忍住了眼淚。

　　化妝已經完成了，在這里流淚是不行的。

　　沉重的腳步聲打破了沉默，回蕩開來。

　　奈爾直覺到時間到了。

　　她深吸一口氣，從座位上站了起來。

　　萊拉擔憂的表情跟隨著她。

　　門打開，一個侍從露出了身影。

　　“奈爾大人。”

　　“……嗯。”

　　“時間到了。您准備好了嗎？”

　　表面上看似准備好了，但內心卻完全沒有准備好。

　　但奈爾別無選擇。

　　只是小心翼翼地點了點頭。

　　****

　　來到餐桌前的奈爾，發現了早已在此等候的父親吉布森和吉丁。

　　“……父親。兄長。”

　　“奈爾，來了嗎。”

　　沒有看到其他人。

　　看來這次用餐不會邀請其他兄弟或相關人士。

　　原本就知道沒有那種余裕。

　　雖然簡單，但桌上擺滿了足以掩蓋這份簡朴的精致菜肴。

　　吉布森深深地注視著奈爾。

　　奈爾從他僵硬的表情中察覺到了一絲歉意。

　　確實，自從昨天的對話後，她更容易讀懂那些隱藏的情感了。

　　吉丁冷冷地看著奈爾，說道。

　　“……不要失禮。”

　　“……”

　　“今天相處下來，似乎是個相當不錯的人。”

　　奈爾輕輕地嗤笑了一聲。

　　吉丁的嘲諷被她當作耳旁風。

　　“……您說得對。”

　　“……”

　　這次，吉丁對奈爾的反抗也沒有任何回應。

　　奈爾感受到吉丁沉默的樣子帶來了一絲涼意。

　　真是，連自己也無法理解的情感。

　　既想得到吉丁的認可，又覺得討厭。

　　想要這樣發泄怒火。

　　或許是因為承受的未來太過沉重，才想要發泄吧。

　　吉布森輕輕地松了松喉嚨。

　　隨著這個信號，奈爾和吉丁停止了對峙。

　　大家都自然地移動，在方形餐桌前找到自己的位置坐下。

　　吉布森坐在上座，奈爾坐在他的左邊，吉丁坐在旁邊。

　　右邊的兩個座位完全空著。

　　“我只邀請了紅焰團的團長和他的副團長，也就是你的未婚夫。”

　　“...”

　　“第一印象很重要……即使辛苦，也要稍微努力一下。”

　　吉布森看著奈爾說道。

　　奈爾也點頭，表示願意聽從父親的意見。

　　通往餐廳的大門被推開，管家走了進來。

　　“家主大人，紅焰團的團長亞當大人和副團長伯格大人到了。”

　　吉布森點點頭，從座位上站了起來。

　　吉丁也站了起來，奈爾也努力平復著顫抖的心站了起來。

　　與此同時，門被完全打開了。

　　兩個獸人男性走了進來。

　　走在前面的人身材高大，面帶笑容，自信地邁著步伐，微笑著。

　　“布萊克伍德公爵，感謝您的邀請。”

　　隨後，一個更高大的男性跟在他後面走了進來。

　　深黑色的頭發和眼睛。

　　健壯的身體。

　　英俊的臉龐。

　　手臂上無數的傷疤。

　　粗糙的手。

　　堅毅的表情。

　　冷酷的氛圍。

　　誰是“伯格”，一眼就能看出來。

　　也許是已經預感到害怕，心髒劇烈跳動，腿也在發抖。

　　太可怕了。無法相信要和那樣的人結婚。

　　尾巴不由自主地卷了起來。

　　兩個男性走過來，先和吉布森握手。

　　這是獸人的問候方式，握手。

　　“亞當。伯格。謝謝你們能來。”

　　被稱為伯格的男性並沒有看向自己。明明應該對視的，他卻連一眼都沒有看向她。

　　‘……他對女人……討厭到極點……’

　　萊拉的話在腦海中回響。

　　奈爾只是緊緊咬住牙關，壓抑住恐懼。

　　接著，他們與吉丁握手。

　　“亞當大人，伯格大人。請遵守約定。”

　　“出發嗎？當然。”

　　最後，輪到主角奈爾了。

　　亞當後退一步，騰出空間。

　　從未朝她轉過的伯格的頭，轉向了奈爾。

　　奈爾鼓起勇氣抬起頭。

　　兩人的目光交匯。

　　奈爾看著眼前將成為自己丈夫的人。

　　“……”

　　“……”

　　打破沉默，伯格率先伸出了手。

　　但與之前的握手不同，伯格的手正仰望著天空。

　　奈爾猶豫了一下，輕輕扭動手腕，將自己的手與伯格的手合在一起。

　　就在思考在這里該如何握手的瞬間，伯格輕輕抓住了奈爾的手。

　　‘啊...！’

　　奈爾在心中發出了一聲呻吟。

　　很快，伯格自然地動作，將她的手背拉到自己的唇邊。

　　奈爾被他柔軟的唇觸感嚇了一跳，迅速抽回了手。

　　-啪！

　　然後慌忙開始辯解。

　　“啊...！那...那個...”

　　但比起這些，伯格先開了口。

　　“抱歉。我應該先告訴你這是人族的文化。”

　　“...”

　　奈爾被伯格比預想中更為禮貌的語氣驚到，一時無言。

　　與此同時，對方介紹了自己。

　　“我叫伯格。”

　　婚姻(2)

　　餐桌上的對話主要由吉布森、亞當和吉丁主導。

　　柔和的氣氛與輕松的笑聲伴隨著食物。

　　奈爾在那種氛圍中，偷偷看了看坐在自己正前方的伯格。

　　仿佛在證明萊拉的話是真的，他面無表情，一句話也沒說。

　　最初的問候就這樣結束了。

　　只是追隨著用眼神交流的人，表現出專注聽故事的樣子。

　　奈爾還在努力平復自己跳動的心。

　　他的唇觸碰自己手背的感覺還歷歷在目。

　　那種刺痛的感覺依然殘留。

　　奈爾不知道該如何形容當時的心情。

　　雖然感到厭惡，但同時也有一絲安心。

　　腦海中構想的那個怪物般的形象，還未能見到。

　　他看起來並不殘忍、無情，也不像是討厭女人的人。

　　當然，我也沒有排除他現在的樣子可能是偽裝的可能性。

　　“奈爾，再吃點吧。”

　　就這樣看著伯格，我對自己的餐食變得疏忽了。

　　吉布森的建議讓所有人的目光都集中在了奈爾的盤子上。

　　伯格也看向了她的碗。

　　這次又是一種冰冷的眼神。

　　不知為何，每當他投來關注的目光時，奈爾總感到一陣不適，想要藏起自己的碗。

　　奈爾顫抖著手拿起刀叉，專注於食物。

　　她希望伯格的關注能迅速消失。

　　而且說實話，她也沒有胃口。

　　一個想立刻遠離的人就在眼前，食物根本無法入口。

　　奈爾沒有看伯格，但能感覺到他的目光在身上掃過。

　　再次感到一陣寒意，身上的毛發都豎了起來。

　　幸好她坐得低，沒有暴露出這種反感。

　　奈爾繼續自然地行動。

　　在切下一小塊牛排的瞬間，伯格第一次開口了。

　　“……狼人族喜歡什麼？”

　　吉布森對伯格的第一個問題表現出了興趣。

　　“再說一遍？”

　　“我是說食物。他們喜歡吃什麼？”

　　低沉的中低音。

　　伯格的目光轉向吉布森時，奈爾再次偷偷瞥了他一眼。

　　她想讀懂對方，但真的不知道他在想什麼。

　　他的表情沒有流露出任何情感，連猜測都做不到。

　　吉布森輕松地回答。

　　“那當然是因人而異了。人族也有各種各樣的喜好，不是嗎？”

　　“……”

　　伯格緩緩地點了點頭。

　　然後又開始吃自己的食物。

　　“...”

　　難道是因為沒有好好吃飯，才被看出來的嗎？

　　奈爾已經開始覺得，自己似乎和伯格合不來。

　　光是餐桌禮儀，伯格就露出了馬腳。

　　在提供其他食物時，他不會更換刀叉。

　　他不會把食物切成小塊，而是大口大口地塞進嘴里咀嚼。

　　拿酒杯的方式也很奇怪，他不會去享受酒的香氣。

　　他用叉子的方式很別扭，只會用刀。

　　他不是在享受食物，而只是在攝取營養。

　　總之，一切都讓她看不順眼。

　　而且，這種心情無法表露出來，這讓她感到無比的憋屈。

　　一方面是形勢在逼迫她，另一方面她對伯格也感到害怕。

　　這種強制性總是最讓人感到憋屈的。

　　就這樣，對話再次展開。

　　奈爾這次又覺得自己被孤立在了一個偏僻的空間里。

　　對話的主題本身就很難跟上。

　　話題只圍繞著戰斗和魔物。

　　伯格再次保持了沉默。

　　隨著時間的流逝，奈爾不知道是因為自己的心情，還是因為話題的原因，感覺自己快要吐了。

　　也許是因為很久沒有吃東西了。

　　因此，她小心翼翼地放下叉子，輕輕地將手放在膝蓋上。

　　她已經不想再吃了。

　　-咕嚕...

　　“啊...！”

　　與此同時，奈爾感覺到自己的腳背上傳來一陣劇痛。

　　吉丁的厚腳掌踩在了她的腳上。

　　奈爾抬頭看向吉丁。

　　但他沒有收起笑容，仿佛什麼都沒發生一樣繼續對話。

　　吉丁是在暗示她不要破壞用餐的氣氛。

　　奈爾咽了口唾沫，伸手去拿叉子和刀。

　　強忍著想要嘔吐的惡心感。

　　仿佛必須將不想吃的食物強行塞進嘴里。

　　在伯格就在眼前的當下，吉丁沒有勇氣反抗。

　　-咚。

　　但與此同時，伯格放下了餐具。

　　他周圍的許多食物已經消失。

　　他用面前的一塊布隨意地擦了擦嘴，表現出結束用餐的樣子。

　　“嗯？伯格，你已經吃完了？”

　　亞當在一旁向伯格問道。

　　他向自己的隊長回答。

　　“嗯。”

　　“副隊長似乎沒什麼胃口。還是食物不合口味？”

　　吉丁問時，伯格搖了搖頭。

　　“……肚子飽了。”

　　“……”

　　奈爾看著這一幕，心中涌起一種奇妙的感覺。

　　伯格如此巧妙地放下餐具，使得奈爾也不必再繼續用餐。

　　不必再強行將食物塞進嘴里。

　　她再次將手放在膝蓋上，思考著。

　　是偶然嗎？

　　“……”

　　奈爾開始懷疑自己到底在想什麼。

　　那個冷酷、無情、嚴厲的男人，不可能如此細膩地照顧自己。

　　當然，這一定是偶然。

　　只能將這巧妙的時間歸結為天意。

　　既然連伯格都放下了餐具，用餐的氣氛似乎接近尾聲。

　　隨之，吉布森提出了