命換來的土地。

　　亞當隊長也長眠於此。

　　怎麼能就這樣離開呢？

　　“……”

　　巴蘭心想，難道只有自己這樣嗎？於是他環顧四周。

　　然後與同伴們一個接一個地對視。

　　“……”

　　“……”

　　不知為何，大家都覺得蓋爾的話並不那麼令人安心。

　　巴蘭心想，或許是因為種族的差異吧。

　　誰的選擇是正確的，無從得知。

　　或許正如異族們所說，人族可能是愚蠢的。

　　那是一種無法表露的心情。

　　“……唉。”

　　然而，這一切或許正是因為我沒有站在領導者的位置上，才能如此輕易地思考。

　　作為服從命令的人，那些想法自然容易產生。

　　肩上沒有掛著數千條性命，心境自然可以更為輕松。

　　但站在那個位置上的人，視野必然不同。

　　即使伯格決定逃跑，巴蘭也能理解。

　　正因為如此，他才在伯格不知情的情況下答應了蓋爾的請求。

　　那時，巴蘭目睹了村莊中央爆發的戰斗。

　　“現在必須逃走！”

　　凜低聲說道。

　　“……什麼？”

　　巴蘭立刻意識到戰斗將會升級，開始移動腳步。

　　.

　　.

　　.

　　.

　　“首都正在集結兵力……！當然應該立刻趕往那里才安全！！”

　　一只蜥蜴人對某個人族喊道。

　　巴蘭對他們的面孔很熟悉。

　　他們是作為難民來到村莊的雷頓和在斯塔克芬定居的人族艾梅爾。

　　近幾天，艾梅爾照顧雷頓的家人，似乎建立了友誼。

　　然而，這兩個人之間卻發生了爭執。

　　圍觀他們爭吵的人也不少。

　　艾梅爾對蜥蜴人雷頓說道。

　　“雷頓……我……”

　　雷頓抓住艾梅爾的衣領喊道。

　　“你要留在這里等死嗎？”

　　那尖銳的話語讓所有人都動搖了。

　　但雷頓毫不吝嗇地繼續說道。

　　“埃梅爾。我親眼目睹了克倫德蒙的魔物群。那不是...那麼容易就能戰勝的對手...我們必須逃跑...！”

　　“...我...會跟隨里克公爵的選擇。”

　　“里克公爵也很快會逃跑的，埃梅爾。不，也許他已經不聲不響地逃走了。我們必須找到自己的生路...！”

　　“...如果你不安，就先出發吧，雷頓。我會留在這里...”

　　“...你怎麼能這樣拋棄我們的恩人...！”

　　“...”

　　“我對你們非常感激。坦白說...我從未想過會被人類如此溫暖地對待。所以...所以我才會這樣說...！埃梅爾...你也應該考慮你的家人...！”

　　巴蘭最終插入了他們之間。

　　他輕輕推開蜥蜴人雷頓，松開了抓住的衣領。

　　“夠了。”

　　雷頓似乎被巴蘭的出現嚇了一跳，暫時猶豫了一下...又開始堅持自己的信念。

　　“...我對紅炎團真的非常感激。但是...這是瘋狂的行為。為什麼大家還留在這里？”

　　對此，巴蘭也無話可說。

　　因為現在只能等待伯格的選擇。

　　雷頓繼續說道。

　　“大家都害怕，為什麼還不行動...！”

　　“...”

　　巴蘭環顧四周。

　　正如雷頓所說，很多人看起來都很害怕。

　　這是無可奈何的自然反應。

　　雷頓說道。

　　“難道不應該逃跑才能活下去嗎？我們也因為放棄了家鄉才活到現在...！”

　　“...”

　　雷頓眨了眨眼，環顧四周，對著所有看著他的人類和異族人大聲喊道。

　　“如果想活下去，就都清醒過來，快點逃跑吧！！”

　　“...就這樣做吧。”

　　就在那一刻，身後傳來了一個聲音。

　　那個聲音讓斯塔克芬陷入了沉默。

　　....踏踏....踏踏....

　　腳步聲沉重地回響著。

　　除了他發出的聲音外，沒有任何其他聲音傳來。

　　“...團長。”

　　巴蘭看著那名男子低聲說道。

　　緩緩走來的伯格說道。

　　“...沒有一句假話。如果想活下去，逃跑是正確的。”

　　萊頓對伯格的出現低下了頭。

　　盡管如此，他還是催促著埃梅爾和他的家人們。

　　‘...里克公爵也說了同樣的話...!’

　　但巴蘭看著伯格那似乎已經認命的話語，感到了一絲奇異。

　　堅定卻又釋然的表情。

　　仿佛卸下了肩上的重擔。

　　步伐比任何時候都更加有力和輕盈。

　　仿佛回到了在紅炎團首領中活躍的那個伯格。

　　伯格說道。

　　“我們已經經歷過一次對克倫德蒙的失敗。雖然完成了牽制他的任務...但克倫德蒙活了下來，亞當兄長卻死了。比起那時，我們的實力已經減弱，逃跑也許是理所當然的。”

　　伯格緩緩移動腳步，站在了所有人都能看到的村莊中央。

　　“想逃跑的人就全部逃跑吧。我不會阻止。對任何人...我都不想強加我的想法。”

　　伯格深吸一口氣，提高了聲音。

　　“對紅炎團也是這麼說的！從現在開始...傭兵團解散！不再需要聽從我的命令！我不會施加任何義務！想逃跑的人就逃跑吧！”

　　伯格的話讓人產生了仿佛被潑了一盆冷水的錯覺。

　　維持沉默的少數人艱難地嘆了口氣，開始移動腳步。

　　在伯格逃跑的命令下，他們似乎連最後的一絲希望也放下了。

　　但紅炎團的成員們只是靜靜地看著伯格。

　　即使聽到了傭兵團解散的消息，他們也沒有動。

　　仿佛滿足了他們的期待，伯格繼續說道。

　　“但是...如果真的要離開，一定要記住。”

　　他緩緩環視周圍的同伴們說道。

　　“我們曾經擁有過一切。曾經有過像現在這樣，掌握一切的瞬間。”

　　- 嗖。

　　阿爾文不知何時出現在巴蘭身旁。

　　她濕潤的眼角靜靜地注視著伯格。

　　“家人也在這片土地上找到了，也埋葬在這里。未來的家人們也能在這里生存下去。”

　　“……是的。”

　　西奧多在旁邊低語。

　　他現在，不再帶著調皮的笑容。只是露出了真誠的微笑。

　　“如果離開，一定要記住。那是拋棄了因瘟疫倒下的同伴們。因為沒有勇氣，放棄了能守護一切的機會。”

　　伯格看向了萊頓。

　　“是啊。這樣下去可能會死。”

　　伯格轉過頭，看著人群中注視著自己的孩子們說。

　　“但我們對離開的同伴們承諾的，是為下一代打下的基礎。不僅僅是考慮我們的安全……而是為了家人的奉獻。”

　　西奧多也低語道。

　　“……沒錯，團長。”

　　伯格再次放松聲音，溫柔地說。

　　“……想離開的人就離開吧。理性思考的話，那是正確的。畢竟沒有什麼比生命更重要。與同伴們的約定……死了就結束了。”

　　他在沉默的村莊中心低語。

　　“……我需要已經准備好面對死亡的人。”

　　- 滴答……滴答……

　　阿爾文在旁邊流下了眼淚。

　　但她屏住呼吸，只是用堅定的眼神注視著伯格。

　　靜靜地注視著准備面對死亡的伯格。

　　“我會一起的，團長！”

　　人群中有人大聲喊道。

　　伯格朝著那個方向微笑。

　　接著，零星的呼喊聲從各處傳來。

　　“這才是我們！”

　　“我們什麼時候在戰斗中退縮過！”

　　“為亞當團長復仇吧！”

　　西奧多也喊道。

　　“團長...！我一直在等這句話！”

　　西奧多也回應道。

　　“斯塔克芬是離不開的。”

　　歡呼聲從各處響起。

　　包括雷頓在內的異種族們都因這爆發的狂熱而目瞪口呆。

　　仿佛發生了無法理解的事情。

　　所有的人族都聽從伯格的話。

　　在巨大的歡呼聲中，伯格露出輕松的表情看著巴蘭。

　　“巴蘭。”

　　巴蘭也看著伯格，露出了微笑。

　　現在，熟悉的傭兵團的氛圍正在流動。

　　“是，團長。”

　　伯格問道。

　　“...你打算怎麼辦？”

　　看著給出選擇的伯格，巴蘭回答道。

　　“.....直到死都會一起奔跑。”

　　伯格輕笑了一聲。

　　然後他從腰間拿出熟悉的海螺號角，扔給巴蘭，說道。

　　-咚。

　　“...走吧。”

　　巴蘭短暫地點了點頭，久違地用力吹響了海螺號角。

　　-嗚嗚嗚嗚！嗚嗚嗚嗚！

　　****

　　我騎著馬離開了領地。

　　帶領著簡朴的隊伍出來後，等待我們的矮人家族出來迎接了。

　　走在最前面的博爾茲走過來，說道。

　　“您已經做出了決定。那麼，我也會准備出發。等紅炎團的成員們准備好後，我們就一起出發-”

　　我打斷了他的話，說道。

　　“請一個人離開吧。”

　　博爾茲因我的話而一時僵住。

　　“...啊？”

　　我看著驚訝的他，回答道。

　　“我們不會離開。”

　　“...”

　　博爾茲環視了一圈我周圍的侍從們，向我詢問。

　　“...你是說你要對抗克倫德蒙嗎？”

　　我毫不猶豫地回答。

　　“是的。”

　　那一刻，我感到前所未有的輕松。

　　沒有對死亡的恐懼。

　　反而有一股清爽的風吹進了我的胸膛。

　　守護斯塔克芬的選擇。守護村民們的選擇。如果這是命運的話，現在是我完成賦予我的義務的選擇。為亞當兄長的死復仇的選擇。

　　做出選擇後，似乎沒有比這更正確的選擇了。

　　“...里克公爵，請再考慮一下-”

　　“-請離開吧。戰爭即將來臨。”

　　博爾茲在我堅定的回答後閉上了嘴。

　　長時間注視著我的