僅僅是這樣對我說，我就感到巨大的力量。

　　我也希望，這只是個艱難的時期。

　　一生中不會總是這麼艱難的。

　　那時，從村莊那邊傳來了巨大的騷動聲。

　　不知道發生了什麼，但那聲音讓我的心又沉了下去。

　　再加上，究竟還會有什麼不祥的事情發生呢？

　　“...”

　　“...”

　　我和西恩交換了一下眼神，迅速邁開了腳步。

　　.

　　.

　　.

　　村莊里，巴蘭正站在那里。

　　他們是白天出發去剿滅盜賊團的。

　　“發生什麼事了？”

　　我和蓋爾跑過去問巴蘭。

　　巴蘭的眼神空洞，比平時更多了幾分血色。

　　“.....團長。”

　　他眨了眨眼。

　　我熟悉那眼神。

　　那是經歷過失去時才會有的眼神。

　　仿佛血液都變得冰冷。

　　雖然不想區分，但比起村莊里不認識的居民的死亡...一起經歷過戰爭的團員們的死亡總是更令人痛苦。

　　我咬緊牙關，問巴蘭。

　　“...是誰？”

　　巴蘭艱難地低聲說出了那個名字。

　　“...是克里安。”

　　紅炎團的干部克里安。

　　他和西奧多一直關系很好。

　　在我咬緊牙關的瞬間，克里安的屍體被拖了過來。

　　我看著他滿身傷痕、閉著眼睛的樣子。

　　西恩在旁邊咽了口氣。

　　同樣因為騷動跑出來的奈爾和阿爾文也說不出話來。

　　“...”

　　我在克里安身邊緩緩跪下。

　　“...怎麼回事？”

　　然後我平靜地問巴蘭。

　　“...有埋伏。規模很大。”

　　“多少人？”

　　“大概有五十多人。”

　　“...對方怎麼樣了？”

　　“...殺了一半，之後我們也撤退了。因為想著要先治療克里安...”

　　克里安似乎是在返回斯塔克芬的途中倒下的。

　　我又一次，失去了我的人。

　　壓力層層疊加。胸口仿佛要炸裂般的窒息感也找上了我。

　　我將手放在克里安的胸口，閉上了眼睛。

　　當下的憤怒也暫時被壓抑住了。

　　送走他時應有的情感並不是這樣的。

　　我很快從地上站了起來。

　　西恩靠過來抱住了我。

　　“...”

　　我輕輕拍了拍她的手，松開了擁抱。

　　奈爾和阿爾文也從遠處注視著我。

　　“...”

　　“...”

　　他們站在那里，臉上露出比我更痛苦的表情。

　　面對他們，我邁開了腳步。

　　我內心有什麼東西正在一點點改變。

　　****

　　在床上，我聽著西恩無盡的安慰。

　　“...貝爾，我知道什麼話都無法安慰你...”

　　我輕輕拍了拍西恩。

　　“沒事的，西恩。”

　　“...”

　　“...好了好了。明天還有很多事要做。”

　　我用這樣的話安撫她，假裝閉上眼睛入睡。

　　西恩不久後便輕輕地呼出了平穩的呼吸聲。

　　確認她已經睡著後...我慢慢地從床上起身。

　　連房間里的劍也一並帶上。

　　這種衝動的舉動讓我感覺最為自然。

　　我緩緩地邁步走出了房間。

　　同樣地，我也走出了家門。

　　-咚！

　　與此同時，兩個人追著我衝了出來。

　　是奈爾和阿爾文。

　　“...去哪兒？”

　　奈爾先開口問道。

　　我低頭看著手中的劍，意識到無法說謊。

　　“馬上就回來。”

　　阿爾文接著說道。

　　“...伯格，不行。”

　　她似乎已經預料到我要做什麼。

　　或許是因為她見過我當傭兵時的樣子。

　　“你...太危險了。你現在已經是這里的領主了。難道不知道不能做這種魯莽的事嗎...?”

　　“...”

　　我深吸一口氣，咽了口唾沫。

　　然後輕輕按住胸口，對她們說道。

　　“...很憋悶。”

　　我轉過頭看著她們。

　　這是我真心話，真的很久沒有對她們說過了。

　　因為我知道西恩會非常擔心我，所以無法說出口。

　　“無休止的限制讓我感到無比憋悶。我原本就是這樣生活的...這原本就是我的方式...”

　　她們什麼也沒說。

　　“……貴族也好……領主也好，都讓我感到窒息。”

　　成為貴族後，需要承擔的責任增加了，能夠承受的風險卻減少了。

　　如果考慮到整個領地，我應該是最安全的立場。

　　但是，從貧民窟養成的習慣，以及作為頭目組織的首領活動的瞬間，總是與現實發生衝突。

　　如果我獨自承擔風險，將盜賊團全部剿滅……今天克里安就不會死嗎？

　　或許吧。

　　這種假設讓我感到痛苦。

　　我邁開了腳步。

　　同時，兩個人向我跑來，抓住了我的手臂。

　　“不行。”

　　阿爾文說道。

　　“……還有孩子呢，伯格。別去。”

　　奈爾甚至提到了孩子。

　　我回頭看向她們。

　　仿佛很久沒有這樣毫無隔閡地迎接她們，心中涌起一陣清爽的風。

　　奇怪的是，放下拒絕她們的心情後，感覺輕松了許多。

　　……當然，事情並沒有因此改變。

　　“……你們了解我。”

　　她們可能是世界上最容易被說服的人。

　　盡管事情已經到了這個地步，但她們和西恩一樣了解我。

　　簡單的一句話，奈爾和阿爾文松開了我的手。

　　我再次轉身，向馬廄走去。

　　****

　　在斯塔克芬的領地上點燃篝火，龍迪爾與幸存的同伴們分享著笑聲。

　　今天的收獲並不壞。

　　盡管近半數的同伴們被不到十人的紅炎團成員殺死，但剩下的二十五人依然是一支強大的力量。

　　明天天亮後，他們將前往另一個領地繼續劫掠。

　　今天只需享受搶來的食物和酒。

　　“再拿些酒來！”

　　龍迪爾向附近酒桶旁的同伴喊道。

　　這次掠奪行為讓他心中的不滿也得到了一定的宣泄。

　　兩年前，他還是個過得不錯的雇傭兵。

　　但就在那一瞬間，戰士擊敗了惡魔領主，結果所有的雇傭兵都失去了工作。

　　隆迪爾至今仍無法理解那一瞬間的變化。

　　他無法理解，原本過著安穩生活的自己，怎麼會在眨眼間變得像乞丐一樣。

　　他覺得有戰爭的世界要好得多。

　　這麼一想，那些被神選中的戰士們就是他的仇人。

　　戰士和他的同伴阿克蘭，魔法師西爾弗里恩，以及被稱為聖女和孤獨戰士的伯格 里克。

　　如果沒有他們，他本可以過得很好。

　　這麼一想，今天的收獲更加甜美了。

　　畢竟是在聖女和伯格 里克的領地上鬧事。

　　不僅如此，他還嫉妒同為雇傭兵團的赤焰團，他們的命運截然不同。

　　赤焰團得到了領地，過得很好，而自己卻淪落街頭。

　　隆迪爾一邊大口喝酒一邊說。

　　“真可惜。那些家伙應該再多殺幾個。我明明告訴過他們要更徹底地躲起來。要是克勞斯那家伙晚一點來就好了...”

　　他身邊的同伴回答道。

　　“但克勞斯今天死了。算了吧。”

　　“算個屁。要不是那家伙亂來，今天我們都能活下來。五十個人殺不了十個嗎？”

　　隆迪爾回憶起今天的戰斗，流露出遺憾之情。

　　但他的同伴反而像是感到毛骨悚然，只是顫抖著身體。

　　“...赤焰團的成員都很強。但那個叫伯格的家伙更是出類拔萃...到底有多強？”

　　隆迪爾也繼續思考著伯格 里克的事情。

　　他聽說伯格 里克討伐首領的數量接近兩百。

　　作為同樣是雇傭兵出身，隆迪爾根本無法相信這種話。

　　“...人類就是喜歡到處撒謊。有什麼好信的。”

　　-咚。呼啦！

　　這時，有什麼東西飛了進來，掉進了火里。

　　突然被扔進來的木柴讓所有人都轉過頭去。

　　那里只有一片黑暗。

　　“...什麼啊？”

　　龍迪爾為了確認飛入火中的究竟是什麼，抬起了頭。

　　“....咦？”

　　仔細一看，某人的手腕正放在火中。

　　-啪嗒！

　　看到那手腕的所有盜賊們瞬間跳起來握住了武器。

　　明明有站崗的同伴，卻沒聽到任何警告的話。

　　龍迪爾用醉酒的身體環顧四周。

　　如果軍隊來殺他們，肯定會知道的...但沒聽到軍隊出現的聲音。

　　“...出來吧。別像膽小鬼一樣躲著。”

　　-咚...咚...

　　話音未落，有人從明亮的篝火中走了出來。

　　“...一開始就該這樣。”

　　他說道。

　　很快，一個身影顯露出來。

　　高大的身材，英俊的外貌。布滿傷痕的手臂和...臉上巨大的傷疤。

　　這一切都指向一個存在。

　　“...伯格...里克....”

　　龍迪爾低聲說道。

　　難以置信。

　　他曾是領主。

　　戰爭英雄，本不該出現在這里的人。

　　“...呼...一個人來的嗎...?”

　　龍迪爾鼓起勇氣反問道。

　　伯格 里克看著提問的龍迪爾。

　　龍迪爾正後悔自己先提問時...看到了伯格瞬間舉起劍。

　　...然後，那成了他的最後記憶。

　　****

　　我喘著粗氣，繼續前行。

　　沒必要費力去清理盜賊們的屍體。

　　野獸們會替我完成這項工作。

　　經過一番艱苦的折磨後，反而讓我的精神更加清醒了。

　　果然，我還是適合這樣衝鋒陷陣。

　　即使是領主，躲在背後行動也不符合我的風格。

　　“……愚蠢的家伙。”

　　騎馬回到斯塔克