在張問後面。

　　而隨從前來的李芳、李朝欽，還有張問的近身侍衛玄月都站在御座下面。待三扣九拜的禮節之後，鴻臚寺官員高唱道：“有事啟奏。”

　　就在這時，一個剛滿任職期回京的布政使便迫不及待地站了出來，跪倒在地道：“祥瑞，皇上，天降祥瑞，昭示我大乾皇朝今歲將風調雨順國泰民安。”

　　“什麼祥瑞？”張問納悶道，他自己根本就不信這東西，但既然下邊的人要搗鼓這玩意，也就隨他們去吧，也許還能起到一點穩定人心的作用。

　　李芳一聽是好消息，便搶先走了下去，從那官員手里接過一個盒子回到了御座旁邊，說道：“皇爺，要打開麼？”

　　等張問點頭之後，李芳才小心翼翼地打開那個木盒，下邊一群官兒都看了過來，十分好奇地等待看里面是什麼玩意。只見李芳從木盒中拿出一根禾穗，張問一見愣了愣，過了一會兒才回過神來，他還沒看得很清楚，心道：難道是禾生雙穗？

　　這時李芳跪倒在地笑著一張喜慶的胖臉道：“恭喜皇爺，禾生雙穗，真是大大的祥瑞呀。”御座下面的群臣也沒看清楚，這事兒從頭到尾恐怕只有李芳一個人看清楚那禾穗是什麼樣子，群臣聽罷也跟著跪倒在地歌功頌德一番，整個廟堂頓時其樂融融。

　　不料眾人剛高興完，一個兵部官員便冷冷地哼了一聲，仿佛對面前的情形很不滿意一樣。他從隊列里走了出來，說道：“啟奏皇上，車駕司今天一大早收到了廣東的急報，事關重大，微臣在東華門等了小半宿，只等上朝便奏報此事，不料剛才陳大人先出來說話，臣只好現在才說。”

　　張問忙道：“南方發生什麼事了？”

　　“皇上，廣東惠州等地發生大規模叛亂，叛軍打著前朝信王朱由檢的旗號，幾路進攻廣州，廣東巡撫殷仁傑八百里加急遞報京師求援。另外兵部密探也於今早晚些時候把消息報上來了，說殷仁傑把妻兒都送往了福建，只身在廣州組織抵抗。看樣子情況十分不妙。”

　　剛剛還說祥瑞，接過馬上應驗了，可惜反的。進獻禾生雙穗那官員的臉色頓時變得猶如豬肝一樣。

　　這個消息一公布出來，廟堂上頓時一片嘩然，倒是張問自己比較坐得住，他早就料到會發生這樣的事，而且肯定不只這一次。因為他張問登上帝位，等於就是篡位，天下這麼大，總有人覺得大乾名不正言不順，這是起事的大好良機，皇帝富有四海，誰不想試試擁有？

　　因為此時內閣還沒有恢復運轉，大臣們便沒有票擬處理朝廷的機會，只能在上朝的時候或者用奏章建議皇帝怎麼處理，這時黃仁直便率先站了出來，提出建議道：“廣東遠在南疆，只能從附近調兵彈壓，臣請皇上升殷仁傑為總理軍務，節制南方數省軍鎮，平息廣東叛亂。”

　　這時沈光祚立刻就站出來唱反調，相似的場景張問每次上朝幾乎都會看到，因為當初開國那會，在沈光祚封爵的事兒上黃仁直從中作梗，讓沈光祚十分不爽一直懷恨在心。

　　只聽得沈光祚說道：“皇上，萬萬不可再用殷仁傑！既然急報奏章上說叛軍幾路合擊廣州，這麼大的事叛軍事前沒有聯絡准備？事前這些事件殷仁傑作為一省軍政大員竟然一點消息都沒有，他干什麼去了？這樣的人還能用嗎？臣建議將殷仁傑押解回京問罪，另派得力大臣南下主持軍務，方能早日平定南方。”

　　黃仁直紅著臉道：“沈大人，事關軍國大計，還請您掂量輕重，分清公私。殷仁傑在廣東已經有兩年了，對當地情況熟悉，用他最合適不過，何況如今廣東首府告急，先就把巡撫問罪了，把廣州拱手送給叛軍麼？沈大人如此說法，將全城百姓置於何地？”

　　第八折 新蘭滿長街 段十 里外

　　廟堂上你爭我吵，張問坐在高高的金台上，俯視著他們各自的表情，聽著他們的言語，黃仁直和沈敬二人當著文武百官的面爭執不休，已難分出他們是為公還是為私。黨爭是各個漢人王朝中長期存在的東西，那麼多帝王都束手無策，張問也沒有太好的辦法，不過他在尋思：沒有黨爭哪來的平衡？

　　黃仁直力主就地啟用廣東巡撫殷仁傑總理軍務，而沈光祚的主張則完全相反，不僅反對升任廣東巡撫，還要將其押解回京問罪。

　　就在這時，首輔顧秉鐮站了出來說道：“皇上，老臣有一言。”

　　張問尋聲看去，只見顧秉鐮頭發胡須已經全白，自從大明天啟朝以來，他一直就在首輔的位置上呆著，已是四朝元老，首輔都干了七八年，如今怕有七十余歲了。

　　“元輔年歲已高，來人，賜坐。”張問平靜地說道，仿佛對廣東的事並不心急。

　　顧秉鐮忙道：“老臣謝恩。”

　　“元輔有什麼話，坐下說便是。”

　　顧秉鐮坐到內侍搬過來的凳子上，抱拳道：“廣東之禍是給咱們敲了一個警鍾，天下的隱患仍在，朝廷切不可大意，武備亦不可松懈。”

　　張問“嗯”了一聲，他想：首輔是站在哪邊的？可能底下站著的許多官員也抱著皇帝一樣的心思。卻不料顧秉鐮並不支持哪一方，反而左顧而言他：“遼東陳兵百萬，滿清老寨也該蕩平了，朝廷應該催促朱部堂速戰速決，盡快徹底蕩平遼東，將主力撤回關內；西北圍剿前朝余孽朱由檢的戰事也該收尾了，幾十萬大軍也應該騰出手來，可下令兵部侍郎楊鶴不計代價拿下陝北，活捉獲擊斃賊首，已免那些居心叵測的人再用朱由檢的名號。”

　　張問道：“元輔言之有理，朕即刻便下旨催促兩處邊軍速戰速決。”

　　顧秉鐮又道：“有此兩處百萬雄兵在手，不用出手便能震懾亂臣賊子。”

　　首輔這麼一說確實是有道理，但他始終還是沒有表明廣東用誰負責，也就在黃仁直和沈敬二人的爭執當中置身事外……這事兒還得張問拿主意，他想了想說道：“剛才兵部的人不是說殷仁傑把妻兒老小都送到福建安置了？這麼給他下旨：擢殷仁傑為總理軍務，節制湖廣、廣東等五省軍務，調兵彈壓叛亂，只要他能維護朝廷尊嚴，他的妻兒朝廷自會撫恤保護。”

　　既然張問這麼說了，黃沈二人也就沒什麼好爭的，過了一會，鴻臚寺官員便高唱無事退朝。

　　張問退到乾清宮西暖閣處理奏章，現在這生活不禁讓他想起了十年前在上虞做知縣的日子：先升堂問案，然後退居二堂辦公。區別只在權力大小而已。

　　在西暖閣中，他又召見了工部尚書宋應星和御林軍指揮使章照，囑咐他們嚴格管制新式火器的制造技術，凡有泄漏軍事技術出去者，以謀逆論處誅滅九族。

　　現在大乾軍隊使用的火器，平均射程已達到了一百五十步，槍管較小，氣密性更好。張問對槍炮的具體制造技術並不甚了解，但是聽宋應星說槍管等部件需要獨特的技術，沒有這些技術是仿制不出來的，所以張問一再下旨御林軍嚴格保密制造技術。他認為對軍械的有效控制，是控制軍隊的重要手段之一。如果地方想反叛中央，就會立刻失去先進軍械的支持，那些槍炮壽命有限，沒有新的軍械供應熱兵器軍隊立刻就會落後成冷兵器軍隊，官軍本來就最注重火器訓練，如果沒有了槍炮，戰斗力可想而知。

　　待宋應星和章照出去之後，張問又開始處理那些奏章。因為奏章實在太多了，長期親自處理實在受不了，內閣和司禮監的平衡制度現在也沒有建立起來，於是現在張問采取的辦法是“貼黃”，先叫通政司摘取奏疏中要點黏附在奏疏後面，然後每份奏疏他就只看後面的貼黃，不重要的直接丟在一邊讓王體乾處理，自己專門挑重要的奏疏批復。

　　饒是如此，他還是覺得累，這時候他心道：今天早上顧秉鐮建議讓朱燮元盡快結束遼東戰事，如果朱燮元回來了，以他的資歷和功勞，下旨讓他入閣應該沒什麼問題。

　　就在這時，張問偶然發現太監龐承平在門口縮頭縮腦的，過了一會在一旁侍候的李芳便一聲不吭地走了出去。也不知這兩人在搗鼓什麼玩意，張問也懶得去管，佯作沒看見，繼續處理奏章。

　　李芳走出西暖閣之後皺眉道：“沒見咱家正侍候皇爺呢，有啥事吃飯的時候再說不成？”

　　龐承平的腦袋上窄下寬，面有奸詐之相，這時候鬼鬼祟祟的看起來更加奸猾，他把大嘴湊到李芳的腦袋邊上低聲道：“二祖宗，是王體乾那邊的事，這里不是說話的地兒。”

　　二祖宗這個稱呼還是李芳的專用“謀士”馮西樓叫出來的，這麼一來，龐承平也跟著這麼叫了。

　　李芳一聽忙把龐承平帶出乾清宮，找了一處屋子進去，又叫身邊的小太監在門外看著，這才沉聲問道：“是以前的東廠番子辦的那事兒？”

　　龐承平點點頭道：“可不是那事麼。”

　　李芳道：“東廠那些人的手藝還沒落下，沒想到這麼快就有眉目了。”

　　龐承平面有激動之色：“這回非叫他王體乾吃不完兜著走，紕漏正是出在他的得意兒子李朝欽身上，這家伙跟著王體乾附庸風雅，可又只學到皮毛，弄成貪財又好色的本事，在正陽門外邊和宣南坊各有一處宅子，養著好些個姑娘……”

　　李芳臉色一變：“就差出這個？這算什麼事，有鳥用啊？”

　　“二祖宗您別急，小的不是沒說完麼，李朝欽這麼一折騰還不得缺銀子，他只好收外朝那些當官的賄賂，這不兩天時間番子臥底就探明了一次他和外朝官員秘密往來的事實，那官兒叫龔鼎茲，剛從江左調任中央，不知怎麼勾搭上李朝欽的，送了一大筆銀子，時間地點，還有他們秘密相會時說的每句話都有記錄，還有人證，這貨就算有三張嘴都沒法子抵賴。”

　　李芳聽罷大喜，說道：“這件事暫時保密，咱家先和馮西樓商量商量，看怎麼尋個機會讓皇爺知道，王體乾那幫人是怎麼吃里扒外的，哼哼。”

　　……

　　司禮監衙門里和以前一樣，深灰色的基調，照樣得陰沉。王體乾的管家覃小寶急衝衝地走了進去，尋到他時，王體乾正在案邊批閱從乾清宮遞過來的奏章，旁邊還有李朝欽幫忙，另外還有兩個小