文的表情變得僵硬。

　　“……那……”

　　我已經做出了選擇，拿起船上的油開始往里面倒。

　　然後，將浸滿油的船推向湖中。

　　船就這樣漂浮著向湖中央漂去。

　　看著前進的船，我說道。

　　“……在這片如此美麗的地方，我要建造自己的房子，耕種自己的田地，過自己的生活。偶爾從白天就開始喝酒，偶爾躺在草原上悠閒地休息……偶爾也會去新的地方旅行。”

　　隨著話語的繼續，我越來越覺得這是正確的選擇。

　　雖然對以為我死了而悲傷的紅炎團成員們感到抱歉……但我現在也想滿足自己的私心。

　　為了他們的安寧而回去的瞬間，我又會再次被束縛。

　　我不想這樣使用犧牲阿爾文壽命換回的生命。

　　我不想再次每天被同樣的煩惱困擾。

　　正如我所說，我想過幸福的生活。

　　“……”

　　我沉默了一會兒，低頭看著地面。

　　接下來的請求，也許有些自私。

　　但有些話必須說。

　　我轉過身，看著西恩。

　　“……西恩。”

　　“……嗯。”

　　接下來是奈爾。

　　“……奈爾。”

　　“……說吧，伯格。”

　　接下來是阿爾文。

　　“……阿爾文。”

　　“……是的，請說。”

　　我深吸一口氣，問道。

　　“……以後我會過得很貧窮。身邊不會有仆人，食物有時也可能很簡陋。尤其是對一生都是貴族的奈爾和阿爾文來說，可能會更難適應。但是……”

　　然後，他比任何人都更堅定地對她們說道。

　　“……但請你們跟我走吧。我現在覺得沒有你們不行。雖然請求你們跟隨一個一無所有的窮光蛋很抱歉……但拜托了。請跟我走吧。”

　　他甚至向她們許下了承諾。這是他一個人的誓言。

　　“只要你們願意，我會讓你們幸福到死。”

　　西恩、奈爾、阿爾文都看著我。

　　沒有人急著回答。

　　正如我鄭重其事地提出這個請求，她們也認真地對待這個問題。

　　西恩先走了過來。

　　“……伯格，我從你在貧民窟生活時就一直愛著你。”

　　她微笑著說道。

　　“……我什麼都不需要。只要有你就夠了。”

　　我溫柔地抱住了走近的西恩。

　　接下來是奈爾走了過來。

　　“……你似乎還是不明白，伯格。”

　　“什麼？”

　　“我們種族的特性。我……現在除了你誰也不愛……到底要說多少次你才明白？”

　　奈爾走過來，這次代替西恩依偎在我的懷里。

　　她白色的頭發輕輕地撓著我的脖子。

　　“即使你推開我，我也會跟著你。即使你大喊讓我滾，我也會留在你身邊。我會和你一起直到死去。”

　　“……奈爾。”

　　“一起走吧，伯格。別管什麼布萊克伍德了。”

　　每當有人走過來，對我說要和我一起走時，我心里就有種被什麼填滿的感覺。

　　仿佛一顆堅不可摧的強大心靈正在形成。

　　最後是阿爾文。

　　她看著我說道。

　　“……我不會跟你走的。”

　　聽到這個回答，我皺起了眉頭。

　　“……什麼？”

　　阿爾文對我的反應咯咯笑了起來。

　　這與平時保持嚴肅的她大不相同。

　　“看啊，伯格。現在你也感覺到奇怪了吧，因為我不在你身邊了。”

　　我意識到這是阿爾文的玩笑，不禁松了一口氣，微微一笑。

　　阿爾文走過來，投入我的懷抱。

　　“伯格。從一開始...我的生命就屬於你。誰會與我的生命分離呢？”

　　我緊緊抱住了阿爾文。

　　隨即，我松開擁抱，看著我的妻子們說道。

　　“大家都辛苦了。”

　　我撿起了地上的阿爾文的弓。

　　利用阿爾文帶來的燧石，點燃了綁在箭頭上浸滿油的布。

　　我看著漂浮在湖中央的我的船。

　　瞄准那艘船，射出了燃燒的箭。

　　這也可以算是一種葬禮吧。

　　也許這包含著放下過去的我的意義。

　　-嗖！

　　火箭劃出一道巨大的拋物线飛了出去。

　　-咚！

　　船瞬間開始燃燒。

　　我和我的妻子們靜靜地看著那艘冒出黑煙的船。

　　“...”

　　奈爾看到這一幕，瞬間抽泣了一下。

　　看著她，我似乎在平復自己可能曾在那里的恐懼。

　　我在奈爾的額頭上親了一下，安撫她。

　　然後長長地嘆了一口氣。

　　“...那麼。”

　　雖然已經做出了選擇，但執行的過程顯然是必要的。

　　這種情況不可能突然消失。

　　尤其是奈爾和阿爾文，他們的家族在背後支持著。

　　這個問題不能演變成失蹤事件，需要做好准備。

　　...而且我也有必須要完成的事情。

　　我深吸一口氣說道。

　　“...現在來制定計劃吧？”

　　****

　　曾是紅焰團副團長的巴蘭，如今已升任團長之位。

　　雖然這不是他想要的職位，但為了守護斯塔克芬的居民，他不得不接受。

　　他靜靜地望著通往湖泊的森林。

　　西恩、奈爾和阿爾文的哭聲在稍稍變大後便沉寂了下來。

　　“...他們來了。”

　　等待著她們，蓋爾低聲說道。

　　巴蘭注視著走近的三位女性。

　　她們是最為伯格的離去而悲傷的人。

　　即使是為了伯格，他也必須保護她們。

　　“...?”

　　然而，巴蘭最先察覺到的是，她們的眼淚已經止住了。

　　她們似乎都決定變得堅強，或者是在送別伯格的同時也將所有情感一並放下...她們帶著些許釋然的表情走近。

　　就連剛才還淚流不止的奈爾，現在也堅定地走了出來。

　　“...”

　　但表達對某人哀悼的疑問並不是他該做的事。

　　巴蘭拋開思緒，走向她們，低下頭。

　　“...結束了。”

　　西恩說道。

　　“...”

　　聽到這話，巴蘭的心也沉了下來。

　　他不得不再次接受伯格真的離去了的事實。

　　“我們回去吧。”

　　巴蘭很快調整了心情。

　　看到西恩、奈爾和阿爾文點頭，他轉身離開。

　　還有很多事情等著他去做。

　　.

　　.

　　.

　　巴蘭在伯格的葬禮結束後，前往墓地。

　　為了尋找為伯格立碑的地方。

　　他的遺體現在已經沉入湖底，但確實需要某種方式來紀念伯格。

　　亞當隊長，不，或許比亞當隊長還要多，伯格為斯塔克芬立下了汗馬功勞。

　　巴蘭，巴蘭的妻子，紅焰團的成員們，都欠他們一份情。

　　僅僅因為選擇了成為流浪街頭的傭兵，他們的生活才有了出路。

　　如果不是伯格和亞當，他們可能早已作為傭兵死去，或者過著同樣底層的生活……無法過上充實的生活。

　　因此，即使是為了已經得到的一切，巴蘭也想以某種方式紀念伯格的最後時刻。

　　“這里不是很好嗎？”

　　巴蘭向跟隨他的蓋爾問道。

　　巴蘭所指的地方是亞當隊長的旁邊。

　　在這里為他立一座紀念碑似乎再合適不過了。

　　蓋爾似乎也同意這一點。

　　“……看起來不錯。稍後我會問西恩大人、奈爾大人……還有阿爾文大人。今天……”

　　“……今天會很艱難吧。”

　　對於剛剛結束葬禮回來的她們來說，這不是該問的事情。

　　即使回來的路上看起來異常平靜。

　　“……唉。”

　　巴蘭又嘆了一口氣。

　　失去的痛苦依然鮮活，仿佛隨時都會流淚。

　　他仍在回味與伯格的最後一戰。

　　巴蘭仍然記得與他配合的每一個動作。

　　伯格的腹部被刺穿的那一刻……他以為一切都結束了，但他卻以奇異的力量站了起來，最終擊敗了克倫德蒙。

　　伯格為了鼓勵放棄的同伴們，提高了聲音。

　　巴蘭也配合他吹響了號角，當伯格在最後時刻呼喚他的名字時，他甚至把劍也扔給了他。

　　記住他那強烈的最後一刻，或許也是一種祝福。

　　伯格成為了人族的英雄。

　　他們共同見證了這位英雄的最後一刻。

　　巴蘭俯視著亞當的墓。

　　‘亞當，在此長眠。’

　　“...”

　　依然空白的墓志銘。

　　這是伯格未能送走亞當的痕跡。

　　“...現在該由你來填補了。”

　　蓋爾也配合著對他說道。

　　巴蘭緩緩地點了點頭。

　　他沉重地回應道。

　　“...是啊，必須得這樣了。”

　　逃亡(2)

　　第二天，巴蘭從床上醒來。

　　他知道今天還有很多事情要做...但就是不想動。

　　失去的痛苦總是將他拉回。

　　與伯格在生死關頭相互守護的歲月不過七年。

　　如此深厚的存在離去，令人難以置信。

　　“...巴蘭，你還好嗎？”

　　他的戀人羅拉見他一動不動，嘆息著問道。

　　巴蘭強裝堅強，掩飾著自己的心情。

　　“沒事。”

　　同時，他對關心自己的羅拉感到感激。

　　為了她，他覺得自己必須馬上行動。

　　如今已升任團長的巴蘭有責任守護斯塔克芬。

　　雖然紅炎團已經解散，但斯塔克芬的成員們尚未輕易接受這一事實。

　　他們依然仰望著巴蘭，期待著下一步行動。

　　當然，這片土地的實際統治者現在是里克夫人。

　　但她知道，自己此刻也因失去的痛苦而無法行動。

　　就連蓋爾也不斷向巴蘭傳達，他出面會更好的意見。

　　甚至連亞當團長的墓志銘也落在了他的責任之下。

　　巴蘭從床上起身，揉了揉頭發。

　　他隨意穿上衣服，做好了行動的准備。

　　坐在床上抱著被子的羅拉說道。

　　“……今天也要加油，巴蘭。”

　　“……”

　　巴蘭回頭看向羅拉。