。

　　奈爾明顯感覺到周圍的氣氛變了。

　　就像莊園里發生的變化一樣，家人們也都無法再隨意對待她。

　　這可能是吉丁對她的態度變化所造成的影響。

　　吉丁不知從何時起，開始以家人的身份對待她，展現出整潔的一面。

　　似乎其他兄弟們也受到了這種影響。

　　“...”

　　但奈爾明白，這一切都是伯格的痕跡。

　　如果沒有伯格...她絕不會受到這樣的待遇。

　　伯格始終遵守著保護她的承諾。

　　即使分別後，奈爾也能感受到這一點。

　　而這個事實讓她感到無比痛苦。

　　因為她從未為他做過什麼。

　　與伯格分別已經過去多久了呢？

　　奈爾突然想起，伯格與她的回憶還留在這布萊克伍德莊園里。

　　她像幽靈一樣在莊園里游蕩，追尋著那些回憶。

　　她去了花園，也去了他們結婚的地方。

　　她坐在他們曾休息過的瀑布旁，也在伯格與她共度初夜的房間里停留。

　　就這樣，奈爾最後走進了莊園內的一片森林。

　　這段時間她幾乎不吃不喝，只流淚，身體已經非常虛弱。

　　僅僅稍微動一下，呼吸就急促到喉嚨。

　　盡管如此，她也無法停下腳步。

　　因為這里沒有比這更深的伯格的回憶了。

　　與伯格結下靈魂契約的地方。

　　他們約定一起生活、一起死去的地方。

　　但奈爾越是清晰地回憶起靈魂契約，淚水就越是止不住。

　　“嗚嗚...嗚咽...嗚嗚嗚....”

　　在奈爾的堅持下，伯格和她沒有達成任何契約。

　　本應在樹前立下誓言，但奈爾心里卻想著可以敷衍過去。

　　或許就是因為這樣，才導致了這樣的結果。

　　或許就是因為這樣，才無法順利地結婚。

　　“……為什麼……為什麼……”

　　為什麼會這樣呢？為什麼那時沒有好好舉行儀式呢？

　　奈爾自言自語地不斷責罵自己。

　　她不停地責備自己的愚蠢。

　　就這樣，奈爾一直在森林里徘徊。

　　但隨著時間的流逝，她的心情卻越來越沉重。

　　她還沒有找到與伯格的那棵樹。

　　一整天都在尋找……卻不知道在哪里與伯格的靈魂相連。

　　“啊……啊啊啊……！！”

　　在那種壓抑中，她發出了野獸般的聲音。

　　她緊握拳頭，用力捶打胸口，試圖發出聲音。

　　但即便如此，伯格的那棵樹也不會出現。

　　當時漆黑的夜晚，隨便選了一棵樹，這就是原因。

　　伯格當時也試圖珍惜那棵樹。

　　奈爾本想隨便應付過去，但伯格卻在那棵樹上留下了刀痕。

　　那是奈爾唯一的希望。

　　她一直在尋找那把刀的痕跡。

　　-咚！

　　“啊！”

　　就這樣，筋疲力盡的奈爾被樹根絆倒。

　　“……”

　　倒下的奈爾無力再站起來。

　　她甚至想過，就這樣死去或許更好。

　　……那樣的話，伯格會來找自己嗎？

　　如果會的話，似乎也值得去死。

　　但因為還想再見伯格一面，她努力站了起來。

　　即使休息，我也想在那棵樹旁，感受伯格的溫暖。

　　“........”

　　不久，奈爾抬起頭，眼前出現了那把劍鞘。

　　偶然發現了伯格刻下的痕跡。

　　“...”

　　奈爾用空洞的眼神緩緩爬向那棵樹。

　　她無法相信自己正用雙眼面對著它。

　　隨意挑選的樹。

　　即使看起來脆弱也不在意的樹。

　　“........啊....”

　　刻有劍鞘的櫸樹已經腐爛了。

　　它已經迎接了死亡，在這廣闊的森林中獨自枯萎。

　　“....”

　　幾個月前，我還在這里與伯格進行了靈魂結合。

　　預示了與他共度的時光。

　　或許從那以後即將到來的時間，會是她一生中最幸福的時刻。

　　但那段時間已經過去，象征著她與伯格關系的樹也已經迎接了死亡。

　　面對這難以置信的現實，奈爾用顫抖的手輕輕撫摸著樹。

　　-咚咚...

　　樹皮無力地碎裂開來。

　　奈爾低頭看著沾滿腐朽木屑的手。

　　“...不...”

　　她低聲說道，但死去的樹無法再復活。

　　她也深知這一點。

　　與伯格的關系，也像這棵樹一樣，再也無法回到從前。

　　“啊....啊啊...”

　　最終，奈爾像蜷縮在樹根處一樣倒下了。

　　如果當初選擇了一棵更大的樹許下愛的誓言，會怎樣呢？

　　如果從一開始就沒有寫那本日記，會怎樣呢？

　　如果接受了伯格的愛，會怎樣呢？

　　如果我能更早地坦誠相待，結果會怎樣呢？

　　一切都已經太遲了。

　　奈爾看著那棵老橡樹，想起了它的花語。

　　‘命運。’

　　那棵已經枯死的樹，或許從一開始就預示著她和伯格的關系。

　　“……啊啊啊……！啊啊啊啊！！”

　　奈爾最終在那棵樹前崩潰了。

　　在無人發現的森林深處，她放聲痛哭。

　　‘一定要回到這里。’

　　她向那棵樹許下的願望實現了。

　　時間的流逝（3）

　　阿爾文獨自離開了首都。

　　她像是在逃避離別帶來的無法忍受的痛苦，沒有向任何人解釋就離開了。

　　被塞萊布里安家族的士兵攔下，她無目的地向西疾馳。

　　她不想在旅途中深思。

　　一旦開始思考，腦海中就只會浮現出伯格的身影。

　　她只是想暫時逃離這難以忍受的痛苦。

　　停下來似乎就會流淚。

　　她似乎會不斷為無法改變的現實而痛苦。

　　所以她想要喘口氣，就這樣繼續前行。

　　阿爾文獲得了自由。

　　她一生都在等待的自由終於降臨到她身上。

　　在170年的生命中，她有160年是在折磨中度過的。

　　再也沒有任何枷鎖束縛著她。

　　……與伯格的關系已經結束，現在她可以隨心所欲地去旅行了。

　　或許正是因為這個原因，她才向西奔去。

　　在她從書中尋找的眾多旅行目的地中，她本能地向著最想去的地方前進。

　　這是旅行世界的精靈們必定會造訪的地方。

　　她一直夢想著這一刻。

　　據說那里湖水與巍峨的山脈交相輝映，景色美不勝收。

　　如果能在那里……或許能緩解這胸口的疼痛。

　　她壓抑著想要倒下休息的心情，繼續前行。

　　她因為覺得自己真的快要死了，於是改變了行動。

　　阿爾文每晚都會點燃一個小篝火，進行露營。

　　這對精靈貴族來說是不合適的舉動。

　　但這也是阿爾文獲得自由後一直想做的事情。

　　“……”

　　如果說有什麼出乎意料的，那就是生火的工作比想象中更辛苦。

　　沒有伯格的夜晚也比想象中更可怕。

　　他的溫暖不在身邊，感覺寒冷，聽不到他的聲音，淚水流了下來。

　　-撲通撲通...

　　如果不刻意去想，她總是會想起伯格。

　　阿爾文粗魯地擦去眼淚，轉移了思緒。

　　只要想到伯格，就痛苦得難以忍受。

　　...但如果強行轉移思緒，不去想伯格。

　　她只會變得茫然。

　　對前往170年來一直夢想的地方的興奮感並不存在。

　　-嘶嘶...

　　就這樣茫然地抱著腿休息，沒有照看的火漸漸熄滅了。

　　直到那時，阿爾文才意識到自己的身體有多麼冰冷。

　　在滿天星光的夜晚，獨自坐在廣闊的草原上，她與孤獨作斗爭。

　　...即使有伯格在，也感受不到的孤獨。

　　她想起了過去和伯格兩人露營的日子。

　　當時因為他的溫暖而害羞，專注於他，沒有感到孤獨的余地。

　　不害怕，也不冷。

　　但伯格消失後，這一切突然襲來。

　　他如花般燦爛的存在對自己有多麼重要...直到他消失後才意識到。

　　阿爾文把臉埋在膝蓋上。

　　夜已深，但睡意未至。

　　即使日子過去，情況依舊如此。

　　白天騎馬移動。

　　沒有忘記按照伯格教的那樣給馬喂水和雜草。

　　也給予了適當的休息，以確保馬不會倒下。

　　或許比起關心自己，她更小心翼翼地照顧著馬。

　　就這樣向西行進，她發現了無數的風景。

　　廣闊的草原。閃爍流淌的河流。色彩斑斕的花田。

　　但這些對阿爾文來說都不覺得美麗。

　　沒有任何東西能打動她那冰冷的心。

　　也許是因為絕對的美學價值下降了。

　　她判斷是這個原因，於是繼續向目的地奔去。

　　夜晚總是如期而至。

　　每當一夜過去，伯格的空缺就更加明顯。

　　在婚姻生活中，她和伯格隔天就會一起睡。

　　這是從未改變的鐵律。

　　但現在，即使過了幾天，伯格也沒有來到她身邊。

　　她的身旁總是空無一人。

　　有一天晚上，伯格不在身邊的現實讓她感到無比窒息，甚至大聲尖叫。

　　她對著不在身邊的伯格大聲呼喊。

　　她提高聲音自我防御，說沒有你我也能好好生活，你會後悔放走了我這樣的精靈，你再也找不到像我這樣特別的存在。

　　但最終，她還是忍不住思念伯格，流下了眼淚。

　　隨著這種思念的加深，她的痛苦也逐漸加劇。

　　伯格給予她的所有積極影響逐漸變得清晰。

　　對伯格的好奇心……執著，不斷涌現。

　　她越來越多地凝視著伯格的世界樹葉。

　　這是她擁有的最珍貴的寶物。

　　她在伯格留下的世界樹葉項鏈上掛上了伯格的葉子。

　　這樣至少她和伯格的葉子能在一起。

　　仿佛在看過去那段和諧的關系。

　　她可以整天凝視那條項鏈。

　　她想象著伯格如何生活，觀察他逐漸變化的狀態。

　　即使樹葉稍稍卷曲，她也會感到痛苦，而當情況稍有好轉時……她會嫉妒是什麼讓他感到高興。

　　她忐忑不安地想，會不會是那位聖女在幫助他。

　　就這樣，十多天後，她終於到達了目的地。

　　清冷的空氣拂過她的臉龐。

　　晨寒中，她的呼吸化作白霧。

　　巨大的湖泊。背後是高聳的山脈。

　　環繞四周的自由生長的花草樹木。無數的鳥類和動物。

　　這里是戰爭的氣息未曾觸及的地方。

　　終於到達了數十年來夢寐以求的地方。

　　“...................啊。”

　　……與此同時，阿爾文明白了。

　　她意識到，即使這片曾如此向往的空間，也無法在她心中激起任何波瀾。

　　……現在沒有伯格，一切都失去了意義。

　　她所渴望的不再是自由。

　　阿爾文不知不覺地看向了旁邊。

　　原本應該是伯格站立的地方。

　　‘……真美。’

　　仿佛看到了伯格帶著微笑說出那句話的幻影。

　　阿爾文的眼中涌出了淚水。

　　在這無人的地方，她獨自對著伯格的幻影低語。

　　“……都是因為你。”